CHAPITRE XIII

Campagne de 1558. — Voyage de RI. de Brissac à la Cour. — Réponse à ses accusateurs. — Projet d'attaque sur la rivière de Gênes. — Défection de la flotte turque. — Victoire de M. de Gonnord à Cérisoles. — Perte de Centallo et de Moncalvo. — Détresse de l'armée de Piémont. — Paix de Cateau-Cambrésis. — Sentiments de M. de Brissac sur ce traité.

Toutes les demandes de secours adressées par M. de Brissac demeuraient inutiles ; on ne tenait aucun compte de ses avertissements, bien qu'il eût prié MM. de Thermes et d'Amville de les appuyer et de représenter au conseil ce qu'ils avaient vu par euxmêmes \ Ni Boyvin, ni Gonnord, qu'il avait envoyé2 comptant sur sa faveur près du Roi et sur sa grande liberté de langage, n'avaient rapporté que de vagues promesses, mêlées d'insinuations de reproches. Les sommes destinées à son armée pour l'année 1558 étaient assignées sur des fonds absolument sûrs; elles arriveraient sans faute aux époques fixées, et il n'y

1 Voir une lettre de de Thermes au maréchal, de Paris, 13 octobre. (Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 20451, f° 61, original.)

2 Boyvin, p. 802 et 807.

aurait plus de raison pour que les compagnies fussenl incomplètes.

Il savait que penser de ces réponses, et, comme

il voyait ses soldats à bout de patience et qu'il s'attendait pour la campagne prochaine à un effort décisif

des Espagnols, il résolut d'aller lui-même essayer d'ouvrir les yeux au Roi et d'en obtenir des secours absolument nécessaires.

Jl sentait d'ailleurs que les intrigues et la malveillance avaient autant de part à sa détresse que l'épuisement du royaume1; que le cardinal de Lorrain»' n'était pas fâché de le laisser dans l'embarras et dans l'impuissance ; ce pouvait être un moyen de le forcer à plier et à se faire serviteur de la maison de Guise ; en tout cas cela diminuait une réputation rivale de celle du conquérant de Calais. Il parait même que le cardinal songeait à faire donner au duc d'Aumale le gouvernement de Piémont , et qu'il encourageait dans ce but les attaques dont M. de Brissac était l'objet.

Elles étaient alors plus violentes que jamais, car le Vidame de Chartres, pour se justifier, travaillait de toutes ses forces à noircir son chef 2. Il l'accusait de

1 Boyvin, p. 816.

2 Voici ce qu'il écrivait, le 15 février, au duc de Guise, en demandant congé d'aller à la Cour avec le maréchal : « Vous assurant, monsieur, que jespere que ne trouvères mondict voiaige inutile pour vous donner bien à entendre beaucoup de chose quy sont de grant faulte par deçà touchant ma chairge, que jay congneue et les vous feray vérifier toutes, vous assurant sur mon honneur que je pance quil ny a lieu au cervice

ne tenir aucun compte des ordonnances du Roi et du connétable, d'en parler avec dédain, comme fa il es par des gens qui n'y entendaient rien. C'était là, disait-il, ce qui avait amené leur brouille ; zélé pour le service du Roi, il avait voulu faire appliquer les ordonnances a la lettre, surtout celles qui regardaient la solde, et le maréchal n'avait pu le souffrir. Il lui reprochait encore de ne lui avoir pas laissé remplir sa chargea l'assaut de Coni, d'avoir confié à son mestre de camp Chepy l'attaque la plus avantageuse, et de lui avoir donné à assaillir un endroit presque inaccessible. Au reste, à l'entendre, le siège avait été conduit si mollement qu'il semblait qu'on ne voulût pas réussir ; on s'était même retiré sans raison après cet assaut infructueux, tandis que la seule menace d'un nouvel assaut eut décidé les habitants à se rendre. On pense bien qu'il n'oubliait pas l'opposition de M. de Rrissac à la levée de ses arquebusiers ; le service qu'ils avaient rendu à la défense de la Rresse lui donnait trop belle occasion de vanter son zèle et d'insinuer que le maréchal, uniquement préoccupé de sa gloire, était prêt pour son armée de Piémont à compromettre la sûreté du royaume.

du Roy où ses ordonnances soist moins eongneues ny entretenues que par deçà quant à ma cherge, et ay autant de voulompté que homme de se monde, après advoir heu se bien de vous parler, me délibérer des les luv faire congnoistre et entretenir autant que elles furesf oneques en aubstre endroict, et y advoir de l'honneur en faisant cervice à mon maislre et ainsy quelles sont par deçà mal observée je ny en sauroys aquérir... » (Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 20452, f° 11)9, autographe.) Cf. la lettre au connétable i itée plus haut, p. 346.

Celui-ci, ayant obtenu congé de venir à la Cour) pari il. vers la fin de février, laissant le commandement a son frère Gonnord1. A peine arrivé, il alla droit à l'ennemi. Il déclara au Roi, en présence du duc de

Guise et du cardinal de Lorraine, qu'il ne pouvait rester sous le poids des accusations qu'on répandait contre lui, qu'il fallait profiter de son absence momentanée de sou gouvernement, et y envoyer faire une enquête sur sa conduite. Si on le trouvait coupable, il consentait à être privé de sa charge et de toutes ses dignités; mais ii, comme il l'espérait, l'enquête démontrait qu'il avait toujours agi en homme d'honneur, il demandait que ses accusateurs fussent punis d'une façon exemplaire. Il ajoutait que s'ils étaient « de sa portée )), la force ne lui manquerait pas plus que le courage pour les faire dédire.

Il eût été inconvenant de laisser un homme de l'âge et du rang du maréchal de Brissac dans la nécessité de se justifier par un duel ; une enquête eût indiqué que l'on avait contre lui des soupçons et que les accusations étaient sérieuses ; quoiqu'il l'eût réclamée, il en eût sans doute été profondément blessé ; le gouvernement préféra étouffer l'affaire. Le Roi déclara, en présence de toute la Cour, qu'il avait lieu d'être très satisfait de ses services ; que sa fidélité, son dévouement et ses éclatants succès méritaient une récompense ; que les embarras de la guerre empêchaient seuls de la lui donner immédiatement; et que s'il apprenait que quelqu'un médit de lui, il

1 Boyvin, p. 816-817.

montrerait combien il détestait les envieux. En outre, il reprocha en particulier au Vidame l'indignité de sa conduite et le menaça de disgrâce, s'il continuait à dénigrer son général.

