CHAPITRE IV

Brissac grand maître de l'artillerie. — Seconde mission près de

Charles-Quint.

Si M. de Brissac était en défaveur, la mort de François [er vint bientôt l'en tirer. L'avènement de Henri II fut suivi du bouleversement de toute la Cour. Le nouveau Roi n'aimait pas les conseillers de son père, il leur reprochait les mauvais succès des dernières années ; il en voulait surtout à l'amiral d'Annebault, qu'il accusait de son échec devant Perpignan1. Il était en outre excité par le connétable de Montmorency, qui brûlait de reprendre le pouvoir, et par Diane de Poitiers, qui enveloppait dans la même haine la duchesse dEtampes et ses créatures. Aussi presque tous les favoris du feu Roi furent disgraciés et remplacés par les anciens amis du Dauphin. Dans cette distribution des charges de la Cour et de l'Etat, Brissac ne pouvait être oublié : il fut non seulement confirmé dans tous ses emplois, mais en outre nommé

1 Mémoires de Tavanues, p. 138.

grand maître de l'artillerie1 à La place de M. de Tais. C'était pour donner à ce seigneur le titre de colonel généra] de l'infanterie, que François Ier lui avait autrefois enlevé le commandement des bandes de Piémont, ce dont, on s'en souvient, il avait ressenti un vif mécontentement ; il dut donc être doublement heureux de remplacer à son tour de Tais dans une charge qui pouvait être un acheminement vers le bâton de maréchal. Mais avant d'en exercer les fonctions, il eut à remplir une autre mission : il fut envoyé en ambassade extraordinaire près de Charles-Quint.

Depuis que la mort du duc d'Orléans avait ruiné l'espérance laissée à François Ier de recouvrer le Milanais, la guerre paraissait inévitable et la Cour de France s'y préparait. L'avènement de Henri II sembla devoir la rendre plus prochaine. Ce prince détestait l'Empereur2 ; il lui gardait rancune de sa dure captivité en Espagne, et l'accusait d'avoir cherché à exciter contre lui son frère, le duc d'Orléans, gagné par mille témoignages d'amitié et par le leurre du Milanais. Il prétendait que les droits sur cette province étaient inhérents à la couronné de France et ne pouvaient en être détachés ; il avait protesté par acte authentique contre le dernier traité, et était bien résolu de garder la Savoie et le Piémont. D'ailleurs,

1 Le li avril 1547 (Pinard, Chronologie militaire, t. II, p. 703). Quelques jours auparavant, il avait été chargé de recevoir des mains de la reine douairière, Éléonore d'Autriche, les joyaux de la Couronne. — V. Y Inventaire à la fin du présent volume (Pièces justificatives, II).

- Brantôme, Henry II.

jeune et désireux de se signaler, il aimait la guerre et n'était retenu que par la prudence du connétable. Charles-Quint, de son côté, était alors au comble de la puissance. Il avait réussi, l'année précédente, à désorganiser la ligue de Smalkalde, qui un moment avait paru sur le point de lui dicter des conditions. Les villes de Souabe, Ulm, Augsbourg, Memmingen, Strasbourg même et Francfort-sur-le-Mein avaient dû se soumettre. Peu de jours après l'avènement de Henri II, il avait écrasé à Muhlberg l'armée de l'électeur de Saxe et du landgrave de liesse ; il les retenaît prisonniers et occupait leurs Etats. En un mot, il était maître de l'Allemagne, et on lui prêtait le projet de faire passer à son fils la succession de la couronne impériale et de rendre l'Empire héréditaire. Ses triomphes et ses projets inquiétaient la France qui craignait, malgré ses assurances pacifiques, qu'il n'épiât une occasion avantageuse de recommencer la guerre. Une diète ayant été convoquée à Augsbourg, Brissac fut envoyé vers l'Empereur comme ambassadeur extraordinaire, et on lui adjoignit le maître des requêtes Marillac, qui devait rester en Allemagne et remplacer l'ancien ambassadeur, Jacques Mesnage, sieur de Cagny1. Leurs instructions se réduisaient à deux points 2 : pénétrer les intentions de Charles-

1 Voir sur ce personnage G. Ménage, Remarques sur la vie de Guillaume Ménage, p, 29o.

2 V. Sommaire de l'ambassade de feu M. 'de Vienne devers l'empereur Charles-Quint. (Bibliothèque nationale, mss. fr. vol. 17828, f° 1, copie du dix-huitième siècle), et Instructions de M. de Brisssac (Pièces justificatives, 1 II) ; on trouvera là une partiedes dépêches citées plus loin.

