INTRODUCTION - VII

Afin de mettre de l'ordre dans la succession des pièces^ le livre commence par les félibres provençaux, qui sont les plus nombreux. Les deux poètes prédécesseurs immédiats du Félibrige, ou Tayant à peine salué à son aurore, ouvrent celte riche série. Immédiatement après eux, viennent les sept fondateurs de la nouvelle École ; puis, et autant que possible selon leur rang d^ancienneté, suivent les autres poètes formant le glorieux contingent de la Provence proprement dite. Ensuite, se présentent les écrivains dauphinois, languedociens, gascons, limousins, etc., etc.; et, pour eux, les mots : Dauphiné, Languedoc, Limousin, etc., placés au-dessous du titre de leurs pièces, indiquent la province à laquelle ils appartiennent^ en même temps que le dialecte néo-roman dans lequel ils ont écrit.

Nous tenons à affirmer à nos chers confrères les félibres, ainsi qu'à nos lecteurs, qu'aucune préférence, qu'aucun parti pris n'ont présidé au classement des pièces contenues dans ce volume. En général, nous avons suivi l'ordre chronologique, aiin que notre tableau de la littérature félibréenne se présentât au lecteur avec plus de clarté ; et si, quelquefois, nous nous sommes départi de celte règle, c'est uniquement afin d'introduire de la variété dans l'ensemble du livre, c'est pour qu'une pièce gaie, par exemple, succédât à une pièce sérieuse ou élégiaque, ou réciproquement ; c'est, enfin, pour chercher, avant tout, à plaire, dans l'intérêt de la cause pour laquelle nous travaillions.

Dans la succession des poètes, ie lecteur ne manquera pas de remarquer deux groupes spéciaux. L'un est celui des