LE COSTUME A L'ÉPOQUE CAROLINGIENNE

N sait que les premiers livres illustrés datent des premiers Carolingiens. L'art commença par se manifester alors dans les manuscrits religieux ; l'Ancien et le Nouveau Testament, les Évangéliaires, les Psautiers et les Sacramentaires furent enrichis d'images où l'on peut étudier en toute confiance l'habillement du temps: car il ne faut pas oublier qu'au moyen âge l'habitude était de représenter les personnages dans le costume porté au moment même où l'œuvre s'exécutait.

A ces ressources essentielles, mais restreintes, s'ajoutent des témoignages contemporains, tels que les récits d'Éginhart, du moine de Saint- Gall, de Thégan.

C'est à ces monuments écrits ou figurés que nous devons les travaux de nos maîtres en archéologie. C'est en puisant à ces mêmes sources que nous allons essayer d'expliquer l'habillement carolingien dans son application à l'élément religieux, civil et militaire.

Fio. 103. - Bible de Charles le Chauve. Bibl. nationale, Lat. 1 ,1° 243.

GHARLEMAGNE