Quint au sujet du maintien de la paix, el tenter un arrangement qui nous laissât définitivement La Savoie

et le Piémont. Car Henri \\ entendait bien ne pas abandonner un pouce de ce qu'il possédait eu Italie. Il le faisait, à l'heure même, déclarer au Pape et aux Vénitiens, avec qui il négociait la conclusion d'une ligue défensive contre l'Empereur; il les assurait que son intention n'était pas d'abandonner ses alliés, mais de « restraindre sesdictes alliances par tous moyens honnestes et possibles », et les priait de ne tenir aucun compte de ce que les Impériaux pourraient leur dire que leur maître était recherché, par MM. d'Andelot1 et de Brissac, d'entrer en plus étroite amitié avec le Roi. Pour éviter de donner apparence à ces discours, qui auraient pu refroidir les bonnes dispositions des alliés du Roi, il était recommandé à Brissac de remplir sa mission dans le moins de temps possible. Mettez très bien en considération, lui écrivait le connétable, le 31 juillet, « ce que je vous deiz à vostre partement que vostre allée par delà ne serve point à fere triompher l'Empereur en ses affaires, au moyen de quoy le moins que vous pourrez demourer là sera le meilleur pour le service du Roy 2. »

Les envoyés français prirent leur chemin par la Suisse, peut-être à cause du peu de sûreté des routes

1 François de Châtillon, seigneur d'Andelot, avait été envoyé vers Charles-Quint, pour répondre à l'envoi par celui-ci d'un ambassadeur extraordinaire, à l'occasion de la mort de François Ier.

2 Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 2044, (° 83, copie du seizième siècle.

en Allemagne, mais aussi pour visiter les cantons et raffermir leur amitié pour la France. La Cour n'était point tranquille de ce côté1. Elle savait que les Suisses voyaient avec inquiétude les succès de Charles-Quint, qu'ils craignaient qu'après avoir subjugué la Germanie, il n'attaquât leur pays et n'essayât de faire revivre les liens qui autrefois les unissaient à l'Empire, peut-être même les prétentions de la maison d'Autriche sur une partie de leur territoire. En attendant, les agents impériaux travaillaient à semer la division et profitaient pour cela des querelles religieuses. Déjà, en 1531, une guerre civile avait éclaté à ce sujet, il n'était pas impossible de ranimer ces germes de discorde ; les petits cantons, très attachés à la foi catholique, craignaient pour leurs droits et pour leur croyance ; les Impériaux entretenaient ces craintes, afin de les amener dans la clientèle de l'Autriche et de les soustraire à l'alliance française. Ils n'épargnaient rien, répandaient l'argent, les dons et les promesses parmi cette nation « de soy assez vénale et encline d'entendre à ceulx qui donnent2. » Déjà l'Empereur se flattait de pouvoir y lever des troupes quand il en aurait affaire.

Les ambassadeurs français, M. de Liancourt et l'abbé de Basse-Fontaine, s'efforçaient de contrecarrer ces menées, représentant aux Suisses les dangers de la division, leur faisant craindre pour leur liberté, leur mettant devant les yeux l'exemple des villes de

x Voir une lettre de Henri II à M. de Brissac, ;H juillet 1547 [ibid., f° 67).

2 Lettre de Brissac au connétable. So eure, 2 août (tôtd., f° 92).

Souabe obligées de subir la loi de Charles-Quinl el de payer de lourdes conlributions de guerre. Brissac et Marillac appuyèrent ces discours1 ; ils los assurèrenl

(juc le Iloi leur serait toujours bon voisin et ami, résolu à les aider en cas d'attaque, chose dont ils pouvaient se tenir certains, car il était prince de foi. Ils les prièrent aussi de persister dans leur bonne union ensemble, quelque différend de religion qui pût survenir, ayant même cœur et volonté de défendre leur liberté contre quiconque les attaquerait, leur promettant les secours de la France si l'Empereur voulait attenter quelque chose contre eux. Ils ajoutaient encore qu'ils étaient envoyés vers Charles-Quint pour savoir comment on aurait à vivre avec lui, et qu'il ne se traiterait rien qu'avec déclaration que le Roi entendait conserver ses amis, Messieurs des Ligues et leurs alliés, sans quitter leur alliance et bonne amitié, et que leurs affaires lui seraient toujours en telle recommandation que les siennes propres.

Ils répétèrent ces assurances à Genève, à Berne, à Solcure, à Schaffouse, où ils passèrent successivement. Ils assurèrent particulièrement les Bernois que le Roi ne voulait rien céder des terres qu'il tenait, mais les défendre de tout son pouvoir, ce que ceux-ci entendirent avec grand plaisir, prenant de là espérance de conserver ce qu'ils s'étaient approprié des terres du duc de Savoie2.

1 Ce qui fut proposé à Messieurs des Ligues par Messieurs de Brissac et de Marillae aux moys de juillet et aoûst 1547 (ibid., f° 91).

8 Lettre de Brissac au Roi. Soleure, 2 août (ibid., f° 95).

Mais à Constance les deux envoyés trouvèrent la plus grande inquiétude '. Les bourgeois leur déclarèrent qu'ils n'attendaient que d'être sommés pour se soumettre , pourvu que l'Empereur ne changeât rien à leur religion et consentît à leur laisser quelque liberté. Ils se disaient, il est vrai, résolus à tenir le plus qu'ils pourraient, au cas qu'il se montrât trop dur sur l'un de ces deux points; mais, bien que leur ville fût aussi forte de situation qu'aucune autre de Germanie, et bien capable de résister avec succès, ils prétendaient n'avoir pas le moyen de soudoyer le nombre de gens de guerre suffisant, et être sans espoir de secours depuis la soumission des villes de Souabe ; bref, il était évident qu'ils étaient prêts à accepter les conditions qu'on leur ferait, pourvu qu'elles ne fussent pas trop dures. Cependant la résistance avait des partisans, en particulier le capitaine Schestel 2 qui, l'année précédente, avait commandé les troupes d'Augsbourg et avait été pour cela banni de l'Allemagne. Ceux-ci demandaient avec instance que le Roi ne les abandonnât pas ; ils le priaient d'intervenir auprès des cantons suisses pour les décider à admettre Constance dans leur confédération et s'engageaient alors à tenir au moins six mois. Rrissac appuya cette demande, il représenta la grande conséquence de la perte de cette ville, soit poui les Suisses, dont le territoire y touchait et qui, l'ayant perdue, diminueraient de force de vingt-cinq à trente

