LA CITÉ GAU{.0|SE (YIII*-IX« SIÈGLKS

}e forup, les théâtres, les caves pleines d'ampbores, oq peut se dire : Ainsi devaient être les colonies d'Aix, d'Auxerre, de Marseille la Grecque, de Narboqne et de Nîmes M

A côté de la cité romaine, vous trouviez réparties du Rhin à la Loire et au Rhône, une multitude de villejs dont Torigine était purement gauloise : la vie des forêts plaisait à ces populations celtiques qui |iabitaient le sol primitif. Les descriptions .qui nous çpnt depieurées représentent ces cités gauloises comme étroites, ramassées, informes, avec des bâtiments grossiers, semblables à ces masses de pierres que Ton rencontre encore en Sardaigne, et désignées sous le nom de monuments cyclopéifns : c^étaienl moins des cités que des bourgs, des villages où se rassemblaient deç populations sous leuf chef. La maison gauloise était une véritable hutte, et les temples étaient formés de pierres superposées de rochers jipmenses, que Ton désigne encore sous le nom de tables

* Voici les villes des Gaules d'origine romaine qui existaient encore à répoque carlovingienne : Acqs. — Agen. — Aire. — Aix. — Albi!

— Amiens. — Angers. — Angouléme. — Antibes. — Apt. — Arles.

— ArraS. — Auch. — Autun. — Auxerre. — Avignon. — Avranches.

— Bayeui. — Bajonne. — Bazas. — Beauvais. — Besançon. — Béziers.— Bordeaux. — Boulogne. — Bourges. — Cahors. — Cambrai. — Carpentras. — Castellane. — Cavaillon. — Châlons-sur-Marne. — Châlonssur-6ftone. — • Chartres. — Clermont. — Commingcs. — Coutances. — « Die. — Di^e. — Embrun. — Évreux. — Fr^us. -^ Gapi. ^-Glandèves.

— Grenoble. — Langres. — Lescar. — Lectoure. — limoges. — Lisieux. — Lodève. — Lyon. — Mâcon. — Mans (lej. — IM^rseille. — Meaux. — Mctx . — Nantes. — Narbonne. — Nîmes. — Oleron. — Orange. — Qrléans. — Paris.— Périgueux.-— PoiUers.— Puy (le).««> Quimper. — Reims. — Rennes. — Rhodez. — Riez. — Rouen. — Saintes. — Saint-Quentin. — Seez. — Senez. — Sen^s. — Sens. — Sisteron. — Solssons. — Strasbourg. — Tarbes. — Terouane. — Tours.— Toulouse. — Tournai.— Trois-Châteaux.—-Troy es. — tJzès. — Yaison. —Valence.— Vannes.— Vence.— Verdun. — Vienne. — Viviers.

260 €HÀKLEMA6Nt.

des fées. Les villes étaient presque toutes situées près d'un bois solitaire, sous les ombrages touffus ; le vieux chêne, couvert de gui comme de la rouille des temps, n'était-il pas Tarbre sacré? Peu de ces villes subsistaient à Tépoque carlovingienne dans leur pureté native; cependant quelques bourgs en Bretagne avaient gardé cet aspect inculte, cette empreinte de la vieille patrie gauloise. Les capilu* laires font mention des cités qui se gouvernent par la loi primitive des Gaules * .

Les Francs, peuplade active et belliqueuse, ne placèrent pas leurs cités dans la plaine que le fleuve arrose et féconde; ils préféraient la région des montagnes, la roche escarpée qui leur permettait d^élever des mu* railles inaccessibles et des tours que ne pouvait atteindre la flèche lancée d^un bras vigoureux. Comme les batailles étaient leur vie, ce qu^ils devaient rechercher c^était la défense ; ils campaient au sommet des pics comme Taigle et le faucon ; sur les sept montagnes du Rhin, ne voyez-vous pas aujourd'hui encore la ruine de sept châteaux! les poumons de ces hommes avaient besoin de s'épanouir aux grandes bouffées d'air. Ainsi, presque partout où subsistent quelques débris du passage des Francs Neustriens ou Âustrasiens, vous voyez des pans de murailles au sommet des rochers ; plus bas s'est formé depuis un village paisible. Les rues de ces cités franques étaient étroites, les maisons pressées ; quelques sources bondissant de cailloux en cailloux traversaient rapidement les rues; les vieux murs étaient bAtis avec le ciment romain ; l'église formait le centre; une place com-

