LETTRE DE BONNET A REAUMUR

Voici une lettre assez curieuse de Bonnet à Réaumur sur le fourmi-lion et sur les mœurs de certaines espèces d'araignées. Celte lettre, dont nous présentons ici un extrait, se trouve en original à la bibliothèque du Muséum (f*bistoire naturelle, et provient de la bibliothèque de feu M. Huzard. Elle appartient à la jeunesse de Bonnet. Il avait alors vingt ans.

a Monsieur ,

« 11 y a quelques années que je lus pour la première fois « dans le Spectacle de la nature Thistoire du fourmi-lion, a Frappé de Tindustrie de cet insecte, je souhaitai extrême- « ment de Tobserver. Je ne fus pas longtemps à me satisfaire •V et à jouir du plaisir de lui voir exécuter sous mes yeux a une partie de ses opérations. Elles me charmèrent. Dès lors «( j'ai continué à me procurer cet amusant spectacle en tenant « à Pordinaire un certain nombre de ces insectes dans mon « cabinet. Mes observations m'ont conduit à quelque chose « de nouveau, du moins n*ai-je pas lieu de croire que ce que ff j*ai vu ait été connu de ceux qui nous ont fait connaître « ce petit animal et qui Font le plus étudié. Il n'en sera sans t doute pas de même par rapport à vous. Monsieur, aussi « n*osé-je pas me flatter que ma découverte aura pour vous « les mêmes charmes qu'elle a eus pour moi. Mais comme je < dois vous rendre un compte exact de tout ce que je crois « avoir observé de nouveau et que j'y suis engagé par la mac nière obligeante dont vous avez bien voulu recevoir mes « autres observations , je me suis hasardé à vous la commu- « niquer, me confiant toujours dans cette même bonté et dans «c cette même indulgence qui m'ont supporté jusquMci. Voici « donc la petite anecdote qui m'a paru deroir être ajoutée à « l'histoire de notre insecte.

« Lorsque le fourmi-lion veut jeter hors de sa fosse les pe*

c tites pierres , les petits grains de gravier qui s'y trouvent c mêlés avec le sable, il les met sur ses cornes» et d'un mou- « vement brusque, mais compassé, il les lance bien loin hors a de son trou. C'est ce que M. Poupart et M. Tabbé Pluche c ont fort bien décrit. Mais ces Messieurs ne nous ont point

< dit comment Tinsecte s'y prenait lorsque ces pierres étaient

< d'une .grosseur à ne pas lui permettre de les lancer avec « ses cornes. Abandonne-t-il alors l'endroit où il s'était « d'abord établi pour aller tendre ses filets ailleurs? ou reste- « t-il dans sa fosse avec la pierre qu'il n'en a ])u tirer? ou « enlin vient-il à bout de s'en débarrasser, et pour cet effet « quels moyens, quelle force met-il en œuvre? Cela, ce me « semble, demandait d être éclairci, d'autant plus qu'il est « assez ordinaire de trouver des fosses de fourmi-lion dont « le dedans est garni d'une terre extrêmement fine, pendant « que les bords sont environnés de pierres très-grosses par « rapport à l'insecte.

« A force d'observer, j'ai eu le bonheur de découvrir tout « le secret de la manœuvre. J'ai vu, et cela plusieurs fois, « que lorsque le fourmi-lion travaillant à sa fosse vient à ren- « contrer une pierre trop pesante pour qu'il la puisse mettre « dehors à sa manière ordinaire, il sort de terre, il cesse « d'être caché pour l'observateur comme il l'est ordinaire- « ment; il amène son derrière sous le milieu de la pierre de « façon que le centre de la pesanteur appuie sur la ligne du « milieu de son dos, il la pousse ensuite vers le haut de l'ou- « verture en reculant par petites secousses, et, sitôt qu'il sent « qu'elle penche plus d'un côté que de l'autre, il y porte vite « son dos, il tâche de rétablir l'équilibre à peu près comme « nous faisons quand, soutenant une canne par une de ses « extrémités sur le bout d'un de nos doigts, elle vient à s'in- « cliner. On voit pour ainsi dire, avec une secrète inquiétude « mêlée d'admiration, tous les efforts qu'il fait pour y partt venir ; on voit les petits trémoussements qu'il donne à son « corps pour lui faire suivre jusqu'aux moindres. mouvements « de la pierre.

ff Par cette adresse , rindnstrieux fourmi-lion gagne beuc reusement avec sa charge le haut de sa fosse. H ne la laisse < pas sur le bord parce qu'elle pourrait retomber. Il la pousse « un peu plus loin, revient ensuite sur ses pas sans s'écarter « et regagne ensuite son trou; mais il arrive quelquefois, et « même assez souvent, que le pauvre fourmi-lion n'est pas « heureux à faire garder l'équilibre à la pierre, surtout lors- <c qu elle est un peu ronde ou que la pente de la fosse étant « trop roide, elle roule par-dessus son dos et retombe dans « le fond au moment qu'il était près d'atteindre le haut. Cet fc accident fâcheux ne le rebute point. Après s'être arrêté « quelque temps comme pour penser à ce qu'il a à faire , il « redescend, continue de travailler à évacuer le dedans de c la trémie, et quand il vient à rencontrer pour la seconde « fois le moindre caillou, il ne manque pas de le pousser « vers le haut comme je l'ai rapporté. La patience de cet « insecte est assurément admirable. Salomon renvoyait le pa- « resseux à la fourmi, on devrait renvoyer à l'école du fourmi- > lion ces gens impatients que les moindres difiBcultés rebu-> « lent. J'en ai observé qui, après avoir essuyé cinq à six « catastrophes pareilles à celles dont j'ai parlé ci-dessus, ne « perdaient point courage et qui parvenaient enfin au but désiré. Cette observation m'a souvent rappelé la fable de « Sysiphe, condamné dans les enfers à rouler au haut d'une « montagne une grosse pierre qui n'en a pas plutôt atteint le c sommet qu'elle retombe dans le bas pour continuer son « supplice. Si les poêles eussent été plus amateurs des re- « cherches naturelles qu'ils ne l'ont été, on pourrait croire « qu'ils avaient puisé le fond de cette fable dans l'histoire de « notre insecte ; mais il y a plus d'apparence qu'elle n'est que « le fruit de leur imagination. Quoi qu'il en soit, j'ai encore « observé une petite particularité qui mérite qu'on la rap- V porte. J'ai vu des fourmis-lions occupés pour la seconde fois « à pousser vers le haut de leur fosse une grosse pierre, sui- « vre par préférence le sentier ou pour mieux dire le sillon « qu'ils avaient tracé dans le sable la première fois. Ils sem-

« blaient comprendre l^avaniagc quMIs reliraient de ce sillon « dont Jes bords embrassant la pierre des deux côtés leur M aidaient à )a maintenir en équilibre.

« Les naturalistes veulent que nous admirions la force pro- « digieuse de la fourmi dans le transport de ses fardeaux , « mais celle du fourmi-lion ne leur paraîtrait pas moins sur- « prenante s'ils en eussent vu comme moi pousser vers le « haut de leur trémie, malgré la roideur de leur pente , la ff mobilité et la résistance du terrain, des pierres plus grosses « qu'eux et dont le poids à leur égard devait être bien con- « sidérable. G est une proportion qu'il ne serait pas difficile « de savoir au juste et sur laquelle je n*ai pas encore fs^it toutes « les expériences que je m*étais proposé de faire. Ce n'est « pas, au reste, dans cette seule circonstance que le lion des tt fourmis donne des marques de sa force; il n'en montre « pas moins, en entraînant vivantes sous le sable, malgré « tous leurs efforts, des cbeoilies d'un pouce de longueur et « d'une grosseur proportionnée. Elles ont beau se rouler sur » elles-mêmes à plusieurs reprises comme feraient des série pents , se donner des mouvements très-violents » il en de- « meure le maître.

a Les savants qui ont écrit la vie de notre fourmi-lion <( nous parlent de sa grande sobriété; ils nous disent qu'ils « en ont vu vivre six mois et plus dans une boîte exactement <( fermée, où il n'y avait que du sable, et qu'ils leur ont vu « faire leur ouvrage à l'ordinaire et se changer ensuite en « nymphes. Voilà une autre qualité qui doit être ajoutée à la « patience. Mais il est vrai de dire, comme ces Messieurs « l'ont fort bien insinué , que c'est la nécessité qui rend le x fourmi-lion sobre. Un historien fidèle ne doit point taire « les défauts de son héros, de même qu'il ne tait point ses « vertus; ainsi je ne supprimerai point une expérience qui « ne fait pas trop d'honneur à la retenue du fourmi-lion, le « jetai un jour dans la fosse d'un de ces insectes, presque « parvenu à son dernier accroissement, une des plus grosses « araignées domestiques après l'avoir étourdie pour lui dter

« sa gvande agilité. Il la saisit, Tentratoa sous le sable* mal- « gré tous les efforts qu'elle fit pour se dégager, et en quel- « ques heures la suça entièremeot. Il n*y resta que les en> t veloppes du ventre et du corselet avec les parties écailleuses c comme la tête, les jambes, etc. Un repas si copieux pro- « duisit l'effet qu'il y avait lieu d'en attendre. Le fourmi-lion c était après si replet, ses anneaux étaient si distendus, qu'il « ne pouvait se remuer qu'avec beaucoup de peine. II parais- « sait aussi avoir crû considérablement. La bonne chère le « rendit paresseux : pendant plusieurs jours le glouton se « tint tranquille, caché sous la terre, jusqu'à ce que la trans- « piration ayant dissipé une partie de son embonpoint, il se « Gt une fosse, mais si petite, qu'elle donnait bien à entendre « qu'il était rassasié. J'avais effectivement raison de penser « qu'il bornait là son appétit. Cependant, ayant voulu le sonc der, je lui servis une seconde araignée d'une aussi belle « taille que la première. D'abord il parut faire difficulté d'y « toucher. Il ne se remuait point. S'étant ensuite ravisé , il • n'y laissa que la peau. Ce fut aussi son dernier repas. H « s*énfonça dans la terre quelques jours après pour s'y trans- « former.

« J'attendis de ce fourmi -lion si bien nourri et dont la « grosseur était extraordinaire une demoiselle proportionnée, c Celle qui en provint ne fut pas néanmoins ni plus grande « ni plus grosse que celles qui proviennent des fourmis-lions « ordinaires. Apparemment que la substance des araignées « est de nature à transpirer facilement à travers la peau du « fourmi-lion, ou que l'augmentation de grandeur et de gros- « seur ne s'étend qu'aux parties propres à ce dernier et non c à celles qui sont propres à la demoiselle. Cette dernière « conjecture paraît cependant contraire à ce qu'on voit arri- « ver dans les chenilles dont les mieux nourries donnent les a plus gros papillons. Ne pourrait-on pas encore soupçonner « le sable on la terre sèche de hâler la transpiration du fourmi- « lion avant qu'il se soit renfermé dans sa coque? Ne ferait- « elle point en quelque façon, à l'égard de cet insecte, ce

f quelle fdît dans les cadavres qu'elle dessèche pea à peu? « Quoi qu'il en soit, je n'ai encore fait que cette expérience; « peut-être que si je l'avais réitérée comme j'ai le dessein de « le faire sur d'autres fourmis-lions^ le succès en aurait été « différent.

c Puisque je suis venu, Monsieur, à vous parier des araic gnées à l'occasion du fourmi-lion, vous voudrez bien agréer « que j'aie l'honneur de vous faire part d'une observation qui « me paraît fort propre à montrer jusqu'où ces insectes por- « tent la tendresse pour leurs petits. Je mis à dessein, dans c la fosse d'un fourmi-lion, une de ces mères araignées qui « renferment leurs œufs dans un sac de figure ronde qu'elles

< portent partout avec elles attaché à leur derrière. D'abord, « aidée de son agilité naturelle , elle se retira aisément du « coape-gorge ; mais l'ayant précipitée de nouveau, le fourmic lion, plus prompt cette fois que la précédente, saisit avec « ses cornes aiguës le sac aux œufs et se mit à l'entratner « sous le sable pour en faire curée. L*araignée, fort surprise « de se sentir tirée en bas sans pouvoir distinguer à qui elle « avait affaire, fit tous ses efforts pour tirer de son côté et « pour tâcher de regagner avec son sac le haut de la fosse. « Mais la glu qui le tenait attaché à son derrière n'était pas a suffisante pour résister à de si terribles secousses , elle eut « recours à ses pinces. Elle eut beau tirailler, le sac aux œufs

< s'enfonçait toujours plus sous le sable. Dans cette extré- « mité, il lui était aisé d'éviter de devenir la proie du fourmi-

< lion. Elle n'avait qu'à lui abandonner le sac et s'enfuir. « Mais c'était là un sacrifice que sa tendresse ne lui permit « pas de faire. Elle aima mieux se laisser entraîner toute c vive sous le sable que d'abandonner ce qu'elle avait de plus a cher.

