ADRIEN ET CBARLEMAGNE A ROME

d'olivier. On voyait aussi des milliers de croix d'or brillant au milieu des bannières, pour indiquer le caractère tout religieux de la cérémonie.

Adrien attendait Cbarlemagne sur la première marche de la basilique de Saint-Jean, le roi se rendit immédiatement au tombeau de l'apôtre' Pierre, non point à ce grand temple de Léon X, tel qu'il existe aujourd'hui, mais à la basilique sainte et primitive, en pierres carrées, œuvre de l'école byzantine et k>m-> barde, et que le frottement du pied et la bouche des pèlerins avaient usée. Le pape et le roi s'embrassèrent cordialement , Charles appliqua ses lèvres brûlantes sur tous les degrés de la basilique, et Ton chantait : « Béni celui qui vient au nom du Seigneur 1 » Sur l'autel, on se prêta mutuel serment de protection et de garantie*. Le roi et ses leudes visitèrent toutes les églises, pleines de reliquaires; Charles fit sa prière avec une grande ferveur dans l'église de Sainte-Marie Majeure, car le pèlerinage consistait alors à saluer toutes les basiliques. Après la communion, on traita des affaires publiques; Adrien rappela les titres d'amour que Pépin avait donnés à l'église de Rome, et la donation surtout qu'il avait scellée de son monogramme; elle restait précieusement conservée dans les archives de l'église, couverte d'une éclatante, broderie de soie avec des fermoirs d'or. Cbarlemagne la relut à plusieurs reprises, et dicta lui-même au clerc Etberius, son proténotaire, un nouvel acte de donation pour les mêmes terres. Cette seconde cbartre fut plus explicite que celle de Pépin ; les formules romaines s'établissaient déjà*;. oA* 'énumérait chaque terre nominativement, la

1 Dès ce moment, Adrien écrit à Cbarlemagne : Veêtra digmtas. Voy. Anoitas., in Adrian.

nature de la mense et son revenu, chaque ville et sa juridiction, et ainsi fut rédigée la donation au saint* siège. La chartre lue, le roi Charles, les évoques, les abbés et les grands qui raccompagnaient y apposèrent chacun leur scel ' ; on se porta sur le saint tombeau, et tous jurèrent sur les reliques de Pa poire qu'ils la maintiendraient pour le présent et l'avenir. En échange, le pape Adrien reconnut Cbarlemagne comme patrice et protecteur de Rome, privilège de race que les rois francs devaient consigner désormais dans leurs diplômes *.

Le pape donna affectueusement au monarque les canon» w(firpft£.4és pontifes depuis l'origine de l'église, sorte de ^spccesèrioriîcfes lois romaines, et ces grands codes durent serVir aux capitulaires de Cbarlemagne; l'esprit romain se transfusait ainsi peu à peu dans les institutions franques. Ce livre des canons fut dédié par le pape à Charles, libérateur de Rome ; quarante-cinq vers écrits de la main d'Adrien formaient cet anagramme : • Le pape Adrien à son excellent fils Charlemagne roi 3 . » Puis il l'appelait le défenseur de la sainte église : « à l'exemple de son père, car imitant ses triomphes, le roi Charles, avec l'aide du Christ et des clefs de Saint-Pierre, avait

1 Le caractère de cette donation ou confirmation de Charlemagne au pape Adrien a été l'objet d'un grand nombre de dissertations spéciales ; elle est analysée dans le Codex Carolinus, mais il n'y a titre authentique que depuis Louis le Débonnaire (Voyez Signonius de regno Italiœ). Quand Napoléon s'empara de Rome, des travaux furent spécialement commandés sur la donation de Charlemagne; mais on sait comment la liberté d'écrire l'histoire existait sous Napoléon, et le libéral oratorien M. Daunou consentit à faire un livre officiel et médiocre contre les papes.