* Comparez sur la nature , la construction et les privilèges de la cite gauloise, les Commentenres de César et l'ouvrage très remarquable de Pelloutier: Histoire des Celtes, Tous les livres plus modernes ont été copiés sur la compilation classique de Pelloutier.

LA CITÉ FRANQCE ET GERMAMQUB (Vllle-IXe SlÈCLEs). 264

muDe servait à réunir les habitants; quelques larges pavés cachés sous les broussailles indiquent encore Fantique voie romaine ; Tescalier rapide laisse à peine un sentier frayé, et de ces pics élevés s^élancent quelques oiseaux de proie qui jettent leurs cris aigus dans les crevasses et les pans de murailles suspendus aux flancs de la roche.

La cité germanique ne différait pas beaucoup de la ville franque ; les deux peuples ne venaient-ils pas d^une même origine ? en quoi se distinguait FÂutrasien de TAU lemand pur? C^étaient de vieux frères qui se pressaient la main. Toutefois le Franc s^était plus stabilisé dans les Gaules que les peuples germains sur le sol; les Saxons s^abritaient encore sous la tente, ils n'avaient pas de cités à eux; ils préféraient s'établir avec leurs familles, leurs troupeaux, sur un point ou sur un autre; leur vie était un campement militaire. En Allemagne, les fondations monastiques furent les éléments primitifs des villes politiques et commerciales , témoin Mayence , Févéché de saint Boniface. Comme les Lombards avaient un caractère plus avancé, la cité prit chez eux un développement rapide; aucune tribu n'avait subi plus facilement que les Lombards l'influence des idées cultivées. Si en Allemagne Ton peut dire que toutes les cités durent leur origine à la prédication chrétienne, aux monastères ou aux campements armés , il n'en était pas ainsi des Lombards ; ils créèrent beaucoup, ils établirent, ils fondèrent; Milan, Pavie furent presque leur ouvrage; les monuments d'architecture prirent une empreinte par-

* J'ai visité aux environs de la ville romaine de Saint-Maximin (Provence) un de ces viUages en ruines sur les hauteurs; les antiquaires le faisaient remonter au vu* siècle ; quelques-uns lui donnaient une ori« gine carlovingienne.

à62 CHARLEMAGNE.

liculière et originale, sorte de mélange du style romain et de la pensée gothique. Les Lombards et les Vîsîgotlis furent les deux fractions des peuples barbares qui se distinguèrent par la facilité extrême de leurs œuvres et Tadoption des habitudes romaines \

Le gouvernement des évoques visigoths ne fut-il pas un modèle d^ordre et d'organisation? Les cités de la Septimanie furent aussi brillantes que les villes mêmes fondées par Rome. 11 n^y eut là rien de barbare ; Tarianisme seul fut impitoyable pour les monuments des arts. Mais lorsque Tinvasion des Sarrasins vint menacer ces contrées, il y eut un système de défense qui s'appuya sur les ruines : tel vieux temple de Jupiter ou de Vénus dans la cité d^Ârles servit à restaurer des murailles potir la défense de la ville ; la pierre des cirques fut employée à bâtir des églises' ; les statues des dieux furent brisées, et les tombeaux romains servirent h abriter les ossements de Févèque ou du saint martyr '. Ainsi les cités de la Golhie restèrent romaines : seulement le besoin de la défense , Tesprit chrétien modifièrent un peu la primitive construction ; les rues devinrent étt*ôites et plus tortueuses; les murailles furent exhaussées aux dépens des vieux monuments , et la voie des tombeaux servit au cimetière chrélien. L^influence des Sarrasins dut encore un peu modiGer le primitif

* Au vii^ siècle, on ne distini^uait pas précisënicnt un Lombard, tin Vîsigoth des Romains; le code décrété par les évêques visigotlis c^t remarquablement conçu. Pouf se pénétrer profondément de l'esprit de cette époque, il faut consulter le P. Sinnond. (Concil, Gall.^ t. là m.)

