LE PAPE ETIENNE ET LES MOINES DE SAINT-DENIS

les plus larges, les plus considérables immunités *. « Bienheureux fils , secondant vos pieux désirs , et vous accordant ce que vous demandez de notre autorité apostolique, nous vous donnons pouvoir et liberté, à vous et à tous vos successeurs, abbés futurs des monastères des saints martyrs Denis, Rustique et Éleutlière , de construire des monastères dans quel pays de France qu'il vous plaira , dans les lieux qui vous appartiennent aujourd'hui, et dans ceux que vous acquerrez dans la suite, soit par des achats, soit par concessions royales, soit par le don de vos parents, enfin dans quel lieu que ce soit, pourvu qu'il vous vienne d'une manière juste. Et puisque Clovis, fils du roi Dagobert, a obtenu par ses prières de Landeric, évéque de Paris, aidé des conseils de ses chanoines et des évéques , ses frères , qu'il exemptât votre monastère et tous les clercs , de quelque ordre que ce soit, qui y servent, de toute soumission envers lui et ses successeurs , nous voulons, nous aussi, vous concéder par un privilège singulier, le droit d'avoir un évéque élu par vos abbés ou par vos frères réunis , et sacré par les évéques de la province 2 . Cet évéque veillera sur les monastères que vous édifierez, les gouvernera en notre nom , et fera des prédications dans votre couvent et dans tous ceux qui lui seront soumis. Nous défendons également à tout évéque ou prêtre de s'emparer par cupidité de l'un des monastères que vous aurez fait bâtir, non plus que d'avoir, par jalousie ou pour tout autre motif, des querelles avec l'évèque que vous aurez élu et fait sacrer, et bien plus , nous

1 Stephan.pap. epistol. — Cod. Carolin. I.

• L'abbaye de Saint-Denis conservait pieusement dans son trésor ces lettres pontificales, source et origine de sa juridiction. Voyez V Histoire de t abbaye de Saint-Denis et les preuves.

voulons que touô les monastères que vous construirez ne dépendent que du siège apostolique , comme votre couvent lui-même. Et cela, nous le publions sous l'autorité de Notre-Seigneur le Christ, du bienheureux Pierre, prince des apôtres , et sous la nôtre propre , afin que cela existe toujours comme nous l'avons établi , et qu'aucun évêque, de quelle église que ce soit , ose venir donner les ordres sacrés à des prêtres ou à des diacres , ni faire dans votre couvent aucun autre office ecclésiastique , sans y avoir été invité par l'abbé. Vos causes et celles de vos moines, vous aurez la liberté de les porter à notre audience apostolique, et quand vous serez venus, ou que vous nous aurez envoyé vos légats , que personne autre que nous ne puisse vous condamner ou envahir vos biens. Si quelque roi , quelque évêque , ou quelque autre des puissants de ce siècle agit contre ces ordonnances, qu'il soit regardé comme sacrilège, et que bien loin d'avoir une part dans le royaume du Christ, il soit anathème jusqu'à l'arrivée du seigneur '. »

Quand le pape Etienne se faisait si national en France par le sacre d'un roi , le don et les immunités h l'abbaye des martyrs , il fallait bien que Pépin , comme reconnaissance, prêtât des secours à la papauté contre les Lombards. Le roi chevaucha donc à la tête d'une grande armée , dès que la nouvelle saison fut venue; il passa par Dijon, traversant les montagnes, pour de là se jeter dans

1 Papes, évêques, rois et comtes accablaient de dons l'abbaye de Saint- Denis ; il n'y avait pas de plus précieux trésor que le sien, quelques débris en sont passés au cabinet des antiquités et médailles de la Bibliothèque du roi, mais la majeure partie a été brisée et éparpillée pendant la révolution française. Le catalogue de ce trésor a été dressé par Doublet : Histoire de Saint- Denis, aux preuves.