FIN DU CHANT DIX-SEPTIÈME

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(i) Quatre mille Saxons, lâchement effrayés,

Sur les funestes bords où serpente l'Alare , Furent tous massacre's par ordre du barbare.

Dans foute la vie de Charîemagne on ne trouve que cette seule tache : mais les éternelles révoltes des Saxons avoient du nécessairement l'irriter ; etCharle espéroit,en inliniidant ce peuple par un grand exemple , parvenir plus tôt à le soumettre : en répandant le sang de ces quatre mille Saxons, il se flaltoit d'empêcher qu'il n'en fût versé davantage ; et l'on aime à croire que ce fut encore l'amour de la paix qui dicta cette mesure sanguinaire. Charles ne fit cependant qu'irriter davantage les Saxons; il s'égara dans son faux calcul ; mais quel est l'homme de génie qui n'ait jamais failli? quel est le grand homme qui n'eut jamais d'erreurs ?

(2) Ah ! lorsqu'à Dagobert vos aieus se rendirent.

On ne peut lire sans indignation cet horrible trait de la vie de Dagobert : après avoir remporté une victoire éclatante contre les Saxons, ce monarque barbare condamna ses prisonniers au supplice de se voir couper autant de pouces de chair qu'il en falloit pour réduire leurs tailles à la hauteur de son épée. L'histoire n'offre que ce seul exemple de cette bizarre et horrible boucherie. L'épée de Dagobert devoit être longue, car Dagobert luimême avoit plus de six pieds. A l'exhumation de Saint-Denis, on trouva intact le corps de ce prince mort en 638. Vu sa taille énorme , on avoit été forcé de séparer sa tète du corps, pour le (aire entrer dans sa bière. ( Voyez à ce sujet les notes du t. IV. p. 419 du Génie du Christianisme. )

(3) Hae'der, ce sombre dieu qui commande aux enfers.

Les Druides avoient persuadé aux peuples du Nord, qu'ils, deM~eiidoient de Pluton , dieu des enfers , qu'ils nommoten!

Haèder ou V aveugle. ( Voyez Bernardin de Saint-Pierre, Frag. sur C Arcadie , ou Tacite, de Mor. Gcrm ).

(4) Groupe de marbre noir, les Nomes de Hac'der.

Près de la fontaine de Mimis , qui est sous le frêne Idrasil , il y a une ville extrêmement belle, qu'habitent trois vierges, nommées Urda ( le passe' ) , Vêrandi ( le présent ) , «t Sculda ( l'avenir ) ; ce sont elles qui dispensent les âges des hommes ; on les appelle Nornes , fe'es, ou parques. ( Voyez V Edda myth. de Mallet, Ville fable , p. 36 ).

(5) Nous laisser de Mimis Loire l'oude sacrée.

Sous une des racines du grand frêne Idrasil , racine qui va chez les Géans , où étoit autrefois l'abîme , est une célèbre fontaine, dans laquelle sont cachées la sagesse et la prudence. Celui qui la possède se nomme Mimis : il est plein de sagesse, parce qu'il y boit tous les matins. Un jour le Père universel vint demander à boire un coup de cette eau ; mais il fut obligé de laisser pour cela un de ses yeux en gage. Comme il est dit dans la Voluspa. — « Odin ! où as-tu caché ton œil ? Je le sais : c'est dans la li- » quide fontaine de Mimis. Tous les matins Mimis verse de l'hi- » dromel sur le gage qu'il a reçu du Père universel. Entendez- » vous cela ou non ? » ( Voyez C Edda de Mallet, VIIIe fable , pag. 36).