* C'est ce qu'on retrouve à Arles, et spécialement dans le monastère de Baint-Trophime.

" On trouve partout les oMements deà martyrs dans des tombeaux évidenîment païens : la oillectimi du Vatioan en ^ttte des nombreux exemples.

LES CORPORATIONS MUNICIPALES (yiIl*-IX* SiÈCLES). 263

aspect des cités romaines de la Gothie; les habitudes de rOrieni font désirer i^ombrage comme TÂrabe cherche Tabri du palmier au désert; pour se garantir du sofeil, on eut recours au système presque oriental des maisons qui se prêtaient mutuellement l'abri de leurs toits; il y eut des ruines sur des ruines, car chaque invasion était un rava;je; les Sarrasins introduisirent dans les villes du Midi et de TEspagne Tarchitecture des minarets, des mosquées, dont le xiii^ siècle vit la perfection.

Des populations nombreuses s^étaient abritées dans ces cités ; le système des villas earlovingiennes avait groupé des masses entières d'ouvriers, des hommes de professions diverses qui servaient toutes les industries dans ces fermes modèles; et pourtant le travailleur pré* ferait les cités; elles avaient des privilèges, elles se gardaient par leur murailles. Chaque ville avait ses magistrats, ses défenseurs, ses corporations d'ouvriers^ : Tinfluence de Pévéque surtout restait puissante au dessus de toutes les autres. Ce serait une histoire curieuse à écrire que celle de Tépiscopat pendant les trois premiers siècles des invasions barbares ; Tévèque était le conservateur du droit municipal, Thomme essentiellement de la cité , le magistrat vigilant qui la préservait de tous les fléaux; il était son mandataire, son négociateur. Lorsque les vainqueurs impitoyables s'avançaient, Tévàque sortait

' Les principaux métiers des cités de la Gaule étaient formés en corporation. Il y avait corporation pour les : « Mensores, valetudinarii , a medici, capsarii, et artifices, et qui lossam faciunt, vetcrinarii, archi- « tectus, gubernatores , naupegi, ballistrarii, specularii, fabri sagitarii, <i œrarii, bucularum structores, carpentarii, srandularli, gladiatores, aqui- « lices, tubarii,cornuarii, arcuarii, plumbarii, ferrarii, lapidarii, et hi qui « calcem cocunt, et qui sylvam infindunt, qui carbonera cœdunt ac torft rent, lanii venatores, victiraarii, et optio, fabricae, et qui sgris prœsto n sunt, librarii quoque qui docere possint, et horreorum Ubrarii,et libra-

264 CHARLBMAGNE.

de la ville pour aller au devant des farouches eavahisseurs; il traitait et stipulait pour les citoyens; et telle était rinfluence de sa capacité intelligente, qu'il réussissait presque toujours à abaisser sous le bâton pastoral le cou des Sicambres les plus hautains. Lisez les histoires de Prudence, de Sidoine Apollinaire, de saint Rémi; ces hauts magistrats de la municipalité gauloise défendent la cité, ses privilèges, et sauvent plus d'une fois la liberté et la civilisation du peuple * .

L'évéque , si puissant dans la cité , était aidé d^une multitude de fonctionnaires pris dans les masses, sous le titre de défenseurs, d^avoués, qui tous formaient le municipe romain. Qu'il existât encore un défenseur de la la municipalité sous les Carlovingiens, nul n'en doute; ce fut le magistrat qui depuis prit le nom de maire sous la troisième race. Avec lui, les centeniers, les jurés, élus par le peuple, administraient les biens comme au vieux temps des colonies. Les comtes étaient les représentants de l'empereur, les fonctionnaires publics, à l'imitation des préfets du système romain. Ces formes de municipe

« rii depositorum, et librarii caducoram, et adjatores comiculariorum, et <r stratores, et poUiones, et custodes armorum, et prœco, et boccinator. « Hi igitur omnes inter immunes habentur. »

* Presque toujours Tëvèque était alors Télu de la cité et la représentait dans les affaires publiques.