L'affaire fut terminée et il ne fut plus question que des préparatifs de la campagne prochaine. Il semblait que l'armée de Piémont dût être réduite à la défensive : nous n'avions plus d'alliés en Italie et les Espagnols, maîtres de Saint-Quentin et de Ham, étant à trente lieues de Paris, nos forces devaient rester à portée de couvrir cette capitale. Mais, depuis la défaite du connétable et l'échec de l'expédition de Naples, Henri II avait travaillé à s'assurer le concours des Turcs pour une puissante diversion navale1. A force d'instances, il avait obtenu du Sultan une flotte de cent vingt galères, et son ambassadeur lui écrivait qu'elle serait prête à partir à la fin de mars, et que le béglier bey qui la commandait, Piali Pacha, avait ordre de lui obéir en toutes choses. Il fut convenu que l'armement serait dirigé contre les places de la rivière de Gênes, afin de contraindre la République à quitter l'alliance de l'Espagne, et que M. de Brissac seconderait cette attaque 2.

11 représenta qu'il fallait pour cela refaire son armée , lui donner des renforts , des recrues pour mettre les compagnies au complet, et surtout de l'argent pour les y maintenir en les payant régulière-

1 Boy vin, p. 817 ; Charrière, Négociations de la France dans le Levant, t. II, p. 414 et suiv.

- Il avait depuis longtemps le projet d'attaquer Savone. Boyvin, p. 773.

iim-iiI ; ses propositions furent accueillies facilement, Les (iiiises s'inquiétaient des témoignages de faveur que le Jloi lui donnait, et crâignaienl qu'il ne cherchât à s'établir en crédit ; ils désiraieni vivemenl son

départ et, pour le hâter, lui promirent tout ce qu'il voulut : solde, vivres, munitions, ils ne disputèrent sur rien. Restait seulement à savoir sur quels fonds seraient prises les sommes accordées pour ces divers objets. Les finances n'étaient guère prospères, et le plus clair des ressources était réservé pour les expéditions projetées en Flandre et dans le Luxembourg. Au premier examen, M. de Brissac reconnut que les recettes sur lesquelles on lui donnait des assignations étaient ou douteuses ou longues à recouvrer, et que les sommes promises n'arriveraient point au temps fixé. Il le fit remarquer, mais on lui répondit qu'en Fétat des affaires il avait été impossible de faire autrement, et qu'arrivé à Lyon il négociât avec les banquiers des arrangements, dont le trésor supporterait les frais. Force lui fut de se contenter de cette réponse et de partir.

Lyon, où l'on renvoyait le maréchal, était à cette époque un grand marché d'argent. Son commerce, qui était considérable avec l'Italie, avec la Suisse, avec l'Allemagne, et qu'alimentaient ses fabriques d'étoffes de soie et d'or, y avait attiré des banquiers et des changeurs, qui avaient des relations avec toute l'Europe, et François Ier l y avait autorisé l'établisse-

1 Voir Ja relation de J. Cn.pello (loo4) dans les Relations des Ambassadeurs vénitiens de Tomtnaseo, t. I, p. 367. Cf. Chéruel, Histoire de l'Administration, t. I, p. 181.

fl

ment d'une banque de dépôt. A peine arrivé, le maréchal se mit en rapport avec le « général » des finances, un Italien nommé d'Elbènc, et avec un banquier nommé Obrets l, et essaya d'obtenir d'eux qu'ils lui fournissent à des époques régulières les sommes dont il aurait besoin, en leur abandonnant ses assignations, sur lesquelles ils prendraient un escompte. Mais ceux-ci lui firent des conditions très dures. Us trouvaient ses assignations peu sûres, et prétendaient que certaines recettes pourraient à peine rendre la moitié des sommes qu'elles devaient verser. Les négociations durèrent fort longtemps 2, et tout ce qu'il put obtenir ce fut un emprunt pour apporter à ses troupes un mois de solde. Il avait été réduit à contremander quelques compagnies de renfort 3, aimant mieux avoir moins de troupes que de ne pouvoir les payer.

Ces retards auraient pu compromettre les affaires, s'il ne lui avait pas é(é impossible d'agir avant l'arrivée de la flotte turque, qui elle-même perdait le temps

1 Boyvin, p. 818. Cf. Y Attitude de Henri II au lendemain de lu journée de Saint-Quentin, par M. H. Furgeot (Revue des Questions historiques, ier octobre 1882, p. 48G).

2 « Le mois de may et tout celuy de juin furent employés en «vs pratiques, » dit Boyvin, p. 818. Ce témoiyna^e est confirmé par une dizaine de lettres du maréchal au Roi et aux Guises, datées de Lyon, contenues dans le vol. 20640 des mss. fr. de la Bibliothèque nationale, et par quatre autres au cardinal de Lorraine (o, 8, 16 juin et 12 juillet; contenues dans le vol. 20451 (f08 97, 101, 103, 115;.

a Voir une lettre de Brissac au duc de Guise, de Lyon, le 8 juin. (Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 20646, fos 64-6o, copie du dix-septième siècle.)

en lenteurs inexplicables1. Après avoir couru l'Archipel pendant plus d'un mois, le béglier bey lii voile vers ritalie, ravagea les côtes du royaume de Naples et se dirigea vers La Corse, où il devaii rencontrer la ilotte française. Mais, arrivé a Galvi (23 juin , sans attendre le grand prieur de Lorraine, qui commandai l les galères du Roi, il s'éloigna, prétextant que les Français n'étaient pas exacts au rendez-vous, et s'en alla piller Minorque. 11 attaqua Giudadela, s'en empara après trois assauts infructueux et y fit un grand butin. Enfin, sur les instances du Roi qui lui rappelait que, d'après les ordres du Sultan, il devait agir en toutes choses d'accord avec les Français, il consentit à revenir vers les côtes de Provence. La jonction se fit à Toulon le 15 juillet. Rien n'était encore perdu; mais, quand il s'agit d'attaquer Villefranche, le pacha refusa de débarquer, comme on le lui demandait, de l'artillerie et quelques centaines d'hommes, et bientôt, allég-uant le besoin de réparer ses vaisseaux et le danger qu'il courrait s'il se laissait surprendre par la mauvaise saison, il s'éloigna pour retourner à Constantinople 2.

Ce départ ruinait tout. Loin de nous être d'aucune utilité, la présence momentanée de la flotte turque n'avait fait que compromettre nos affaires ; elle nous avait fait partager l'odieux des dévastations com-

1 Sur ces mouvements de la flotte turque, voir de Thou, p. 608, et Charrière, Négociations de la France dans le Levant, p. 487 et 509.

