C H A P I T R E II

fut obligé de quitter les Pays-Bas, confiant sa femme aux archiducs.

Nous ne retracerons pas ici les mille péripéties et difficultés du séjour du prince de Condé à Milan, ni celles auxquelles donna lieu celui de sa femme à Bruxelles; mais à la nouvelle soudaine de la mort du roi, Condé; traversant les Pays-Bas, se rendit à Paris. Malgré les instances des archiducs, il avait refusé de voir sa femme au passage; il consentit cependant à ce que le connétable de Montmorency envoyât « quérir » sa fille.

Condé fit alors sa paix avec la Régente et l’assura de sa soumission et de sa fidélité1.

Dès ce retour, les Montmorency s’empressèrent auprès de Condé ; le vieux connétable lui-même vint de Chantilly saluer affectueusement son gendre. Bientôt la princesse, ramenée de Bruxelles, eut chez son père une entrevue avec son mari; quelque temps après, la réconciliation, quoique froide, eut lieu de même à Chantilly.

Louis XIII jouissait chez les Montmorency des mêmes droits que le roi son père. La confiscation mit plusieurs fois Chantilly entre ses mains. Aimant la chasse avec passion, comme tous ceux de sa race, il trouvait dans cette immense étendue de forêts les parfaits aménagements propres à

1 Histoire des princes de Condé , par M. le duc d’Aumale, t. II, p. 346.

rendre la chasse à courre digne de son goût pour l’équitation et de sa science de la vénerie.

Il en profitait souvent. Lorsque Henri 11 de Condé, en ce temps-là encore étranger à Chantilly, sortit de prison après trois années de réclusion à Vincennes, le 20 octobre 1619, ce lut à Chantilly que le roi voulut le recevoir, ainsi que la princesse de Condé, qui avait partagé la captivité de son époux.

Louis XIII fit admirer à Condé le château dans tous ses détails, puis M. le Prince et Mmela Princesse furent logés dans l’appartement qu’ils avaient occupé au moment de leur mariage L

Le connétable Henri Ier de Montmorency mourut en 1614, laissant à son fils Henri II, maréchal de France et amiral, ses grands biens, parmi lesquels Chantilly, où il était né en 1595. Le nouveau seigneur avait épousé Marie-Félice des Ursins, fille de Virginio, duc de Bracciano, et de Fulvia Peretti, petite-nièce de Sixte V et cousine issue de germain du roi Louis XIII. Le mariage avait eu lieu à Paris, à l’hôtel de Condé, le 28 novembre 1612.

Avec Henri de Montmorency et Marie-Félice, la cour et le monde se pressent à Chantilly, près de lui, le plus beau, le plus magnifique des seigneurs, près d’elle, la plus

1 Histoire des princes de Coudé, par M. le duc d’Aumale, t. III, p. 104.