VILLSS. ivÊQUBS. ANRÉBS.

Le Mans. Thuribe I. vers 1 40.

Communi eleriplebisque Consilio.

{Ad. SS, Vijamarii, t. II, pag. 776.) Le Mans. Pavace. 147.

Ëlu par le clergé et le peuple.

(Bovdonnet, Vies des évéques du Maïu.) Avignon. Priiàus. 298.

Magno omnium consensa... eligiiur.

(GalL christ; 1. 1, col. 865.)

LA MCNIGIPALITÉ (VIII*-IX* SiÈCLES). 265

existaient partout sous les Carlovingiens, bien antérieurement à Fexplosion séditieuse de la commune; elles étaient pour les citoyens plutôt une charge qu^un droit: aucun ne pouvait se dispenser des obligations de la curie sous les vidâmes, les prévôts, les écbevins, les bons-hommes ou prud^bommes, tous exerçant à peu près les mêmes fonctions. Les masses avaient gardé les empreintes romaines; chaque individu conservait sa personnalité et se régissait par sa loi; seulement la division générale sous les centeniers, les décurions, restait comme forme de gouvernement général de la société. Il fallait bien qu'à côté du pouvoir municipal il y eût une autorité qui vint aboutir aux comtes, aux missi dominici délégués par le souverain \

La pei*sonnalité des lois entraînait essentiellement celle des coutumes; peu de formules municipales se séparent des principes proclamés par le code Tbéodosien ; toutes eu retiennent Tempreinte; les actes de la vie et de la propriété avaient pour origine les codes promulgués par les Romains; il sufGt de parcourir les chartres et les diplômes de cette époque pour se convaincre que le droit

YILLES. BVâQUBS. AMUSES.

Avignon. Frontin. 398.

Unanimi omnium voce ac posiulatione cleri et populi.

(GalL christ., 1. 1, col. 856.) Autun. Riticiusou Aricius. 324.

Urbis populo eligentê, (Grég^or. Turon.yDe gloriâ confeii,, cap. 75.) Avig;non. Aventias. 334.

Unanimi clerici populi que eonsentu.

{Gall. christ^ t. I,col. 8&6.) Autun. Gassien. 337.

jib omni clero omnique populo ikut voce deleetum.

(G€dl. christ., t. lY, col. 331.) * Voyez chap. VI de ce volume.

théodosien domine encore les transfictions privées qm touchent spécialement à la terre. Les codes^ tels quUU ont été classés par les jurisconsultes, comprennent trois parties distinctes : 'I'' les personnes; 2^ les propriétés; 5^ le mode de les régir et de les transmettre. Cette classification était trop précise^ trop philosophique pour que les Barbares pussent Tadopter : partout Tinvasion avait jeté une confusion profonde, chaque peuple tenait h ses privilèges; le Franc aux lois salique et ripuaire, le Yisigoth à ses conciles d'évèques, le Romain à son code Théodosien et aux décrétales. Et pourtant cette classification réagit sur Tétat général de la société.

La loi des clercs, presque toujours uniforme, venait des papes et des conciles; tout se résumait pour eux dans la vie religieuse : le baptême, le mariage, la mort; qu^l y eût alors des classes nobles, nul n'en doute; elles existaient dans les villes, dans les colonies, elles en formaient le sénat ; elles exerçaient presque exclusivement les hautes fonctions municipales; les idées de famille et de transmission des races existaient puissantes chez les Germains^; les hommes libres étaient tributaires ou entièrement affranchis. Mais incontestablement Tesclavage existait partout, il formait comme un état social; quand les hommes libres marchaient à la guerre, les colons, les esclaves restaient pour cultiver la terre; les vaincus étaient enchaînés par les vainqueurs: telle était Tinflexible loi de la victoire. Quelques formules d'affranchissement de Tépoqne carlovingienne existent encore ; cet acte de liberté se faisait dans Téglise ou devant la