2 Boyvin, p. 819 et 820.

mises sur les côtes de Naples, à Minorque et dans les environs de Savone, et [avait fourni à l'Espagne le moyen d'obtenir des peuples d'Italie de plus larges secours. En présence du danger commun nul n'avait refusé; on avait levé des troupes nombreuses, les Génois avaient fourni 250,000 écus, et tout cela se trouvait disponible contre nous. Jamais notre situation n'avait été plus critique : le duc de Ferrare venait de nous abandonner pour faire sa paix avec Philippe II ; le duc d'Urbin avait outrageusement renvoyé au Roi le collier de Saint-Michel ; les ducs de Parme et de Toscane étaient franchement pour l'Espagne ; et le cardinal Carlo Carafa, qui continuait à gouverner l'Etat de l'Eglise sous le nom de son oncle, à peine sorti de notre alliance, offrait aux Espagnols de les aider à nous chasser au delà des Alpes.

(Vêtait le rêve du duc de Sessa, petit-fils de Gonzalve de Cordoue, qui venait de prendre le commandement de l'armée de Lombardie. A peine la flotte turque était-elle partie, qu'il réunit à Asti onze compagnies de gendarmerie, vingt de cavalerie légère, neuf mille Allemands, trois mille Espagnols et six mille Italiens, auxquels se joignirent bientôt deux mille hommes de troupes napolitaines, en tout plus de vingt mille hommes d'infanterie, trois mille chevaux, vingt canons et deux ou trois mille pionniers. Le marquis de Pescaire, le fils de don Ferrant de Gonzague et Alvaro de Sande, mestre de camp général, commandaient sous lui l.

1 Voir Boyvin, p. 820-826.

L'armée française était incapable de tenir la campagne contre dépareilles forces; elle n'avail reçu que quelques recrues mal équipées. Les belles promesses rapportées par le maréchal n'avaient été suivies d'aucun effet; sur 2,800,000 livres il n'en avait reçu que 000,000, et il apprenait que plusieurs dos receveurs sur lesquels il avait des assignations, avaient reçu depuis Tordre de verser leurs fonds à l'épargne. Plusieurs places étaient mal fortifiées, une partie des officiers étaient absents. Il était au désespoir; il écrivit plusieurs fois que son frère et lui étaient résolus à s'enfermer chacun dans une place et à mourir sur la brèche, la pique à la main, pour ne pas survivre à la perte du Piémont. Toutefois ces accès de découragement duraient peu, il ne tardait pas à prendre le dessus et se préparait à tenir tête à l'orage qui approchait. Il mit dans les places les plus exposées ses meilleurs capitaines : à San Damiano, son cousin La Rivière ; à Moncalieri, M. de Caillac; à Chieri, son frère Gonnord ; à Carmagnola, le duc de Somma, émigré napolitain, passé du service du Pape à celui du Roi, à la suite d'une brouille avec le cardinal Carafa, et nommé colonel de l'infanterie italienne.

L'ennemi franchit le ïanaro et vint tâter San Damiano (18 août), dont la garnison, dans une vigoureuse sortie, lui mit une centaine d'hommes hors de combat ; puis Yillanova, où il ne fut pas moins bien accueilli , et Carmagnola , où il trouva le duc de Somma prêt à la bataille et fortement retranché dans les faubourgs. Alors il tourna sur Savigliano, dont le comte de la Trinité disait la prise facile; mais, depuis

quelques jours, le maréchal, soupçonnant ce projet, y avait envoyé des renforts et remplacé le gouverneur, M. de La Molle, qui était malade, par un officier d'expérience, M. deMontbazin, et celui-ci avait rapidement mis la ville en défense. Le duc de Sessa ne jugea pas à propos de l'attaquer et préféra s'adresser à Centallo l, qui gênait les communications entre Fossano et Coni, et qui était le grenier du Piémont. La place était petite et n'avait pour garnison que trois compagnies d'infanterie française et une d'Italiens; le gouverneur, le capitaine Pierre Longue, était « peu accoustumé aux armes » et devait ce poste à la faveur plus qu'au mérite, mais il était secondé par un officier énergique, le capitaine Quinson. On avait brûlé les faubourgs, qui gênaient la défense, et l'on s'était préparé à bien recevoir l'ennemi.

Pendant que celui-ci prenait ses dispositions, le maréchal apprit qu'un petit corps de cinq cents chevaux et de trois mille hommes de pied se formait à Asti pour l'aller joindre et lui conduire un convoi. Aussitôt il envoya aux gouverneurs d'Albe et de San Damiano l'ordre de se mettre en campagne, de retarder la marche de ces troupes en les harcelant, et de les charger h fond au moment où ils les verraient attaquées en tête. A cet effet, il tira des garnisons deux mille fantassins et quatre cents cavaliers, en confia le commandement à son frère Gonnord et les lit marcher vers Cerisoles, par où l'ennemi devait né-

1 ltoyvin, p. 820-829; de Thon, p. (326; Beaucaire, Commentarii Rerum Gallicarum, Paris, 1625, in-f°, p. 91 o.

cessairement passer. Ltè combal se donna à l'endroit même où le duc d'Enghien avail été victorieux en 1544 ; el ce souvenir, avec l'espoir du butin, animant

nos soldats, ils chargèrent si furieusement que i -ien ne put leur résister. Huit cents hommes furent tués

ou blessés, un grand nombre faits prisonniers; le veste s'enfuit en désordre. L'argent, les vivres, les bagages restèrent en notre pouvoir, et de fortes rançons imposées aux prisonniers, car il y avait plusieurs gentilshommes de marque l, s'ajoutèrent au butin. Les bagages et les provisions du duc de Sessa étaient tombés entre les mains de nos soldats, le maréchal les racheta et les lui renvoya par un trompette, acte de courtoisie que le duc reconnut en lui envoyant à son tour un très beau cheval d'Espagne.

Ce brillant succès fit grand honneur à M. de Gonnord, de toutes parts les lettres de félicitations arrivèrent en Piémont2; mais, s'il releva le courage des

1 Une lettre de l'évèque d'Ax, ambassadeur de France à Venise, nomme les comtes de la Novellare et de Camerano, et un trésorier genevois, qui a prêté pour sa rançon 25,000 écus ; il ajoute que l'on a pris 30 ou 40,000 écus que l'on portait au duc ; et plus loin : on a pris quatre-vingts chevaux qui portaient chacun i,000 écus à l'arçon de la selle. Négociations de la France dans le Levant, p. 500.