« Comme le sable me cachait tout ce qui se passait , je « voulus en retirer l'araignée pour voir si elle tenait encore « le sac aux œufs; mais je la tirai apparemment trop rude- « ment, ce sac resta au fourmi -lion.

« Depuis cette observation, je souhaitai de pouvoir obser-

< ver les petites araignées dans le temps qu'elles sortent du « sac ponr grimper sur le corps de leur mère qui continue « de les porter ainsi partout avec elle , comme je l'avais la ff dans le Spectacle de la nature et dans le tome \^' de vos « Mémoires, page 15. Je proûtai d'une occasion qui se pré- « senta quelques années après et que j'avais pour ainsi dire « négligée jusque-là. Un de mes chasseurs aut insectes ff m'ayant apporté dans le mois de juillet dernier une des arai- « gnées en question de fort belle taille dont le sac était un « des plus gros et des mieux arrondis que j'aie vus, je la mis « dans une boîte que je couvris avec une plaque de verre

< pour l'observer plus commodément. Pendant plusieurs jours « je ne vis rien de nouveau. Je prenais souvent plaisir, après « avoir découvert la boite, à lui arracber, au moyen d'un « brin de bois, le sac aux œufs. Elle essayait d'abord de se « mettre par la fuite en sûreté. Mais quand je la serrais de « trop près, c'est alors qu'elle offrait un spectacle vraiment fi touchant. H n'y avait riep qu'elle ne mît en œuvre pour se « conserver la possession de ce précieux dépôt. Elle se cou- « cbait dessus^ l'embrassait avec ses jambes, elle le prenait « avec ses dents, elle tâchait d'écarter avec ses pattes le bout a du brin de bois; enfin, lorsque je devenais le plus fort, « quand je venais à bout de tirer le sac de dessous ses jama bes et que je commençais à l'amener vers moi, je la voyais a s'efforcer de tirer de son côté, se renverser sur ses jambes « de derrière, comme ferait un chien à qui un autre dispute- « rait sa proie. Si je continuais de forcer et que je l'obligeasse « de lâcher prise, elle donnait les mêmes marques de douleur « que celles de l'observation précédente. Elle se mettait en- « suite à chercher en marchant lentement, et, lorsque je lui

< faisais retrouver son sac, elle se courbait dessus aussitôt, « le saisissait avec ses pinces et l'emportait. J'ai souvent ob- « serve avec plaisir cette araignée promener son derrière sur ff la surface du sac. Il n'éttit pas diffieile de deviner à quoi « tendait cette manœuvre; apparemment qu'en le lui enle- « vaut j'en avais un peu endommagé le tissu qui demandait

« par conséquent d'être réparé. Elle y ajoutait de nouTelles c couches de soie. Ordioairement, elle restait tranquille à la c même place, et, quoique je renfermasse dans la boite une « mouche, elle ne faisait pas mine de la vouloir prendre; elle c fuyait, au contraire, quand celle-ci venait à passer près c d'elle et à la toucher. Toute son occupation semblait con- « sister à* ne point abandonner ses œufs , à rester toujours f avec eux comme pour les couver. Je m*aperçois, Monsieur, c que j'entre dans un détail qui ne pourra que lasser votre « patience, puisqu'il n'offre rien que de très-connu. Je n'auc rais pas pris noo plus la liberté de l'insérer dans cette lettre « si l'observation en question ne m'avait fait naître un doute c dont je ne puis être éclairci qu'en achevant de vous la rapa porter.

« Au bout d'un certain temps, je remarquai que mon araic gnée avait abandonné son sac, qu'elle s'en tenait ordinai- « rement à quelque distance, et que, lorsque je le plaçais

< près d'elle jusqu'à le lui faire toucher, elle s'en éloignait. a J'observai aussi, et je l'observai mieux de jour en jour, f qu'elle ne paraissait plus si bien portante ni si vive qu'au- « paravant. Ces deux particularités me surprirent, je ne sa- « vais à quoi en attribuer la cause, et ce qu'elles auraient « dû assez naturellement me faire prévoir ne me venait point ff dans l'esprit. Enfin je commençai à voir courir de petites c araignées qui s'allaient rendre vers leur mère et dont le c nombre grossissait à mesure qu'il en sortait de nouvelles « hors du sac. Je fus attentif à les observer, et je vis qu'effecff tivement elles montaient sur le corps de la grosse arai-

< gnée; les unes se plaçaient sur le. ventre, les autres sur le

< corselet, d'autres sur la tête, des troisièmes sur les jambes, ff de façon qu'elle en était presque toute couverte ; elle sem- « blait quasi plier sous le poids. Elle se donnait encore moins ff de mouvement qu'auparavant, et ses jambes, au lieu d'être « étendues comme elles le sont ordinairement dans ces fto* ff sectes» étaient ramenées vers la poitrine comme elles le « sont dans ceux qui souffrent ou qui sont près de crever.

« Ces obsenraiiOBS» joiates à la manière dont \e% petites aralfl goées étaient empilées sur le corps de lear mère qui res* c semblait tout à fait à celle doot les pucerons s'arrangent « sur les plantes pour en tirer le suc, me firent naître une « conjecture qui ne ferait guère d'honneur aux insectes si elle 4 était vérifiée. Je pensai que les petites araignées s'étaient « assemblées sur le corps de leur mère pour se nourrir de*sa « chair, pour la dévorer impitoyablement. Je soupçonnai en « même temps M. Vabbé Plucbe et vous, Monsieur, si j'ose c vous le dire, de nous avoir caché ce fait, d'avoir habilement c tiré le rideau sur le plus laid de la scène , sur ce qui auff rait pu la défigurer. J'étais fort curieux de vérifier ma con- < jecture. Les petites araignées continuèrent à rester attrouc pées sur le corps de leur mère ou plutôt sur son cadavre; « car, au bout de quelques jours que la plupart l'eurent « abandonnée, je vis clairement qu'elle ne vivait plus; et, à c en juger par la situation où je ta trouvai qui était la même c que celle que j'ai décrite ci-dessus et par la roideur de c toutes ses parties, il fallait qu'il y.eut déjà longtemps qu'elle « fût crevée. Je Texaminai attentivement pour tâcher de dé- « couvrir des marques de la morsure des petites araignées, • mais je ne vis rien qui y eût rapport; à la vérité, je ne me c servais pas du microscope. Peut-être que les araignées nou- « vellement nées n'avaient fait que sucer comme font les « pucerons. Peut-être aussi que la grosse araignée n'était « crevée que comme tant d'autres insectes qui ne semblent « avoir été créés que pour la multiplication de leur espèce, « et qui meurent sitôt qu'ils ont rempli cette fin. La mère « n'avait apparemment abandonné ses œufs que lorsqu'elle c avait jugé qu'ils pouvaient se passer de son secours, c'estc à-dire que lorsque les petits furent éclos. Je suis pourtant «. obligé de vous avouer. Monsieur, que je ne suis pas encore « revenu de mon doute, surtout depuis que j'ai lu dans Aldo- <c vcande le passage suivant illb. Y Hist.^ cap. 26) : Laborant c impietatis infamid (il parle des araignées), parent$$ enim « post incubatûs o/ficium a $uis fœtibug interimuntur magno

ff numéro^ teste Àristotele, licite encore Pline (liv. Il, chap. 31); « Il est vrai qu*Aristote peut très-bien avoir pris comme un « fait réel ce que je ne crois devoir regarder que comme une c conjecture. On sait combien il était ordinaire aux anciens c d'agir de la sorte en matière d'observation.

c II me reste, Monsieur, encore un doute d'une autre espèce « que celui que je viens d'avoir Tbonneur de vous exposer, c C'est sur la manière dont certains papillons, comme ceux « des (chenilles) communes ^ viennent à bout de percer leur « coque, que je crois être avec le derrière. En effet, les pinces, « les espèces de crocbets dont il est garni ne nous parai- « tront-ils point plus propres à cet usage que les yeux? Un c papillon des communes, que je surpris l'année dernière au « moment qu'il ne faisait que sortir de sa coque, m'a laissé « ce soupçon. Je suis à l'affût pour épier l'instant où ceux des « chenilles singulières à cornes du saule sortiront des leurs. »

La suite de cette lettre traite du projet d'un ouvrage que Bonnet comptait écrire sur les insectes et qui devait résumer les principaux faits des Mémoires sur les insectes, de Réaumur.

Note SO , page 58.

Haies (Etienne,) physicien anglais, né en 1677, se distingua dans les sciences naturelles par son esprit d'invention et de découvertes. La Société royale de Londres l'admit au nombre de ses membres en 1717, et c'est dans le recueil des mémoires de cette Société que se trouvent la plupart des écrits de Haies sur des sujets d'histoire naturelle, d'agriculture, de physique, de médecine et d'économie domestique. On lui doit, parmi beaucoup d'inventions utiles, un excellent système de ventilation qui fut immédiatement adopté dans les pays étrangers. 11 mourut en 1761. Les plus connus de ses ouvrages sont : la Statique végétale ^ putAiée en 1727 et traduite en 173S par Buffon; des Essais statiques et VArt de rendre potable Veau de la mer ^ 1 vol. in- 12.

Note 21 , page 66,

Dodari, médecin français, né à Paris, en 1654, fut connu de bonne heure par ses talents et ses connaissances. Reçu docteur en 1660, il fut noramé six ans après professeur de pharmacie et ensuite conseiller médecin de Lotfîs XIV. Il fut reçu, en 1675, membre de l'Académie des sciences. Dodart étudia à fond Thisloire des plantes, et celte étude lui donna Toccasion de composer plusieurs mémoires utiles; particulièrement Texcellente préface qu'il écrivit pour le livre publié par l'Académie, sous le titre de Mémoires pour servir à Vhistoire des plantes ^ in-folio, 1676. Il s'y livre à des recherches très-importantes sur la constitution et l'organisation des végétaux. 11 fit d'utiles remarques sur les fonctions de la transpiration , sur la formation de la voix humaine et sur la constitution du larynx. On trouve plusieurs autres écrits de Dodart dans les Mémoires de l'Académie des sciences. Ce savant mourut en 1707.

Note 22, page 82.

hufay (Charles-François de Cislerney), né à Paris, en 1698, commença par entrer au service militaire, puis étudia les sciences, et ce fut comme chimiste qu'il parvint à l'Académie. 11 quitta alors sa première carrière pour se livrer entièrement à l'étude. Fontenelle dit de lui dans son éloge : « Il est jusqu'à ff présent le seul qui nous ait donné^ dans tous les six genres ff dont se compose l'Académie, des Mémoires quelle ait c jugés dignes d'être présentés au public.» Ces travaux sont détaillés dans l'histoire de l'Académie des sciences ; mais aujourd'hui le plus beau titre à la gloire de Dufay est d'avoir donné un grand accroissement au jardin des Plantes. Cet établissement, créé par Guy de ta Brtmso, était fort négligé lorsque la direction en fut confiée à Dufay, qui en fit bientôt le plus bel établissement de l'Europe. Il mourut en 1739.

G*est lui qui avait demandé et obtenu BufFon pour successeur dans la direction du jardin du roi.