1 Lettre au connétable. De Constance, 7 août (ibid., f° 97). 2.Les dépêches de Brissac le nomment Schestlin.

mille hommes, soit pour le Roi, qui perdrai! le moyen délirer des gens de guerre de Germanie; d'autant « qu'usant l'Empereur de commandement sur ceuls de Strasbourg et aultres villes qui sont du coslé <!<■ vostre royaulme, il n'y a plus d'aultre yssue par laquelle l'Alemaigne vous puisse subvenir de gens \ » Toutefois il était bien tard pour faire entrer Constance dans la Confédération Suisse ; les deux ambassadeurs ne purent qu'encourager les bourgeois par de bonnes paroles et leur conseiller de traîner du moins leur soumission en longueur 2. Ils continuèrent leur route vers Augsbourg, où déjà Charles-Quint était arrivé.

Mais, à quelques lieues de la ville, Brissac fut pris d'une fièvre violente ; il dut se faire porter en litière et garder le lit pendant plus d'une semaine. Ce contretemps le désespéra : il craignait de voir sa mission se prolonger et Charles-Quint en tirer avantage ; le Roi et le connétable lui rappelaient dans toutes leurs lettres l'inconvénient des longueurs, et lui prescrivaient de demeurer le moins de temps possible. Par malheur, l'Empereur était malade aussi ; depuis longtemps sa santé était fort affaiblie : « il a trois maladies, écrivait quelque temps après Marillac, les hémorroïdes, l'asthme et la goutte ; il est obligé de se purger tous les huit jours et de passer l'hiver dans un poêle, ou plutôt dans une fournaise où l'on ne peut

1 Au Roi. Augsbourg-, 15 août (ibid., f° 98)!

2 En effet Constance, qui était ville impériale, fut occupée pour la maison d'Autriche par ie baron de Polwiller.

tenir, car la chaleur naturelle est diminuée en lui \ » En ce moment, il était tourmenté par la goutte et n'admettait presque personne auprès de lui, excellente excuse pour différer l'audience des envoyés français et traîner en longueur. Aussi, en envoyant le prince de Sulmone visiter de sa part M. de Brissac, il lui fit dire de ne pas s'inquiéter, de penser seulement à se guérir, et que, quand il serait mieux, M. de Granvelle irait bien en sa maison pour négocier avec lui. « Lequel langaige, ajoute Brissac en écrivant au Roi

1 « Tous les médecins s'accordent à ce que la chaleur naturelle est grandement diminuée de sorte que toute l'espérance qu'il a de se bien porter est durant la saison de l'esté, car, aussi tost que le froid approche, il fault qu'il demeure enserré en un poisle, ou, pour mieux dire, en une fournaise en laquelle peult-on demeurer un quart d'heure, et toutesfois il y est tout le jour. Au reste il a trois maladies invétérées lesquelles à chacune trois le conduisent à l'extrémité : la première est le flux de morroides par lequel il vuide beaucoup de sang- et par conséquent la chaleur naturelle estant foible et luy estant désordonné de la bouche que homme qui soit au monde, il est certain que le sang qui se refaict après n'est que corruption , comme il appert en ce qu'il est contrainct de se purger de huict jours en huict jours, et se trouve par fois faire une seulle selle où il y a plus de deux pintes d'eau et de corruption de sorte qu'à la longue l'on en attend moins que l'hidropisie.

« L'autre maladie est qu'il est asthmatique avec une continuelle delluxion de caterre sur le poulmon et parfois une toux sèche et si forte qu'on s'esmerveille comme il la peult si longtemps porter sans succomber du tout.

« La troisiesme est une goutte qui le saisist chacune fois au bras, aux espaulles, dans la teste, de sorte qu'il dist à Dieu à tout le monde en plorant et prenant les sacrements à grand haste comme l'on s'en est longtemps aperceu, etc. » (Sonwncàre de l'ambassade, etc., Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 17828, f° 17.)

ces détails, m'a donné depuya bien à penser et à craindre que l'Empereur, soubz couleur de la maladye qui luy contrainct garder la chambre, pour moustrer au monde les affaires entre le Roy et luy estre fort eschauffez et faire tousiours son prof fi et de tout veille tirer le fond de ee qui est contenu en mon instruction sans que j'aye moyen de descouvrir son intention si avant que je pourroys bien faire parlant a sa personne propre et sans interposition de ministres l. ))

Pour éviter le danger de se laisser ainsi pénétrer, il résolut, dans le cas où il serait contraint de traiter avec Granvelle, de s'en tenir à des choses générales : « J'ay advisé, écrit-il encore, de luy ouvrir seullement les poincls contenus es deux premiers articles de mon instruction, dont en substance l'ung concerne les recommandations accoustumées et remerciemens du Roy pour les honnestes propoz qui ont esté tenuz à M. d'Andelot, et l'aultre est pour savoir et tirer de l'Empereur s'il y a chose au traité dernier qui n'ayt esté accomplye et satisfaicte de la part dudict seigneur Roy, par la proposition desquels deux articles je ne puys estre recherché plus avant par ledict sieur de Grantvelle qu'il ne m'ait premier sur iceulx faict entendre l'intention de l'Empereur2. » Mais il réussit à échapper à cet inconvénient et à obtenir une audience de Charles-Quint.