2 Voir à la Bibliothèque nationale (mss. fr., vol. 20451, f° 145. autographe) la lettre de Mme Marguerite, sœur du Roi, et (vol. 20526, fos82et89, orig.) celles du dauphin et de la reine; cette dernière a été publiée par M. de la Ferrière , Lettres de Catherine de Médicis, t. I, p. 119. — Un cousin de Brissac, M. de Boissy, grand écuyer, lui écrivait : Après que Plancy « eustfaict au Roy tout le discours de la roupte faicte à Ceresoles, le Roy me trouvant à son pourmener du camp me la compta de façon

— ;ni —

soldats, il n'empêcha point la perle de Centallo. Quatre jours de batterie avaient suffi pour ouvrir une brèche praticable, les flancs des bastions étaient en ruines, et l'ennemi avait réussi à vider le fossé et à s'en emparer. La mort du capitaine Quinson, tué en essayant de le défendre, avait désorganisé la résistance ; les habitants, effrayés à la pensée de leur ville prise d'assaut et mise à sac, vinrent prier le gouverneur, Pierre Longue, de capituler. Celui-ci les repoussa ; ils revinrent avec leurs femmes et leurs enfants en pleurs; alors il céda. Il obtint de sortir avec armes et bagages. Mais le maréchal, indigné de cette capitulation précipitée, lui fit faire son procès. Les amis qu'il avait à la Cour le sauvèrent.

Centallo pris et ses murailles rasées, le duc de Sessa dégagea Fossano et Coni, en enlevant les châteaux qui les tenaient assiégées, et les ravitailla ; puis il reprit la route d'Asti, en brûlant sur son passage le village de Cérisoles.

Il n'entendait pas pourtant s'en tenir là. Les Milanais le pressaient de les délivrer de Moncalvo, de Casale et de Valenza; ils lui fournirent de l'argent pour lever de nouvelles troupes; et, renforcé par vingt-quatre compagnies nouvelles, il parut devant Moncalvo (26 septembre). Quinze cents hommes

qu'il en donnoyt tout l'honneur de l'exécution à monsieur de (îonnor et à vous de l'entreprinse, dont il ma faict le visage den avoir si grand contentement quil ne se pouvoit demander davantage. » (Ibid., vol. 20526, f° 83. orig.)

environ \ Français, Italiens et lansquenets, défendaient cette place ; les officiers étaienl tous vieux soldats, et Brissac, en annonçant 1<' siège an Roi (1er octobre), lui écrivait : « Je n'aurais pu y mettre plus gens de bien que ceux qui y sont, si ceux-là ae font leur devoir, je ne me veux plus lier à personne. » Malheureusement la ville était petite et L'ennemi nombreux; dès le premier jour l'investissement fut si étroit qu'il fut presque impossible d'introduire du secours; le jeune Lyoux, neveu de Montluc, le tenta vainement, et se fit tuer en pure perte. Toutefois le gouverneur, Antoine de Dailly, seigneur de Pecquigny, qui était absent, parvint à y entrer, mais presque seul. Déjà la situation était bien compromise : 1»' baron des Adrets et le capitaine de l'Isle, qui dirigeaient la défense, n'avaient pu, malgré leur activil*'' et leur courage, empêcher l'ennemi d'avancer ses approches. Vingt-cinq canons étaient en batterie et criblaient de boulets une tenaille trop étroite, où nos gens avaient beaucoup de peine à se maintenir. Le 1er octobre, sixième jour du siège, une brèche fut ouverte et, l'ennemi redoublant son feu, le lendemain elle était praticable. Elle était même d'autant plus difficile à défendre, qu'elle était vue de flanc ; aussi

1 Sur ce siège, voir Boyvin, p. 830-836 ; de Thou. p. 626 ; et les lettres du maréchal au Roi, 1er, 3, 6, 10 et 13 octobre (Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 20451, fos 125, 129, 133, 137, 141, originaux), au duc de Guise, 5 octobre, et au cardinal de Lorraine, 9 octobre [ibid., vol. 20646. fos 113 et 121, copies du dix-septième siècle).

jugea- t-on préférable de disputer à l'ennemi le passage du fossé. Mais les canons ennemis y battaient; les nôtres, pour éviter un feu terrible, se retirèrent un peu de l'autre côté de la tenaille. Alors quelques Espagnols, voyant la brèche abandonnée, s'approchèrent. Ils appellent leurs compagnons, s'élancent, repoussent nos soldats, pénètrent dans la tenaille. Les lansquenets qui étaient là résistent mollement, le reste de la garnison accourt, mais en vain ; l'ennemi, supérieur en nombre, les rejette dans le château, où Peequigny n'a que le temps de s'enfermer. De l'Isle et des Adrets, attaqués par derrière, sont obligés de se rendre.

Le château ne pouvait résister longtemps, car, ne pensant pas que la ville se perdit si vite, on n'y avait fait aucuns préparatifs. Peequigny, n'ayant ni vivres ni munitions, dut promettre de capituler dans deux jours s'il n'était pas secouru. Le délai était trop court, il fallut se rendre. Quoiqu'il eût obtenu les honneurs de la guerre, on l'accusa de n'avoir pas fait son devoir; le baron des Adrets surtout lui reprocha de ne pas s'être tenu sur la brèche ; il le rendit responsable de la perte de la ville et, après la mort de Henri II, lui réclama le prix de sa rançon et de ses bagages. Les Guises, qui protégeaient Peequigny, empêchèrent un duel et firent rendre un arrêt en sa faveur1. Mais ce déni de justice porta l'irritation du

1 A la vérité, Boyvin, p. 839, dit que M. de Brissac avait conseillé au roi Henri II de ne pas mettre Peequigny en jugement, parce qu'il était apparenté aux plus grandes maisons du royaume, mais les lettres du maréchal montrent que cela se

baron à son comble ; dès lors il se tourna contre eux et se jeta avec violence dans le parti protestant.

Après la prise de Moncalvo, comme la saison n'était pas très avancée, les Espagnols marchèrent

sur Casale. La garnison n'était que de treize cents hommes, mais les habitants, tout dévoués à la France, avaient formé cinq compagnies de eut hommes chacune, qui allaient au feu aussi gaîment que les soldats. A défaut de Salvoyson, mort malheureusement l'année précédente ', ils avaient pour gouverneur un des meilleurs officiers de l'année de Piémont) La Motte Gondrin. Le duc de Srssa put s'apercevoir bientôt que le succès serait moins aisé qu'à Moncalvo : il lui fut presque impossible de reconnaître la place, tant il fut vigoureusement accueilli ; et, quelques jours après, trois cents Espagnols, de

doit entendre de ne pas le faire juger en Piémont et de se réserver cette affaire. Voir une lettre au Roi, du iO janvier 1558 (V. S.). (Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 20451, f° 171, original.)

