ALEXIS BOUVIER
Alexis Bouvier est un enfant de Paris. Il est né en 1836. Ses parents étaient de simples ouvriers. Comme il avait en lui le germe des sentiments artistiques, on en fil un ciseleur en bronze. 11 donna à cet état toute son intelligence et toute son habileté manuelle ; mais cela ne lui faisait pas atteindre le but qu'il ambitionnait. Le but qu'il rêvait, le but qu'il voulait, était d'être homme de lettres, il
voyait un plus brillant avenir dans la littérature que dans le bronze : il quitta le bronze.
Il avait alors vingt-sept ans. Depuis sa quinzième année il s'était mis à l'élude, et au bout de dix ans il se crut assez fort pour tenter la fortune sans autre moyen que sa plume. Il commença par écrire des articles dans les petits journaux et à faire des chansons qu'il chaulait dans des réunions d'amis. Tout en s'occupant de romans, il pensa aussi au théâtre, et nous citerons les titres de quelques-unes de ses pièces : Danseuse et marquise, Un amour de la rue Copeau, Versez marquis, la Veuve d'un vivant, la Gamine de village, Suzanne au bain, le Carnaval des fleuristes, Auguste Manette, etc., etc.
En écrivant le nom d'Auguste Manette, cela nous rappelle que ce fat ce roman judiciaire qui commença sa répulation. Il parut d'abord en feuilletons, puis en volume, et enfin il fut transformé en pièce et obtint un grand succès sur la scène.
Aujourd'hui, Alexis Bouvier tient une place importante dans cette pléiade littéraire, qui compte au nombre de ses membres : Ponson du Terrail, Gaboriau, Pierre Zaccone, Paul Saunière, Richebourg, Monlépin et Jules Mary.
Parmi ses ouvrages, qui sont fort nombreux, nous citerons : Mademoiselle Ninie, VEnfant d'une vierge, les Baisers mortels, l'Armée du crime, le Mari de sa fille, la Petite duchesse, le Bel Alphonse, les Pauvres, le Club des coquins, Mademoiselle Olympe, la Belle Grêlée, le Mouchard, la Grande Iza, Amour, misère et Compagnie, les Drames de la Forêt, Lolo, etc., etc.
Rien qu'à rénumération des volumes ci-dessus, on voit que M. Alexis Bouvier est un grand travailleur, dont la cervelle vaste et féconde peut embrasser tous les sujets à son heure ; mais nous ne sommes pas ici pour juger le littérateur; notre mission est de nous occuper du chansonnier seulement.
M. Alexis Bouvier a peut-être fait moins de chansons que de volumes, mais elles n'en ont pas moins obtenu autant de succès. Tout le monde de notre génération se rappelle de la Canaille. Cette invocation populaire, si bien interprétée par madame Bordas au grand Café parisien. Cent mille personnes allèrent applaudir la célèbre chanteuse. Voici cette chanson :
