SYSTÈME DE BONNET. J
membrane qui tapisse également à l'intérieur l'intestin grêle du poulet^ tandis que la membrane externe est un épanouissement de celle qui revêt la surface extérieure de Tintestin.
Il lui fut donc ainsi prouvé que le jaune de l'œuf est une partie essentielle du poulet, et puisque le jaune existe d'avance ou, comme dit Haller, préexiste dans les œufs de poule qui n'ont point été fécondés, le poulet, suivant ce grand physiologiste, devait [aussi exister avant la fécondation ^ Voilà ce que disait Hailer pour combattre les idées de Buffon et pour soutenir une opinion dans laquelle Bonnet se rencontrait avec lui; mais cette hypothèse a été attaquée et détruite par la science moderne; car on fait observer aujourd'hui que sans doute le jaune de l'œuf existait avant qu'il fût fécondé , mais ce jaune ne constitue pas le germe, et c'est précisément ce germe qui , fabriqué de toutes pièces, comme l'admet et l'établit la physiologie plus moderne, constitue l'être vivant nouveau.
Les premiers chapitres des Considérations sur les corps organisés traitent de l'accroissement, de la nutrition et du développement dans les animaux et dans les végétaux. Bonnet y expose en détail son hypothèse de l'emboîtement de^ germes qu'il fonde sur toutes les probabilités résultantes de l'examen des faits. Il y soutient les vues de son compatriote Hailer et y combat celles de Buffon. Il rappelle à ce sujet les expériences de diverses sortes faites sur les animaux, sur les végétaux, les insectes. Le fait de la dissémination des germes en tous lieux, et même dans toutes les parties d*un même sujet, se trouve prouvé suivant lui à chaque instant. Pourquoi les polypes , les vers de terre coupés en parties très-petites, se reproduisent-ils? c'est qu'il existe des germes de polypes ou de vers dans chacune
* Voir sur ce sujet les Considérations sur les corps organisés et Val mont de Boroare. DicL <VhisL natttrelle, art. CEuf,
des parties qui les composent, et ces germes se trouvent placés dans de nouvelles conditions qui leur permettent de se développer. Pourquoi les plantes se reproduisent-elles par tronçons et par boutures? Si les plantes se reproduisent après qu'on a déposé en terre des branches coupées, c'est que le germe en existait dans chaque partie et conservait ainsi la faculté de revivre par la végétation. Les monstruosités sont aussi expliquées dans ce système , elles proviennent d'accidents arrivés dans l'origine au germe, altération causée soit par la réunion fortuite, la jonction ou en quelque sorle la greffe de deux germes, soit par le retranchement ou la destruction de quelque partie d'entre eux, d'où provient un résultat contraire aux lois ordinaires de la nature. Ainsi, dans le système de Bonnet, les germes des corps organisés sont créés en grand nombre par la nature pour pouvoir subvenir à toutes les nécessités et à tous les accidents du règne végétal et animal, et pour assurer la per^ pétuité des espèces au milieu des obstacles de toutes sortes qui peuvent se présenter pour en opérer la destruction ; les corps se trouvent créés depuis l'origine des choses, une fois pour toutes, et chacun d'eux renferme ceux qui doivent éclore dans la suite des siècles. De cette manière, dans le système de Bonnet, le germe existe, formé par Dieu même pour tout l'avenir, et Paccomplissement des lois de la vie n'est que le produit de la nutrition et de l'accroissement. Ce même principe préside au développement de toutes les espèces; les quadrupèdes, comme les oiseaux, parviennent à leur maturité par une évolution successive dont les degrés sont plus ou moins sensibles, plus ou moins rapides suivant la nature de chacun. Des organes qui n'existaient point pour nos sens existent néanmoins par rapport à Tembryon et s'acquittent de leurs fonctions essentielles; le terme de leur apparition au jour est ce qu'on a
