SCENE VI

ALBAN, seul.

Intraitable soldat , courage ! moi j'espère

Arracher ce brigand de son affreux repaire ,

Venger la Liberté qu'opprima sa fureur ,

Détruire la Vendée ! et lisant dans ton cœur ,

Si je puis découvrir le motif qui t'anime ,

Peut-être seras-tu ma dernière victime?

Eh bien! oui, que l'enfer que, dans mon cœur , je sens,

M'engloutisse ! qu'il s'ouvre à ma voix! j'y descends;

Et j'en souffrirai moins. Sur ces champs de batailles,

La douleur, comme l'eau, filtre dans mes entrailles;

La malédiction m'arrache le repos.

Les forfaits de ma vie ont pénétré mes os ,

Mais ces affreux remords sous lesquels je succombe,

Ils dormiront un jour , avec moi, dans la tombe.

Le mal fut pour ma bouche un fruit délicieux.

Je l'ai trop savouré, je n'attends rien des Cieux.

Le néant ! le néant ! ah ! voilà ma conquête !

La mort, à chaque instant , vient menacer ma tète.

Hélas! que me sert-il de toujours blasphémer? Dieu contre mes forfaits se plaît donc à s'armer? Sans espoir ! sans salut ! oh , si j'avais un prêtre! Un prêtre... je le suis et pour toujours peut-être. Son Ghrist viendrait du ciel m'ouvrir l'étroit sentier. Vain espoir! je suis seul... mais je pourrais prier... Oui , l'Évangile apprend qu'on peut prier soi-même. Seul, je veux fléchir Dieu, dans ce moment suprême. Cour cela point de prêtre... hélas! et mes forfaits. Essayons... moi prier? non , je ne l'oserais. Entre le Ciel et moi s'élève une barrière.

Le berceau de mon fils repousse la prière.

Qu'attendrais-je de lui? de l'amour? ai-je aimé Le Dieu que tant de fois ma bouche à proclamé? Mon fils en grandissant voudra fuir ma tendresse , Peut-être il rougira du nom que je lui laisse ; Et comme un louveteau qu'étouffe un bras nerveux Mon fils Sera maudit , car j'ai trahi mes vœux. Remords sans repentir , plaintes sans espérance Dévorez promptëment ma coupable existence; Et, puisqu'il faut mourir comme un vil criminel , Baignons-nous dans le sang , soyons toujours cruel.

Eh ! que te servira ce sang que tu veux boire ? Misérable apostat , une sinistre gloire S'attache à tous tes pas, elle ronge ton cœur. Mon nom à l'univers inspire la tei*reur.

Je ne vois plus briller qu'une affreuse espérance. Le remords me poursuit. Vaincu par la souffrance , Je retombe sur moi , qu'en vain je voudrais fuir , Et l'enfer seul est là pour m'aider à mourir.