INVASION DES SARRASINS

mab déploya uo grand courage; il répétait en combattant comme un lion ce verset du Koran : « Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? » Il fut renversé d'un vigoureux coup de lance par les hommes d'Aquitaine. Abd-Âlrahman, que les vieilles chroniques appellent Abdérame 4 , prit le commandement des débris des Sarrasins , qui se réfugièrent au delà des Pyrénées ou à Narbonne.

La victoire du comte Eudes , et dont il rendit compte au pape, fut tellement décisive , que depuis ce moment Ton ne voit plus les Sarrasins que dans des expéditions isolées, plutôt comme troupes livrées au pillage que comme armée régulière. On peqt suivre leur itinéraire dans les tristes lamentations des monastères ; ils dévastaient les châsses couvertes d'or, rançonnant toutes les abbayes de l'Aquitaine. Cependant quelques années plus tard , Am bissa , gouverneur de l'Espagne pour le calife, résolut de traverser les Pyrénées avec une formidable armée couverte d'armes brillantes et précédée d'une nuée de Berbers ; Âmbissa adopta moins le système de la conquête violente que la méthode d'imposer des tributs aux races vaincues comme en Espagne ; la plupart des villes du Languedoc se rançonnèrent pour apaiser sa cupidité. Ambissa envoya des masses d'or à Sévi Ile , à Cordoue * ; il fut tué dans une de ces expéditions. A sa mort, les Sarrasins recommencèrent leurs pillages, et puis il se fit un mélange de peuples; le comte Eudes, naguère vainqueur des Sarrasins, consentit une

' M. Reinaud, p. 20.

* VtctigcXia christianis duplicata exagitcm, fascibus honorum apud Hùpaniûê valdè triumphat. — Isidore de Beja (dans la collection précieuse : Caria» para iUustrar la hUioria de la Espana arabe , p. t3).

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alliance de peuples et de famille; Munuza, émir plein de tolérance dans ses expéditions contre l'Aquitaine, avait enlevé la propre fille d'Eudes , du nom de Lampegie, et d'une mâle beauté; amoureux de cette enfant de race franque, il l'épousa quoique chrétienne. Le duc et l'émir se lièrent ainsi d'intérêts, de famille, symbole de cette fusion toujours naturelle entre les races envahissantes et envahies , comme cela s'était produit en Espagne entre les Sarrasins et les Visigoths, et dans les Gaules entre les Francs et les Romains. Il n'y a jamais d'anéantissement absolu d'une vieille société, même par la conquête violente; des transactions arrivent toutes seules entre les races. Les Sarrasins fervents et les chrétiens dévoués au culte de l'église * n'admirent pas la fusion des cultes et des âmes ; la conduite de Munuza fut blâmée dans les mosquées de Cordoue et de Séville; on le dénonça comme un parjure; à son tour, le comte Eudes fut fatalement excommunié.

A ce moment, Abd-Alrahman fit annoncer la guerre sainte dans les villes d'Afrique et d'Espagne, et bientôt des masses immenses de Sarrasins passèrent encore les Pyrénées ; désordonnées , confuses , comme toutes les expéditions de peuple , ces bandes d'infidèles conduisaient des femmes et des enfants, du butin et des troupeaux, pour s'établir en pasteurs dans les terres conquises. Abd-Alrahman détruisit la puissance de Munuza au delà des Pyrénées, et le renversa, car il avait été traître à la loi; sa tête fut envoyée à Damas, et Lampegie,

1 Consultez Isidore de Beja, p. 56, et Roderic Ximénès,p. 12. Le continuateur de Frédégaire ajoute « que ce fut Eudes qui, à l'imitation du comte Jullien, appela les Sarrasins dans les Gaules. » Foyez Gonde, UUU, 1. 1", p. 83.

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sa jeune femme, mise aux mains des filles de Cordoue, fut destinée au sérail du calife. Les Sarrasins se répandirent du haut des montagnes dans toute la Septimanie; on les vit également à Arles, à Bordeaux, cités qui s'abaissèrent devant eux; ils prirent la route de la Loire; rien ne put résister à leur première attaque ; un comte de Poitiers, qui seul s'opposa a l'invasion, fut pris et décapité ; les topazes, les émeraudes de son trésor, les reliquaires de ses églises furent envoyés à Damas : «Abd-Alrahman, dit un historien arabe, était comme une tempête qui renverse tout ; un glaive à deux tranchants \ »

Le comte Eudes d'Aquitaine, impuissant pour résister à ces forces confuses, vint trouver Charles, duc d'Austrasie, maire du palais des Francs, et qui tenait sa cour plénière à Cologne. La Neustrie était menacée ; après la Loire, l'empire des Francs serait attaqué; si la guerre des Saxons était terrible au nord, celle des Sarrasins ne l'était non moins au midi ; et Charles fit retentir le bruit d'une belliqueuse expédition en Aquitaine. Sa Yoix bien connue des races d'Austrasie eut bientôt réuni les hommes du Danube, de l'Elbe, du Rhin, de la Seine, de l'Océan, à la stature forte, aux armures de fer, à la masse d'armes pesante ; et Charles les conduisit en traversant Paris et Orléans sur la Loire, car les Sarrasins s'avançaient vers Tours; ils savaient que dans cette cité était renfermé un riche butin, des vases d'or,

* Cette invasion des Sarrasins est indiquée par les chroniques du temps : « T\mcAbderramanmultitudine mi exercitus replelamprospiciens terrain, montana Faccœorum dissecans, et fretosa ut plana percaleans, terrai Francorum intùs eœperditat. » Isidore de Beja. Il faut comparer ce texte avec la Chronique de l'abbaye de MoUsac et la Gall. ckrUtian., t. II, p. 858.

des ornements de soie, et tous voulaient en orner les mosquées. Abd-Alrahman hésita; inquiet du résultat de la bataille, il était tristement frappé du luxe que dé- | loyaient ses troupes, de la mollesse et de l'indiscipline qui s'étaient introduites parmi elles : ce n'étaient plus les Sarrasins conquérants de l'Espagne, mais des masses confuses, un pêle-mêle de Berbers, d'Arabes, de Juifs; et tous avaient à combattre les hommes d'énergie et de force du Rhin et de la Meuse; ce n'étaient plus des Aquitains ramollis, des habitants paisibles des cités romaines, de Nîmes, d'Arles, de Toulouse, de Narbonne, mais les fils de la race germanique, à la stature élevée, à la puissante main. Là , nul n'était dégénéré * 1

Quel fut le champ de bataille où se décida la lutte entre les chrétiens de race germanique et les Sarrasins énervés dans les sérails de Cordoue et de Séville, sous le soleil d'Espagne? Les Arabes placent ce terrible choc des deux armées tout près de Tours ; les cartulaires des monastères indiquent Poitiers et une vaste plaine non loin de ses faubourgs Que faut-il croire entre ces deux versions ? La bataille peut-être commença à Tours et finit à Poitiers. Ce fut une de ces longues actions dont l'histoire moderne a été témoin , qui s'étendent sur un espace de plusieurs lieues et embrassent plus d'un champ de bataille. A Tours, les Sarrasins furent chassés des faubourgs par une violente irruption ; Charles passa la Loire, s'étendit sur la Vienne, toujours victorieux , et Poitiers devint le grand sépulcre des infidèles. La bataille qui se donna au mois d'octobre

1 Pour tout ce qui tient à l'expédition d'Âbd-Àlrahman, il faut parer Conde, ffistoria, t. I er . — Carias para laHUtor. de la E$ fana arabe , Isidore de Beja, et Roderic Ximénès.