UN JOUR DE FOIRE

Air : Ce que je vis.

Au son de la musique ,

Pauvre enfant inconnu ,

Sur la place publique

Tu danses presque nu.

C'est l'hiver : sur tes planches

Le froid rougit et fend

Tes mains que Dieu fit blanches

Pauvre petit enfant !

Tout son corps se dessine Sous un mince coton ; Clinquant et mousseline Lui forment un jupon.

Quelle bise à cette heure !..

En vain je m'en défend :

il danse , et moi je pleure !

Pauvre petit enfant !

I [hh.

Paillasse sur la caisse Appelle les badauds , Et la foule s'empresse Autour de ses tréteaux.

C'est d'un heureux augure Paillasse est triomphant !

Il presse la mesure :

Danse , mon pauvre enfant !

Mais Paillasse s'arrête Essoufflé , Dieu merci !

En inclinant la tête.

L'enfant s'arrête aussi.

Dieu ! son corps qui transpire Se glace au froid du vent...

Il doit pourtant sourire :

Pauvre petit enfant !

L'annonce est commencée :

L'enfant ne s'en va pas , Nulle mère empressée Ne le prend dans ses bras.

A ses petits l'hyène Offre un sein réchauffant :

Quelle mère est la tienne , Pauvre petit enfant?

Un homme en blouse passe Et dit, tout près de moi, A son fils qu'il embrasse :

.. Je travaille pour toi.

'• Tu grandiras, j'espère ; '• Ah ! quand tu seras grand , - Travaille pour ton père, V Heureux petit enfant ! "

Décembre 1850.