LA BOSE

Ah! rose, belle rose, pourquoi le malin l'es-lu épanouie ? Pourquoi épanouie as-tu gelé? Pourquoi gelée l'es-lu fanée? Pourquoi fanée es-lu tombée ?

Je me suis assise le soir : longtemps, longtemps, jusqu'au chant du coq je suis restée assise et dans ma vaine attente jVi brûlé toute ma ramée, tous mes copeaux (i).

Je me suis endormie et j'ai fait un rêve. Infortunée! Il me semblait que de ma main droite glissait un anneau d'or et que de cet anneau tombait une pierre précieuse.

(1) On trouve dans le recueil de Jegota Pauli, une cliauson ruthène dont le début et la fin offrent une grande ressemblance avec les vers précédents :

c Ah! mon jardin, mon petit jardin, mon jardin, ma verte vigne, pourquoi fleuris-tu au matin? à peine fleuri te dessèchestu, couvrant la terre de ton feuillage?

» Jeune fille je me suis assise le soir, longtemps assise jusqu'au matin ; j'ai brûlé tous mes copeaux en t' attendant toujours, û mon ami ! »

LKS PHAISES 15o

Je n'ai point retrouvé la pierre précieuse et mon amant n'est point revenu (1).

(1) Voici un chanson russe analogue que j'emprunte au recueil de M. Sacharov :

« Ah! vents, vents impétueux d'automne! soufflez versée côté, vers le côté de l'Orient, portez à mon ami une nouvelle, une nouvelle ron pas de joie, mais de tristesse.

» Dites-lui comment hier, moi jeune fille J'ai eu peu de sommeil et beaucoup de rêves, comment un mauvais songe m'a visitée.

» Dites-lui comment à ma main droite, à mon petit doigt, jeune fille, mon anneau d'or s''est brisé, comment la pierre précieuse en est tombée, comment ma blonde tresse s'est défaite, mon ruban rose s'est dénoué, mou ruban rose d'Iuroslav, présent de mon cher ami, joli souvenir de mon bon ami. »

xir

Cette idylle ne réclame pas de commentaire spécial. Elle est chaste comme le sont en général les chansons slaves; moins chaste cependant qu'une autre idylle, cosaque ou rùthène (1) que je demande la permission de citer :

c Dis moi, jeune fille, où dormirons nous cette nuit?

— Là bas, à l'ombre du sapin qui s'élève au milieu de la prairie.

(1; V Ukraine poétique, page 48.

iS8 LES FRAISES

— Mais sur quoi, ma belle, dormirons-nous?

— Le duvet ondoyant du haut gazon sera noire molle couche.

— Dis -moi, jeiine fille, de quoi nous couvrirons nous?

— Le sombre dais de la nuit nous couvrira.

— Et qui nous éveillera à l'aurore?

— Le gazouillement des joyeux oiseaux.

— El quand nous nous réveillerons au jour, avec quoi nous laverons-nous les mains et le visage?

— Tu le laveras avec la rosée fraîche, et moi, avec mes larmes amères t

— Mais de quoi déjeunerons-nous, ma belle, avant de nous séparer f

— Tu te nourriras de baies sauvages, moi, de ma honte.

— Et maintenant, ma belle, où allons-nous?

— Va-t-en au diable, maudit séducteur ; moi, je m'enfuis dans le bois sombre. >

Il y a loin de là à VOaristus deThéocrite si bien traduit par André Chénier.

Mon amie est allée cueillir des fraises sous les verts sapins : une épine acérée a blessé son petit pied blanc.Elle ne peut plus, mon amie, marcher sur son petit pied blanc.

Ah! épine, méchante épine, pourquoi lui as-tu fait mal? Pour ta peine, méchante épine, tu seras arrachée au bois.

Viens, ma belle, sous ce frais abri, sous ces verts sapins. Moi, je vais courir à la prairie chercher mon petit cheval blanc.

Mon petit cheval paît Therbe épaisse de la prai* rie: ma belle est sous un frais abri, attendant son

ami.

Ma belle s'est mise à se plaindre à demi-voix sous les sapins : c Ah ! que dira ma mère? pauvre fille que je suis!

» Ma mère m'a toujours dit : « Défie-toi des jeunes gens! Et pourquoi, quand ils sont bous, se défier des jeunes gens (1) ? »

Et je suis revenu sur mon petit cheval blanc comme la neige : j'ai sauté de mon cheval, je l'ai attaché à un arbre par sa bride d'argent.

J'ai saisi la jeune fille, je Tai pressée sur mon cœur, je lui ai baisé les lèvres : elle a oublié, la belle fille, l'épine qui blessait son petit pied.

Nous nous embrassions , nous nous caressions : le soleil était sur son déclin : « Vite, mon bon ami I retourne à la maison : le soleil va se coucher. »

J'ai sauté sur mon cheval blanc comme la

neige : j'ai pris ma belle dans mes bras et je suis retourné avec elle à la maison.

(t)Lainème idée se retrouve dans une chanson que les jeunes lilles chantent encore aujourd'hui en Bohôme et en Mjravie :

Ma peiite mère m*a toujours dit de me garder des jeunes gens : moi, je les porte dans mon cœur ; les jeunes gens sont toujours de bons enfants.