1 Lettre de Brissac an connétable. Augsbourg, 15 août (ibid , vol. 20449, f° 99).

2 Le Roi approuva cette résolution. V. sa réponse « de Therouenne, le xxviè jour d'aoust MDXLVII » (ibid., f° 143).

En attendant ce moment, il ne perdait point le temps; il tenait le Roi1 au courant des projets de voyage de l'Empereur, de son intention de ne comprendre la France dans la trêve générale avec les Turcs que sous la réserve de l'observation complète du traité de Crespy, ce qui pouvait fournir un moyen de réclamer l'évacuation du Piémont. Surtout il s'efforçait d'être instruit exactement des desseins de l'Empereur à la diète. Celle-ci était fort nombreuse ; l'importance des affaires sur lesquelles on devait délibérer, et la crainte de déplaire au maître de l'Allemagne par une absence qui eût été mal interprétée, y avaient amené tous les électeurs, la plupart des princes et les députés de presque toutes les villes qui avaient droit dy être représentées 2. Quoique observés de très près, les envoyés français trouvaient moyen d'être instruits de tout par des agents secrets ; un député de Metz, le docteur Thalassius, et un député de Ratisbonne, entre autres, les tenaient au courant des menées impériales 8. Ce fut par eux sans doute qu'ils firent assurer aux députés des villes et des Etats de l'Empire qu'il ne se traiterait rien de préjudiciable à leur liberté, le Roi désirant au contraire la conserver et l'augmenter ; par eux qu'ils furent instruits des projets de Charles-Quint de renouer les anciennes alliances des Suisses avec la mai-

1 Lettre au Roi. Augsbourg, 29 août (ibid., f° 111).

2 De Thon. p. 127. Dépêche de Rrissao au Roi. 6 septembre {ibid., fo 55).

3 Lettre au Roi, 29 août 1547 [ibid, f°s 1 1 1 et 117).

son d'Autriche; ainsi que do ses efforts pour amener la diète à accepter l'union des Pays-Bas avec l'Empire, et «les résistances que rencontrait cette union.

Enfin, le 9 septembre, Brissac obtint l'audience qu'il demandait; voici en quels termes il en rend compte :

« Sire,

« Quelque poursuytte que j'aye faicte. depuys que je me suys senti en estât de négotier. pour avoir audience de l'Empereur, je ne lay peu obtenir plus tost que au jour d'hier environ quatre heures du soir, que je y feuz mené et conduict par le sieur du Re (du Ru) chevalier de l'ordre dudict sieur, qui s'en est excusé sur son indisposition laquelle à la vérité, Sire, a esté telle que par le jugement qui s'en peult faire par inspection du visaige et de son port, l'on peult aisément congnoistre qu'il a esté bien fort malade et qu'il n'en est encores hors, n'ayant du tout perdu la couleur de sa jaulnyce et ayant le col gresle et courbé, lalayne (l'haleine) courte et la prolation de la parole enrouée.

« Sire, après luy avoir présenté avec vostre lettre les recommandations accoustumées, je luy ay faict entendre en substance le contentement qu'avez receu d'avoir oy les bons et gratieulx propos qu'il avoit tenu au sieur d'Andelot en démonstration du singulier désir qu'il avoit à la conservation de ceste mutuelle amityé dont vous, Sire, le remertiez bien affectueusement et l'asseuriez de procurer par tous moyens honnestes et possibles la mesme conservation et perpétuation dicelle estimant que de sa part il n'en feroit pas moins pour estre prince de foy et de parolle avec tel autre et semblable langaige convenable à le

persuader de croyre que vous, Sire, désirez luy monstrer par les effects qui s'en ensuyvront que vostre intention n'est autre que de luy demeurer bon frère et meilleur amy, en y adjoustant le bien qui pourroit advenir d'esclaicir lotis les doubtes et scrupules qui peuvent causer souspeçon d'une part et d'autre et le priant sur ce et requérant de vostre part, Sire, me déclairer ouvertement s'il y avoit cbose contenue es derniers traictez à laquelle il n'eust esté satisfaict de vostre part et qui luy peust causer volunté de n'entretenir point lesdicts traitez avec autres paroles tendentes à cest effect contenues plus au long en mon instruction. Sur quoy ledict sieur de point en autre m'a faict conforme response à ma proposition, vous remerciant des propos que luy avez faict tenir par moy qui ne sauroient estre ne plus honnestes ne plus gratieux et y adjoustant sur ce le contentement et aise qu'il avoit d'entendre la disposition de vostre volunté et le désir qu'il avoit de sa part à la conservation de ceste amityé auquel il vous pouvoit asseurer que ne l'advanceriez point en bonne affection el qu'il se y convenoit porter en sorte que les effectz s'en ensuyvissent conformes aux parolles. Et du demeurant qu'il seroit bon vuydder toutes les difficultez qui pourroient estre d'une part et d'autre affin d'establir et confermer ceste amityé plus avant, que ce seroit œuvre de Dieu, qu'il eust esté besoing qu'elle eust été pieça faicte et qu'il seroit maintenant chose d'autant plus aisée à faire qu'elle regardoit le bien d'un chascun et le repos de tous deux. Au surplus qu'il seroit bien aise de traicter avec vous. Sire, pour vous estimer prince de foy et de parolle et qui tousiours vous estes monstre tel et encores plus que devant depuis que vous estes Roy. Et que à cest effect il adviseroit avec son conseil ce qui seroit bon et expédient pour faire cesser toutes les difficultez qui pourroient donner

