IV INTRODUCTION

Rosamonde 1, et comment la femme d’Asan-Aga quitta la tente où reposaient ses deux beaux enfants ?,

Prêtez l'oreille à ce récit, c’est une sibylle qui tient à la main le rameau d'or, c'est une magicienne savante qui connaît les légendes historiques et les légendes fabuleuses, la mythologie des elfes, des géants, des nains, des koboldes , les croyances mystérieuses du christianisme , les tableaux les plus touchants du monde réel et les rêves du monde idéal. A côté de la tradition féerique de Pierre de Stauffenberg *, elle citera la ballade mystique de la belle fille du sultan ‘ ; à côté du cri de guerre des Walkiries ‘, le conte plaisant de l'Épreuve du manteau ‘, l’histoire d'Henri-le-Lion et le Te Deum de la bataille d’Azincourt , la légende maudite du Juif errant” et la légende vénérée de sainte Cunégonde. Cette poésie est si flexible et si variée! Elle s’adapte à tous les événements, elle reflète dans son miroir l'es-

1 Ballades de Percy, t. nu, p. 143. C’est sur la tombe de cette belle Rosamonde, maîtresse de Henri II, qu’on écrivit ces vers :

Hic jacet Rosa mundi, non Rosa munda; Non redolet, sed olet, quæ redolere solet.

3 Légende morlaque, l’une des plus belles qui existent : elle a été traduite plusieurs fois en français.

5 Die Volkslieder der Deutschen, t. 11, p. 562.

4 Nederlandsche Volkszangen de Lejeune, p. 187. Cette légende mystique se retrouve aussi en Allemagne, en Suède, en

5 Herder, Volkslieder.

6 Ballades de Percy, t. 11, p. 2.

7 Ballades de Percy, t. 1, p. 295.