Vita Caroli imperatoris , chap.xxix

formel : Inchoavit et grammaticam pairii sermonis\ Cela peut assurément signifier, comme Tinterprètenl Dom Rivet et M. Ampère*, qu'il composa lui-même, de sa main , une grammaire tudesque : cependant M. Teulet .préfère supposer qu'il ordonna d'entreprendre ce travail , et le surveilla sans doute , le dirigea peut-être, mais n'en fit pas, comme on dit, sa province , ayant pour cela trop peu de loisirs. Nous le voulons bien. N'est-ce pas assez pour la gloire de Charlemagne que d'avoir formé ce grand projet, dont l'exécution fut si longtemps ajournée? Il faut, en effet, descendre jusqu'au xvi* siècle pour trouver la plus ancienne de nos grammaires germaniques.

Éginhard nous rapporte encore qu'il fit recueillir les anciens poèmes, les poCmes barbares, barbara et antiquissima carmina , dans lesquels étaient célébrées les grandes actions, les prodigieuses aventures des vieux chefs germains. Ce recueil est perdu. M. Jacob Grimm a retrouvé sur la garde maculée d'un manuscrit de Fulde un fragment de ces légendes héroïques : il est écrit dans l'idiome francique, et nous olTre le texte primitif des récits des Nfebelungen et de l'Edda. C'est un morceau digne d'Homère , suivant un de nos plus ingénieux