MUSIQUE

PARTICULIÈRE DE l'eMPEREUR.

MM. Paër^ directeur et compositeur.

Piigel , pianiste-accompagnateur.

Grégoire, secrétaire.

GHÂJsTEURS.

Mmes Grassini, ^

Paër.

igp CHAPELLE-MUSIQUE

d'Ellieu. (i) Albert-Hymm.

Giacomelli.

MM, Crescentini.

Brizzi.

Diverses mutations ont fait entrer successivement dans ce corps de musique :

M™" Barilli. Festa.

Sessi.

Camporesi.

MM. Crivelli, ténor.

Tachinardi, ténor.

Nozzari, ténor grave.

Barilli, basse.

Duport, violoncelliste.

(i) Deux demoiselles d'Ellieu étaieut à la cour de l'impératrice Joséphine ; l'une d'elles brille maintenant au premier rang parmi les virtuoses amateurs sous le nom de madame du Bignon.

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Mademoiselle Bandini était fille d'un chanteur italien , qui faisait partie de la troupe qui jouait l'opéra à Dresde en i8o3; elle ne se destinait point au théâtre , bien qu'elle eût une voix charmante et un talent qui l'avait placée au premier rang dans les concerts. Elle épousa Barilli, son mari la décida à paraître sur la scène; peu de temps après ses débuts, elle vint à Paris, où elle fonda sa réputation et finit sa carrière. La mort l'enleva au plus beau moment de ses triomphes. Outre les appointemens que Madame Barilli recevait pour chanter à la cour, on lui comptait tous les ans 6,000 francs à titre de gratification , et 3ooo francs à son mari.

Barilli obtint un congé pour aller régler quelques affaires en Italie. Ce primo buffo caricato , cet excellent comédien retournait à son poste et venait

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rejoindre à Paris la troupe chantante du théâtre de Fimpératrice. Il faisait froid, et, pour passer le Mont-Genis, Barilli s'était coifTé d'un bonnet rouge descendant sur les oreilles, et le portait sous son chapeau. Arrivé à Lyon , il s'établit à l'hôtel de l'Europe pour y passer quelques jours^ et se reposer des fatigues d'un premier voyage avant d'en entreprendre un second. Barilli demande l'heure du soupe. La maîtresse de la maison s'empresse de lui dire : Monseigneur, nous n'avons pas d'autre heure que la vôtre; ordonnez, et vous serez servi dans votre appartement. — Mais, je n'ai pas les moyens de faire autant de dépense, la table d'hôte me suffit.

— Nous savons bien qu'une personne qui est forcée de quitter sa patrie peut se trouver gênée ; n'importe , nous sommes trop heureux de recevoir votre visite. C'est le ciel qui vous envoie, ne

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soyez point inquiet sur la dépense, les gens de votre qualité ne paient rien chez nous. Que l'on conduise Monseigneur à l'appartement des ambassadeurs ! ))

Barilli se laisse guider, on lui sert un soupe exquis, des vins délicieux; le classique macaroni, le chapon truffé, les rai^ioline sont point oubliés. Quelque temps après, un valet de chambre vient offrir ses services à Monseigneur, et le trouve à genoux , faisant sa prière du soir. Les rôles de Geronimo , de Pasquale,deDon Gruffo, deLeporello, qu'il venait de revoir^ étaient sur sa table. Le domestique se retire sans bruit pour ne pas interrompre l'oraison , et va tout conter à sa maîtresse.

Barilli , dès long-temps accoutumé aux méprises qui font le sujet de tant d'opéras bouffons , vit bien qu'il y avait quelque imbroile de cette espèce.

Trop galant homme pour profiter des bienfaits qui s'adressaient à un autre, il voulut qu'on s'expliquât. Prenant pour texte ces vers du rôle de Leporello , il dit :

.... Perdono Signori mieî, Quello îo non sono, SbagUa cost'ei.

Je ne suis pas celui que vous croyez, mais un honnête comédien , engagé pour tenir l'emploi de primo huffo au théâtre de l'Odéon , à Paris. Mes rôles sont sur ma table , et si cela peut vous faire plaisir, je suis prjét à vous régaler de mes airs favoris. — Nous savons tout , et par conséquent nous ne voulons rien apprendre. Exilé, proscrit, poursuivi, il est naturel que vous ayez recours à d'innocentes ruses. Nos soins s'adressent à vous-même; il n'y a pas

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de méprise, soyez assuré de notre discrétion et permettez-nous de vous traiter comme nous l'entendons. Votre collègue Pacca vient de se rendre à Uzès^ il a passé par ici la semaine dernière. N'est-il pas juste que nous fasrsions pour vous ce que nous avons fait pour lui? — Vous vous trompez encore, Madame^ je n'ai point de collègue de ce nom; Crivelli, Angrisani, Porto ^ sont les seuls qui m'aient précédé, et je ne connais d'autre théâtre italien en France que celui de Paris. — Encore! il faut convenir que vous êtes d'un heureux naturel, et je ne conçois pas que l'on puisse conserver cette tranquillité d'esprit, cette gaîté dans une position aussi malheureuse. Eh bien! oui, vous êtes comédien, chanteur, bouffon, polichinelle, tout ce qu'il vous plaira ; mais restez ici une semaine, un mois, toute l'année; accepr

tez nos soins, et promettez de vous acquitter ainsi que nous le désirons. Cette faveur doit peu vous coûter, elle sera pour nous d'un prix inestimable.

Je vois qu'il faut se résigner, dit Barilli , Sarà quclche sarà. Il reste encore plusieursjours àLyon, pendant lesquels il fait grande chère ; les soins les plus affectueux lui sont prodigués. Le jour fixé pour sa rentrée approchait, Barilli se vit forcé de dire adieu à ses aimables hôtes ; son bagage était déjà placé sur la voiture. Le buffo sort de sa chambre la bourse à la main, et trouve dans la pièce voisine les maîtres de la maison, leurs parens, alliés, amis , domestiques, voisins, voisines, à genoux^ prosternés, et le suppliant de ne pas les quitter sans leur donner sa sainte bénédiction. Barilli ne s'attendait pas à cet effet dramatique , dont la mise en scène avait quelque chose de solennel et d'attendrissant. Je

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suis incapable de vous tromper, leur ditil, vous refusez mon argent, vous demandez ma bénédiction , il y aurait de l'ingratitude à vous en priver , mais je dois vous prévenir que je ne puis vous offrir que la bénédiction d'un comédien .

— C'est précisément celle-là que nous voulons. — Je vous la donne : In nomine PatrisetFiliietSpintûs sancti^ et priez le ciel qu'il y joigne toutes les siennes.

— Amen , répondit en chœur la dévote compagnie , et Barilli s'empressa de monter en voiture , dans la crainte qu'il ne prît fantaisie à ses ouailles de dételer les chevaux.

Le pape était alors à Savone^ beaucoup de cardinaux exilés dans le midi de la France avaient passé à Lyon. La barette rouge , l'accent italien , une belle figure , d'un caractère un peu monacal , firent prendre notre vecchio huffonissimo pour une éminence.