LIE INTRODUCTION

bon conteur comme on cite parmi nous un jeune premier ou un père noble. Leurs chants traditionnels n'ont pasmoins d'importance. Les unssont purement lyriques; on les chante sur une mélodie simple , dont chacun ré- pête le refrain ; d’autres sont dialogués ; et ,. par le fait qu’ils racontent, par la forme que le poète leur a donnée, ils ressemblent à des scènes de tragédie. Le plus souvent cependant ces chants ont le caractère épique. Ce sont des pages détachées d'une longue histoire, des fragments de la vie morale, de la vie belliqueuse de tout un peuple. Il ne manque qu’un Homère pour en faire une Iliade. -

Dans leur poésie populaire, les Suédois ont de plus que les Danois un chant particulier connu sous le nom de tek. C’est celui-là surtout qui présente des intentions de jeu scénique. Le lek n’est parfois qu'un morceau fort court, destiné seulement à rassembler plusieurs personnages et à peindre diverses situations. C'est une espèce de {2bretto complété par la danse, par la pantomime , par la musique. Une société suédoise le prend et se distribue les rôles. Chacun est acteur dans cette comédie de famille, car ceux qui n'ont point de part au dialogue s'associent au chœur qui répète le refrain du lek ou aux danses qui l’accompagnent. Quelques-unes de ces petites pièces sont d’une nature burlesque. Les jeunes gens les jouent en faisant diverses contarsions. D'autres ont un caractère licencieux. Dans les contrées

du Midi, elles ne pourraient être représentées sans