Leroy (Charles), né à Paris, en 17â6, entra de bonne faeiire dans la carrière médicale , mais bientôt la délicatesse de sa santé Tobligea à se rendre à Montpellier pour s'y rétablir. Il fit ensuite plusieurs voyages et perfectionna ses études sur la physique et Thistoire naturelle. II observa les phénomènes produits dans la grotte du Chien près de Naples. 11 étudia aussi la phosphorescence de la mer et la suspension des vapeurs dans Tatmosphère. 11 s'occupa de l'analyse des eaux minérales naturelles , ainsi que des procédés pour en imiter quelquesunes, entre autres les eaux sulfureuses. On lui doit deux excellents Mémoires sur la respiration de la tortue et sur la structure de Torgane de Touïe. 11 s'occupa aussi des phénomènes de la vision. 11 mourut en 1779. On a de lui des Mémoires et observations de médecine, 1 766, in-8°. — Mélanges de physique, de chimie et de médecine, Paris, 1771, in-8<*. — Mélanges de médecine , 1776, in-S»; Il était frère du fameux horloger Leroy.

Note 23 , page 83.

Allamand (Jean-Nicolas-Sébastien) fut un des amis les plus constants de Charles Bonnet et fut digne de l'être sous tous les rapports. Il naquit à Lausanne, en 1713, et entra dans la carrière ecclésiastique. Ses dispositions et ses connaissances variées le portèrent à se livrer avec ardeur à l'étude des sciences. Ayant été s'établir en Hollande, il se lia d'amitié avec le philosophe S'Gravesande , qui lui confia l'éducation de ses enfants. Il fut nommé professeur de philosophie à Leyde, en 1749, et commença ses fonctions par un éloge de son ami« 11 joignit à la chaire de philosophie celle de l'histoire naturelle. Ce fut lui qui fut chargé, par l'estimable bibliographe Prospe> Marchant, de la ptfliUefltiiMi^tffis ouvrages restés nnattscrits de cet écrivain, parmi lesquels se trouvait un Dictionnaire bistorique publié depuis. Il avait fait une importante collectioQ

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de curiosités des trois règnes de la nature. Allamand mourut à Leyde, en 1787. On lut doit d'utiles travaux sur Télectricité, la publication des œuvres de philosophie de S'Gravesande , et des ouvrages sur Thistoire naturelle et sur la géographie.

Note 24, page 85.

Haller (Albert de) fut le meilleur ami peut-être de Bonnet et un des hommes les plus remarquables du dernier siècle. Sa biographie pourrait fournir à elle seule un article étendu , si nous ne craignions de dépasser les limites de ces notes. H naquit à Berne, en 1708, d'une famille anciennement connue dans cette république. Ses dispositions furent extraordinaires et précoces au dernier point. Dès Tâge de quatre ans, il expliquait l'Écriture sainte aux domestiques de son père. A neuf ans, il écrivait purement en latin et en grec. 11 entra de bonne heure dans la carrière médicale et s'y distingua aussitôt. En 1725, il devint à Leyde un des élèves de Boerhaave dont il obtint l'estime et l'amitié. 11 étudia alors avec ardeur Panatomie et la botanique, visita l'Angleterre, où il connut Hans Sloane , Cheselden , Douglass. Il rencontra à Paris Winslow et Louis Petit, puis Antoine et Bernard de Jussieu. A Bâie, il étudia les mathématiques sous Jean Bernouilii. Revenu ensuite dans sa patrie après une absence de cinq ans , il s'y chargea de la direction de la bibliothèque et de l'amphithéâtre d*anatomie qui lui furent.conâés. Ce fut alors qu'il s'occupa de ses travaux et de ses recherches en physiologie et en anatomie. 11 fut ensuite appelé, en 1736, par le roi d'Angleterre George H , à la chaire de médecine de Guttingue. Pendant un séjour de dix-sept années dans cette ville , il se fit remarquer par des recherches et des travaux de tous les genres sur la botanique, la médecine et l'organisation du corps humain. H eut la plus grande part àrMeréatiea d»la Société royale de Gottingue si connue depuis, ainsi qu'à la rédaction du journal littéraire de cette ville dans lequel il inséra environ quinze

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cents articles sur toutes sortes de sujets. Revenu à Berne, en 1753, il fut comblé d'honneurs par ses compatriotes. 11 publia alors son histoire des plantes de la Suisse > sa Grande physiologie, le plus célèbre de ses ouvrages, et ses Bibliothèques de botanique , de médecine et de chirurgie qui sont au nombre des traités les plus utiles sur ces sciences, en ce qu'il y fait connaître et y analyse une quantité d'écrits divers. En .1764, le roi George 111 essaya de le rappeler à Gottingue. Mais le sénat de Berne refusa de le laisser partir et rendit un décret par lequel Ha lier fut mis en réquisition perpétuelle pour le service de la république. Haller était un homme fort religieux et défendit le christianisme contre Voltaire et Lamettrie. 11 avait une prodigieuse facilité pour tes langues et pour la poésie. Ses poèmes, qui sont nombreux, manifestent de Tlnspiration et un véritable talent. Il mourut le là décembre 1777, à l'âge de soixante-dix ans. 11 avait été marié trois fois. La mémoire de Haller était extraordinaire, ses connaissances immenses, et il joignait aux qualités de son esprit une figure noble et imposante et beaucoup de bonté et d'agrément dans sa conversation. Nous allons donner une idée abrégée de ses ouvrages. Nous citerons d'abord ses Opuscula botanica, Gottingue, 4749, in~4<*. — Historia stirpium Belvetiœ indigenarum, 3 vol. in-fol., 1768. — Icônes anatomix, Gottingue, 1756. — Opéra minora, 3 vol. in-4o. — Elementa physiologiœ, Lausanne, 1757-1766, 8 vol. in-4®. Dans cet ouvrage, il soutient le système de la préexistence des germes qui lui est commun avec Bonnet, et il y expose une foule de découvertes sur l'anatomie du corps humain. Les quatre Bibliothèqu&s de chirurgie, de botanique, d*anatomie et de médecine qui forment 9 vol. in-4o. L'auteur y parle de cinquantedeux mille ouvrages dont il avait eu connaissance. Enfin nous citerons ses collections de thèses choisies sur l'anatomie et la médecine qui forment vingt volumes, les deux romans politiques, Alfred et Uêonf* QwdfirMC « publié son éloge dans les Mémoires de l'Académie des sciences pour 1777.

Luhamel'Dumonceau (Henri-Loais) , sayant botaniste et naturaliste, rendit de grands services aux sciences et à l'agriculture. 11 naquit à Paris en 1700. 11 fit d'abord peu de progrès dans ses études. Plus tard, ayant fait connaissance avec Dufay, directeur du jardin des Plantes, et Bernard de Jussieu, il prit un goût vif pour.rétude de la nature. L'Académie des sciences, qui avait eu occasion d'apprécier son zèle et son application pour les travaux d'observation, le chargea de rechercher la cause qui faisait périr dans le Gâtinais, lieu où il était domicilié , le safran , principale richesse de cette province. U répondit par un Mémoire dans lequel il démontrait que la mortalité de cette plante provenait d'une ttbérosité parasite qui» croissait sur ses bulbes. Ce travail, accompagné d'excellentes figures, détermina, en 1 7â8> l'entrée de Duhamel à l'Académie. Depuis ce moment jusqu'à sa mort, arrivée en 478â, ce naturaliste fournit à cette collection environ soixante autres Mémoires sur les sujets les plus importants et les plus variés. Nous citerons entre autres ses travaux sur la formation des eaux , sur celle du bois , sur la greffe des arbres et sur les moyens de la perfectionner. Il exposa ensuite dans plusieurs Mémoires l'anatomie de la poire et d'autres fruits. De concert avec Buffon, il fit de nombreuses expériences sur la croissance et la force des bois. Il entreprît des expériences diverses sur la végétation du gui , sur les marcottes , sur la croissance des plantes hots de la terre et dans l'eau, sur l'ergot du seigle. Enfin il se montra chimiste en faisant connaître les essais qu'il avait tentés sur les plantes de soude qu'il avait élevées au milieu du Gâtinais , bien loin de la mer, et qui avaient d'abord donné de l'alcali dont la quantité avait d'abord diminué sensiblement, puis entièrement disparu. On lui doit une série d'observations météorologique» foitês à «» terre de Denainvilliers, observations appliquées exclusivement à l'agriculture. H contribua beaucoup à la rédaction de V Encyclopédie ^

Fun des plus célèl>res monuments du dix-buitième siècle. Il en composa un grand nombre de parties. Telles sont i*art du serrurier, du drapier, du savonnier, du raffineur de sacre, celui de forger les armes^ etc. Parmi les ouvrages de Duhamel, nous remarquons les suivants : Éléments d'architecture navalCf i767, â vol. in-40. •:— Traité général des pêches maritimes et fluviales, 1769, 3 vol. in-fol. — Traité de la fabrique des manœuvres et de la corderie perfectionnée, 1747, in-4«. — Traité de la culture des terres, 6 a^oI. in-12, 1751-176U; ouvrage très-estimé et fondé sur un grand nombre d'expériences. — Traité des arbres et arbustes qui se cultivent en France en pleine terre, i 755, i vol. in-4®. C'est un exposé très-bien fait de la culture des arbres. Duhamel y suit la méthode de Tournefort. — La Physique des arbres^ Paris, i 738, i vol. in-40^ suite de l'ouvrage précédent. C'est un traité complet d'anatomie et de physiologie végétales dans lequel se trouvent fondus les travaux de Grew , Malpighi , Haies et Bonnet. Les figures sont très-bien gravées. — De ^exploitation des bois, ou moyen de tirer parti des taillis et des futaies, 1 764, Paris, 3 vol. in-4®. — Traité des arbres fruitiers , contenant leurs figures, leur description et leur culture, Paris, 1768, â vol. in-4*'. C'est un des meilleurs ouvrages de Duhamel ; il entre dans tous les détails nécessaires sur l'art d'élever ces arbres et sur la variété de leurs espèces.

Tant de travaux n'empêchaient pas Duhamel d'occuper plusieurs places importantes, entre autres celle d'inspecteur général de la marine, qui l'obligea à parcourir les différentes provinces de la France pour examiner Tétat des forêts, visiter lés ports, les arsenaux et mettre en pratique les procédés les plus utiles nouvellement découverts. Duhamel était de mœurs douces et agréables. Il mourut, sans avoir été marié, le 23 août 178â. Son éloge fut prononcé à l'Académie des sciences et inséré dans l'histoire de cette Académie.

Tull (Jethro), agronome anglais, né en 1680, fut renommé par son goût décidé pour l'agriculture, et entreprit , dans le

but de la perfection ner, un Toyage dans toutes les contrées de TEurope pour en obseryer le sol, la culture et les productions. Revenu dans sa patrie, il se mit à expérimenter dans ses propres terres d'après les notions qu'il avait recueillies. On lui doit une méthode nouvelle de semer le blé par planches, qui a été suivie longtemps dans quelques pays, mais dont les résultats ne paraissent pas avoir été définitivement constatés. Voltaire , qui l'avait essayée dans sa terre de Ferney, avait été obligé d'y renoncer. On a de Tull un ouvrage intitulé : Spécimen, contenant le résultat de ses expériences, et publié en 1731, et un essai sur Y Économie domestique^ 1733, traduit en français par Duhamel.

Note 26 , page 87.

LuWn de Chdteauvieux (Michel), agronome, était oncle de Bonnet. Né à Genève en 1695, il se livra à Tétude de Tagriculture dans le dessein de se rendre utile ; persuadé de plus que la prospérité des arts mécaniques devait contribuer beaucoup à la gloire et au bonheur de sa patrie, il s'y livra avec ardeur. Aimant à vivre dans les ateliers et parmi les ouvriers, il acquit ainsi non-seulement la théorie parfaite, mais la pratique de dix-huit professions différentes. H avait même exécuté plusieurs ouvrages manuels avec une grande perfection. Il fut l'inventeur. d'un semoir nouveau, qui fut employé avec succès et favorablement jugé par Duhamel. Il avait aussi ima(;iné une charrue à couteau pour le défrichement des prairies naturelles. Ses expériences contribuèrent beaucoup au développement de l'agriculture en France, mais il y employa sa fortune presque tout entière. Cet estimable agronome mourut en 1781. On a de lui un mémoire intitulé : Expériences et réflexions sur la culture des terres faites aux environs de Genève, i 754, 1 755, 1 756 ; in-8».

4fWe 9ft\ page lA.

