LA MORT DE ZIDROS

Un petit oiseau est venu, et s'est posé sur la tête de Zidros. Il n'a point parlé comme un oiseau, comme les autres oiseaux parlent ; il a parlé et il à dit dans le langage des hommes :

Mon Zidros \ tu étais prudent. Tu étais un vrai pallicare parmi les armatoles et dans les capitaineries. Tu étais le premier exarque au milieu des monastères. Toutes les montagnes que tu as parcourues ont de Therbe; tu les connaissais, tu en profitais; puisses-tu vivre toujours !

— « J'ai été quarante ans armatole et kleplite. Quand « je l'aurais été quarante ans encore, toujours fallait-il « mourir. Je ne pleure pas ma fm, ni parce que je meurs, « mais je pleure mon Photis, qui est petit, et qui « ne « sait pas encore le métier de kleplite. )-^ —

* Zidros et Photis, kleplitcs héréditaires du Pinde, où leur mémoire vit encore.

PHOTIS

Les rossignols chantent sur les collines, et les perdrix sur les penchants. Un bel oiseau chante aussi sur la tombe de Photis.

« Le sorcier ne te l'a-t-il pas dit une fois, trois et cinq « fois ne te l'a-t-il pas dit? cher Photis, ne te pare pas " ainsi; ne porte pas tant d'ornements d'argent; abaisse (( les franges de ton turban, et cache tes bijoux. LesAl- (( banais te regardent et grincent des dents. »

— Ce ne sont ni mes parures qui m'ont perdu, ni mon ostentation; ce sont les primats qui m'ont ruiné, les primats de Livadie. Je leur avais prêté de l'argent, soixante et dix bourses. Ils m'ont promis de mêles rendre, tant que je suis resté klephte dans nos montagnes; mais, lorsque j'en suis descendu et que j'ai fait ma soumission au milieu d'Èlassona, ils se sont réunis deux à deux, et l'un a dit à l'autre : « 11 faut tomber sur Photis, le fds de Zi- « dros. )) Puis ils ont écrit et envoyé la lettre suivante à Eiassona ^ : —

« Â toi, Achmetlebouloukbachi ^, et à tous tes braves. (( Nous avons mangé ensemble le pain et le sel ; nous le « mangerons encore. Frappez Photis, le fds de Zidros; car « il nous gâtera nos hameaux et tout le district. ))

* Élassona, c'est l'ancien Oloosson d'Homère. Capitainerie d'arma- Icles.

* Bonloukbachi, général de brigade dans l'armée oUomane.