CHAPITRE IV LE DANDYSME DE BAUDELAIRE

Baudelaire a pratiqué la religion du dandysme ; mais quel genre de dandysme, voilà ce que, pour ki connaissance de l'homme, il est indispensable de préciser.

Notons, d'abord, la part de l'atavisme. De son père, ancien précepteur dans une maison ducale, ci-devant haut fonctionnaire, universitaire et « philosophe », Baudelaire a donc hérité la politesse raffinée et quasi rituelle de l'ancien régime : le parfum du xviii" siècle flotte encore dans plusieurs de ses poèmes. Même politesse chez l'homme. De son enfance, du temps heureux où il possédait encore son père, ce sont également des impressions « ancien régime » que Baudelaire a retenues : « Enfance : Vieux mobilier Louis XVI, antiques, Consulat, pastels, société xviir siècle, » note-t-il dans ses journaux intimes '.