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pale partie de l'ouvrage de M. Fauriel, comme les suppléments de son second volume, semblaient s'être échappés de ma collection pour embellir la sienne. Bien plus, il avait profité des confidences de quelques-uns de mes amis; et M. Ambroise-Firmin Didot, l'aimable et savant compagnon de mon premier voyage aux champs où fut Troie, et sur les flots de la Propontide, avait enrichi le recueil de mon rival des mêmes distiques qu'il m'avait obligeamment envoyés à Constantinople , après son passage dans l'île de Rhodes.

Je ne sentis pas alors, je le répète, tout le dommage que venait de me causer l'excellent livre de M . Fauriel ; les agitations diplomatiques laissaient dans mon esprit peu de place pour la muse du Pinde et de l'Archipel.

Toutefois, l'Italie et la Provence, sans combler le vide qui venait de s'ouvrir dans mon album hellénique , apportèrent quelques tributs à ses pages appauvries. Avec le concours de plusieurs Grecs établis à Marseille , à Li-

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vourne , à Ancône , à Naples, et de quelques navigateurs arrivant de la mer qui vit tomber Icare , je reconstruisis mon édifice , toujours clandestin, à peu près tel qu'il est aujourd'hui.

Bientôt, la révolution de i83o m'ayant fait des loisirs, je brisai ma plume officielle, et je repris mon crayon indépendant. C'est alors que je déplorai avec amertume les ravages que le savant M. Fauriel avait commis trèsinnocemment dans ma propriété littéraire. Dégradée à mes yeux, j'en eus presque honte, et, dans un accès d'humeur, je la vouai à une éternelle obscurité.

Mais quoi ! le loup en vieillissant change de poil, mais non de pensée , a dit un proverbe athénien. L'amour du grec me reprit avec l'âge mûr, plus ardent que dans ma jeunesse. D'ailleurs, quand on a une fois goûté de la presse, son fiel se fût-il mêlé à ses douceurs, on y revient toujours ; un imprimé attire l'autre : et voilà qu'aujourd'hui, m'abandonnant moi-même à ma rechute , je demande à

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mon libraire , comme à ses ateliers typographiques, de gémir encore sur mes capricieux écrits.

J'ai donc revu fidèlement le texte de ces mêmes manuscrits, en retranchant toutes les pièces auxquelles mon prédécesseur a ravi l'attrait de la nouveauté ; j'en ai recousu les feuilles dispersées, et j'en ai comblé les lacunes. Quant à mes commentaires, je leur ai gardé soigneusement leur caractère primitif. Ce sont les récits d'un voyageur, et non les dissertations d'un philologue.

Mais, je le déclare, dussé-je passer pour un écrivain superficiel, j'ai refusé obstinément à mon opuscule l'ornement d'une de ces longues introductions historiques déjà toutes faites, ainsi que l'accessoire des réflexions sur les constitutions nouvelles, avec accompagnement obligé de prophéties politiques , si souvent démenties. Je n'ai pas essayé de traiter du rhythme harmonique , tout musicien que je croyais être, et bien que j'eusse, tout comme

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un autre, noté sur cinq lignes noires les airs de mes chansons au-dessus de leurs paroles ; je ne me flattais pas d'extraire en Grèce, de certains sons insignifiants, les phrases mélodieuses que plus tard Γ heureux Félicien David a arrachées à la musique arabe pour les plaisirs de nos oreilles érudites.

J'ai supprimé toute discussion scientifique sur la versification et sur la prosodie imparfaitement transmises à la poésie hellénique par sa sœur aînée, ou par ses voisines de l'Europe. J'ai même retranché les considérations théoriques sur le génie des nations, tel qu'il ressort de leurs chants habituels. J'ai cru devoir laisser cette tâche, importante sans doute , mais presque politique , soit à mon devancier , soit à ces nombreux penseurs allemands qui, surtout depuis l'irruption des Bavarois, ont savamment disséqué le cadavre des villes et des populations grecques , pour parler comme Sulpitius, le célèbre consolateur de Cicéron. Chacun de mes lecteurs fera