XIV. — Le chant à plusieurs parties

Parlons encore des voix, instruments délicats qu'il faut ménager. Pour faire chanter à trois parties, procédez avec soin au classement des voix en aiguës, moyennes et graves. Si l'on chante à deux parties, distribuez les voix intermédiaires, selon leurs tendances, entre les deux autres groupes. Evitez la simplification très fâcheuse qui consiste à confier toujours le dessus aux plus jeunes enfants. Dans un chant à trois parties, l'ensemble des voix peut embrasser une grande étendue; mais, si chacun chante dans son registre vrai, il n'y aura pas d'effort pénible.

Le chant à plusieurs parties plait aux enfants et inspire au maître une fierté légitime, — quand les élèves en surmontent les difficultés. Mais un chant à Vunisson, bien exécuté, sera toujours très supérieur au chant en parties^ sHl n'est pas irréprochable.

INDICATIONS GÉNÉRALES. l'o

Le chant à trois parties, excellent pour les écoles normales, présente des difficultés trop grandes pour l'immense majorité des écoles primaires. De plus, il est rare que les enfants aient l'étendue de voix nécessaire à l'exécution de ce chant.

Je sais qu'avec une bonne direction, du temps et de la peine, on obtient des progrès merveilleux. Mais, tout en souhaitant que les études soient faites avec conscience et sans précipitation, je n'aime pas les chants préparés trop longuement en vue d'une solennité. Ou bien on en dégoûte les enfants, ou bien ils ne songent plus qu'à produire de l'effet. Si brillant que soit le résultat, l'action éducatrice du chant devient nulle.

N'abordez pas de nouvelles difficultés sans avoir maîtrisé les premières ; consultez bien vos forces; accroissezles petit à petit, et n'allez pas tout gâter en voulant faire mieux.

Lorsque le chant aura été parfaitement exécuté à l'unisson, vous pourrez l'essayer à deux parties ^ Si vous n'arrivez à rien de bon malgré votre persévérance, la sagesse vous conseillera d'en revenir à l'unisson, qui rend beaucoup moins malaisée une exécution correcte et expressive.

Je prévois une objection au sujet de la méthode que je viens de recommander. « Les enfants, dira-t-on, ne pourront se mettre la seconde partie dans la tète, une fois qu'ils sauront la première. » Je sais par expérience que cette objection est peu fondée. Si pourtant vous jugez plus pratique d'enseigner d'abord la seconde et la troisième partie, suivez votre méthode accoutumée; mais, quelle que soit la marche adoptée, il faut, je le répète, qu'en fin de compte tout le monde sache par cœur la mélodie. Si donc vos élèves ne sont pas assez musiciens pour retenir une seconde ou une troisième partie tout en sachant la première, faites-les chanter à l'unisson 2.

N'oubliez pas que la mélodie, élément essentiel du chantj doit toujours dominer les autres parties.

1. M. Tiersot a écrit à deux parties toutes les chansons de notre Recueil; ce travail sera bientôt édité.

2. Lorsqu'avant d'aborder le chant en parties on fera chanter la mélodie à tout le monde, il est clair que ce devra être dans un ton moyen, et non pas dans le ton élevé qui sera ensuite adopté pour le chant à deux ou trois parties.

Ceux qui chantent la seconde et la troisième sont tenus de prononcer aussi bien que s'ils chantaient la première, de faire les mêmes nuances et de mettre dans leur chant toute l'expression désirable. Il est nécessaire de faire chanter séparément chaque partie, non seulement pour voir si elle est sue, mais encore pour s'assurer qu'elle est bien dite.

On peut chanter à trois parties dans les écoles supérieures de filles, pour peu que Ton s'en donne la peine. C'est moins facile dans les écoles supérieures de garçons, à cause de la mue, qui réduit le nombre des élèves ayant encore des voix d'enfants, et pouvant chanter des chœurs à voix égales.

Ce nest jamais un déshonneur de chanter à deux parties, ni même à l'unisson. L'essentiel est de bien chanter.