LE CHAM DU PRISONNIER ASBÏORN

Le chant d'Asliiom tt les doux fiiivimts sont em|niinlés aux sagas islandais. Ils ont tout à la fuis un intérêt historique par les faits qu'ils retracent , les noms qu'ils célèbrent, et un intérêt moral par les caractères qu'ils déiieiguent.

Dites à ma mrie (jiie cet clé elle ne |)ei<^nera pas ma chevelure. J'avais promis à Svanvidc de revenir cet été en Danemark; maintenant je crois qncrépée me percera le sein.

Jadis il en était autrement. Nons nous en allions avec nos navires dans le golfe de ilordland, joyeux, buvant la bière, l'iiulromel. et jiant et causant. Aujourd'hui, me voilà seul enfermé à l'étroit dans la demeure d'un ennemi.

Jadis il en élail autrement. Nous voguions tous ensemble, vêtus richement. Le lils hardi de Slorolf était sur l'avant du bâtiment, et nous conduisions nos longs navir( s près d'Oresnnd. A présent , il faut que j'apprenne à connaîlre l'habilalion d'un Irolle '.

Jadis il on était aulrement. (Jrm s'a\ançait dans le tuunille (lu combat pour donner un doux breuvage aux ois(au\ de proie. Il comi)altait a\ec ardeur, et liv^a de

' On troldes, e.-piils prrnicioux, mai;icicns mcrliauts (pii habilcnl les bois et les rocliers,

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la pàlnre aux loups. A rcmhmicliurc de la Vislulo, il fit (lo luorlcIUs blessures.

Jadis il cil élait autrement. zVvec ma forte épéc , échauffée par le sang de l'homme , je portai de rudes coups sur les écueils d'Elfar. Orm fit lienreusement pleuvoir ses traits acérés. Dans l'ardeur du combat, c'était lui surtout que le viking ' cherchait.

Jadis il en était autrement. Nous étions tous réunis, Gantr et Geiri, Gliimr et Hari, Samr et Semingr, les fils d'Odvaras, Hankr, Ilaki, Hrokr et Toki.

Jadis il en était autrement. Jamais on ne dédaignait de tirer l'épée. Rarement je m'opposai au combat. Nos glaives pénétrants déchiraient le vête:r.cnt d'acier des combattants. Dans toutes les batailles, Orm était le premier.

Orm ne rirait pas s'il [jouvait voir ce que je souffre, et il ferait payer cher ma capiivité au irolle, hélas ! s'il le pouvait !

• Pir, te scandin ve