1 Le 7 août 1557, M. Claretta (La Successione, etc., p. 154) cite une histoire de Casale où l'on dit ; « 2 agosto 1557 cadde gravemente infermo il Salveson in Valenza e fu condotto a Casale, ove fra pochi giorni morï e non fu senza sospetto di veleno somministratogli dai suoi emuli comandati francesi, gelosi dell'onore che compartito avevagli il Re di Francia creandolo governatore di Casale e Valenza. Fu esso tumulato in S. Domenico con gran pompa e gli fu fatto un epitafio di sopra la porta grande ove ancora si vedevano qualche tempo fa (1578) alcune lettere rimaste, benchè fosse stato sepolto in coro corne se fosse nato in culla reale. Ma tosto che questa città fu restituita al Duca di Mantova, i padri di esso feccro levare taie epitafio, per non essere a lui eonveniente tal luogo, ma solo pei principi. »

garde dans une tranchée, furent tailles eu pièces. D'ailleurs la situation de la ville sur le bord du Pô en rendait l'investissement difficile ; elle obligeait à tenir sur l'autre rive du fleuve un corps de troupes que la moindre crue pouvait laisser isolé. Les pluies qui commencèrent à tomber, et l'entrée d'un secours de mille hommes que Carie de Birague parvint à introduire, décidèrent le duc à lever le siège (10 octobre). Il se contenta de construire uu fort à Borgo San Martino et d'y mettre une assez grosse garnison, po.ur couper les communications entre Casale et Valenza et gêner leurs approvisionnements \

Pendant ce temps, le maréchal se désespérait dis son impuissance. Dès la prise de Centallo, il avait supplié qu'on lui envoyât six ou sept compagnies de gendarmerie et quatre mille fantassins ;'un peu après, Le duc de Guise et son frère le cardinal lui ayant écrit qu'ils étudiaient les moyens de le secourir, il leur adressa une note sur la nécessité de renforts pour délivrer Moncalvo, le reprendre en cas de malheur et

1 Sur cette attaque de Casale, voir Boy vin, p. 836-837 ; de Thon, p. 627 ; la chronique anonyme de Casale, dans YArchivio Storico Italiano, t. XIII, p. 348 et suiv.; une lettre de l'évêque d'Ax, 15 novembre, dans Charrière, Négociations, etc., t. II, p. 530; et les lettres du maréchal au Roi et au duc de Guise. (Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 20450, f° 65, au duc de (luise, « de Thurhi ce xxime octobre, » original; vol. 20451, fos 141, 155, 159 et 162, au Roi, 23 et 27 octobre, 1er et 4 novembre ; fos 161 et 163, au duc de Guise, 1er et 4 novembre; toutes copies du dix-septième siècle, les originaux des lettres <lu 1er et du 4 novembre sont au vol. 23192, fos I, 3, 7 et 9.)

repousser l'ennemi au delà du Tauaro ; il demandait trois mille Suisses, quatre mille Légionnaires et douze cents cavaliers, tant gendarmes que reîtres : puis de l'argent pour entretenir ce renfort pend an 1 deux mois et pour payer les cinq ou six mois dus à ses troupes. Ses instances devinrent plus pressantes après la perte de Moncalvo. Mais, au lieu de secours, il recul une dépêche du cardinal de Lorraine, qui lui disait avoir vainement cherché de l'argent à Paris et n'avoir pu trouver même cent écus à emprunter, dès lors il était inutile de faire marcher des renforts ; il fallait faire de nécessité vertu; après tout, les troupes de .Champagne et de Picardie n'étaient pas mieux payées et ne laissaient pas cependant de servir en campagne : on tirait les compagnies des garnisons à tour de rôle, en leur fournissant seulement les munitions ; il n'avait qu'à faire de même. Quant à l'ennemi, il était loin d'être si fort qu'il le disait, son armée n'était qu'un ramassis de gens, et ses succès s'étaient bornés à la prise de places sans importance, qui auraient dû être rasées depuis longtemps.

C'était, on en conviendra, une singulière manière de l'encourager et de le secourir. Il allait se voir réduit à renvoyer les quatre mille légionnaires de Dauphiné, que M. de Grignan avait fait marcher à son appel après la perte de Moncalvo. Plusieurs seigneurs piémontais lui avaient bien offert de lever des troupes à leurs frais, pourvu qu'il leur promît de les rembourser, mais il n'eût pas été sage de confier la garde des places à des gens ainsi levés nouvellement

et dans le pays mùme1. En effet les dispositions des habitants devenaient peu sûres ; ruinés par la guerre et par deux mauvaises récoltes*, ils se plaignaient d'être écrasés d'impôts et de réquisitions ; les soldais ne payaient plus leurs hôtes, ne gardaient plus de discipline, et accouraient à Turin pour y vivre plus facilement. On n'entendait parler que d'intelligences avec l'ennemi et de complots pour lui livrer les places 3. Les officiers eux-mêmes commençaient à se fatiguer, un bon nombre s'en allaient en France, ceux qui restaient servaient négligemment, car ils voyaient les recommandations de leur chef comptées pour rien. Tout récemment encore, le gouvernement de Mondovi, vacant par la retraite de M. de Gordes, avait été donné à M. du Peloux, malgré les instances du maréchal en faveur de M. de Laval. C'était en vain qu'il avait fait valoir les grandes qualités de ce dernier, sa douceur, l'estime qu'il avait su inspirer

1 Boyvin, p. 835.

2 On a déjà vu que celle de 1557 avait été insuffisante, il en fut de même en 1558. Le 24 octobre le maréchal écrit au Roi : La récolte a été si mauvaise cette année et les ennemis ont tant mangé ce pauvre pays qu'il sera difficile d'y faire vivre un camp s'il ne plaît à Sa Majesté donner moyen à ceux qui auront la charge des vivres de les faire bailler à prix raisonnable. (Bibliothèque nationale, mss fr., vol. 20451, f° 65, original.) Et le 23 novembre : La récolte a été mauvaise, les vivres sont chers, il a fait prendre des blés chez les particuliers pour faire distribution de pain aux soldats, ce qui fait crier, les ennemis ont des intelligences dans les places et disent partout que le Roi va rendre le pays à M. de Savoie. (Ibid., vol. 3141, f° 21.)

3 Boyvin, p. 839. Voir les lettres du maréchal au Roi, du S décembre et du 19 janvier. (Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 3151,. f° 78, et vol. 20451, f° 171, original.)