Saussure (Horace-Bénédicl de), naturaliste et physicien, et

qa*on peut considérer comme le créateur de la météorologie, naquit à Genève, le i7 février H-iO. Son père était Nicolas de Saussure, citoyen de cette ville, connu par plusieurs écrits sur Tagriculture ; sa mère était Renée de La Rive, d'une famille très-connue à Genève , femme très-éclairée , et qui s*occapa avec beaucoup de suite de son éducation. Le jeune Saussure eut tant de succès dans ses études, que dès Tâge de vingt ans il fut en état de concourir pour une chaire de malbématiques à Tacadémie de Genève, et qu'il obtint à vingt-deux ans celle de philosophie. La société de son oncle Charles Bonnet et celle d'Albert de Haller lui inspirèrent le goût des études scientifiques. C'est ce qui l'engagea à publier, en 1752, son premier ouvragé, intitulé : Observations sur Vécorce des feuilles et des pétales ^ qui servent de complément au mémoire de Bonnet sur V Usage des feuilles. Dans cet ouvrage, Saussure analysa le réseau cortical qui enveloppe les parties du végétal, les pores réguliers dont il est percé, leurs communications avec la substance intérieure et leur influence sur la nutrition. Les suffrages que lui valut ce premier écrit l'engagèrent à persister dans l'étude de la nalure. Il commença dès lors à s'occuper des phénomènes géologiques, et il entreprit upe suite d'explorations scientifiques dans les Alpes , fit l'ascension du mont Blanc, dont le premier parmi les naturalistes il atteignit le sommet. Il s'occupa à déterminer la forme , la disposition et l'origine des glaciers, chercha à se rendre compte de la sorte des différentes révolutions qu'avait subies le globe terrestre. Il examina aussi les eaux courantes et leur influence sur la forme des montagnes. Saussure chercha à mesurer leur vitesse, leur température, la quantité, et l'espèce des matières qu'elles charrient. 11 remonta à leur origine, c'est-à-dire aux glaciers, puis des glaciers aux vapeurs qui servent à les former. C'est alors qu'il inventa l'instrument appelé hygromèlre, qui lui servit à déterminer le degré d'humidité de l'atmofl^àiw. 11 t&S|[ina aussi l'euétomètre pour déterminer le plus ou moins de pureté de l'air, l'électromètre pour connaître le degré de son électricité, l'anémomètre pour

constater la direction et la force des courants d'air et plusieurs autres instruments utiles. Son ouvrage principal parut de 1779 à 1796, sous le titre de : Voyages dans les Alpes; on pourrait rappeler d'une manière plus générale : voyages dans les montagnes, parce qu'il y traite des montagnes^ non-seulement de la Suisse, mais aussi de l'Allemagne, de la France et de l'Italie. On ferait un article étendu sur ses utiles travaux et ses découvertes. Il nous sufQra de dire qu'il a donné une puissante impulsion à la minéralogie, à la géologie, à la physique et à te météorologie qu'il créa véritablement. Saussure n'eut d'autre emploi dans sa patrie que celui de professeur dont il remplit les fonctions à Genève jusqu'en 1786. 11 mourut estimé et regretté de l'Europe entière, le 22 janvier 1799. Sa famille subsiste encore aujourd'hui et l'un de ses petits-fils continue dignement ses travaux et a déjà publié une importante monographie des guêpes. Nous remarquons , parmi les ouvrages de Saussure, outre les Voyages dans les Alpes ^ une Dissertation physique sur le feu, Genève, 1759. — Une Dissertation sur rélectricité, Genève, 1766. — Une Idée générale de la constitution physique de Vltalie, imprimée dans le premier volume du voyage de Lalande. — Une Lettre à Faujas de Saint-Fond sur les laves du val d'Arno, et plusieurs autres Mémoires. Jean Sennebier a écrit une notice sur la vie de Saussure, et George Cuvier a publié son éloge dans le recueil de l'Académie des sciences.

Note 28, page 144.

Fouchy (Jean-Paul Grandjean de), secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, naquit à Paris, en 1707, et s'occupa de bonne heure de la culture des sciences. Il fut reçu à l'Académie des sciences, en 1731 , comme astronome, et publia dans le recueil de cette compagnie d'importants Mémoires, £n 1743, it succéda à Mairan dans ia place de secrétaire per» pétuel, et il fut chargé de prononcer les éloges des académiciens enlevés par la mort. 11 remplit cette place avec zèle et

succès pendant trente ans. Fatigué enfin par Tâge, il donna 3a démission et fut remplacé par Condorcet. Ce respectable savant mourut en i 788, âgé de quatre-vingt-un ans.

Note 99, page 166.

Condillac (Etienne Bonuot de), né en 1715, mon en 1780. Nous n^entrerons pas dans le détail de la vie et des travaux de cet écrivain, qui est assez connu. Nous dirons seulement que son traité des Sensations montre beaucoup de rapports avec les idées de Bonnet. Cet ouvrage parut en 1754, et, quoique ces deux philosophes fussent absolument étrangers Tun à Taulre, les deux ouvrages se ressemblent néanmoins par plus d*un point. Condillac y présente, comme Bonnet, Thypothèse d'une statue qui viendrait à s'animer par degrés, mais il suppose que c'est seulement par le toucher que la statue prend connaissance des corps, ce qui n'est peut-être pas fort naturel, car tous nos sens s'exercent à la fois sur tout ce qui les entoure. On lui a reproché de conduire par sa doctrine au spiritualisme exagéré de Berkeley. En effet , par son système, Condillac fait de l'étendue et de la solidité, propriétés fondamentales des corps, des sensations de notre âme, comme les couleurs et les sons. D'après cela , nous ne reconnaîtrions réellement que des sensations ou des manières, de sentir de notre âme et non pas des qualités des corps, et dans ce système nos sensations sont des effets dont les causes nous sont entii^Tement inconnues. Nous avons cru suffisamment dans la vie de Bonnet indiquer les nuances et les diffé— rences qui séparent les deux philosophes.

Note 30 , page 171.

Gaube (Jérôme-David), plus connu sous le nom de Gaubius, naquit à .Heidelbe/g> dans ie Palatinat, en iïOë, étudia là médecine à Amsterdam , puis ensuite devint élève du célèbre Boerhaaye. II se distingua par ses travaux à Amster-

dam et àDeventer, et fut nommé successeur de Boerhaavedans la chaire de chimie. En i 773 , il fut nommé à la chaire de médecine qu'il réunit à celle de chimie. Le reste de la TÎe de Gaubius fut consacré au professorat et à la pratique. Nous a\ons de lui plusieurs importantes dissertations, une Méthode médicale, Leyde, 1739. — FnsHtutions de pathologie médicale, Leyde, 17S8. Plusieurs Mémoires. Gaubius avait eu le mérite de créer une belle bibliothèque et une riche collection d'histoire naturelle.. Ses trésors scientifiques et littéraires étaient accessibles à tous. Il mourut en 1780, universellement regretté et estimé. Vicq-d*Azyr prononça son éloge dans une assemblée de la Société royale de médecine.

Note 31 , page 173.

Euler (Léonard), un des plus illustres savants de TAllema* gne et du dix-huitième siècle, naquit à Baie, en 1707, et sMllustra dans les mathématiques et dans toutes les branches de la physique. Il apprit d'abord les mathématiques élémentaires de son père Paul Euler, qui lui-même était élève de Jacques Bernouilli, puis il alla étudier à Bâle sous Jean Bernouilli, sans négliger la société de Daniel et de Nicolas, fils de Jean, et qui, comme on sait, suivirent les traces de leur père. A dix -neuf ans, il obtint Taccessit d'un prix proposé sur la meilleure manière de mater les vaisseaux. Lorsque Catherine U® voulut fonder l'Académie des sciences de Pélersbourg, elle invita le jeune Euler à en faire partie, et il y devint professeur de mathématiques. Ce fut lui qui composa plus de la moitié des Mémoires qui parurent dans les quarante-six volumes in-4" de cette Académie, publiés depuis 1727 jusqu'en 1783, et en mourant il laissa encore environ cent Mémoires inédits qui parurent successivement dans la collection de la même Académie. Il écrivit aussi beaucoup pour le recueil de FAcadémie de Berlin pendant les vingt années qu'il passa dans cette ville. Malheureusement , \\ devint aveugle dans les dix-sept dernières années de sa vie

qui furent ainsi perdaes pour la science. Ealer se maria et vécut au milieu d*une nombreuse famille. Il mourut subitement, le 7 septembre 1783. Condorcet dit à ce propos : & Il «c cessa de calculer et de vivre. » 11 ajoute : c Euler fut un c de ces hommes dont le génie fut également capable des c plus grands efforts et du travail le plus continu, qui multi-

< plia ses productions au delà de ce qu'on aurait pu attendre ff des forces humaines et qui cependant fut original dans

< chacune, dont la tête fut toujours occupée et Tâme toujours c calme. >

Ce grand mathématicien fut le digne successeur de fier-nouilli et de Leibnitz dans la science du calcul. Il s'occupa des questions importantes sur le système du monde que Newton avait laissées à résoudre à ses successeurs, et donna la solution d*un grand nombre d'entre elles. Il travailla beaucoup sur la dioptrique et Tart de perfectionner les lunettes, et on peut le considérer comme Tinventeur de la théorie de Tachromatisme. Il cultiva la philosophie en cherchant à populariser cette science et à rendre plus faciles les règles de la logique.

On se rappelle surtout aujourd'hui, parmi les ouvrages d'Euler, ses Lettres à une princesse cT Allemagne, dans lesquelles il lui explique les principes élémentaires de la physique , des mathématiques et de la philosophie. C'est un des meilleurs et de ses plus utiles ouvrages, il a été traduit dernièrement en français et accompagné de notes , par M. Cournot. Nous citerons encore sa Dioptrique^ 5 vol. in-'i'*, et sa Théorie complète de la construction et de la manœuvre des vaisseaux.

Note 32, page 174.

Formcy (Jean-Henri-Samuel), né à Berlin, en 1711, d'une famille française, fut, à l'âge de vingt ans, pasteur à Brandebourg, et obtint, en 17?9, la chaire de philosophie vacante par la mort de Lacroze. Depuis lors il se lia avec les hommes les plus remarquables de Berlin. En 1753, il s'associa avec

Beansobre poar la création de la Bibliothèque germanique, commencée en 1720, et dont il publia vingt-cinq volumes. Il entreprit ensuite une autre collection qu'il intitula : Nouvelle bibliothèque germanique, et qui eut aussi vingt-cinq volumes. Frédéric, roi de Prusse, Tinvita à entreprendre un journal auquel on donna le nom de : Journal de Berlin ou Nouvelles politiques et littéraires, Formey en commença la publication avec succès, mais quelques démêlés littéraires la lui firent abandonner. En janvier 1744, il assista à Tinaugura* tion de l'Académie des sciences et belles-lettres de Berlin, dont il fut le doyen jusqu'à sa mort. 11 connut Voltaire lors du séjour de ce philosophe dans la capilale de la Prusse. En 1778, il fut nommé secrétaire de la princesse Henriette- Marie de Prusse, et reçut en même temps le titre de conseiller privé. En 1788, il devint directeur de la classe de philosophie de TÂcadémie de Berlin. Cet homme laborieux conserva jusqu'à sa mort l'habitude du travail et toutes ses facultés intellectuelles. 11 mourut en 1797. On a de lui : Abrégé de la philosophie de Wolf, 6 vol. — Conseils pour former une bibliothèque peu nombreuse mais choisie, 1746, in-12, plusieurs fois réimprimé. Plusieurs ouvrages de philosophie et de théologie. Éloges des académiciens de Berlin et de plusieurs savants^ 2 vol. in-12, 1757.