empeschemenl à ceste amityé pour après <'n traicter avec

nous aussy tust qu'il se trouveroit myeulx sans autre ment se laisser entendre plus avant, quelque réplique que j'aye faicte pour tirer quelque particularité de son

intention sur l'entretenement du traicté, encore* que je luy aye expressément dict que vous pensiez y avoir satisfit h-t entièrement. En quoy il m'a tousiours prié d'excuser sa maladye qui l'avoit si mal mené qu'il en estoit encores tout foible, remectant à négotier ceste besongne au premyer jour qu'il se trouveroit myeulx et après qu'il en auroit parlé à son conseil. Lesquels propos, Sire, et façon de procedder il m'a semblé vous debvoir escripre au plus près des termes propres dont il a usé affin qu'il vous plaise m'en faire entendre ce que j'auray à faire en cas que ledict sieur me voulust tenir longtemps par deçà en usant de telles parolles, ce qu'il pourra aisément faire, et prenant couleur de remectre et estendre la négotiation sur sa maladye qui est excuse apparente et recevable par tout le monde, car, à la vérité, Sire, il est encore bien foible1 »

En même temps qu'il essayait ainsi de pénétrer les intentions de l'Empereur, M. de Brissac poursuivait l'accomplissement de l'autre partie de sa' mission. La cour de France , ayant perdu tout espoir de rentrer autrement que par la guerre dans « son héritage de Milan, » en tenait d'autant plus à garder la Savoie et le Piémont, qui formaient

1 Dépêche de Brissac au Roi. Augsbourg , le 10 septembre (Bibliothèque nationale, mSs. fr., vol. 20449, f° 31 ; copie du seizième siècle).

une base d'opérations nécessaire et donnaient le moyen d'intervenir dans les affaires italiennes. Quelques prétentions que l'on eût mises en avant pour justifier l'occupation de ces deux provinces, on avait promis de les abandonner quand on serait en possession de Milan, et cette promesse, bien que l'accomplissement en fut incertain et éloigné, semblait infirmer nos droits ; on désirait s'en dégager et rendre la possession certaine. Les instructions données à Bris sac proposaient un véritable partage. Elles portaient en effet que, si on lui parlait de cette question, il devait, après avoir soutenu les droits du Roi, dire comme de lui-même, que si l'Empereur trouvait bon de faire au duc (de Savoie) honnête récompense de ce qu'il tenait du sien, il (Brissac) estimait que le Roi se laisserait volontiers aller à faire mieux pour lui, « car il seroit contant que le mariaige du prince de Piedmont, son fils, et de Mmc Marguerite, sa seur, se feist, et de ce qu'il a de luy bailler récompense en son royaume avec tel et si honneste lieu et estât auprès de luy qu'il seroit aisé à congnoistre à tout le monde combien il tient cher et estime ce party1. » Le principal était d'amener le prince de Piémont à désirer le mariage. Ce prince avait écrit au Roi par d'Andelot 2, le priant d'avoir égard au long temps que son père était dépouillé et de lui montrer les effets de cette bonne volonté dont on lui avait si sou-

1 Instructions au sieur de Brissac, etc. (ibid., f° 59).

2 De Halle, le 22 juin 1547. Voir sa lettre dans Ribier, t. II, p. 15.

\nii donné les assurances. Oo lui avait répondu en termes généraux. Brissac alla le visiter de la part «lu Koi, lui parla des bonnes dispositions de ce prince, dont la preuve était son intention de lui donner sa sœur Marguerite en mariage et de le traiter magnifiquement ; il l'engagea à répondre à cette bonne volonté du Roi et à l'augmenter en se rangeant à son parti et en allant à sa cour ; c'était, disait-il, le seul moyen de rentrer dans ses états, et il lui en faisait espérer la restitution dans l'avenir. En terminant, il le pria de tenir cet entretien secret, l'Empereur et ses ministres devant voir de mauvais œil un projet si contraire à leurs intérêts \

Mais Emmanuel-Philibert, malgré sa jeunesse.

