Chapitre ix

aux citoyens Gérard et Boulet, demeurant à Compiègne, et Damoye, demeurant à Paris1.

Les lots de terrain environnant le château furent achetés par un grand nombre de petits propriétaires, et le parc se trouva ainsi dénaturé.

Les nouveaux acquéreurs de Chantilly n’étaient en somme que ce que l’on appelait, à cette époque, une bande noire2. Ils se mirent à l’œuvre, et bientôt du grand château il ne resta que les sous-sols.

En 1799, cette vente fut dénoncée au conseil des Cinq- Cents, comme s’étant faite à vil prix et ayant lésé le trésor public. Les adjudicataires se défendirent et gagnèrent leur cause; mais il n’exécutèrent pas fidèlement les conditions de paiement auxquelles les obligeait le cahier des charges, et il en résulta des poursuites qui aboutirent à leur dépossession des immeubles. Le 14 fructidor an XI ( Ier septembre 1805), un arrêté du préfet de l'Oise nomma le sieur Godde à l’effet d’estimer les dégradations commises au château de Chantilly par Boulée et Damoye. Un second arrêté, en date du 22 prairial an XII (1 1 juin 1804), confia au même expert le soin de déterminer la valeur du

1 Histoire de Chantilly pendant la Révolution , par M. Alexandre Sorel.

2 On désignait sous ce nom ceux qui achetaient les châteaux ou les hôtels pour les démolir et faire usage ou argent des matériaux, et encore ceux qui achetaient les biens confisqués.

petit château et des restes de l’ancien; son rapport fut homologué le Ier pluviôse an XIII (21 janvier 1805), et les bâtiments rentrèrent dans le domaine de l’Etat.

Sous l’Empire, la forêt de Chantilly fut donnée par l’Empereur en apanage à la reine Hortense. Une école militaire fut établie au château d’Enghien ; les Ecuries reçurent des chevaux de l’armée; ce monument fut ainsi préservé de la destruction.