* Sur le titre de Patrice de Rome, consultez Ducange, Gloss. lat n t. V, p. 149-151.

s Domino eœcellentiêiimo ftlio Carolo Magno régi, Hadrianu$ papa.

mis les nations ennemies à ses pieds ; il suivait la lumière de la vraie doctrine resplendissant sur son trône; Charles avait saisi ses armes divines et foulé les nations superbes; il restituait les vieux dons à la sainte mère l'église; il avait vaincu les Lombards et les Huns; sa grande race retentirait dans tout le monde * ; enfin haut, noble, brillant, continuait le pape, il règne sur les royaumes; il est Venu à la suite des apôtres, ce peuple Ta accueilli par des éloges et des hymnes ; le pape Adrien, le pontife du Christ, lui prédit ses triomphes, Pierre et Paul le protégeront. »

Dès ce moment se resserre l'alliance intimé entre Charlemagne et Adrien par des concessions incessantes; le patrimoine de Saint-Pierre est encore agrandi. Dans tous les actes ou les récits de cette époque, il faut distinguer le domaine matériel de la juridiction pontificale; toutes les donations de Charlemagne sur le domaine matériel eurent un sens limité , elles s'appliquèrent à des territoires fixes, à des villes désignées dans des actes; quant à la juridition des pontifes, elle fut universelle. Le roi franc reconnut la suprématie pontificale dans toute son étendue. Une amitié noble, sincère, s'établit entre le pape et Charlemagne; elle fut constatée par une médaille frappée et fort curieuse qui représente le roi et le pontife: tous deux tiennent devant eux le livre des évangiles posé sur un autel, avec . cette inscription gravée : « Avec toi comme avec Pierre, < «*'-.. avec toi comme avec la Gaule*, » et sur l'exergue, « foi % :.',■,

1 Magna prosapla hac in loto rutilai mujxdo

Altu*, noblUt, nitens régit âfverta régna. «

(SirmonQ, l. It&mtcil. GaU. % p. 117.)

* Tecum tient eum Petro, tecum sicut eum Gallia. Sur l'exergue, Saer. fœd. (Voyez Leblanc, Traité des monnaie*.) • (

sacrée; » c'était un traité à la manière des vieux Romains quand ils signaient une alliance de peuple, car les pontifes avaient conservé les formules impériales* Toutes les fois que le pape eut besoin de l'appui des Auslrasiens et de leur chef, il eut recours à Gbarlemague, et le roi accourut à Rome pour y chercher a son tour les débris de l'art, la trace des lois et de la civilisation : quand il fait élever la basilique d'Aix, il demande au pontife Adrien des mosaïques de Ravçnne; Ravenne, la ville grecque de l'Italie, la capitale de l'exarchat, où Ton foule encore aujourd'hui sous les pieds tes marbres, tes colonnes brisées I Et ces tronçons de granit qui se voient à Aix-la-Chapelle , la tradition veut qu'ils viennent de Ravenne la Byzantine.

Ainsi les choses se passaient à Rome dans la visite solennelle qui unissait Gharlemagne au pape, les Francs aux Romains, tandis que le siège dePavie se poursuivait avec acharnement. La résistance fut persévérante j Didier, renfermé dans ses murailles, se défendit avec vaillance, et plusieurs assauts furent repoussés. La plus épouvantable famine régnait au sein de cette population, l'épidémie faisait de sinistres progrès. Gharlemagne livra des combats, entoura la ville par tous les cotés. Enfin, après sept mois de siège, Pavie fit sa soumission : le roi lombard, la tête couverte de cendres, se rendit sous la tente de Gharlemagne, et s'agenouilla comme un vassal. Le suzerain le reçut avec l'impitoyable caractère d'un vainqueur, le visage rouge, les yeux en feu. Didier, tonsuré comme les autres monarques vaincus, fut relégué dans le monastère de Corbie, où plus tard nous le retrouverons, sous le titre de frère Desiderat f , pieux

1 Act. sanct. Ordiu.. smcia Benedict., t. IV, p. 44*.