Mairan (Jean-Jacques d'Ortous de), né à Béziers, en 1678, fut physicien, mathématicien et littérateur. 11 fit d'abord ses études à Toulouse, puis vint à Paris les continuer et les perfectionner. Revenu dans sa patrie, en 1715, il remporta un prix à l'Académie de Bordeaux, par un Mémoire sur les variations du baromètre; puis, les deux années suivantes, il obtint de nouveaux succès par deux dissertations, l'une sur la glace et Tautre sur les phosphores. Mairan nnt ensuite se fixer à Paris et entra à l'Académie des sciences en 1718. Il fut alors très-assidu aux séances de cette compagnie et y lut plusieurs

Mémoir0s importants. Il fut chargé, en ilii, avec Yarignon» de la recherctie d'une nouTelle méthode pour le jaugeage des navires, afin de prévenir les plaintes du commerce et les frau* des des marchands. Ce procédé, d'abord critiqué, fut ensuite accueilli avec faveur. Il publia ensuite différents Mémoires sur l'astronomie, la géométrie, la physique ei Thistoire naturelle. Il était également excellent musicien et jouait avec talent de plusieurs instruments, ce qui ne Tempêchait pas de donner encore du temps à la littérature, à l'histoire et aux antiquités, sciences dans lesquelles il acquit une véritable érudition. En 17-40, il remplaça Fontenelle dans la charge de secrétaire de l'Académie. Au bout de quelques années, il légua cette place à Grandjean de Fouchy, celui qu'il avait désigné pour son successeur. Mairan mourut en i771, âgé de quatre-vingttreize ans. Il était membre de l'Académie française, où il avait succédé à Saint-Aulaire, et où il fut remplacé par l'abbé Arnaud. II appartenait aussi aux Académies les plus illustres de l'Europe. Il eut l'art de se faire estimer et rechercher par tous les savants de son temps et même par Voltaire, qui le consultait souvent et le considérait beaucoup. Parmi les travaux de Mairan, on doit remarquer un grand nombre de Mémoires dans le recueil de l'Académie des sciences, parmi lesquels il faut citer les Mémoires sur la cause du froid et du chaud; sur la réflexion des corps; sur la rotation de la lune; sur les forces motrices y et les expériences sur la longueur du pendule à secondes. Dissertation sur laglace^ 1749, in-12. Il l'avait composée étant fort jeune et il la revit depuis. — Traité physique et historique de Vaurore boréale. Il attribuait ce phénomène à l'atmosphère du soleil. On croit aujourd'hui que la cause réside dans une influence purement électrique.

Note 34, page 181.

Needham (Jean Turberville), excellent physicien et observateur, né à Londres, en 1713, de parents catholiques, entra au séminaire de Cambrai , où il reçut les ordres sacrés. Il pro-

fessa ensuite la rbélorique à Douai et la philosophie en Angleterre. En 1745^ il publia ses premières découvertes microscopiques qui annoncèrent en lui un bon observateur. Il vint ensuite à Paris, où il lit la connaissance de Bufifon, qui apprécia ses talents, lui confia le soin de refaire et de vérifier les expériences sur les animalcules infusoires mentionnées dan» le deuxième volume de son histoire naturelle, et Ton volt que notre grand naturaliste s'exprime sur lui d'une manière trèshonorable dans ce même endroit de son immortel ouvrage. En 1747, Needham fut reçu membre de la Société royale de Londres; cette distinction fut d'autant plus remarquable, qu'il était le premier prêtre catholique auquel cette compagnie accordât cet honneur. La médiocrité de sa fortune l'obligea à remplir pendant quelque temps les fonctions de précepteur; il voyagea de cette manière en divers pays, et, dans un séjour qu'il fit à Genève , il écrivit avec chaleur contre Voltaire pour réfuter les objections de cet écrivain contre la religion chrétienne. Voltaire lui répondit par des moqueries qui malheureusement eurent du succès et se répandirent, mais qui n'ôtent rien aujourd'hui au mérite réel de Needham. 11 contribua à la fondation qui eut lieu en 176& de la nouvelle Académie de Bruxelles par l'impératrice Marie- .Thérèse, et mourut dans cette ville en 1781. Needham était justement estimé et apprécié des savants ses contemporains. 11 était lié avec Bonnet, Trembley, Buffon; il observait bien, mais comme écrivain son style était prolixe et diifus. On a de lui : Nouvelles découvertes microscopiques, Londres, 1745, traduites en français, Paris, 1750, iu-l:2. On y trouve la description de plusieurs objets microscopiques, de beaucoup d'animalcules, des expériences sur la laite du calmar, sur la pioussière fécondante des plantes, sur les œufs de la raie, sur la composition et la décomposition des substances animales et végétales. — Recherches physiques et métaphysiques sur la nature et la religion, et Nouvelle théorie de la terre, 11 y répond à plusieurs objections de Spallanzani ; plusieurs atttros Mémoires sur la physique et l'histoire naturelle.

Note 35, page 181.

Ketzius, naturaliste suédois, né en 1742, à Christianstadt, fat relève et le continuateur de Linnée. Il s'occupa d*abord de cbimie et de pharmacie , devint professeur de chimie et d'histoire naturelle. En 1766, il fut reçu docteur. Son savoir et ses connaissances lui valurent la place d'intendant du jardin botanique de l'Université de Lund. Après avoir consacré toute sa vie au travail, il mourut à Stockholm en i831. On lui doit un Abrégé des principes de la pharmacie, Stockholm, in-8'».— -Une F/ore5candiwave, Stockholm, 1779. Cet ouvrage est resté comme le meilleur répertoire botanique pour les contrées du Nord. — Introduction au règne animal, d'après le système de Linnée, Stockholm, 4772, in-8^ — Un Résumé des Mémoires pour servir à l'histoire naturelle des insectes, par de Geer. — Plusieurs autres ouvragesL d'histoire naturelle.

Note 36 , page 182.

Oken est né à Fribourg et a été professeur à léna. Ce savant a vécu quelque temps à Munich en simple particulier, sa chaire lui ayant été retirée par suite de diverses circonstances politiques. Il est aujourd'hui professeur à Zurich. Son système d'histoire naturelle, fondé sur la philosophie de Schelling» c'est-à-dire sur ce que les Allemands appellent la philosophie de l'absolu, est fort obscur. L'auteur y emploie une quantité de termes bizarres et tout à fait nouveaux, fort difficiles à entendre. 11 a été développé pour la première fois en 1809, et une traduction en français à été publiée à Paris en 1821. L'auteur en a donné une nouvelle rédaction à Leipzig en 1851. On en trouve une excellente esquisse au cinquième volume de V Histoire des sciences naturelles, par George Cuvier.

~ NMe-37, ifâ^l84.

Spallanzani (Lazare), savant et illustre naturaliste dont \e9

ouvrages sont encore aujourd'hui cités et admirés, naquit en 1729, à Scandiano, petite ville du Modenais, où étaient nés le Boiardo et Yallisneri. 11 étudia la rhétorique et la philosophie chez les jésuites, et suivit à Bologne les leçons de Bianconi et de la fameuse Laura Bassi, si célèbre par son savoir. Il était destiné à la carrière du barreau ; mais Yallisneri , qui prévoyait ses succès à venir, l'engagea à suivre son goût pour les sciences. Il entra alors dans Tétat ecclésiastique, se mit à étudier les langues savantes et les mathématiques, puis en 1754 fut jugé digne de remplir la chaire de logique, de métaphysique et de littérature grecque à Tuniversité de Reggio. Pendant le temps de son enseignement, il étudia surtout Homère et releva une foule d'erreurs de Salvini, regardé alors comme le meilleur traducteur de ce poëte en Italie. Pendant son séjour à Reggio , il fit plusieurs excursions scientlliques dans les Apennins et s'y occupa des phénomènes géologiques de ces montagnes et de la formation des sources et des rivières. Il accepta ensuite une place de professeur à l'université de Modène. Il s'occupa alors de plusieurs travaux mathématiques et publia une dissertation sur la Théorie des ricochets. Vers 1768, portaift ses recherches sur différents points de la physiologie animale, il fit plusieurs expériences .importantes sur la reproduction des membres coupés dans les animaux à sang froid , particulièrement sur ceux du polype , du ver de terre, et sur la réparation de la queue et des pattes de la salamandre aquatique. Il prétendit aussi que l'escargot reproduisait sa tète lorsqu'on l'avait coupée. Nous avons traité cette question dans la vie de Bonnet. Les travaux de Haller et de Malpighi l'engagèrent à continuer leurs observations sur la circulation du sang. 11 employa pour cela le microscope de Lyonnet , supérieur alors aux microscopes ordinaires et dont le principal avantage consistait à employer la lumière réfléchie au lieu de la lumière réfractée, qui offre quelquefois rincoavéjûent d'altérer la couleur 4es «bjats* Il étudia et expliqua le cours du sang chez les animaux dans le tube Intestinal, dans le foie, dans la rate, les poumons. Il déciivit les

progrès de la circulation à mesure que ranimai prend de raccroissement ; il rechercha la cause de la pulsation des artères dans les animaux à sang nroid. La publication de TonvrAge qu*il écrivit sur ce sujet lui valut la place de professeur d*bistoire naturelle à Pavie. 11 commença ses leçons par prendre pour texte la Contemplation de la nature, de Charles 'Bonnet, qu'il expliqua , commenta, et à laquelle il ajouta ses propres observations. Dans le premier volume de ses Opuscules de physique qui parut en 1776, il exposa ses hypothèses «ur les animalcules des infusions et ceux des liqueurs séminales, il rétablit la vérité sur l'animalité de ces petits êtres que fiuflbn appelait des molécules organiques et en qui il oe voulait voir que de simples monades sans aucune organisation constante. 11 établit la vérité des faits sur la ccmstitutiou de ces animalcules et releva plusieurs erreurs de Leuwenhœck. U entra dans les détails de la description du rotifère et du tarti- Krade , petits animaux si remarquables par la singularité de kurs formes et plus encore par la propriété singulière de cmi- «erver la vie pendant plusieurs années lorsqu'ils sont desséchés et de la reprendre lorsqu'on vient à les humecter de nouveau. Placé à la tête du cabinet d'histoire naturelle de Pavie, il le réorganisa entièrement. 11 acquit pour cet établis- ' sèment la collection de vers de Goetze et une grande quantité d'échantillons d'animaux des trois règnes qu'il alla cbereher en divers p:«ys. En 1779, il parcourut la Suisse et vint à Genève, oii il rencontra Trembley, Saussure, Bonnet et Sennei>ier. H retourna en Italie par le Saiot-Gothard et par Berne, où il rendit hommage en passant au tombeau de Haller. Occupé dans ses leçons d'expliquer le mécanisme de la digestion, il reproduisit les expériences de Réaumur sur les effets ^u gésier des -oiseaux ; il établit que le suc gastrique est Vêlement essentiel de cette fonction. Pour arriver à ce résul- Lit, il multiplia les essais de tous genres et ne craignit pas de faire beaucoup d^axpfisiencear «ur lui-même. Dans d'autres expériences encore plus délicates qu'il entreprit sur la génération , il continua les travaux de Harvey, de Malpighi , de

Graaf et de Vallisneri, qui s*eD étaient occupés avec succès. )1 se rangea du parti de Bonnet qui soutenait la préexistence des germes et crut ayoir prouvé celle des têtards dans les grenouilles, les crapauds et les salamandres. Mais il eut contre lui le naturaliste Lacépède qui combattit ses assertions et prétendit au coniraire prouver que les globules pondus par la grenouille ne différaient en rien de la nature des véritables œufs. Ses expériences sur la génération des animaux, qui furent pourtant suivies d'importants résultats, Texposèrent aux plaisanteries des oisifs, mais servirent à établir sa répu-^ talion de savant consciencieux. Ses recherches s'étendirent également sur le règne végétal et sur la physiologie des plantes. En 1781, il entreprit un voyage sur les côtes de la Méditerranée. Il y étudia les productions marines et la phos* pfaorescence de la mer dont il découvrit la véritable cause dans lesanimalcules infiniment pelitsqui flottent à sa surface. Nommé professeur d'histoire naturelle à Padoue à la mort de Vallisneri, il continua ses travaux avec ardeur. En 1785, il entreprit un nouveau voyage d'observation en Orient et parcourut la Hongrie et TAutriche. Ce fut ensuite le tour des explorations géologiques. Il visita, en 1788, le Vésuve, la Sicile et TEtna. il examina les fameux écueils de Scylla et de Charybde et se rendit compte d'une foule de phénomènes géologiques et minéralogiques. 11 étudia en passant les récits de la littérature ancienne et les passages de Virgile, de Diodore et de Strabon sur les pays qu'il parcourait. D'autres travaux sur les oiseaux, leur migration, sur le vol des chauvessouris et la manière dont elles se dirigent lorsqu'elles se trouvent privées de l'organe de la vue, occupèrent la dernière partie de sa carrière. Cet illustre naturaliste mérita par tant de travaux le suffrage unanime de tous les savants de l'Eu- - rope, et ses ouvrages furent bientôt traduits dans les principales langues. Il mourut en 1799. On peut citer parmi ses ouvrages un grand nombre de Mémoires sur l'histoire naturelle. — Là Contemplation de la nature, de Bopnet, traduite en italien, 2 vol. in-S". — Opuscules de physique animale et

végétale, â vol. in-4<', i780, traduits en français par Sennebier sons le titre à' Expériences sur la digestion et Expériences pour servir à V histoire de la génération, Genève^ i783 à 1785, in-8*'. L*éloge de Spallanzani a été composé par Sennebier, Fabroni et Âlibert.