1 Giuseppe Gambiano, Discorso hislorico, lib. III (Mon. hist. pair., t. IV, col. 1096). Cet écrivain se trompe en plaçant la mission de M. de Brissac en 1545, immédiatement après la mort du duc d'Orléans ; ce furent d'Annebault et le chancelier Olivier qui allèrent alors vers l'Empereur. Boy vin commet la même erreur (p. 526) en disant qu'un gentilhomme piémontais aurait rapporté « que s'il plaisoit au roy reprendre les mesmes erres du traictement que le feu roy François avoit jadis faict olfrir à son maistre, par l'entremise propre du mareschal de Brissac, lorsqu'il fut dépesché en Allemagne vers l'Empereur. qu'à son advis il les accepteroit. » J. Tonso, de Vita Emmanuele Pliiliberti, Turin, 1596, p. 36, place également la mission de Brissac après la mort du duc d'Orléans. Je n'ai pas trouvé trace d'une mission en 1545, tandis que les manuscrits de la Bibliothèque nationale, confirmés par quelques dépêches de Charles-Quint et de ses agents, conservées aux Archives nationales, donnent la date de 1547 et n'indiquent pas qu'il s'agisse de reprendre des pourparlers déjà entamés. Comme la mort du duc d'Orléans a été la cause de ces négociations, on s'explique l'erreur de ceux qui les ont placées immédiatement après.

avait trop de perspicacité et trop d'ambition pour se laisser prendre au piège qu'on lui tendait. Il répondit adroitement que son père vivait encore et que l'Empereur, son oncle, l'avait toujours protégé, qu'il devait donc leur obéir et ne pouvait rien faire sans leur en parler. On devine aisément les sentiments de Charles-Quint en apprenant ces ouvertures. Il se hâta d'écrire au duc de Savoie i : tout en reconnaissant qu'un pareil mariage serait un grand honneur pour la maison de Savoie, tout en affirmant qu'il s'y emploierait volontiers pour l'affection comme paternelle qu'il portait au prince, son neveu, et à Mme Marguerite, pour le sang dont elle était et « ses grands vertuz, » il rappelait les promesses de mariage entre Emmanuel- Philibert et la fille du roi des Romains; il ajoutait qu'ayant voulu savoir les conditions de Henri II, il avait forcé l'envoyé français à déclarer que son maître rendrait sans doute le reste, mais entendait garder ce qu'il tenait du Piémont, toutefois « qu'il en baylleroit si bonne récompense en France que vous et mondict nepveu en devriez estre contents... sans que l'on en ayt peu tirer autre chose sinon que ledict mariage faict et avec le temps pourroit estre que ledict seigneur Roy en gratifîeroit plus avant à sadicte sœur et à mondict nepveu. »

Tandis que l'Empereur détournait ainsi le duc de Savoie de consentir à ce mariage, ses ministres représentaient au prince de Piémont que ce serait chose indigne de lui de quitter le rang de souverain

1 D'Àugshourg, le 11 septembre. Archives nationales, K, 1487, l5G,f° 77.

pour devenir vassal, qu'il ne gagnerait rien à venir ;i la cour de France, que peut-être on le traiterait comme le More1 de Milan qu'on avait retenu prisonnier pour qu'il ne pût réclamer ses États ; qu'au moins lui ferait-on comme à M. d'Albret des intérêts duquel on ne s'était jamais occupé, bien qu'il eût épousé la sœur chérie du feu roi.

En même temps, dans les négociations avec les envoyés français, les ministres impériaux, Granvelle, Févèque d'Arras son fils et le duc d'Albe, affectaient un grand zèle pour les intérêts du duc et de son fils. Il avait été, disaient-ils, dépouillé de ses Etats à tort et sans raison, le feu roi François l'avait expressément confessé au traité de Crespy 2 ; il fallait régler ce point et faire en sorte de contenter le duc, si l'on voulait que la paix fût durable. Us refusaient d'admettre les droits de la maison de France, soutenaient que le Piémont faisait partie de l'Empire, ajoutant que si l'on voulait prétendre qu'il dépendait de la Provence, ils en pourraient dire autant delà Provence elle-même. Enfin ils repoussaient le projet de mariage comme propre seulement à aigrir le prince de Piémont

1 Ludovic Le More, Sommaire de l'ambassade, etc.

- Dépêche de Brissac au Roi, 16 septembre. Bibliothèque nationale, mss. fï\, vol. 20449, f° 47. Cf. Revue historique, t. V, un article sur la mort de François Ier, d'après les lettres de Jean de Saint-Mauris, ambassadeur de Charles-Quint, à la reine Marie de "Hongrie, gouvernante des Pays-Bas. Saint-Mauris prétend tenir de bonne source que le Roi mourant aurait reconnu n'avoir aucun droit sur la Savoie et aurait ordonné à son fils de la rendre et de donner un dédommagement au Duc pour le Piémont (p. 101).

si on ne lui accordait pas la restitution de ses Etats. Ce n'était pas que l'Empereur fût disposé à prendre les armes pour cette querelle ; il déclara même <i Brissac qu'il était bien décidé à ne pas rentrer en guerre pour cela ! ; il avait pour le moment trop d'affaires ; il voulait achever la pacification de l'Allemagne, terminer les luttes religieuses, assurer sa domination, et faire passer à son fils la succession de la couronne impériale. D'un autre côté, il voyait en Italie Naples à peine soumise , le Pape prêt à se jeter dans les bras de la France pour venger le meurtre de Pierre-Louis Farnèse, et Venise pencher également de notre côté malgré sa réserve habituelle. Mais, s'il ne voulait pas ajouter à ces difficultés, il entendait maintenir ses droits et garder la question intacte pour l'avenir.