* Ces questions de classe et d'ordre ont fait l'objet des recherches de M. Guérard dans sa préface da Cartulaire de Saint-Père de Chartres. (ColL des Cart. de France,)

ACTES DU DROIT CITIL (TItI«-IX« SIÈGLES). 267

curie; le maître donnait babitueilement Tingénuité h Tesclave par cette formule : « An nom de Dieu et pour le rachat de mon âme, je veux que ce serf devienne ingénu, et ceci en face de Téglise, en présence des prêtres, devant Taotel, je le délivre de tous les liens de la servitude, de manière que d^aujourd'hui à toujours il soit consi* déré commes'il était né et procréé de parents ingénus ^ . i» Ces affranchissements se multiplièrent beaucoup sous le règne de Charlemagne; le droit commun était Fescla* vage, Taffranchissement était l'exception; la vente de rhomme n'avait rien qui répugnât à la loi civile; Teselave était la chose du maître. Dans une des formules presque contemporaine , un pauvre petit enfant a été trouvé pendant la nuit à la porte de Téglise; moyennant une somme convenue, il est vendu h un Franc qui le nourrira et en restera le maître ; on ne savait roiigine de cet enfant, on Favait trouvé enveloppé de langes (sanguinolents); les hommes interrogés ignoraient quel en était le père; celui qui Tavait trouvé le vendait à un autre Franc qui s'engagait à le nourrir, pourvu qu'il devint son esclave*.

Le mariage était un acte tout chrétien, Funité était recommandée par Téglise, et cependant la loi romaine permettait le divorce; d'après les jurisconsultes du Fo-

* « In Dei nomine, ille pro remedio ânimae mes..., servum iUum ingetiuam esse prœcipio et in aacrosanciâ ecclesiâ... Sub presentiâ sacerdotum ibidem consistentium, ante corna aharis, ab omni vinculo servitutii eum absolvo ità ut deinceps, tanqùam si ab ingenuis parcntibns fuisset natus vel procreatus, eat, pergat partera quam lAaluerlt , et sicut aiti cives romani vitam dacat ingenuam... et proesens ingenuilas meis vel boBomm hominum manibus roborata, cunÉ stipalatione subnixâ, omni tempdre maneat inconvolsa. » (Sirmond, Forma. , n® XD. — Baltne, CapiHiiar. rê§. Franc, t. II, col. 475).

* Noft qnoqiie in Dei nomine raatrioiilafii saneti ittius dùm matntinis

268 CHAELBMAGNfi.

rum, la femme notait-elle pas Tesclave, la chose même du mari? « Il est constant, dit une formule, que cette femme, loin de m'étre douce, me remplit d^amertume; nous devenons ennemis tous les jours , d'où il résulte que nous ne pouvons pas rester ensemble; voilà pourquoi nous sommes venus devant les bons-hommes (les municipaux) pour nous séparer volontairement; ce qae nous avons fait de manière que si je veux prendre femme, yen aie la puissance tout entière ; il est bien convenu aussi que cette femme pourra prendre un nouveau mari, et qu'elle en a la puissance entière * . » Cet acte de divorce si froid, écrit en termes si secs, sufflsait pojur rompre le mariage. Quelle était plus noble, plus douce, cette union lorsque le mari et la femme s'entendaient dans une commune vie; alors ils pouvaient se faire des donations, « pour échanger, comme disaient les chartres, un mutuel témoignage de leur amour, ils écrivaient cette donation afin que les héritiers ne pussent point réclamer. Je t'ai épousée avec le consentement de tes parents et de nos amis communs, cOst pourquoi il me plaît de te don-

horis ad ostia ipsius ecclesiœ observanda convenissemus , ibique infantur lum sanguinolentum, periculo mortis imminente, pannis involutum invenimus , et ipsum per triduum seu ampliùs apud plures bomines inqaisivimus qais suum esse diceret et non invenimus ; cui nomen ipsum imposuinius; sedposteà... infantulum homini aliquo nomine illo ad nutriendum dedimus, ut si, Deo prœsule, convaluerit, ipsum in suis servitiis ac sobtiis juxta legis ordinem retineat. Pro quo pretium accipimus... et ut prssens epistola firmior sit manibus propriis eam subterfirmavimus et bonis hominibus roborandam decrevimus. a (Sirmond, Formai, y n? XI. — Baluze, Capit, reg. Franc. ^ t. n, col. 474.)

