FIN DU CHANT DIX-NEUVIÈME
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(i) Telle c'clala depuis la douleur des Français.
La douleur des Français à la mort d'Henri IV, fut si vive, que plusieurs en moururent de douleur. Devic , gouverneur de Calais, à cette affreuse nouvelle, soupire, baisse les yeux, s'écrie d'un ton sinistre: — Je ne survivrai pointa mon maître, et tombe sans vie.
(2) Et de l'armée enlière a dissipe' l'effroi.
On se rappelle sans doute que H.téder vouloit faire se'duire Guise par Le'onore , ayant vu dans l'avenir qu'il devoit rallier et sauver l'armée française , après la disparition de Charles. De Haédcr, l'oracle s'accomplit.
(3) Dans ses rangs ccrabatloil le jeune et beau Nardime.
"Vitikînd eut véritablement un fils naturel, que les uns nomment />/w/a; , d'autres Nardime, et qui combattit noblement sous les yeux de son père ; l'histoire ne dit point ce qu'il devint.
(4) Malheureux Isambard, en des flots de poussière « Tes membres en lambeaux , déchirés sur la terre. . »
Il est dans la nature d'un héros fougueux d'être aussi susceptible de grands crimes que de grandes vertus; et ce contraste, qui prête tant à la poésie, est ce qui rend le caractère d'Achille si brillant. Voltaire, selon sa coutume de tourner les anciens en ridicule , s'écrie dans son poe'me de la Pucelle!
« On pleura moins dans la sanglante Troie
.. Quand de la mort Hector devint la proie,
>. Et quand Achille , en modeste vainqueur,
>• Le fit traîner, avec tant de douceur,
.. Les pieds liés, et la ift te pendante,
>. Apres son char qui volt il sur des morts.
Mais malgré les plaisanteries de ce célèbre philosophe , je di-
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rai , comme un de nos auteurs fameux. — « On aura beau cher- » cher à ravaler le génie des anciens, ii aura le sort de cette » grande figure d'Homère , qu'on aperçoit derrière les âges. » Quelquefois elle est obscurcie par la poussière qu'un siècle lait » en s'écroulant ; mais aussitôt que le nuage s'est dissipé, on » voit reparoître la majestueuse figure, qui s'est agrandie encore, » pour dominer les ruines nouvelles. »
(5) Et dans ses tourbillons enleva Romulus.
Romulus étant sorti de Rome pour offrir un sacrifice, le ciel s'obscurcit : le jour fit place à la nuit ; un orage épouvantable éclata ; le peuple prit la fuite ; les sénateurs seuls demeurèrent , et Romulus disparut. L'orage cessé, le peuple revînt, et redemanda son roi : — « Je l'ai vu, dit Proculus , un des plus con- » sidérables de Rome, je l'ai vu , rayonnant de gloire, s'élever » au ciel tout armé : rendons-lui désormais les honneurs di- » vins. »
(6) Par échelons carre's leurs troupes se replient.
En cet endroit j'ai supprimé un épisode, qui ralentissoit l'action. Guise battant en retraite, et voyant tomber à ses pieds son
frère atteint d un coup mortel , s'arrètoit Quand ie preux à
son heure dernière , craignant qu'un moment de retard et d'inattention du chef ne fût fatal à l'armée ,
S'écrie avec effroi :
L'armée est en danger , peux-tu penser à moi !
Tel, depuis à Solsbach , tombeau du grand Turenne , Saint-Hilaire blessé , se soutenant à peine , S'écrioit , désolé de voir son fils gémir: « Peux-tu pleurer sur moi ?. . Turenne va mourir. "
Ce ne sont point les vers que je regrette ; mais le trait historique, si national et si français. Les héros des temps antiques , comme les héros du temps moderne , doivent exciter le même enthousiasme parmi les cœurs vraiment fiançais.
(7) Tel Pyrrbus aulrcfots , né pour de grands destins.
Pyrrhus II, fils d'Eacide, selon Denis d'Halycarnasse , repoussa les Romains près d'Asculum ; mais la défaite des Romait:*
ïCa NOTES DU CHANT XIX.
ne fut ni bien claire, ni bien constatée : aussi , lorsque Pyrrhus , blesse' au bras d'un coup d'épieu , s'entendoit féliciter de sa victoire. — « Amis, dit le héros , encore une victoire pareille, et nous sommes perdus ! »
(8) Guise et les siens ont fui pour la première fois.
Les historiens saxons insinuent que sur les bords du Veser , Châties ayant quitté son camp , ses troupes furent repoussées. ( Voyez Eibliothètjue Britannique , tom. 3y , p. 200).