Note 38, page 204.

Pluche (Noël-Antoine). — Ce littérateur savant et ingénieui est principalement connu par son Spectacle de îa nature. Il naquit en 1688, à Reims, et entra dans Tétat ecclésiastique. Son Spectacle de la nature y qui est son principal ouvrage , est rempli de choses utiles et intéressantes. U est regrettable que ce traité soit prolixe et diffus, car il serait possible, avec quelques modifications, de se servir du même plan, qui est excellent, et de le remettre au courant des connaissances modernes. Pluche mourut en 1761.

Note 39, page 218.

Hunier. — 11 y a deux médecins anglais de ce nom : le premier , Williams Hunter, né en 1718, anatomiste remarquable, mort en 1783 ; le second, Jean Hunter, né en 1728, se distingua dans la chirurgie et dans Tanatomie, et fut Tauteur d*une admirable collection d*objets anatomiques. Ses ouvrages sur cette matière le placent au premier rang des observateurs et des pàthologistes. On reconnaît surtout le mérite de son Traité des plaies d* armes à feu, în-i», 1794.

Note 40, page 222.

Borelli (Jean-Alphonse), né à Naples, en 1608, fut médecin et observateur distingué et s*appliqua surtout à Tétude des phénomènes da Téconomie animale qui reposent en certains points sur les règles de la mécanique, tels que les mouvements, la marche, etc. Il professa à Pise et à Florence,

et mourut à Rome, en 1679. Paripi plusieurs ouvrages importants sur les mathématiques, Tastronomie et la médecine, nous citerons un Traité des mouvements naturels, Bologne, 1670 et 1686, in-4°, et des Mouvements des animaux, Rome, 1680-1681, 2 vol. in-4*'. Cet ouvrage fait encore aujourd'hui la réputation de Borelli; il y établit l'analyse des mouvements par les règles de la mécanique. 11 compare les os à de véritables leviers, les muscles à des puissances qui les font mouvoir. Il calcule le degré de force des uns et des autres et en tire Teiplication des phénomènes.

Sur les polypes d'eau douce ou hydres, — Les polypes de Trembley ne doivent pas être confondus avec d'autres animaux du même nom. Les anciens appelaient polypes des animaux à plusieurs pieds ou bras que nous appelons aujourd'hui céphalopodes, mot qui veut dire pieds placés à la tête* L'animal appelé par les anciens polype, est aujourd'lmi appelé poulpe, genre établi par Laniarck. On connaissait déjà les poulpes dans l'antiquité. Aristote les a décrits d'une manière très-complète dans son histoire des animaux. Rondelet leur donna le premier le nom de poulpes, puis Swammerdam dans sa Bible de la nature donna de nouveaux détails sur leur organisation.

Cuvier, enfin, dans ses études sur les céphalopodes, prit le poulpe comme type et en donna une excellente anatomie. Ce genre peut être caractérisé de la manière suivante : corps plus ou moins globuleux , sans expansion natatoire ni corps protecteur dorsal, avec une tête fort grosse, pourvue de quatre paires de tentacules, garnies de deux rangs de ventouses.

Les mœurs des poulpes et leur Ggure se rapprochent beaucoup de celles des sèches et des calmars qui sont à peu près leurs analogues. Le type de l'espèce est le poulpe vulgaire, octopus vulgaris , de Lamarck ; sepia octopoda , de Linné. 11

a la peau légèrement grenue. Ses bras garnis de cent \ingt paires de ventouses ont six fois la longueur du corps. Il couvre, dit-on, jusqu'à douze pieds d'espace et peut entourer le corps d'un boninrie. Ce redoutable animal babile les côtes de la Méditerranée et de la Grèce, où il est très-dangereux pour les baigneurs. Mais les anciens ont écrit sur sou compte une foule de récils qu'il faut ranger parmi les fables.

On appelle aussi en histoire naturelle polypes un genre de zoophytes qui forment un assez grand nombre de classes et que Lamarck désigne ainsi : animaux gélatineux à corps allongé , contractile , n'ayant aucun viscère intérieur autre qu'un canal alimentaire et une seule ouverture, une bouche distincte, terminale, soit munie de cils mouvants, soit entourée de tentacules ou de lobes en rayons ; aucun organe de sentiment, de respiration ou de reproduction. Celle-ci a lieu par germes tantôt intérieurs, tantôt extérieurs. La plupart adhèrent les uns aux autres, communiquant ensemble et formant des animaux composés. La classe des polypes est divisée par Lamatrck en cinq ordres, dont voici les noms : i'^ polypes ciliés; 2o polypes nus; 3<» polypes à polypier; 4° polypes tubifères ; 5^ polypes flottants.

Les polypes d'eau douce ou hydres furent découverts par Abraham Trembley, et nous croyons que c'est à tort qu'on a voulu lui disputer cet honneur. Il est vrai de dire, d'après l'aveu de Trembley lui-même \ que les hydres avaient été vues par Leuwenhoeck et par un Anglais anonyme qui en parla dans les transactions philosophiques pour Tannée 1703. Bernard de Jussieu les connaissait aussi depuis longtemps, mais c'est Treml)ley qui constata leur animalité et fit voir que leur reproduction pouvait se faire par bouture et par division, c'està-dire que toutes les parties coupées, quelque petites qu'elles fussent, formaient autant de nouvelles hydres ou de nouveaux polypes. Abraham Trenabley les rencontra, en 1740, aux environs de La Haye, dans les étangs d'une maison de campagne,

' Mémoires pour servir à C histoire des polypes^ tome !•'.

appartenant au comte de Bentinck. Il les prit d*abord pour de petites plantes, mais il ne tarda pas à observer leur animalité* Il écrivit sur ce sujet un ouvrage intéressant en deux vo-« lûmes, intitulé ; Mémoire pour servir à i* histoire des polype» d'eau dottce. On y trouve les nombreuses expériences qu'il fit sur ces animaux singuliers, la manière dont 11 les coupa, les retourna et les remit ensuite dans leur premier état, et les divisa en un grand nombre de parties qui devinrent autant de petites bydres. M. Bory Saint-Vincent continua à étudier leur histoire et les naturalistes modernes ont vérifié et con-* staté tous les faits avancés par Trembley. Nous-tnême nous avons répété une grande partie de ses expérieuces, et penr dant tout Tété de 1854, nous avons possédé un bocal rempli de ces animaux qui nous avaient été donnés par M. Gratiolet, professeur au Jardin des Plantes, qui les avait recueillis dans les bassins du jardin. Les observant tous les jours, nous avons pu voir leur extrême délicatesse et leur agilité sans )>areille pour pêcher de petits animaux. Leur corps transpa-* rent, long d'environ six lignes, très-délicat, mais très-visible , est armé d*une quantité de tentacules au moyen desquels ils saisissent les petites daphnies dont nous avions rempli le bocal. Nous les voyions faire descendre leurs tentacules à une longueur d'environ deux pouces et là attendre patiemment que le petit crustacé vînt à passer à leur portée, puis en un instant nous le voyions saisi avec la vitesse d'un pêcheur qui prend un poisson à la ligne et amené dans la bouche du petit zoophyte,qui en avalait ainsi tout ce qu'il eu pouvait contenir.

Les polypes ou hydres, coupés transversalement, se reproduisent comme nous l'avons dit plus haut , mais il est plus difficile de les retourner entièrement, comme l'ont fait Trembley et Bonnet. II faut pour cela présenter une proie au polype, puis lorsqu'il l'a avalée et qu'il est bien élargi, il faut prendre une soie de porc, et repousser légèrement en dedans l'extrémité du sac qui constitue l'animal ; eom me sa partie antérieure est considérablement élargie, le fond dusao, <Hi l'esr

tomac, se trouve ainsi suffisamment rentré en lui-même pour que la proie soit rejetée et le polype entièrement retourné. C'est ainsi que Trembley décrit cette opération au tome II de ses Mémoires sur les polypes.

On trouvera une description complète des mœurs de ces petits animaux dans l'ouvrage cité plus haut de Trembley , 2 vol. in-I2 , Paris , 1744. Les planches , très-bien dessinées par Lyonnet, sont de la plus parfaite exactitude. Nous conservâmes ces animaux jusqu'au mois de novembre, mais malgré nos précautions ils périrent de froid. On trouvera d'amples détails sur eux dans le Dictionnaire classique d'histoire naturelle, dans le Dictionnaire pittoresque d'histoire naturelle et dans celui de M. Dorbigny.

Note 42, page 238.

Ehrenberg. — Ce savant professeur allemand s'est principalement occupé de chimie et à cette occasion de recherches microscopiques sur l'organisation des corps.

On lui doit une foule d'observations et de découvertes faites dans Tordre des animalcules et des infiniment petits. Il a composé une histoire des zoophytes infusoires et en a fait une classification. C'est à lui qu'on doit la découverte de la constitution du tripoli , qui n'est autre chose qu'un amas de dépouilles siliceuses d'animalcules infusoires. M. Ehrenberg est l'auteur d'une nouvelle classification des animalcules microscopiques. 11 les divise en deux ordres : les polygastriques et les systolides, parmi lesquels se trouve le rotifère; mais cette nouvelle nomenclature a trouvé beaucoup de contradicteurs , particulièrement M. Dujardin , auteur lui-même d'une histoire des zoophytes infusoires.

Millier. — Ce Mijller ne doit pas être confondu avec le naturaliste danois dont nous avons parlé plus haut. Celui-ci est Jean Miiller, auteur tl*trn Momuel de physiologie, traduit en français par M. Jourdah.

Glelchen^ Gruithuisen et Burdachy tous trois savants physiologistes allemands et auteurs d^ouvrages très-estimés. Celui de Burdach a été traduit en français, en 7 vol. in-8°.

Sur le microscope» — L'histoire du microscope serait un appendice nécessaire à toute histoire de la physique, si nous ne craignions d'entrer dans trop de détails. Nous croyons cependant devoir donner quelques considérations abrégées sur cet important sujet.

11 règne beaucoup de doutes sur Torigine de son invention et il est fort difficile d'en préciser la date. Suivant Sigaud de Lafont (Traité de physique ^ tome IV), le microscope aurait été connu depuis le treizième siècle et mis en usage par Fontana, en 1618. CeFontana ne peut être Dominique Fontana, célèbre architecte, mort en 1607; mais pourrait être Fontana, astronome napolitain, mort en 1656, et qui s'occupa beaucoup de travailler les verres.

Suivant le même auteur, Drebbel serait l'auteur de cette invention et Huyghens semble établir ce fait dans sa Dioptrîque (page 221). Drebbel, né en Hollande en 1572, était en effet philosophe, physicien, alchimiste, et s'occupait avec succès d'expériences scientifiques. Suivant d'autres auteurs, le microscope serait dû à Zacharias Jansen , qui fabriquait des lunettes à Middelbourg, en Zélande, en 1590*. Quel que soit l'auteur de cette invention merveilleuse, il est certain qu'elle a ouvert un champ immense à l'observation et prodigieusement agrandi le domaine des sciences physiques. Aussitôt que cet instrument fut connu, les physiciens et les naturalistes se hâtèrent de l'employer avec plus ou moins de succès ou d'habileté et s'occupèrent à le perfectionner. On peut croire que Galilée s'en servit. Harvey l'employa pour étudier la circulation du sang et l'organisation des tissus. Hook , en Angleterre, et Leuwenhoek, en Hollande, ouvrirent la route à une quantité d'observateurs qui donnèrent à la micrographie un développement considérable.

