LE FORGERON

la France de la Révolution, que nous avons l'obligation de défendre, non seulement pour ce que nous lui devons, mais aussi parce qu'elle est nécessaire au monde.

Appelons de tous nos vœux, provoquons par notre effort l'institution d'un arbitrage effectif et permanent entre les nations, la libre fédération des peuples, les États-Unis d'Europe, la République universelle; mais, puisqu'il existe encore un brigandage international, soyons capables de nous défendre, et, avec nous, l'idéal de liberté, de justice, que la France porte en elle.

Puis regardons vers l'avenir, et espérons. Espérons, en travaillant, le jour sacré de la grande réconciliation humaine, déjà prédit par les vieux prophètes d'Israël, où le forgeron changera l'épée en soc de charrue, la lance en faucille, pour faucher la moisson qui donnera enfin à tous les hommes le pain de la chair et le pain de l'esprit.

Indications musicales.

Ancienne mélodie française, populaire aussi en Angleterre, comme je l'ai dit précédemment, et qui a inspiré de fort jolies variations à Hœndel sous ce titre : le Forgeron liarmonieiix. C'est d'ailleurs ce qui m'a donné l'idée de prendre pour sujet : le Forgeron.

Le ton de mi naturel pourra sembler un peu haut pour des voix d'enfants chantant à l'unisson; je préférerais mi bémol; je dirais même ré, si l'air ne finissait dans le grave. Au contraire, il deux parties, le ton de mi est un peu bas; au moins pour des voix faites (jeunes hommes et jeunes filles), le ton de fa naturel sera meilleur.

Cette belle mélodie demande à être interprétée avec goût, avec nuances, d'une façon expressive, — ce qui exige absolument une culture préalable de la voix, et qu'elle soit capable de soutenir le son, de l'augmenter, de le diminuer progressivement.

J'ai fait plusieurs fois exécuter ce chant comme il suit, quand je disposais de deux groupes de voix, masculines et féminines :

1*"^ couplet : voix de femmes.

2" » : voix d'hommes.

3° » : toutes les voix;

L'accompagement sera ulile sans être nécessaire, et il vaudra mieux chanter à deux parties, surtout si le chant n'est pas accompagné.

11 est tout à fait regrettable, à mon avis, que la direction des écoles normales ne puisse, du moins en ce qui concerne le chant, se faire sentir efficacement dans les écoles annexes. En laissant de côtés toutes les questions de personnes, il pourra toujours y avoir contlit entre deux méthodes. Le dernier mot restera au directeur de Técole annexe. Sans doute, il se pourra fort bien que ce soit lui qui ait raison; mais il y a un très grand inconvénient à préconiser telle méthode devant les élèvesmaîtres et à leur donner, à l'école annexe, l'exemple d'une méthode opposée, ou d'une absence totale de méthode. C'est ce qui arrive souvent pour l'enseignement du chant. Il y a des écoles annexes où l'on chante très bien; il y en a où le chant est médiocre, d'autres où il est nul. A quoi sertril de répéter aux élèves des écoles normales qu'ils doivent enseigner le solfège, exercer les voix, se servir du diapason, diriger avec méthode l'exécution des chants, si rien de tout cela ne se fait a l'école annexe? N'est-il pas probable qu'une fois placés ils suivront, de préférence à des instructions restées abstraites, l'exemple vivant de l'école modèle, nu'-me lors(|u'elle aura été — pour le chant — modèle de nullité? Encore une fois, je ne généralise aucunement la critique, même en ce qui concerne le chant; les écoles annexes, en général, sont dirigées par un personnel d'élite; mais je déplore que l'unité de vues manque trop souvent entre la grande école et la petite, que les méthodes préconisées ici comme excellentes soient ignorées ou négligées là. Sans aucun doute cela se produit pour le chant, dans un assez trrand nombre de cas.

Le Semeur.

Il n'est rien qui n'ait sa beauté : c'est à nous de l'apercevoir. Aucune forme du travail humain, du travail réellement utile, n'en est privée; mais c'est dans les formes les plus anciennes, les plus simples, les plus universelles du travail qu'elle nous est le plus sensible. Voyez le travail du paysan, de l'ouvrier, du matelot. Il ne faut presque aucun effort pour en saisir la poésie, — que le travailleur lui-même la sente ou non ', — et il devient aisément la matière d'une œuvre d'art. Sa généralité même lui donne tout naturellement un caractère symbolique et, par suite, moral, humain, émouvant.

Il y aurait, du reste, une erreur et un péril à créer une espèce d'antagonisme entre l'utile et le beau. La beauté qui s'éloigne trop de l'utilité risque de se corrompre par quelque chose de factice ou de malsain. Entre toutes les formes de l'activité humaine il ne peut, il ne doit pas y avoir divorce. Dompter la matière, c'est assurer la vie commune, c'est rendre possible la liberté de l'esprit; voilà pourquoi il y a une profonde poésie dans le travail vraiment productif, c'est-à-dire, avant tout, le travail manuel; et la beauté en est d'autant plus frappante qu'il permet de saisir plus directement l'action de l'homme sur la matière.

1. Faire sentir à tous les travailleurs la beauté de leur travail, ce sera l'œuvre de l'avenir. Il faudra d'abord ([u'ils no soient pas accablés par lo labour, et qu'ils ne lui doivent pas une vie trop incertaine et trop misérable.»

Victor Hugo nous a montré, en quelques strophes admirables, la haute silhouette noire du semeur, jetant, au crépuscule, son grain sur les labours, tandis que la nuit tombante paraît élargir jusqu'aux étoiles son geste auguste. Le semeur est grand dans l'acte de son travail: il Test plus encore, si Ton réfléchit à tout ce qu'il lui faut de patience et d'énergie pour ne pas semer en vain. Alors même que la nature continue en silence l'œuvre du laboureur, que de soucis pour lui avant que le grain ait germé dans le cœur de la terre, avant qu'il en soit sorti, petite herbe frissonnante, pour devenir l'épi de blé qui sera bientôt le pain des hommes !

Mais, à voir le semeur jeter son grain aux sillons, ou à lire les paroles qu'il a inspirées au poète, on pense à autre chose qu'au semeur lui-même et au saint travail de la terre. C'est une des puissances et une des beautés de la poésie — spontanée ou réfléchie — qu'elle éveille dans notre esprit, en dehors de son objet immédiat, des images, des pensées, des analogies qui en prolongent et en élargissent l'impression. Vous avez entendu résonner une grosse cloche : outre le son grave et profond que perçoit même une oreille distraite, s'élèvent des notes harmoniques, vibrant audessus de ce son fondamental, et qui, perçues ou non d'une façon distincte, lui donnent sa plénitude et sa beauté. Ainsi un grand spectacle, un noble poème, fait vibrer en nous des pensées, des émotions, plus ou moins éloignées de ce qui a été vu ou lu, et qui en sont comme les harmoniques, sans lesquelles la portée en serait infiniment moindre. En voyant le semeur passer au crépuscule, en lisant les strophes de Victor Hugo, qui ne prolongerait sa rêverie au delà du geste aperçu ou décrit ' ?

Nous sommes tous des semeurs. H n'est pas un de nous qui n'ait une idée à répandre, une moisson à

1. Tout aussi suggcsiil' est railmirable Semcin- île J. F. Mi^ct.