* « Domino non dulcissimo, sed amarissimo et exsufflantissimo jocali meo, illo, illa. Dum non est (incognitum), qualiter faciente inimicoet intercidente Deo, ut insimul esse non potemus ; proindè convenit nobis ante boni^ hominibus, ut ad invlcem nos relaxare deberemus. Quod ità et fecimus. Ubicumque jocalis meus mulierem (ducere) voluerit, licen-

VENTE.— TESTAMENT. — DONATION (vill*-n* SlècLES). 269

ner quelque chose de mon bien, et c'est ce que j^ai fait. Je te le donne en présence des hommes de la cité et de Téglise * . »

Le testament était aussi un acte personnel de la liberté; nul n'avait la faculté de tester s'il n^était libre; il se faisait en présence de témoins, souvent à la face de la ville même : <i Ce testament, jeTai fait moi-même et il sera reconnu légitime par le scel que j'ai apposé devant les magistrats de la république municipale, dans notre basiliquedeSaint-Project que j'ai élevée moi-même, les nobles étant présents et le peuple ayant confirmé tout ce que j'ai dit '. » La formule des testaments romains est ici conservée; le droit de tester était pour ainsi dire une faculté politique qui se rattachait au droit de cité; et c'est ce qui explique la présence des magistrats pour recevoir et valider le testament. La possession de la terre n'entraînait pas avec elle-même la faculté de la trans-

tiam habeat potestatem faciendi. Similiter et illa convenit, ut ubicunquè ipsa fœmioa, siiperiiis nominata, sibi marito accipere voluerit, licentiam habeat potestatem faciendi. Et si fuerit, post hune diem , unus ex nus ipsis qui contra hanc epistola ista agere aut repetire praesumpserit, soledus tantus ad pare suo componat, unA cum judice interdicentem , et quod repetit nihil valeat vindecare, et hsc epistola firma permaneat. » (MabiUon, Dé re diplomat.y suppl. app., pag. 87.)

* « Ego te illa, unàcum consensu parentum, vel amicorum nostroruin, tuâ spontaneâ voluntate sponsavi ; mihi placuit ut aliquid de rébus meis per hune titulum libelli dotis ante dies nuptiarum confirma re deberem. Quod et ità feci. Ergè dono tibi, etc... et haec donatio meis vel bonorum bominum manibus roborata, cum stipulatione subnixâ firma permaneat. » (Sirmond,Formu/., n»XrV.— Baluze, Capit. reg. Franchi. n,col.476.)

* ce Testamentum meum condidi... ut quando dies legitimus, post transitum meum^ advenerit, recognitis sigillis, inciso ligno, ut legis decrevit auctoritas... gestis reipublics municipalibus , titulis ut ab ipsis, ejus prosecutione muniatur, et in charta Basilicse Sancti Profecti , quam egosdîficavi, conservandum decrevi. » (Diplomatay Chartœ^ t. P', p. 436.)