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aux habitants el !<■ service qu'il avait rendu récem ment en découvrant an complot et eu sauvant cette place.

Mais le gouvernement français était tout eut i *r aux négociations pour la paix. La détresse du royaume et les progrès do l'hérésie la rendaient nécessaire. La prise de Calais et celle de Thionville avaient relevé l'honneur de nos firmes et permettaient de négocier avec plus d'égalité. L'Espagne, qui n'avait pas de moindres embarras, semblait sérieusement disposée à traiter ; et la mort de Marie Tudor (17 novembre . en délivrant Philippe II de l'obligation d'insister pour la restitution de Calais à l'Angleterre, avait supprimé l'un des plus grands obstacles. Les conférences ouvertes à l'abbaye de Cercamp avaient donc grande chance d'aboutir. Dès lors à quoi bon se mettre en mesure de reprendre l'avantage en Italie ? M. de Brissac avait beau rappeler les traités précédents, où chacun gardait ce qu'il avait, et dire qu'il importait de s'étendre le plus possible et de ne pas laisser les places réduites à l'enceinte de leurs murailles, comme Casale et Valenza ; il avait beau représenter que les négociations pouvaient échouer, et que l'on devait, comme l'ennemi, se préparer à tout événement, on nel'écoutait pas et son frère Gonnord, qui était à la Cour et ne cessait de « crier et de tempester » pour qu'on le secourût, voyait tout le monde lui tourner le dos '.

1 Lettre de M. de Gonnord à son frère. Paris, 23 janvier 1558 (V. S.). (Bibliothèque nationale, mss.fr., vol. 20451, f° 90. orig.)

Un instant cependant, dans l'intervalle des conférences de Gercamp aux négociations de Cateau- Cambrésis, la conclusion de la paix ayant paru moins prochaine, on parut disposé à l'entendre, mais cela dura peu. Alors le maréchal écrivit au Roi que la longueur de ces pourparlers apportait de grands inconvénients : l'ennemi se préparait tandis que nous semblions abattus, ne faisant rien pour réparer nos échecs et négligeant vingt-cinq ou trente places sur le point de se perdre; que le pays, dressant l'oreille au bruit de la paix, se montrait mal endurant et mal traitable aux charges qu'il avait à supporter ; que Dieu et le monde lui étaient témoins que jusqu'alors, pour graves qu'eussent été les orages de l'Etat, il n'avait jamais perdu courage, « ny obmis chose quelconque, qui peust servir à la conservation et advancement d'iceluy, jusqu'à engager et le sien et celuy de ses amis ; mais qu'aujourd'huy que les capitaines et gouverneurs des places luy estoient venus ouvertement protester qu'ils ne les pouvoient plus garder, ny retenir leurs soldats qu'ils ne s'en allassent, qui en France, et qui avec les ennemis, force luy estoit de protester, avec toute la révérence et honneur qui est deu par le serviteur au maistre, que si son plaisir n'est d'y promptement pourvoir, qu'il s'en lave les mains, et qu'il s'enfermera dans la meilleure place qu'il pourra pour là combattre jusques à la dernière goutte de son sang, et que parmy tant d'indignités et de misères c'estoit la plus glorieuse sépulture qu'il pouvoit choisir et pour luy et pour son innocence... Toutesfois que là où Sa Majesté seroit lasse de'recc-

voir tousjours de luy lea mesmes bons services qu'il ayoit continuellement rendus, el en esprouver d'autres, la Liberté demeuroil es mains d'elle de s'en délivrer à toutes heures, dont le regrel seroil bien

tost cscoulé... ' »

Cotte dépèche, si fière et si libre, émut le Roi el les Guises, ils ramassèrent quelque argent et le lui envoyèrent, en lui écrivant que l'on faisait pour lui tout ce que Ton pouvait. C'était le style ordinaire : comme si, disait-il, il s'agissait de mon intérêt et non de celui du Roi.

C'est qu'en effet on était décidé h sacrifier une partie au moins de ce que nous occupions au delà des Alpes. Nos négociateurs renonçaient à faire valoir les droits que la couronne tenait des maisons d'Anjou et d'Orléans, ils acceptaient le principe de la restitution mutuelle des conquêtes, et se montraient prêts à terminer la querelle de Savoie par le mariage du duc Emmanuel-Philibert avec Marguerite de France 2. Il

1 Boyvin, p. 842. — Déjà dans une lettre au duc de Guise, 24 octobre (Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 20450, f° 6a, original), il n'avait pas craint de dire : « La perte de Montcalve vient de Sa Majesté... je vouldrois que quant elle veult honnorer quelque ung dung gouvernement il luy pleust faire ellection dune personne digne de telle charge et qui prinst plaisir à résider sur le lieu. »

2 M. de Boissy écrivait au maréchal le 6 octobre ioo8, <' du camp près d'Amiens » : « Madame la connestable est attendue aujourd'huy en ceste ville où elle vient sur espérance de pouvoir veoir M. le connestable que l'on pense debvoir venir bien tost par deçà soubz la parolle du Roy et permission de M. de Savoye. Led. sieur connestable pourra estre icy dimanche. M. de Savove a demandé au commencement madame- Ysabelle.

est vrai que sur ce point il s'élevait des difficultés. Le duc, qui désirait ce mariage et qui avait refusé, dans cette vue, les partis les plus avantageux, comme l'infante de Portugal et la princesse Elisabeth d'Angleterre,

voulait qu'on lui rendit ses Etats ' . Les prétentions dont le lloi avait hérité de Louise de Savoie ne pouvaient aller à garder tout ce qu'on lui avait pris ; ce que son père avait perdu pom' s'être déclaré contre nous devait lui être rendu, maintenant qu'il reprenait notre

lillc aisnée du Roy, luy a esté respondu qu'elle seroit donnée pour le fils du Roy d'Espagne, chose qui s'accordera. Led. duc a demandé après madame Claude, le Roy a respondu qu'elle est pour M. de Lorraine, après il a demandé la petite madame Marguerite, on luy a respondu qu'elle est pour le prince de Navarre. Et luy a Ion pnté (présenté) sur l'heure Madame, sœur du Roy, il a demandé quel aage elle avoyt et qu'il voullyt avoir des enfancts, craignant qu'elle fust trop vieille. Led. monsieur le mareschal de Sainct André print la parolle l'asscurant qu'elle n'avoil que xxxnu ans, alors se sont arrestez là que on leur rendra Thionville, Mariembourg, d'Ampvillier, Montmédy, Yvoy, ils nous rendront Sainct Quentin, Han, le Castelet, le Mesnil. Quant ils demandent Metz ou Calais, on leur demande la duché de Milan. L'on ma dict que M. le cardinal de Lorraine a délibéré de leur proposer la demande des pays et royaume de Navarre quand se viendra que Je duc de Savoye mettra les siennes demandes. S'il les met en avant, je m'asseure qu'il y aura de la rupture, car ils ne veullent point ouyr parler de reste vielle querelle. Le Roy luy lairoit son pays de Savoye et Bourg en Bresse, refusant la place de Montmelian, et cent mil escus de rançon dans le royaume de France, compris les terres que tenoit M. de Rourbon... » (Bibliothèque nationale, mss. fr.. vol. 20526, f° 83, original.) — Voir à la fin du volume (pièces justificatives, VI) quelques lettres de la femme et de la sœur du maréchal de Brissac sur ces négociations.

