DAPHNÉ

Dieu trois fois invoqué, dont'la main tient la lyre. L'arc et les rênes d'or, ô sublime chasseur, 0 chanteur rayonnant, pourquoi d'un tel empire, Pourquoi te revoit-on, inquiet possesseur,

Entourant de mystère

Ta gloire solitaire, Des vallons sinueux aborder l'épaisseur?

Viens-tu, comme autrefois, jusqu'en son marécage, Poursuivre et transpercer le terrible Python; Ou, visitant, non loin du fraternel ombrage. Les restes foudroyés du triste Phaëton,

Disputer au vertige

Ton immortel quadrige :

Phlégon et Pyroïs, .t:oiis, Aëthon?

Est-ce encor pour venger l'insulte maternelle, Que ta sœur chasseresse a suscité ton bras? Ou, pour d'autres remparts, que Neptune t'appelle? Ou, devant le dieu Pan et le savant Midas,

Vas-tu te faire entendre,

El sans pitié suspendre A l'ai'bre épouvanté la peau de Marsyas?

Non, des soins moins vaillants te lamènenl sur terre; Ce qui hâte tes pas, ce n'est pas le coliitou.v, Et tu suis une proie et plus douce et moins lière Que celles dont jadis tu te montrais jaloux. Mais sa faiblesse même T'échappe^ et, sans blasphème, Rebelle à tes rayons, peut les i:enier tous.

En vain de leur beauté se couronne ta tète, La nymphe fuit toujours et n'a pas un regard. Tu ne saurais trouver un accent qui l'arrête. Éperdue, elle fuit; elle invoque au hasard

Et ses sœurs et son père.

Et contre ta lumière, Sous l'écorce d'un arbre, elle obtient un rempart.

Daphné n'offre à tes bras qu'une insensible tige. Et des rameaux sont tout ce qu'ils en cueilleront. Tes feux, tes propres feux secondent ce prodige. C'est pour porter le jour dans l'espace profond,

0 suprême poëte,

Que leur splendeur est faite, El non pour éclairer et parer un seul front.

Retourne de l'éther guider les harmonies, Et, là-haut triomphant, parcours de l'univers. Sur ton char radieux, les courbes infinies. A toi l'orbe du monde et l'empire des airs.

Et sur l'ombre et l'abîme

Ta victoire sublime, Et le trône des monts, et la beauté des mers!