^0 CHAHLEMAGNE.

mottre après l.a mort, c'était par une indulgence spéciale qiK^ le droit romain continuait la possession après que la vie avait abandonné Tbomme. Quelquefois le testament dii'jjosait de la masse des biens avec une religieuse sollicitude : « Je donne à mon bien-aimé frère Tabbé Eupbémius, moi sa sœur Ruflne, car je suis restée veuve sans enfant, la part de bien que j'ai reçue de ma mère, afin d'avoir une part dans ses prières; c'est pourquoi, moi, sa sœur Rufine, j'ai souscrit ce présent testament. »

Le possesseur de la terre pouvait s'en dessaisir par deux moyens : la transmission à titre onéreux, la vente, c'est-à-dire la cession pour un prix de l'objet possédé, ou bien la donation , qui est ce même acte h titre gniluit. Les formules romaines président aux ventes sous la première et la seconde races, elles apparaissent dans toutes leurs minuties avec les mots sacramentels; le code Théodosien domine les Chartres; \e cariulaire de SithieUy qui remonte au viii<^ siècle, contient plu«sieurs actes de vente, et en voici les termes : « Très vénérable père en Jésus-Christ Hartrad ', abbé du mo-

* a Pomno venerabili in Christo patri Hardrado, abbati de monasterio Sithiu,atque emptori.Ego Sigeberta^venditrix, per banc qpistolam vendî> tionis constat me non imaginarlo jure , sed propriâ voluntate arbitrii , vobis vel predicti monasterii Sitbiu vendidisse, et ità vendidi, tradidisse, et ità tradidi, hoc est, omnem rem portionis mes in loco nuncupante Fresingahem, situm in pago Tarunauense, super fluvium Agnioua, prêter jornale unum, quod exinde ad aliam rem réserva vl ad integrum : id est, tam terris, mansis, casticiis, œdificiis, campis,8ilvis, pratis, pascuis, cornmuniis, perviis et wadriscapis. Omnia et ex omnibus, rem inexquisitani, totum ad integrum, hoc vobis vel predicto monasterio a die presenti vendo, trado atque transfîrmoperpetualiteradpossidendum. Unde accepi a vobis de re monasterii vestri, pro jam dicta re, in precio taxato vel dato, in quo mihi bene complacuit, hoc est, inter aurum et argentum, solidos C tantum; ità ut ab hàc die hoc habeatis, teneatis atque possideatis, vel quid-

VENTE. — CESSION (VIII*-IX* SlÈCLES). 274

nastèredeSithieu, acheteur, moi Sigeberte, venderesse, il résulte de cette épltre par ma volonté propre, et non parun droit imaginaire, j^ai vendu une propriété nommée Fréstngeny me réservant à peu près la mesure d^un journal autour. Quant au reste, champs, maisons, forêts, prés, pâturages, je vous Tai intégralement vendu ainsi qu^au dit monastère, moyennant le prii de cent sous d'or, de sorte que vous aurez la faculté de posséder pleinement. Que si, moi ou mes héritiers, avions désir de recourir contre cette vente , elle demeure néanmoins ferme et permanente. Fait publiquement dans le monastère de Sithieu le 40 juin, la vingtième année du règne de notre glorieux seigneur Charles. » Cette chartre si minutieusement détaillée porte Tempreinte évidente du droit romain; on y détaille tout, la mesure, la contenance, Torigine, le prix; on voit que le code Tbéodosien et les Décrétales exercent une immense influence sur les légistes et les formules de cette époque. La donation volontaire soit à des individus , soit à Téglise , est toujours formulée diaprés le principe des

quid eÛDde facere volueritis, habeatis potestatem ad faciendum. Si quis ver6. quod faturum esse non credo ; si ego ipse aut ullus de heredibus ac proheredibus meis,vel quaelibet alla persona, quae contra banc venditionem venire voluerit aut eam inlringere praesumpserit , inferamus vobis vel successoribus vestris, cogente fisco, tanta et alia tanta quantum a vobis accepimus, vel quantum ipsa portio tune temporis emeliorata valuerit; et insuper duplam pecuniam coactus exolvat, et quod rcpelit evindicare non valeat ; sed hœc venditio ûrma permaneat cum stipulatione subnixâ.

« Actum Sitbiu monasterio publiée.

« Data in mense junio, die z, anno xz, regni domni nostri Karoli gloriosi régis.

n Signum SigebertanŒy qus banc venditionem fieri rogavit. V Ego GerbalduSy diaconus, scripsi etsubscripsi.v

( CBAiTULAKirM siTHiBNSK , par. I*' , lib. P' xLiii. publié par M. Gué" rard, Colîect. de$ Cart. de France, t. m, 1840).