Il réussit ; le duc de Savoie écrivit bientôt que ce lui était beaucoup d'honneur que le mariage dont on parlait, mais qu'il ne comprenait pas qu'on voulût le faire sans lui rendre ses Etats ; le Roi ne pouvait vouloir abaisser à ce point la maison de Savoie, qui lui était alliée par le sang, et une pareille union serait indigne de Mmc Marguerite 2.

Pour mieux rompre ce mariage, Charles-Quint en mit un autre en avant, celui de Marguerite avec son

1 Sommaire de l'ambassade, etc. — Cf. Papiers d'État du cardinal Granvellc, t. 111, p. 267-319. Instruccioncs de Carlos Quint» a don Fe lippe su hijo.

- Sommaire de l'ambassade, etc. Lettre du duc au prince d'Espagne, Verceil, le 26 septembre. (Archives nationales, K, 1487, B6.)

propre fils Philippe, veuf depuis 1545 dé Marie de Portugal*. Lu Cour de France accueillit immédiatement ces ouvertures, et Henri II écrivit le 18 septembre à Brissac de répondre, comme de lui-même, que si l'Empereur y avait affection, il pensait que le Roi serait fort bien disposé d'y entendre. « Aussi à vous en parler ouvertement, mon cousin, ajoutait-il, il n'y a lieu au monde où je voulusse tant la voir logée et ne me feriez pas peu de service d'enfoncer cela bien avant si on vous en entamoit les propoz, tirant dudict Empereur ce qu'il voudroit que je feisse pour cest effect?. » Il est probable que Cbarles-Quint était beaucoup moins désireux que Henri II de conclure cette union; du moins Marillac3 affirme qu'il n'en avait aucune volonté. Les négociations se poursuivirent pourtant jusqu'à la fin de l'année, mais sans

1 Dans la dépêche du 10 septembre citée plus haut, M. de Brissac ajoute : « Je ne puis obmectre que l'Empereur mayant enquis comme la Royne, Monsieur le Dauphin et Madame Ysabeau se portoient, il me parla après de Madame Marguerite. Sur quoy luy ayant présenté ses recommandations pour ce quil venoit à propoz il ma dict en soubriant si elle se portoit bien sans y adiouster autre chose de la marier. Vray est que par les propoz desdits sieurs de ceste court qui me visitent de jour en autre je puis à peu près juger quou désireroit quelle feust mariée avecques le prince d'Espaigne plus tost quavec celluy de Piedmont ou autre.» On a déjà vu, chapitre II, qu'il avait été question de ce mariage et que M. de Brissac avait été mêlé aux négociations. Rappelons que sa mère, Charlotte Gouffier, était la gouvernante de Marguerite qui avait pour elle une affection toute filiale.

2 Bibliothèque nationale, mss. fr., vol. 20449, f° 31.

3 Sommaire de l'ambassade, etc.

que pour cela on abandonnât la pensée du mariage avec le prince de Piémont.

M. de Brissac n'en attendit pas la fin. Sa mission, avons-nous vu, devait être courte ; toutes les dépêches du Roi le lui rappelaient. Aussi demanda-t-il bientôt son audience de congé, donnant pour prétexte sa santé mal rétablie, le besoin de changer d'air, et la nécessité de retourner en France pour exposer au Roi l'état des affaires ; tous les pouvoirs nécessaires pour conclure devaient êlre envoyés à M. de Marillac, qui restait comme ambassadeur ordinaire.

Cette seconde mission diplomatique de M. de Rrissac n'avait donc pas complètement réussi. Sur le point principal, le mariage de Mme Marguerite, il avait échoué ; cependant on ne lui en sut pas mauvais gré à la Cour, car on comprenait toutes les difficultés qui s'y opposaient. Le Roi témoigna même être content de l'adresse et de l'habileté de son négociateur, l'assurant qu'à son retour, il serait le très bien venu1.

En effet on savait du moins que si les dispositions de l'Empereur restaient hostiles, s'il ne fallait pas compter sur un arrangement amiable pour la Savoie et le Piémont, on n'avait pas non plus à craindre une reprise prochaine des hostilités ; on était sûr qu'il ne serait pas question à la diète de l'affaire de Savoie, et que l'Empereur n'avait aucune alliance avec l'Angleterre. On avait donc les mains libres pour terminer les difficultés pendantes avec ce pays. De ce

1 Lettres du Roi et du connétable (ibid., fos 23 a 25).

côté, malgré les nouvelles pacifiques que le Roi

n'avait pas cessé d'envoyer à ses agents \ malgré les assurances réitérées de la marche favorable des négociations, les choses étaient plutôt à la guerre. Le duc de Somerset, régent pendant la minorité de son neveu Edouard VI, soutenait les protestants d'Ecosse, révoltés contre la régente Marie de Lorraine, et voulait contraindre celle-ci à fiancer la jeune Marie Stuart avec son pupille. Les secours fournis par Henri II à Marie de Lorraine et la venue en France de Marie Stuart, fiancée au Dauphin, amenèrent une rupture.

