C'EST DANS LA VILLE DE BYTOWN

Il y aura bientôt quatorze ans, par une délicieuse matinée de juillet, un jeune homme avec qui je suis intimement lié, partait de Trois-Rivières pour se rendre à sa paroisse natale: la Rivière du Loup, en hant. Le jeune homme était musicien, et, comme il n'avait que dix-sept ans, il devait naturellement se croire très-fort dans son art. Chemin faisant, voilà que son cocher, ému sans doute par les beautés du soleil levant, et stimulé aussi, peut-être, par le chant des coqs et le bêlement des génisses, se met à entonner: C’est dans la ville de Bytown avec un accent rustique des plus prononcés. Grand plaisir chez notre artiste en herbe, qui, en vrai musicien de notre siècle, cherche aussitôt à harmonise: la mélodie, dans son esprit, à mesure qu’elle sort du rude gosier de son compagnon. Mais voilà notre jeune ami tout déconcerté !.... Impossible d’harmoniser cela! Il a beau solliciter toutes les formules harmoniques, toutes les modulations à lui connues... pas moyen!

De la leçon toute pratique que donnait à notre ami son brave compagnon de route, il ressortait clairement ce principe : qu’il peut exister une musique reposant

sur d’autres lois que sur celles qui régissent la tonalité qui nous est familière. Mais il ne tira pas cette conclusion tout d’abord. Assurément il fut frappé de Pétrangeté de la mélodie qu’il entendait, mais ce qui lui parut infiniment plus étrange encore, ce fut de se voir, lui, mis à quia par un pauvre cocher!

‘ Les airs populaires ..... dit M. Wekerlin, offrent quelquefois de véritables difficultés d'harmonisation, étant faits complètement en dehors des vues d'un accompagnement, et contraire souvent à nos lois harmoniques sur les modulations. Quelques-unes de nos chansons populaires datent d’une époque assez reculée, cela est incontestible ; plusieurs d’entre elles, celles où la note sensible n'existe pas, par exemple, remontent au moins à 1500, puisque ce n’est que tout au commencement de 1600 que Montcverde trouva l'accord de septième de dominante. Or cet accord de septième détermina réellement le sentiment de la note sensible, c’est-à-dire le demi-ton qui précède la tonique. Même sans ce trait caractéristique, beaucoup de chansons populaires font constater l'an cienneté de leur origine, rien que par leur allure méthodique, leur similitude avec le chant grégorien.”

Je ne serais pas prêt, comme M. Wekerlin, à croire à l’ancienneté d’une mélodie pour cela seul qu’elle se rapproche de la tonalité grégorienne. Cette tonalité n’a jamais eu accès au théâtre, et harmonie dissonnante l’a chassée complètement des salons, c’est vrai ; mais dans certaines campagnes, (je parle des campagnes du Canada,) dans celles où il n’y a ni orgue, ni harmonium dans les églises, et où l’on n’entend jamais d’autre instrument que le violon, elle règne encore en souveraine ; c’est dans cette langue musicale que les chanteurs populaires improvisent et composent. Il est possible que la mélodie de C’est dans la ville de Bylown, qui appartient au premier mode authentique

nt Ja tonalité is cette cont frappé de mais ce qui 2e fut de se |

ent quelquefois

complètement aire souvent à es-unes de nos culée, cela cest

note sensible 00, puisque ce teverde trouva rd de septième le, c’est-à-dire ce trait caracconstater l'an thodique, leur

lin, à croire

seul qu’elle

tte tonalité

bnie disson-

c’est vrai :

des cam-

a ni orgue,

n n'entend

elle règne

e musicale

omposent.

la ville de uthentique

de la tonalité ancienne, soit de composition fort antérieure à celle des paroles qui laccompagnent, mais il est aussi fort possible que paroles et musique aient été composées en même temps : ce qui alors ne pourrait remonter bien haut.

On a fait un grand nombre de chansons où figure la ville de Bytown (aujourd’hui Ontacuais.) M. LaRue, dans son étude sur nos chansons populaires, ea a cité une très-remarquable dont je regrette de ne pas connaître l'air. Bytown a été longtemps le poste avancé de la civilisation dans la belle vallée de POutaouais, le dernier souvenir qu’emportaient les voyageurs-forestiers dans leurs lointaines excursions au

delà des îles Calumet et Allumettes.

N PEN PACE NE DN ON TS 2 D 9°" #- D D em br La A ne Cou n ne

5 1 ÿ ——— PRE C’est dans la vill’ de Baïil- tune, Là ious- que 7 IC ER 4 HAE QAR SE va RE — Dir, LE & SP Res ET vo D. a EI m7 nn nn j'ai’té faireun 6 : Là ious-que ya des jo- lies

Dan PER + 30. — 0 "0" 0 TD 0 00 0 ORNE ER Je es CÈE= Énr-==== PE PE

fil-les, Qui sont par-fait’et en- till}, Mais yen a-

tan’ que,par’sus tout, Z-ondit que j'y fais l'a- mour,

que,par ‘sus tout,Z-on dit

que j'y fais l'a- mour,

C’est dans la vil! de Bailtonne

Là iousque j'ai ’té faire un tour; La iousque ya des jolies filles

Qui sont parfait’ et gentilles,

Msis yen a-t-an’ que, par ’sus tout, Z-on dit que j'y fais l'amour.

tout,Z-on dit