Chapitre iv

par Michel Corneille en 1691 pour compléter la décoration de la galerie; on l’appelle le Repentir : le Grand Condé, debout, altier, dans une attitude qui n’implique pas le moindre repentir, retient de la main gauche la trompette d’une Renommée qui s’apprête à publier ses coupables actions, actions qui d’ailleurs sont toutes inscrites sur des banderoles qu’il foule aux pieds ; de la main droite, il donne l’essor à une autre Renommée qui embouche la trompette pour proclamer son repentir, quantum pænituit ; dans un coin, Clio arrache du livre de l’Histoire les pages où étaient relatées les actions coupables, et sur les deux feuillets qui gisent à terre se trouve un curieux récit de la bataille des Dunes, que M. le duc d’Aumale a reproduit dans le tome septième de son Histoire des princes de Condé1.

Pendant les dernières années de sa vie, M. le Prince ne quittait pas Chantilly; cependant, à la fin de 1686, la duchesse de Bourbon, sa petite-fille, malade à Fontainebleau, fut en danger de mort ; Condé partit aussitôt ; mais, malade lui-même, bientôt à l’extrémité, il fait appeler son fils, sa belle-fille, son neveu le prince de Conti qui lui était très cher, et, avec cette précision, cette

1 Les Arts dans la Maison de Condé , par M. Gustave Maçon ( Revue de l'Art ancien et moderne, 1900-1902).

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clarté, cette possession de soi-même qui le caractérisaient, il leur fait ses dernières recommandations, dicte pour le roi une admirable lettre, demande et reçoit en chrétien fervent les secours de la religion, attend enfin la mort avec la grandeur d’âme dont sa vie avait donné tant de preuves. « Comme le prêtre qui l’assistait disait : In te , Domine , speravi , Coudé répondit d'une voix que tout le monde put entendre : Et in tua justiliâ libéra me ; et le prêtre continuant : In i nanus tuas , Domine , commendo spiritual meiim , Coudé expira si doucement qu’à peine put-on s’en apercevoir. C’était le 11 décembre 1686, entre 7 et 8 heures du soir1 ».

1 Histoire des princes de Coudé , par M. le duc d’Aumale, t. VII, p. 768.