' Voyez le Journal des savants^ année 1677.

De simple qa*il était d'abord , le microscope devint composé et fut porté à un bien plus haut degré de perfection. L'invention plus moderne de l'achromatisme vint encore y ajouter un nouvel élément de succès. Euler donna vers la fin du siècle dernier les formules nécessaires pour construire les lentilles achromatiques, et fit tous ses efforts pour appliquer ses essais aux lentilles des microscopes , mais sans pouvoir y réussir complètement. Jean DoUond, opticien anglais, s'y appliqua au commencement du siècle, et parvint à déterminer la qualité des verres qui, réunis, devaient produire l'achromatisme. Frauenhofer, célèbre opticien et physicien allemand, construisit les premiers microscopes réellement achromatiques vers 1818, tandis que Wollaston, Goring et Pritchard apportèrent en Angleterre des perfectionnements importants aux microscopes simples en même temps qu'aux composés.

Plusieurs opticiens français s'appliquèrent aussi à la construction des lentilles achromatiques, et M. Amici de Modène inventa le microscope dioptrique horizontal au moyen duquel il parvint à des grossissements très-considérables avec une parfaite lucidité. Nous n'entrerons pas dans tous les détails des effets produits dans les bons microscopes d'aujourd'hui. Nous nous bornerons à dire que ce qui était autrefois un instrument rare et dispendieux devient aujourd'hui un appareil très-peu coûteux et avec lequel on peut faire une grande quantité d'expériences. On a beaucoup parlé des grossissements énormes produits par les microscopes de M. Aroici et d'autres semblables; mais nous pouvons dire, d'après les expériences des meilleurs observateurs et le témoignage de M. Dujardin , auteur du Manuel de l'observateur au microscope , que les meilleurs grossissements sont ceux où l'objet est amplifié depuis deux cents jusqu'à cinq cents fois. Avec un pareil grossissement, on aperçoit très-bien la circulation du sang dans la queue du têtard, les animalcules infusoires de presque toutes les espèces, y compris ceux des liqueurs animales et la circulation de la sève dans les plantes.

Avec un grossissement de quatre-vingts fois, on voit très-

bien les globules da lail et les parties les plus tenues des insectes. Mais il faut aller à environ deux cents fois pour isoler les globules du sang. Les meilleurs microscopes sont aujourd'hui ceux de MM. Nachet et Georges Oberhauser.

•Nous croyons devoir aussi dire un mot du microscope solaire. Il fut, dit-on, inventé par Lieberkiihn, anatomiste allemand, qui en Gt construire un et le communiqua à ta Société royale de Londres, en 1743. Ce microscope était d*abord sans miroir, et cette utile addition est due aux Anglais. Le microscope solaire, armé de bons verres, forme un des spectacles les plus intéressants que puisse présenter la physique. Il offre un champ beaucoup plus étendu que les meilleurs microscopes composés , parce que Timage reçue par l'intermédiaire des verres sur un écran se présente sous un angle d'autant plus ouvert qu*on éloigne davantage celui-ci. On pourrait le comparer à une espèce de lanterne magique où, au lieu de lampe, la lumière serait fournie par le soleil. Le spectacle que présente cet appareil est véritablement merveilleux. Tous les plus petits détails de l'anatomie végétale ou animale y sont amplifiés jusqu'à quatre ou cinq cent mille fois. Aussi une puce y paraît-elle grosse comme un mouton et une aile de mouche comme le battant d'une porte, de sorte qu'aucun détail des objets ne peut échapper. Les cheveux y semblent d'énormes cannes de jonc et les petites barbes des herbes ou des plantes ressemblent à une forte pique. Ajoutons seulement comme correctif que l'observation y est sujette à des erreurs , à cause des effets de diffraction de ceux causés par le mouvement de l'écran , et que d'ailleurs son emploi est complètement subordonné à la présence du soleil.

Note 43 , page 248.

Nùilet (l'abbé» Jean-Antoine), physicien babile qui rendit de grands services à la science par son goût pour les expériences et par de bons ouvrages, naquU en 1700 , dans les environs deNoyon, de pauvres cultivateurs qui l'envoyèrent au collège

de BeauTais. 11 termina ses étndes à Paris et entra ensuite dans une famille comme précepteur, et son goût l'entraînant Ters la science, il se créa un petit laboratoire dans lequel il se lii^ra à une foule d'essais divers. Admis, en 1728, dans une Société scientifique particulière fondée par le comte de Clermont, il s'y distingua par son zèle et son savoir. Dufay, le directeur du Jardin des Plantes, Tassocia à ses recherches sur rélectricité. Réaumur Taccueillit également bien. En 1734^ il visita TAngleterre et la Hollande ; puis, de retour à Paris, annonça un cours de physique qui obtint beaucoup de succès. Il entra à l'Académie des sciences en 1759, puis fit de nouveaux cours à Bordeaux et à Turin. En 1743 parurent ses Leçons de physique, ouvrage dans lequel il exposa les principes de cette science avec une parfaite clarté , et dans lequel il fit connaître et popularisa les découvertes de Newton sur l'optique'. Il fut appelé ensuite encore une fois à faire un cours de physique à Versailles, emploi qui lui valut la protection du Dauphin. En 1749, le roi l'envoya en Italie pour faire un rapport sur Tétat des sciences dans cette contrée. Il remplit sa mission avec zèle et intelligence, et rapporta de ce voyage de nombreux manuscrits dont il fit part à l'Académie. En 1 756, il fut nommé professeur de physique expérimentale au collège de Navarre , puis professeur de physique et d'histoire naturelle des enfants de France. Il fut enfin appelé au même enseignement à l'école d'artillerie de La Fère. Il venait de terminer un ouvrage très-important intitulé V Art des expériences^ ouvrage où il a donné la description des instruments de physique avec les procédés de leur construction, lorsqu'il tomba malade et mourut avec les sentiments d'un philosophe et d'un chrétien, le 24 avril 1770.

Nollet était entré de bonne heure dans l'état ecclésiastique, mais il était resté dans les ordres mineurs. Doué de grands talents et possédant de vastes connaissances, il avait en même temps les plus rares qualités du cœur. Il rendait service à ses amis et consacrait toute la fortune qu'il devait à sop trayaijl à soutenir s/es pauvres parents. Nollet était membre

de la Société royale de Londres, de Tlnstitut de Bologne et de plusieurs autres Sociétés savantes. Son éloge fut prononcé par Grandjean de Fouchy. Ses Leçons de physique expérimentale parurent en 1743, 6 vol. in-13. Les éditions de 1759 et les suivantes sont les meilleures. On lui doit aussi : Rechef" ehes sur les causes particulières des phénomènes électriques, 1749, in-i2. — Essais sur l'électricité des corpSy 1749, in-12. — Recueil de lettres sur V électricité , 1753, 3 vol. in-12. — VArt des expériences^ Paris, 1770, 3 vol. in-i2; en outre un grand nombre de Mémoires dans le recueil de TAcadémie des sciences.

Noie 44 , page 262.

Sur les migrations des oiseaux. — Nous engageons les lecteurs, curieux de connaître à fond cet intéressant sujet, à consulter le savant ouvrage de M. Marcel de Serres, intitulé : Des causes des migrations des divers animaux, 1 vol. in-8o, Paris, 1845. Cet ouvrage, extrêmement complet, donne les détails les plus étendus sur toutes les espèces voyageuses. On y trouvera des faits tout à fait inconnus sur les voyages des oiseaux, des poissons. Il est de plus accompagné d*une carte servant à indiquer les routes parcourues par les diverses espèces.

Lavater (Jean-Gaspard), né à Zurich, en 1741. II entra dans les ordres de bonne heure et suivit avec zèle cette carrière en . même temps qu'il se livra à Tétude de la philosophie et de la littérature. On connaît principalement de lui les Essais sur la physionomie, livre qui eut une renommée européenne. C'est Touvrage qui fait le plus d'honneur à Lavater et qui probablement survivra à tous les autres. Il est rempli d'observations justes et délioates. La meilleure traduction française est celle de Moreau de la Sarthe, en dix volumes in-4^ avec de belles figures de Chodovvriecky. Lavater mourut en 1801, des snites

d*ttne blessure que lui fit un soldat à la reprise de Zurich par les troupes françaises. Il avait une facilité étonnaote pour écrire. On voit , dans les catalogues bibliographiques allemands, une 4iste de cent vingt-neuf ouvrages sortis de sa plume. On trouve sa vie très-bien écrite et très-bien complète à la tête de la traduction française dont nous venons de . parler.

MendeUsokn (Mosès), c'est-à-dire Moïse fils de Mendel, naquit à Dessau, de parents Israélites. Il se livra de bonne heure à rétude de la littérature de sa nation et devint bientôt trèsérudit dans la connaissance des livres religieux des juifs. II étudia ensuite avec ardeur les mathématiques. Longtemps la pauvreté fut pour lui un obstacle à ses études , mais il fut aidé par des personnes généreuses et parvint enfin à une position plus indépendante. Mendelssohn se livra avec beaucoup d*ardeur à Tétude des langues modernes, et ses premiers essais en allemand furent des Lettres sur le sentiment et la Traduction du discours de Jean- Jacques Rousseau sur rorigine de Vïnégalité parmi les hommes. Un peu plus tard, il entra en qualité de précepteur dans la maison d'un riche manufacturier en soie nommé Bernard. Plus tard , il obtint un emploi encore plus important qui lui valut des appointements considérables. En 1754^, il rencontra à Berlin le philosophe et littérateur Lessing et se lia bientôt d'amitié avec lui. On prétend que Lessing lui donna des leçons de grec et lui apprit à connaître les ouvrages de Platon.

La lecture du livre de l'abbé Dubos , intitulé : Réflexions critiques sur la poésie et la pemfur«,lui inspira l'idée de traiter cette partie des belles-lettres que les Allemands ont appelée esthétique ou analyse des sentiments moraux dans l'art. Les études qu'il fit dans ce genre le conduisirent à traiter cette partie dans plusieurs articles de littérature; mais Lessing, frappé de ce qu'il pouvait y avoir de vague et d'incertain dans la direction littéraire de son jeune ami, lui en donna une autre et l'engagea à se réunir à lui et à plusieurs autres sa-

vatits,parmi lesquels se trouvaieot Âbbt et le libraire Nicolaï pour publier l'ouvrage intitulé : Nouvelle bibliothèque des belles-lettres et les Lettres sur la littérature, 1761 à 1765, recueil qui fit beaucoup de bruit en Allemagne. Il publia aussi, en 1765, avec Nicolaï, la Èibliothèque allemande universelle. Son attention se porta ensuite sur la philosophie et ta métaphysique. L'Académie des sciences de Berlin a>ant proposé, en 1763, une question sur Tévidçnce en métaphysique, Mendelssohn remporta le prix en 1771. En 1767, il publia son premier ouvrage de philosophie sous le nom de Phédon. C'est un traité sur l'immortalité de l'âme basé sur les mêmes principes et développé avec les mêmes formes que le dialogue de Platon. Le discours préliminaire contient la vie de Socrate, puis, dans les entretiens suivants, il expose la philosophie des Grecs et emploie toutes les ressources du raisonnement pour démontrer la doctrine de la spiritualité de l'âme. Il établit comme un axiome que l'ânle étant une force primitive, il est impossible qu'elle s'anéantisse. Cet ouvrage, d'un bon style et d'une excellente logique et dont le but est aussi élevé que le style éloquent, lui valut des suffrages universels, et la réputation de Mendeissohn s'établit comme celle d'un des plus grands philosophes de l'Allemagne. Aucun étranger ne passait à Berlin sans venir lui rendre visite. Lavater étant venu dans cette ville chercha à l'y rencontrer et fut très-étonné de trouver le philosophe dans le magasin de M. Bernard, occupé à mesurer de la soie. Il n'en eut pas moins avec lui un entretien très^suivi sur les sujets religieux et philosophiques les plus élevés. Ce fut à peu près vers cette époque que Lavater, s'occupant à traduire la Palingénésie de Bonnet, dédia, en 1769, sa traduction à Mendeissohn, et dans sa dédicace, animé par un zèle exagéré, le somma ou de réfuter les arguments contenus dans l'ouvrage ou d'abandonner la religion de ses pères et de se faire chrétien. Nous avons vu, dans la vie de Bonnet, que eetie disetission avait été fort pénible pour les trois personnes intéressées, et, comme on devait s'y attendre, Mendeissohn n'en resta pas moins juif qu'auparavant. Depuis cette

