M. RACINE

Louis Racine, né à Paris en 1692, mort en 1763, fils de Jean Kacine, avocat d'abord, oratorien ensuite, membre de l'Académie des Inscriptions (1719), janséniste quand même, est assis de profil à gauche, tout habillé de noir et coiffé d une perruque qui est en retard de vingt à trente ans sur la mode de 1759, date de ce portrait. Il a soixante-sept ans, et l'on retrouve en lui un de ces messieurs de Port-Royal comme égaré au milieu des contemporains de Voltaire. Arrivé presque au terme de sa vie, il rappelle encore son incomparable père par la douceur et par la noblesse de ses traits. Dessin à la .sanguine et au crayon noir... « Louis Racine, écrit M. de Lédans, fils de l'immortel auteur iVAthalie et qui eût obtenu un rang très distingué dans les fastes de la littérature sans son père. La gloire incommensurable de l'un

(I) Mlle de Varicourt, femme du marquis de Villette, fut adoptée par Mme Denis, nièce du grand écrivain. C'est ainsi que le fils de ce marquis de Villette conservait, dans son château de Villiers-Saint-Paul (Oise), les souvenirs les plus intimes de Voltaire. C'est ce dernier marquis de Villette qui laissa ses biens à M. le comte de Chambord.

a repoussé le mérite de l'autre, tout distingué qu'il est, dans un nuage que le temps ne percera jamais » (Lédans, 163).. . Louis Racine se rattache, par son maître Rollin, à Técole janséniste du xvu" siècle. II travailla et produisit beaucoup ; mais l'amour de la famille le possédait tout entier, et, à partir de la perte qu'il fit de son fils dans le tremblement de terre de Lisbonne (1755), il s'enferma dans le souvenir de ce fils si profondément regretté et cessa d'écrire. La meilleure édition des œuvres de Louis Racine est celle qu'a donnée Lenormanten 1806 (6 vol. in-8").