LA JEUNE FILLE

Grand bien lui fasse! grand bien lui fasse! Mon fiancé vit encore. » |

Les danseurs lui apprennent ensuite la mort de sa mère , de ses frères , de ses sœurs. La jeune fille, qui n’a qu’une seule pensée dans l’âme, se console de tout

AIV INTROBUCTION,

en disant: « Mon fiancé vit encore. » Les danseurs continuent leur chant et s’écrient :

« Je l'ai appris aujourd'hui, je l'ai appris hier : ton fiancé est mort; il est dans ke tomhean, belle Vendela. »

A ces mots, k jeune fille tombe ser sa chaise évanouie.

Les danseurs lui disent :

« Lève-toi, Rve-toi, belle Vendela ; ton père vit en core, »

La jeune file, plongée dans la douleur , répond : « Grand bien lui fasse! grand bien lui fasse ! Mais mon fiancé est mort. » °

Les danseurs font ensuite revivre sa rnère, ses frères, ses sœurs, et elle parle toujours de son fiancé.

Enfin les danseurs s'écrient : « Lève-toi, lève-toi, belle Vendela , ton fiancé vit encoré. » | . La jeune fille se lève toute joyeuse, et chasse ceux

qui l’ont aflligée !.

Ces chants populaires de la Suède ont été, conme ceux du Danemark, composés à différentes épaquen

1 Nordens œldsta Skadespel af J. Er. Rydguist. Dans ce curieux traité sur les anciennes poésies dramatiques du nord, M. Rydqvist ne parle que de la Suède. Les mêmes chants mimiques existent en Finlande et en Islande. Ils existent encore dans plusieurs de nos provinces : en Rretsgne notamment et en Franche-Comté. M. Charles Magnin, dans son savant ouvrage sur les Origines du théâtre moderne, a démontré que la Grèce et l'Italie avaient des chants da même genre.

__ ANTRODUCTION. : LV Les uns remontent, par la tradition, jusqu'aux plus aasiens souvenirs scandinaves ; d’autres datent du temps de la réfermation, du règue de Gustave Wasa. Ils sont . écrits dans un style simple , uniforme, et coupés ordinairement par strophes de quatre vers. Deux de ces vers forment un refrain qui n'a souvent aucun sens, et semble n'avoir été placé là que pour aider l'improvisation de celui qui les compose ou la mémoire de celui . qui les récite, On ignore du reste complétement par qui ‘ils ont été écrits et en quelle année.

Tous ces chants ont été long temps oubliés, méconnus. Le dix-septième siècle , préoccupé de ses études classiques , ne songéait pas à des tire ; le dix-huitième, tout dévoué à la versification académique, ne comprenait pas ce qu'il y avait de force et de saveur dans cette poésie du peuple ; le dix-neuvième, plus intelligent, l’a réhabilitée. En 4814 MM. Geïier et Afzelius, tous deux poètes, publièrent , sous le titre de Foffvisor, un recueil de ces chants, qui obtint dans toute la Suède un grand succès ‘. M. Arwidsson vient d'en publier un tout nouveau et plus étendu ?.

Nous n’avons fait, dans notre recueil, que citer quelques-uns des principaux chants scandinaves , et nous avons joint aux poésies traditionnelles du moyen âge

1 Svenska Folkvisor, 3 vol. in-8°, avec musique. L'ouvrage est aujourd’hui complétement épuisé.

2 Svenska Fornsanger, 3 vol. in-8°. Les deux premiers seu-

lement ont paru,

LVL INTRODUCTION.

des com positions modernes choisies surtout parmi celles qui ont le caractère le plus populaire, Si ce premier essai pouvait obtenir quelque succès, nous serions heureux de le continuer.