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eux, n'avait droit à une partie quelconque ou à la totalité de rhcritage paternel : tous les membres de la famille devaient posséder cet héritage en commun (omnia ois erant communia, disent les chroniqueurs), y vivre en commun et l'exploiter en commun, sous la direction d'un des membres {vïadyka) qui était, suivant les circonstances, le plus âgé ou le plus habile.

Ce système était entièrement opposé aux idées du droit romain ou germanique. II disparut peu à peu devant le progrès des idées latines et germaniques (1) et ne se conserva que dans les pays du

(1) On trouve des traces de ces associations en Bohême jusqu'au XVII* siècle. Les noms même de la plupart des villages de Bohême ou de Silésie en rappellent l'existence. Tous ceux qui finissent en itz, ice (Martiniiz, Lobkovitz), ne sont que des altérations de l'ancienne forme tct, pluriel de la terminaison patronimique fc, généralement restée chez les Slaves. Ainsi Lobkovitz, Martiniiz, veut dire primitivement le pays habité par les fils de Lobek ou de Martin. — Il en est de même dans le Nivernais. 11 suffit, dit M. Dupin, de jeter les yeux sur une carte de cette province, pour constater que la plupart des villages portent les noms de la famille qui les a fondés. (Ëx. : les Gariots, etc.)

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Danube, où leur influence ne se faisait pas j sentir. Ce qui est singulier, c'est de le trouver pratiqué do temps immémorial dans une pra vince française, consigné dans les conlumes de |

celte province, commenté par nos jurisconsultes | et subsistant encore en plejn dix -neuvième siècle, en dépit de la révolution et du Code Napoléon.

C'est iVl. Maciejowski, le savant jurisconsulte et j archéologue de Varsovie, qui a le premier signalé ce fait dans un article d'une revue polonaise (1). Cet article lui fut suggéré par une publicatiop récente de feu H. Dupin, qui venait de donner une édition de la coutume du Nivernais^ de Gui Coquille, en y joignant un nouveau commentaire. Profondément versé dans le droit slave, dont il a écrit une histoire fort estimée, M. Maciejowski ne Trst pas moins dans le droit germanique et ro-

.1; IM Bibliothèque de Varsovie (Biblioiheka iVarszawskê)^ numéro du 1^^ janvier 18C5. L'article de M. Maciçjowski a depuis paru en brochure.