DU DIX-HUITIÈME-CHANT DE L'ODYSSÉE

Le mendiant Irus veut forcer Ulysse à quitter le palais ; les pré-tendants les mettent aux prises ensemble (1-65). Préparatifs du çombat ; épouvante d'Irus ; les prétendants le forcent à lutter (66-87). Ulysse vainqueur chasse Irus du palais (88-116). Amphinome se montre bienveillant pour Ulysse, qui lui conseille de se retirer avant le retour du roi d'Ithaque (117-157). Pénélope veut se montrer aux prétendants, mais refuse de se laisser parer; Minerve l'endort et, pendant son sommeil, rehausse sa beauté (158-197). Pénélope des-cend dans la salle et blâme Télémaque de laisser maltraiter son hôte ; Télémaque s'excuse tout en maudissant les prétendants (198-242). Entretien d'Euryinaque et de Pénélope; tous les prétendants offrent des présents à la reine (243-303). Le soir venu, Ulysse renvoie les servantes auprès de leur maîtresse; insolence de Mélahtho; les me-naces d'Ulysse remplissent toutes les femmes de frayeur (304-345). Eurymaque raille Ulysse ; réponse hardie du héros ; Télémaque in-terVIent; on fait les libations et on se sépare (346-428).

En ce moment arriva un pauvre de profession, qui mendiait dans la ville d'Ithaque et se faisait remarquer par sa gloutonnerie, man-geant et buvant sans se rassasier; il n'avait ni vigueur ni courage, bien qu'il fût de haute stature. Arnée était le nom que sa vénérable mère lui avait donné au moment de sa naissance; mais tous les jeunes gens l'appelaient Irus, parce qu'il allait porter des messages quand on le lui ordonnait. Il voulut chasser Ulysse de sa propre demeure, et lui cherchant querelle il lui adressa ces paroles ailées : a Retire-toi hors du vestibule, vieillard, si tu ne veux être traîné LODYSSÉE.