à7â CHAALEIIA6NË.

mêmes codes; on Tinscrit dans le cartulaire du monastère, ou dans les registres publics de la cité. « Je vous requiers, excellent défenseur et vous très louables municipaux, que vous rendiez publique ma donation.» Et les magistrats répondent : « Voyons , montre-nous la chartre que tu as écrite. — La voici. Ceci est une donation que j'ai faite à un homme très illustre. » Et alors le donateur récite la chartre dans la forme voulue. Ces Chartres de donations, lorsqu'elles étaient faites à un monastère, portaient cette formule presque uniforme : <c Au nom de Dieu , moi et ma femme , nous donnons ces choses au monastère, et nous dressons cette chartre afin qu'il en reste mémoire à toujours * » — « Moi, Folbert, par cette chartre de donation, il est constaté que pour le repos de Tâme de ma mère, Ebertane, je donne un pré et une terre au monastère. » — « Moi, Meltrud, veuve, mue d'un amour céleste et voulant effacer mes fautes, dans la vue de pénitence , je donne toute ma propriété avec ses prés, ses édifices, au monastère de Saint- Berlin. Que si quelqu'un de mes héritiers veut venir contre celle donation, qu'il encourre la colère de Dieu. » Et cette chartre était scellée par la donatrice. Elle était ainsi finie : « Moi , Gomberd , prêtre, j'ai écrit et souscrit cette chartre. »

Il y avait aussi des formules pour le mandat, pour la prise de possession de l'hérédité, pour tous les actes de la vie privée et publique ; la société reposait sur un grand symbolisme comme dans les temps primitifs de Rome : ici une motte de terre signifiait la transmission

* nln Dei nomine, ille nec non et conjux mea... donamus, tndîmas alignas res nostras ad monaeteriom... Sed praesena donatio hmc noftria et nobis rogantibus bonorum hominum manibas robonita, quorum no-

LES FOEMQLBS d'aCTBS (vIU^-HL^ SlàcLES). 275

de la propriété ; là, un léger morceau de bois brisé en plusieurs parties indiquait la rupture du contrat ou le partage; Tanneau était le signe du mariage; nulles coutumes généralement écrites, à chacun sa loi ; tout reposait sur la personnalité ; chez les Francs Austrasiens et Neustriens, les enfants succédaient par égales parts, tandis que le droit romain reconnaissait Taînesse et la faculté illimitée du père de déshériter ses fils.

Une lutte s^était établie entre les trois législations : les codes de Rome, les lois barbares et les prescriptions ecclésiastiques. Toutes trois s^étaient empreintes d'un esprit différent ; le code romain, sous quelque point de vue qu'on l'envisage, était l'expression d'une civilisation trèsaTancée; les codes Théodosien et Justinien, lesPandectes, les Institutes supposaient un peuple qui avait épuisé l'énergie première de sa force native; il y avait beaucoup de sagesse sans doute dans les décisions des jurisconsultes, mais les formules, les exceptions, les lenteurs étaient multipliées à l'infini. Il n'en était pas ainsi des lois barbares; elles se ressentaient de la simplicité primitive des forêts; quelques dispositions suffisaient pour régler l'ensemble des actes dans cette civili* sation naissante. Quant au droit ecclésiastique, les canons, et ce qu'on appela depuis les décrétâtes, partaient d'un principe de moralité humaine ; si le droit canon em-* pruntait les règles générales aux maximes du Code Théodosien, il les épurait par la pensée chrétienne. Ainsi la loi romaine admettait le divorce, que jamais le droit canon n'aurait permis; l'usure était une faculté re-

mioa vd signaciila tnbter tenentor inserta, sdpulatione nostrâ positA, dtanmio lempore maneat inoonvulsa. » (Fonmi. LindenWog.^ n* xvm. — Balaie, Cap* reg* A^fi«.| t. II, col. 616.)