1 Ricotti, Storia délia Monarchia Piemontese, t. II, p. 3o, et fiiuseppe .Cambiano, Discorso historico (Monumenta historiœ patrix, t. III, col. 1121).

alliance et qu'il devenail même le beau-frère du Roi. \nssi avait-il rejeté dédaigneusement tes offres de dédommagement dans l'intérieur du royaume ; le vainqueur <le Saint-Quentin ue pouvait accepter ce qu'il avait refusé onze ans plus tôt, quand il était sans ressources. Alors on offrit de lui rendre la Savoie, la Bresse, le Bugey et même une partie du Piémont, mais en gardant les principales places, au moins à titre provisoire. Il ne trouva pas que ce fut suffisant et les Espagnols le soutinrent. Us voyaient très bien que le Roi voulait garder un pied en Italie, pour y contrebalancer leur influence et pouvoir, à l'occasion, recommencer la guerre. Ce sont les montagnes, disaient-ils, qui sont les vraies et assurées limites des Etats ; le Piémont ne vous peut servir qu'à attaquer1. Us avaient raison, et peut-être eût-il été plus habile de réclamer la Bresse et une partie de la Savoie par un règlement immédiat et définitif. Du moins, ils n'auraient pas sans doute sur ce point défendu la cause de leur allié avec tant d'obstination ; mais pour le Piémont leur intérêt était d'accord avec la bienséance.

Quoi qu'il en soit, lorsque les négociations reprirent à Cateau-Cambrésis (février 1557), l'on était de part et d'autre bien décidé à traiter. Le duc de Savoie avait offert de laisser entre nos mains quelques-unes de ses places, et le connétable, qui désirait passionnément de recouvrer sa liberté, insistait

1 Voir les Papiers d'État du cardinal de Granvelle, t. V, p. 244 et suiv.

pour que l'on s'en contentai. M. de Brissac, instruit de ces dispositions, envoya Boy vin à la Cour pour combattre l'abandon du Piémont l. Le fidèle secrétaire représenta qu'il fallait garder nos possessions d'Italie, si nous ne voulions livrer tout ce pays aux Espagnols, que ces possessions valaient en revenu n'importe laquelle des provinces de France ; sans se soucier de contredire les déclarations de son maître, il disait qu'on pouvait on tirer par an, 500,000 écus, dont 300,000 reviendraient à l'épargne. Que la détresse financière, disait-il, ne nous fasse pas signer une paix désavantageuse ; la France n'est pas si appauvrie qu'on ne puisse tirer d'elle, demi par prière et demi par force, 3 millions d'or et du clergé un demimillion. M. le Maréchal, tout le premier, est prêt à vendre sa terre d'Estelan et à en prêter le prix au Roi ; que les autres bons serviteurs de Sa Majesté eu fassent autant et l'on se trouvera en mesure de faire la loi au lieu de la subir ; qu'on lui donne seulement pour trois mois le renfort promis, et il répond de s'emparer de Pavie et d'Alexandrie ; mais qu'on n'abandonne pas une province valant autant que la Champagne ou la Bourgogne, et payée du sang de tant de princes et de gentilshommes. Que si l'on voulait ramener à notre alliauce le duc de Savoie en lui rendant ses Etats, du moins fallait-il garder ce que nous avions dans le pays de Sienne, en Corse, dans le Montferrat et dans le Milanais.

1 Boyvin, p. 84,i.

Tou1 ce que put obtenir Boyvin, ce fut d'être envoyé auprès du connétable pour y soutenir ces idées1. Elles avaient déjà un unir»' défenseur, Gonnord, qui était depuis quelque temps à Cateau-Cambrésis2. Mais on sait que le connétable aimail peu à recevoir des avis; M. de Brissac, répliqua-t-il, doit bien croire que moi ni les autres qui sommes près de Sa Majesté, n'avons faute de jugement ni d'affection pour la servir. Boyvin resta cependant près de lui, produisant mémoires sur mémoires, et mettant sans cesse eu avant de nouveaux projets. Tout fut inutile, et le 3 avril la paix fut signée. La France et l'Espagne se rendaient mutuellement leurs conquêtes ; Henri II renonçait à toute prétention sur Naples, sur Milan et sur Asti ; il abandonnait Sienne et son territoire aux Espagnols et au grand duc de Toscane, rendait la Corse aux Génois, le Monlferrat au duc de Mantoue, et au duc de Savoie tous ses Etats sauf les cinq villes de Turin, de Chieri, de Pignerol, de Chivasso et de Yillanova, qu'il devait garder jusqu'au règlement des droits de Louise de Savoie.

Si le maintien de ces prétentions, le soin de retenir des places propres à servir de base d'opération s

1 Boyvin, p. 847.

2 Voir à la Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 20527, fos 6 à 15, les lettres de Gonnord à son frère; il lui annonce en particulier, le 6 février, que Boyvin a été bien reçu du connétable, du cardinal de Lorraine et du maréchal de Saint-André. Cf. Papiers d'État du cardinal de Granvelle, t. V.

pour l'offensive1, et la stipulation que celles qui étaient rendues seraient démantelées, indiquaient que le gouvernement français n'abandonnait pas toute visée sur l'Italie, ce traité n'en marquait pas moins l'échec de la politique suivie depuis (maries VIII. Nous avions renoncé, cette fois définitivement et librement, aux droits qui étaient l'objet de cette politique. L'Italie restait livrée aux Espagnols. Ceux-ci, qui à la fin du siècle précédent n'y possédaient pas un pouce de terrain, y étaient maintenant maîtres de Naples, de Milan, et de plusieurs points sur la côte de Toscane, dominant ainsi le midi, le nord et le centre; le duc de Florence, à qui ils avaient donné Sienne, Gènes et les ducs de Mantoue et de Savoie, à qui ils avaient fait rendre leurs Etats, étaient sous leur dépendance. L'exemple de ces princes montrait à tous combien l'alliance espagnole était préférable à l'alliance française, puisque nous n'avions pu ni sauver les Siennois, ni même obtenir pour les bannis de Naples et de Milan, qui s'étaient sacrifiés pour nous, une amnistie et la restitution de leurs biens. Les ducs de Parme et de Ferrare pouvaient s'applaudir d'avoir su nous abandonner à temps. Venise était confirmée dans sa prudente et égoïste neutralité ; le Saint-Siège, depuis l'échec de la ligue de J555, devait renoncer définitivement à tout essai d'indépendance italienne ; eu un mot l'Italie cessait de s'appartenir.

