BIOGRAPHIE

Saint-Eutrope de la Lande et à Saint-Laurent de Belzagot.

La féodalité était morte avec le moyen âge et les guerres de religion avaient moissonné tant de seigneurs que l’œuvre de nivellement ne prit à Richelieu qu’une vingtaine d’années. La défense de la Rochelle est la dernière grande- lutte- à main armée de l’indépendance provinciale contre le pouvoir central de Paris. La langue, les idées, les préjugés de la France du Nord marchent sûrement à la conquête de l’Ouest et du Midi : la province fondue dans la nation n’a plus d’histoire; elle ne conserve plus que cette individualité quelle doit à son terrain, à ses cultures, à son industrie, l’individualité économique, en un mot. La langue nationale s’infiltre d’année en année pour la désorganiser dans la langue romane des cantons orientaux du département.

L’ancien Angoumois comprenait environ 487,000 hectares. Quand le département de la Charente fut formé, en 1790, un peu plus de trente mille de ces hectares furent attribués au département de la Dordogne, mais on annexa aux 450,000 restants, 70,000 pris à la province de Saintonge, 44,000 empruntés au Poitou et 19,000 pris à la Marche.

Depuis lors la Charente a fait des coteaux crayeux de sa grande Champagne le plus riche pays à eaux-de-vie du monde entier; elle améliore tous les jours le sol de ses arrondissements de Confolens et de Barbezieux et maintient ou accroît encore la renommée de ses papeteries, qui sont peut-être sans rivales.