M. de Brissac eut donc à remplir sa charge de grand maître de l'artillerie, et à s'occuper de fournir aux armées de terre et de mer 2 des canons et des munitions. Peul-être même accompagna-t-il le Roi et le connétable au siège de Boulogne pour diriger les attaques. A cette époque, en effet, on n'avait pas encore, dans les choses de la guerre, séparé l'administration du commandement. De même que le connétable était à la fois le ministre de la guerre et le chef suprême de l'armée, le grand maître de

1 Dépêche du 26 août. Voir aussi dans le même volume, f° 77, un déchiffrement de dépêche non daté.

2 Voir (Bibliothèque nationale, mss. Clairambault, vol. 342, f° 8927) Instruction au sieur de Contay envoyé par le Roy devers Messieurs les comte de Tende et prieur de Capoue. « ... Le Roy a ja mandé au sieur de Brissac envoyer audict Marseille 10 canons, 16 moyennes, 100 hacquebuttes à crocq et boullets pour tirer de chacune pièce 60 coups pour le moins, avecques trente milliers de poudre. » Turin, 15 août lo48.

l'artillerie avait à la fois la charge de faire fabriquer les canons, les affûts, les poudres, etc., d'en fournir les armées, et d'en diriger l'emploi dans les batailles et dans les sièges. S'il y avait plusieurs armées, son lieutenant général le remplaçait à l'une d'elles. Outre ce lieutenant, il avait sous ses ordres un garde général et onze commis préposés aux magasins établis dans chacune des provinces, des trésoriers des salpêtres chargés de la fabrication des poudres, un trésorier général chargé de tous les payements, enfin les officiers d'artillerie, commissaires et canonniers ordinaires et extraordinaires, les conducteurs du charroi, les ouvriers, etc. *.

Je n'ai rien trouvé d'intéressant sur l'exercice de cette charge par M. de Brissac ; et je ne sais s'il eut quelque part aux progrès que fit l'artillerie française à cette époque : amélioration de la fonte des pièces, fixation des calibres, composition meilleure

1 Voir un passage de Y Art militaire de Biaise de Vigenère, cité par Susanne, Histoire de l'artillerie, page 103 ; voir aussi Études sur l'artillerie, par Napoléon III et le général Favé. Cf. Bibliothèque nationale, pièces originales, 867, Lettres patentes par lesquelles le Roi accepte la démission de Charles de Cossô et nomme à sa place M. d'Estrée ; ibid., mss. fr., vol. 21544, f° 8, « Estât général du paiement des gaiges de maistres, officiers, commissaires, cannonniers, fondeurs, charpentiers, forgerons, charrons, deschargeurs, conducteurs du charrov et autres gens ordinaires de nostre artillerie pour ceste présente année commencée le 1er jour de janvier 1546 et finissant le derrenier jour de décembre prochainement venant Tan revollu 1547... A Messire Charles de Cossé, sieur de Brissac, chevalier de nostre ordre, maistre et cappitaine général de lad. artillerie pour ses gaiges ordinaires, 2,000 livres. »

et fabrication plus soignée de la poudre, etc. Boy vin, dont le témoignage quoique favorable est presque toujours exact, nous dit qu'il s'appliqua à sa charge et que, pour se rendre plus capable de la bien exercer, il se livra à l'étude des mathématiques. Je n'ai pu découvrir de qui il prit des leçons ; il est probable que ce fut de Fernel, qui jouissait d'une grande réputation et de la faveur de Henri II, ou bien d'Oronce Fine qui professait alors les mathématiques au Collège de France. On commençait à comprendre l'utilité de cette science pour un homme de guerre, Henri II l'estimait beaucoup ; l'auteur de la Vie du duc Emmanuel-Philibert de Savoie nous dit qu'il s'y appliqua avec ardeur et n'en abandonna jamais l'étude. « Arrivé même à l'âge d'homme, il apprit la théorie des machines de guerre, le moyen de transporter facilement des masses énormes, la fortification des villes, la manière de calculer de loin la hauteur d'un mur ou d'une tour, la force de projection de chaque espèce de pièce d'artillerie et à quelle distance on pouvait s'en servir, soit contre un ennemi, soit pour battre des murailles1. » C'étaient, on le voit, plutôt les applications pratiques que la science pure que l'on étudiait. Tavannes, qui écrivait pourtant à la fin du siècle, ne trouve d'utile dans ces études que la lecture des cartes, le calcul des distances et l'arithmétique, « le reste, ajoute-t-il, comme les racines carrées et algèbre, ne sont guères utiles pour les guerriers2. »

1 J. Ton sus, de Vita Emmanuelis Philibert^ Au g. Taurinorura, io96, p. 23.

2 Mémoires, p. 44,

Quelle qu'ait été l'étendue des études mathématiques de M. de Brissac, il compléta ainsi heureusement son instruction et acheva de se préparer au commandement suprême. Il semble, eu effet, que la Providence se soit plu à lui ménager les occasions de se former. Elle le fit passer successivement par toutes les parties de l'armée, comme pour lui en apprendre le maniement. Nous l'avons vu d'abord simple volontaire, capitaine de chevaux légers, puis colonel de l'infanterie, colonel général de la cavalerie légère avec le commandement d'une compagnie de gendarmerie, enfin grand maître de l'artillerie : attaques, surprises, retraites, sièges, il avait tout vu. En même temps deux missions diplomatiques le formaient à la politique et aux négociations. Est-il étonnant dès lors qu'il ait été l'un des capitaines les plus remarquables de son siècle et surtout l'un des plus accomplis ?