1 Cela était évident surtout pour Villanova, aussi les Espa* gnols et le due de Savoie avaient-ils beaucoup hésité à nous la

laisser.

Tel était le résultat des fautes politique» de la France, et particulièrement delà fausse direction donnée en 1857 ii l'expédition du duc de Guise, eu dépit d< conseils de M. de Brissac.

Sans doute nous gardions Calais et les Trois-Evêchés, mais, comme les places du Piémont, a titre provisoire, et, aux yeux de bien des gens, ces acquisitions incertaines, malgré leur grande importance, ne balançaient pas nos pertes. Qu'était ce peu qui nous était laissé ou rendu, comparé aux restitutions immenses que nous faisions, comparé surtout à cet empire d'Italie dont nous avions poursuivi le rêve pendant soixante ans, et que nous abandonnions à nos rivaux ? x\ussi le mécontentement était-il très vif chez tous les gens de guerre1. Montluc blâmait l'abandon de toutes ces conquêtes « dont l'étendue, écrit-il avec exagération, égaloit la tierce partie du royaume de France ; » et le duc de Guise disait au Roi2 : « Quand vous ne feriez que perdre durant trente ans, si ne sçauriez vous perdre ce que vous voulez donner en un seul coup ; » et, tout plein des souvenirs de Metz, « mettez-mov, ajoutait-il, dans la pire ville de celles que vous voulez rendre, je vous la conserveray glorieusement sur labresche... Vous

1 Tous les contemporains sont unanimes a trouver celle paix désavantageuse. Voir de Thou, 1. XXII ; Reaucaire, Renan GaJiicarum Commentât' ii, 1. XXVIII; Montluc, Mémoires, 1. IV, fin: Tavannes, Mémoires, p. 237 et suiv.; Mémoires de Vieilleville, 1. VU, eh. xx ; Brantôme, M. de Salvoyson et Vies des dames illustres, Mmc Marguerite de France.

- Boyvin, p. 846.

avez, Sire, assez d'autres serviteurs qui en feront autant que moy et deçà et delà les monts. » C'étail surtout parmi l'armée de Piémont que les plaintes étaient violentes. Capitaines qui prévoyaient le licenciement de leurs compagnies, gouverneurs menacés de perdre leurs places, gentilshommes peu confiants dans les promesses d'amnistie, officiers et soldats habitués aux fêtes et aux agréments des villes d'Italie, éclataient à l'envi en murmures et eu reproches. Ils accusaient le connétable d'avoir sacrifié les intérêts de la France pour obtenir sa liberté ; ils en voulaient au Roi d'avoir abandonné de gaieté de cœur le prix de leurs exploits ; ils raillaient amèrement son ftffection pour « son compère » et pour sa sœur. Celle-ci, dont le mariage coûtait si cher, n'était pas épargnée non plus, et Ton entendait sur son compte force plaisanteries d'une licence toute militaire1.

Avec plus de retenue dans l'expression, leur chef ne blâmait pas moins vivement la paix. « 0 misérable France, s'écriait-il8, à quelle perte et à quelle nivne t'es-tu laissé ainsi réduire, Loi qui triomphois par sus toutes les nations de l'Europe ! » Huit ans de guerre pendant lesquels il avait glorieusement tenu bête aux meilleurs généraux de l'Espagne, huit ans de victoires à peiue ternies par des échecs sans conséquences et faciles à réparer, tant de travaux, de

1 Brantôme, Marguerite de France.

■Boyvin, p. 840.

périls, de prodiges d'habileté, rendus inutiles par un traité! Tant de conquêtes cédées d'un Irait de pluma et presque sans compensations! Son âme s'en indiquait. Je n'oserais dire qu'un peu d'intérèl personnel

ne se mêlait pas aux regrets de son patriotisme, il est si difiicile à l'homme de s'oublier complètement !

La pensée que le souvenir de ses victoires et de ses services s'elfacerait bien vite, quand auraient éti rendues les conquêtes qui en étaient le principal témoignage, l'inquiétude de n'avoir qu'un dédommagement insuffisant pour ce beau gouvernement de Piémont, maintenant réduit à rien, n'étaient-elles pas pour quelque chose dans son chagrin ?

11 était tel qu'à la première annonce des conditions proposées, il avait fait offrir au Roi par Boy vin de l'abandonner à ses propres forces, de le déclarer rebelle même, en le laissant défendre ce que nous possédions en Italie ; il promettait de le défendre avec succès, et même de l'étendre, à moins qu'une mort glorieuse ne vint terminer sa carrière : après tout, disait-il, le Roi ne court risque que de perdre ce qu'il veut maintenant sacrifier l. Ce n'était évidemment qu'un rêve de désespoir. « A la vérité, dit Boyvin 2, cesle paix luy estoit si à contre-cœur, que durant deux mois tous ses propos n'estoient autres que plaintes et regrets, lesquels il porta jusques à désirer de s'alier confiner en quelque maison rière

1 Boyvin, p. 846.

2 Boyvin, p. 849.

les terres des Vénitiens. Je lu y ouïs depuis assez souvent répéter ce huictain :

Si nostre vie esl moins qu'une journée, En l'éternel si l'an qui l'ail le tour ('-liasse nos jours, sans espoir de retour, Si périssable est toute chose née, Que songe-tu, mon âme emprisonnée ?

Pourquoy le plaist l'obscur de nostre jour, Si pour voler en un plus clair séjour Tu as au dos l'aisle bien empenée? >>

Mais tous ces regrets ne changeaient rien aux conditions du traité, il ne pouvait plus être question que de les accomplir. Toutefois, avant de parler de l'évaluation du Piémont, il sera bon de jeter un coup d*œil sur l'administration du pays par M. de Brissac el sur la vie de celui-ci dans son gouvernement.