Fleurs du Mal, XGI

l'art et l'œuvre 153

sonnettes » où se pend un démon sans pitié ; et le poète les suit, inquiet comme s'il était leur père, devinant leur passé, leur avenir et leurs plus secrètes pensées :

Mon cœur multiplié jouit de tous vos vices ! Mon âme resplendit de toutes vos vertus 1

Peu à peu, la réalité se perd toujours plus dans le cauchemar. Voici que le poète rencontre des aveugles ' : ils vont, la tête levée au ciel,

Terribles, singuliers comme des somnambules ; Dardant on ne sait où leurs globes ténébreux.

Ils traversent ainsi « le noir illimité, ce frère du silence éternel » ; et le poète, efîravé, se demande :

... Que cherchent-ils au Ciel, tous ces aveugles?

Maintenant, nous sommes en plein surnaturel. Le décor parisien lui-même se transforme :*

Fourmillante cité, cité pleine de rêves Où le spectre en plein jour raccroche le passant! Les mystères partout coulent comme des sèves Dans les canaux étroits du colosse puissant ^.

Le jaune brouillard d'un matin morne reflue entre les maisons dont la brume allonge la hauteur. La rue gronde comme une rivière gonflée entre