GUERRE DE BÉNÉVENT

r hommage est accueilli, Charles Tient le recevoir à Capoue, et désormais il place parmi ses feudataires le duc de Bénévent, en lui imposaot un tribut annuel de 7,000 sous d'or. Les papes, largement récompensés de l'intérêt qu'ils portaient aux Francs, reçurent en don les villes de Capoue, Piombino et Viterbe, agrandissement du patrimoine pontifical, conséquence de la conquête 1 . L'empire de Charlemagne touche donc à l'Adriatique; il est en face de la Macédoine, de l'Épi re, de l'Albanie; sa frontière s'étend à l'empire grec; il va nécessairement se trouver en rapport, peut-être en hostilité immédiate même avec les Bysantins, leur flotte, leur armée, qui n'ont pas perdu toute leur antique valeur. La guerre ne se fit pas attendre ; les empereurs de Byzance, derniers suzerains des princes de Bénévent, envoyèrent des navires chargés d'armes et de troupes pour appuyer ces tentatives que les Lombards essayaient contre la domination carlovingienne a . Une sorte de coalition de vassalités s'organisait contre Charlemagne : les Alpes tyroliennes séparaient les Lombards des Bavarois; il existait des intelligences entre les uns et les autres, et une union de famille très intime. Tassillon , le duc des Bavarois , naguère soumis, reprit les armes à la suite d'intrigues et de négociations avec les Grecs et les Italiens; et ce fut dans le but de réprimer vivement ces tentatives de séditions armées , que Charles convoqua une diète à

* Cod* Carol , epiêt. Adrian. et Baronius continué par Pagi. Le patrimoine de Saint-Pierre fut ainsi agrandi. Toutes ces négociations pour les fiefs de Bénévent, etc., ont été éclaircies par Muratori dans ses annales et ses dissertations : Ital. médiat œiri.

* Les annalistes grecs daignent alors seulement prononcer le nom de Charlemagne, K*pou*Àoç. Y°Théopbane: Chronograp., p. 339; bien entendu qu'ils ne lui donnent jamais que le titre de M qu'ils ont emprunté de la langue barbare,

Ingelbeim ', afin d'y juger Tassillon , duc de Bavière. C'était le premier exemple d'application des lois germaniques, que cet appel d'un duc, grand vassal de la couronne, devant la diète convoquée, diète souveraine qui prononçait ainsi sur la destinée d'un vassal. Tassillon est dénoncé, et les feudataires décident que, traître et félon, il a mérité la mort ; Charles lui fait grâce de la vie, mais il le dépouille de ses états, il le contraint lui et ses fils à prendre le vêtement ecclésiastique 2 : le monastère, c'est le refuge où vont s'abriter les rois, les ducs et les vassaux déchus, sorte de mort civile pour les tètes couronnées. Cette diète de déchéance, tenue au palais d'ingelheim, est la source de tout le droit germanique pour la confiscation des fiefs ; c'est un précédent qui a été invoqué, même dans les temps modernes, contre les princes qui s'étaient séparés de Ja cause allemande 3 .

Dans la seconde période de Charlemagne, il s'opère un changement de système pour l'organisation féodale ; dans les premiers temps de son règne, la forme héréditaire a prévalu. Charles préférait, sur les frontières, établir de grands vassaux, gardes et gouverneurs des marches; il dominait par eux et en recevait l'hommage. A cette seconde époque, il ne s'agit .plus d'établir des ducs héréditaires; le système des comtes immédiatement soumis prévaut dans les capitulaires

1 Les actes de la diète d'Ingelheim ont été recueillis par fragments dans Struvius, Corpus histor. Germon.

* Capitali sententiâ damnatus est, dit Eginbard. « Damné fut à la parfin, de tous les barons du conseil, du chief perdant, pour ce qu'il fut devant tous convaincu des cas dont il estoit accusé. » (Chronique de Saint- Denis, ad ann. 788.)

* En 1814, au congrès de Vienne, on l'invoquait même contre le roi de Saxe, fidèle à Napoléon.