LE JUGEMENT DE LIBOUCHA

de Tsirgettl, à Ions les kmets, lekhs et vladykS (1"), à Ghroudûcb el à Stiagla?, les deuï frëres qui se dtepulent rhéritage paternel.

Les lèkhs et les vladyks se rassembléùt dans le Wychegrad : chacun prend place suitànt son âgte; la princesse entre vêtue de blanc et prend pïaftôî'Stlr le trône paternel au milieu d^rillustredSfiâi^tnblée.

Auprès d'elle se plaint deux vierges versées dans les connaissance des lois dîvînes : Tucfe tient }es tables déi& loi; Tauttie Tépée qui punit led in]\ites; en face d'elles brille la flamme ^ui témolgtie du droitj à letffs pieds est Teâu siâinto (lui pui^ifle (î).

La priïic^i^â^ prend là parole d)) hlaitit dtf trône

(1) On a beaucoup disserté sur le sens de ces termes : kmets, lékhs^t vIKdyts : ce sont tlhiâ doute les repté»eiitants des différentes classes» ^ là hitioh (nobles, gt^nds piropriétaires , ^laysahs).

tijûe plM(9age montré claffenotetiVtjuè léséprenVes Jtidicfa^res À'afèht déjà connues cl^'èz lés SlàWs païens. Le christianiisiîie ne les a point inventées : il n'a fait que leâ ré^i^lartier ëii tés sanetfti&nl. l'1preuVI*d6 ^ ^^ ^fii rMHànnWMs YÂntigi^ de Sophocle.

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d*or de son père : « Mes fidèles, kmets, lekhs et vladjks, décidez entre deux frères qui se disputent un héritage, rhérilage de leuf père. D'après la loi des dieux immortels, ils doivent le posséder en commun ou le diviser en portions égales.

Kmets, lekhs et vladyks, confirmez mon jugement s'il vous semble juste (1), s'il ne vous semble paS' juste, portez une aulre sentence pour mettre un terme à la querelle des deux frères. »

Les lekhs et les vladyks s'inclinent et se mettent à parler entre eux a voix basse : ils parlent bas entre eux et approuvent la décision de la princesse.

(\) GoDtrairemeDt à la loi germanique, la loi slave ne con* naissait point le droit d'aînesse, elle n'admettait que le partage par portions égales ou l'indivision La question est donc de savoir qui triomphera, du droit slave ou du droit germanique. C'est là qu'est surtout TyitérAt historique et national de ce poème. Un critlQue distingué, M. Sabina déclare que le jugement do Liboucha n'est pas à ses yeux un chant national, comme les autres, mais plutôt l'cBuvre d'un poète versé dans le droit slave, admis peut-être aux conseils de Liboucha, et Jaloux avant tout de conserver lés lois saintes et divines de sa nation.

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Lutabor de Dobroslav se lève et parle ainsi :

« Glorieuse princesse au trône cTor, nous avons médité ta sentence; fais recueillir les voix parmi

ton peuple. >

Les vierges du jugement recueillent les votes : elles les recueillent dans Fume sacrée, et les donnent aux lekbs pour les proclamer.

Radovan de Kamen-Most se lève : il compte les voix et proclame à l'instant la majorité au milieu du peuple, au milieu du peuple rassemblé pour décider.

t Vous frères, flls de Klen, de l'antique race de Tetva, fils de Popel qui jadis avec Tchekh et les siens vint dans ces grasses contrées après avoir traversé trois rivières, accordez-vous au sujet de votre héritage et possédez- le tous deux en commun. »

Ghroudoch des rives de TOtava sinueuse, se lève : la colère le possède tout entier : tous ses membres tremblent de frayeur, il brandit le poing, et mugit comme un taureau irrité : « Malheur à

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la couvée où le serpent pénètre! Malheur aux hommes que gouverne une femme ! C'est à Thomme de commander aux hommes; c*est à Tainé qu'il faut donner l'héritage. »

Liboucha se lève du trône d'or de son père, et dit : < Kmets, lekhs et vladyks, vous entendez comme on m'outrage : jugpz vous-mêmes suivant la loi ! Désormais, je ne jugerai plus vos querelles. Choisissez un homme, un de vos égaux, qui vous gouverne avec un sceptre de fer : la main d'une vierge est trop faible pour vons gouverner. »

Ratibor, des montagnes des Géants, se lève et parle ainsi : « 11 serait honteux à nous, d'aller chercher le droit chez les Allemands (1). Chez nous le droit est déterminé par des lois que nos pères apportèrent jadis en ces contrées (2) •

(1) Voir la note delà pnge 55.

(2) Un des poètes les plus distingués de la Bolième, M. Joseph Fricz, aujourd'hui exilé, a écrit, en sMnspirant de ces fragments, une tragédie intitulée : Le Jugement de Liboucha.

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