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SKYLLODIMOS.

‘en famille des Skyllodimos était une ancienne famille

d’Armatoles de l'Acarnanie’ Des quatre frères de ce nom qui vivaient dans ces derniers temps, il n’y en a eu que deux dont j'aie entendu dire quelque chose ; ce sont les deux qui figurent dans la chanson suivante. L'un qui y paraît comme chef de bande en état de guerre, fut aussi capitaine en second, ou capitaine suppléant des Armatoles de l’Acarnanie, et ne paraît pas avoir joué un rôle brillant dans l'une ni dans l’autre situation. L'autre, le plus jeune des quatre frères, nommé Spyros Skyllodimos, est, à proprement parler, le héros de la chanson ; c'est à lui qu'arriva l'aventure qui en fait le fond.

En l’année 1806, il tomba, je ne sais comment, ni en quelle occasion ; entre les mains d’Ali pacha, qui le fit jeter dans les prisons de Jannina , au fond d’un cachot très-bas, où le malheureux se traïînait, les fers aux pieds, dans l'eau et dans la fange. Il y avait déja plusieurs mois qu'il était là, lorsqu’à l'aide d’une lime, Ὁ d'une longue ceinture et de son extrême agilité, il

réussit à s'évader dans la nuit du Baïram. Mais, pour être hors de sa prison, il n’était pas encore sauvé : il ne pouvait sortir de nuit de la citadelle, les portes en étant fermées ; et le jour venu, on allait s’apercevoir de son évasion, et mettre à sa poursuite plus d'hommes qu'il n’en fallait pour le reprendre. Il n’y avait qu'un parti : les bords du lac de Jannina sont, en maints endroits , marécageux et couverts de forêts de roseaux. Spyros saute et s'avance dans l'épaisseur de ces roseaux , ayant de l’eau jusqu'au menton ; et tandis qu'on le cherche de tous côtés à Jannina, il est là tout près, invisible et tout-à-fait à l'abri des perquisitions, mais transpercé de froid, mourant de faim, et ne sachant ni quand ni comment il sortira de cette horrible position. On dit qu'il y resta trois jours et trois nuits avant de rencontrer un canot dans lequel 1] traversa le lac, et retourna , par des chemins détournés, en Acarnanie: Il rentra depuis en grace: auprès d’Ali, et devint Protopallikare d'Odyssée , lorsque celui-ci fut nommé par le pacha au commandement de la Livadie.

La chanson à laquelle donna lieu cette évasion singulière est charmante : elle est surtout remarquable. par l'espèce d'artifice dramatique avec lequel l'évènement qui.en fait le sujet, au lieu d'y être, comme dans la plupart des autres, pris de court, isolément et d'une manière directe, y est rattaché et comme suspendu à de petits incidents qui en relèvent l'intérêt.

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