CHANT BASQUE SUR RONGEVAUX
noire trahison de la race méridiouale, et jette à tout jamais la malédiction sur Lupus de Gascogne, qui a bien mérité le nom de Loup ' par sa traîtrise envers les paladins de France.
Cette lamentable mémoire de Roncevaux 8e conserva longtemps dans les rochers des Pyrénées ; un chant des montagnards en langue basque célèbre la victoire de leurs ancêtres sur les guerriers de Charlemagne'; ilest comme l'expression des sentiments et des haines de cette peuplade contre les hommes du Nord qui venaient troubler les Pyrénées. Là , nul regret pour les paladins qui sont morts, point de pleurs pour Roland; c'est le symbole de la vengeance contre ces guerriers <jui ont quitté le Rhin et la Moselle pour venir menacer l'Ebre. Écoutez ces chants primitifs, sauvages et sublimes : « Un cri s'est élevé des montagnes , et le pasteur s'est écrié : Qui va là? que me veut-on? et le chien qui dormait aux pieds de son maître s'est réveillé, il a rempli la vallée de ses aboiements. C'est le murmure sourd d'une armée qui vienl; les nôtres y ont répondu du sommet des montagnes, ils ont soufflé dans leurs cornes de bœuf. Ils viennent, ils viennent, que de nuées de lances 1 que de bannières ! que d'éclairs sortent des armes ! Combien sont-ils? Enfant, compte-les bien : vingt et des milliers d'autres encore. Unissons nos
1 J'ai cité déjà cette chartre célèbre et si souvent rappelée.
* Je ne connais point la langue basque, mais je me fie à la traduction de cet altabiçarm cantua, donnée par M. Eugène de Monglave dans le journal de f Institut historique. Voici au reste quelques fragments du texte :
Oïubat aîtuia içaoda Ettcualdunen mendiien artetic ; Eta etcheco-jauna, bere atiaren ahcinian chulic, Idekitu bebarrliae, ela errandu : nor da hor? Cer aahi dautet? BU cbacurra bere neaaiaren oinetao lo çaguena, Altcbacuda, ela earasiz Alubiçaren inguroiac beledilu. Etc., cic.
bras nerveux, et déracinons ces rochers ; lançons-les du haut des montagnes jusque sur leurs tètes, écrasons-les, tuons-les; et qu'avaient-ils à faire dans nos montagnes, ces hommes du Nord? Quand Dieu fait des montagnes, c'est pour que les hommes ne les franchissent pas ! — Et les rochers tombent, lesang ruisselle: combien d'os broyés ! quelle mer de sang ! Fuyez , fuyez , vous tous qui avez de la force et un cheval... Fuis, roi Carloman avec tes plumes noires et ta cape rouge ; ton neveu , ton plus brave, ton chéri Roland est étendu mort là-bas. Ils fuient, ils fuient , c'est fini ; et vous tous , montagnards , nettoyez vos flèches, serrez-les avec votre corne de bœuf; la nuit, les aigles viendront manger ces chairs écrasées, et tous ces os blanchiront dans l'éternité 1 ! »
Point de douleur parmi ces montagnards; ils ne distinguent pas le sang chrétien du sang des Sarrasins; ils ne le trouvent ni plus noble ni plus pur; les hommes du Nord sont venus troubler leurs pâturages, remplir leurs vallées, secouer leurs montagnes , et alors ils ont fait rouler sur leurs tètes des masses de rochers : c'est l'expression de la haine la plus profonde; ils se complaisent à l'idée de voir l'aigle des montagnes dévorer ces chairs sanglantes , à contempler ces ossements blanchis. La défaite de Ronce vaux est un souvenir de gloire pour les Basques; ils ont détruit les hommes du Nord dans ces sauvages contrées! En Navarre tout est rempli de la mémoire de Roland; on y voit
1 Le chant des montagnards basques nous explique les fueros de Jacca sur les levées extraordinaires des pasteurs. La législation et les habitudes se tiennent : de appeUitis ità statuimus ; cum homines de villis vel quittant in montante cum suis ganatis (troupeaux) , audierint appeli- Itiro, omnes copiant arma et demùsis ganatis, sequantur appetitum. (Voyez Biancœ, Comment. Uiepania illuetrata.)