époque, ce philosophe sembla se vouer entièrement à tout ce qui pouvait contribuer au progrès social et moral de la nation juive. Son premier soin fut de publier, en 1718, de concert avec le grand rabbin de Berlin, le Code des lois et rites des juifs. Il donna ensuite une traduction de la Bible en allemand qu'il fit imprimer avec des lettres hébraïques et en y ajoutant' rextrait des commentaires les plus estimés. Par les soins de Mendelssohn, des écoles et des maisons d'éducation pour les juifs furent créées en Allemagne , et ses coreligionnaires se mirent à étudier avec ardeur les sciences et la littérature. En 1780, David Friedlander, Tun d'eux, ami de Mendelssohn, se mit, pour suivre son exemple, à composer des livres élémentaires de morale et de petits livres de prières pour les enfants. En même temps, Euchel établit à Kœnigsberg une réunion littéraire intitulée : « Société amie du bien et de la « vertu, » et publia un journal en hébreu et en allemand. Après beaucoup de travaux du même genre, Mendelssohn publia, en 1783, Touvrage intitulé : Heures du matin. C'étaient des leçons de philosophie données à ses enfants et à ses amis sur l'existence de Dieu et rimmortalilé de l'âme, le droit naturel et la morale. Ce fut son dernier ouvrage. Un léger refroidissement le fit succomber, en 1786, la même année que le roi Frédéric le Grand. Mendelssohn était de petite taille et contrefait, mais sa physionomie était pleine d'expression et de vivacité. Ses yeux noirs, son front large et élevé annonçaient ^beaucoup de pénétration et de hautes facultés. Ses manières douces et modestes accompagnaient beaucoup de franchise et d'agrément dans l'expression. II rendit de grands services à la nation juive en cherchant à la civiliser et en amenant un rapprochement entre les Israélites et les chrétiens. Par son influence, un grand nombre de juifs firent élever leurs enfants dans des écoles chrétiennes, et l'on vit ainsi diminuer l'antagonisme entre deux religions ennemies. Aussi la perte de cet homme célèbre fut-elle un jour de deuil pour ses coreligionnaires» et les juifs de son temps disaient qu'après Moïse le législateur et Moïse Maïmonide^ leur plus grand

homme était Moïse Mendeissohn. Des philosophes chrétiens Vont comparé à ce qu'il y a de plus illastre dans l'antiquité. La fille aînée du philosophe avait été mariée à Frédéric Schlégel, savant littérateur, et le compositeur Mendeissohn est son petit-fils. On a de cet homme remarquable, parmi beaucoup d'autres ouvrages : Lettres à Lavater, 1770. — Une édition en hébreu de la Logique de Maïmonide, — Œuvres phUoso~ phiques, Berlin, 2 vol. in-8^ 1761, 1771, 1777. — Phédon. Dialogues sur l'immortalité de Vâme, Berlin, 1767, in-8". Il y a eu plusieurs autres éditions, et l'ouvrage a été traduit dans presque toutes les langues. — Lois rituelles des juifs, Berlin, 1778. — Heures du matin ou Leçons sur V existence de Dieu^ Berlin, 1785, 1 vol. in-8°. Beaucoup d'articles de journaux et de morceaux de littérature insérés dans des écrits périodiques.

Note 46, page 317.

Rozier (l'abbé Jean), né à Lyon en 1734, montra trèsjeune d'heureuses dispositions et manifesta du goût pour les sciences et les expériences scientifiques. Il entra dans l'état ecclésiastique et fit ses études dans un séminaire d'où il sortit avec le titre d'abbé. Son père étant mort en 1757, Rozier ne trouva pour héritage qu'une très-petite fortune qui fut bientôt employée tout entière à des expériences, et il eut occasion de faire connaissance, en 1761, avec le savant Bourgelat, directeur de l'école vétérinaire à Lyon, la première qui fut créée en France. Bourgelat'fut tellement frappé des connaissances de l'abbé Rozier, qu'ayant été appelé à Paris pour présider à la formation de la nouvelle écoie vétérinaire que le gouvernement voulait établir à Alfort, il crut ne pouvoir mieux faire que de désigner son jeune ami pour occuper la place qu'il laissait vacante. Celui-ci se livra tout entier alors aux sciences expérimentales et le premier fruit de ses études fut un traité de botanique, intitulé : Démonstrations élémentaires de bo^ tanique^ Lyon, 1766. 11 y réunit les principes de Tournefort avec ceux de Linné, et montra beaucoup de talent dans

l'art d'exposer les qualités et les vertus des plantes. Malfaeureusement il se brouilla avec Bourgelat et perdit sa place. Il vint alors à Paris et fut employé à la rédaction du Journal de physique et d*histoire naturelle^ fondé par Gautier-Dagoty. Jusque-là cet ouvrage avait eu peu de succès, mais Tabbé Rozier sut ïui donner une impulsion et une forme nouvelles, et il prit alors le titre de : Observations sur la physique, l'his^ toire naturelle et les arts. Il publia ensuite les Tables des Mémoires de l'Académie des sciences, depuis sa fondation fus* qu*en 1770, 4 vol. in-4". Cet ouvrage augmenta beaucoup la réputation de Tabbé Rozier et le fit connattre de la manière la plus avantageuse aux savants de l'Europe. Dès lors aussi sa fortune augmenta, et il put vivre honorablement et sans avoir recours à personne. Sa position devint encore plus indépendante par les soins de son ami et compatriote Gilibert, aussi zélé que lui pour le progrès des sciences. Ce jeune savant, appelé par le roi Stanislas-Auguste, sur la présentation d'Albert de Haller, pour fonder un jardin et une chaire de botanique à Grodno, fit agréer également l'abbé Rozier et Tindiqua comme seul capable de diriger l'école d'agriculture que Stanislas voulait établir, mais l'abbé Rozier ne crut pas devoir accepter cette offre. Nommé prieur de Nanteuil-le-Haudouin^ l'abbé Rozier se vit maître d'une véritable fortune et put s'occuper exclusivement de ses travaux. Ce fut alors qu'il commença la publication de son Cours d*agriculture en forme de dictionnaire, tandis que Tabbé Mongez, son neveu, continua le Journal de physique , qui parut jusqu'en 1785. H publia ensuite différents mémoires et traités sur des sujets agronomiques. Au moment où il commençait à faire paraître le Cours d' agriculture t il venait d'acheter dans les environs de Béziers un petit domaine qu'il vint habiter pour pouvoir plus facilement faire et vérifier toutes ses expériences. Le premier volume du Cours annoncé parut en 1781 et le second l'année suivante. Mais après la publication du troisième et du quatrième , des tracasseries forcèrent l'abbé Rozier à s'éloigner du domaine qu'il avait acheté. Il vint alors à Lyon, où l'on

créa pour lui la place de directeur de la Pépinière, avec robligâtion de faire un cours sur la science agricole.

Le Cours d'agriculture continua à paraître jusqu'au huitième volume, qui était encore loin de terminer l'ouvrage. Lorsque la révolution éclata, Tabbé Rozier s*en montra d*abord partisan et reprit en même temps les fonctions du sacerdoce qu*il n'avait pas exercées jusque-là. U devint alors curé constitutionnel d'une paroisse de Lyon. Il périt malheureusement, le 29 septembre 1793, écrasé par une bombe dans le siège de cette ville. Tous les matériaux de son travail périrent avec lui.

Lé Cours d'Agriculture de l'abbé Rozier ne fut pas cependant abandonné. Les tomes IX et X parurent en 1796 et 1798, d'après les notes et sur les idées de Rozier. M. Chaptal fit l'article Vin dans le dixième volume. Les libraires publièrent encore un supplément en deux volumes qui parurent en 1800. On doit rendre justice à cet ouvrage utile, qui donna en France une nouvelle impulsion à l'agriculture, trop longtemps négligée. Il n'existait à celte époque pour tout enseignement du premier de tous les arts que la Maison Rustique ^qm était loin de suffire aux besoins du temps et la grande encyclopédie, qui n'avait pas satisfait l'attente du public. On peut donc admirer le talent avec lequel Rozier sut traiter tous les sujets agricoles, en se servant soit des matériaux qu'il avait préparés lui-même, soit des extraits qu'il avait faits des ouvrages spéciaux. Les planches sont exécutées avec soin et le style du livre est généralement clair et facile.

Outre le Cours d'agriculture^ nous citerons parmi les écrits de l'abbé Rozier : Mémoires sur la distillation des vins, 1770, in -8°; — Traité sur la meilleure manière de cultiver la navette et le colza; — Mémoires sur la manière de se procurer les différents animaux et de les envoyer des pays que parcourent les voyageurs, 1770, in-S»; — VArt du maçon piseur, 1771, in-12; — Vues économiques sur les moulins et pressoirs à huile d'olive; — Mémoire sur le rouissage du chanvre,

Schirachf agriculteur et ministre de la religion protestante en Lusace, s'est distingué par ses expériences et ses écrits sur les abeilles. Nous ne connaissons pas Tannée de sa naissance, nous savons seulement qu'il mourut en 1773. Il fut un des premiers qui établit une Société d'apiculture en Europe; il ajouta à ce mérite celui de publier, en 1760, un Traité sur la nouvelle manière de former des essaims^ en y employant des boites. Cet écrit produisit beaucoup de sensation. 11 publia, en 1764, un autre écrit sur la manière de former les essaims, dans lequel il contredisait les expériences de Béaumur. Plusieurs des observations de Schirach méritèrent l'attention des savants et des naturalistes. Une de ses découvertes les plus importantes est d'avoir reconnu que les abeilles ouvrières que l'on croyait n'avoir point de sexe sont des femelles non développées et susceptibles dans leur état de larve d'être transformées en reines par une nourriture plus abondante. Mais il soutint d'autres opinions qui ne furent point partagées. Ainsi il prétendit que la reine des abeilles n'est pas fécondée par les faux bourdons que l'on regardait comme les mâles de la ruche, il avança également d'autres faits au moins douteux. Charles Bonnet écrivit plusieurs lettres sur les observations de Schirach dans lesquelles elles sont discutées et examinées à fond. On les retrouve dans l'ouvrage de Schirach , traduit en français, sous le titre de : Histoire naturelle de la reine des abeilles, avec l'art de former les essaims,

Schirach publia encore un Traité complet des abeilles pour toutes les contrées avec rindication des fonctions d'un propriétaire d*ab.eilles pour tons les mois de Vannée, Zittau et Leip* sick, 1768, in-4o. Son dernier écrit, sous le titre de : Culture des abeilles des bois, parut après sa mort, en 1774.

Schirach a publié aussi quelques écrits sur .la religion.

Riem (Jean), agronome allemand, né en 4739, montra de

bonne heure beaucoup de goût pour ragriculture. 11 remporta, à Manheim, le prix de TÂcadémie des sciences, pour une dissertation sur réducation des abeilles, et fonda une Société d'apiculture dans le Palatinat. Cette Société tint ensuite une école d'économie publique à Heidelberg et fit imprimer un recueil de mémoires.

U remporta ensuite plusieurs prix sur des sujets d'agriculture et fut chargé de diverses missions dans l'intérêt des sciences agricoles. Il mourut à Dresde en 1807. L'éducation des abeilles doit beaucoup à cet agronome, qui publia aussi plusieurs ouvrages utiles.

Nous citerons de lui , outre sa Dissertation sur V éducation des abeilles t VArt d'épargner le bois, Manbeim, 1773; — Encyclopédie mensuelle pratico-économique, Leipi^ck, 1785; — Mélanges et Traité d*économie, 1786 ; — Recueil choisi d'écrits économiques, 1790; — Traité des tourbières^ 1704;— i'£ns&nble de la culture des grains, 1800.

Note 48, page 326.

ilrfanson , botaniste célèbre , naquit à Aix, en Provence, en 1727, d'une famille écossaise. Il lit ses études à Paris et y obtint de grands succès. Le naturaliste Needbam, l'ayant vu remporter des prix au concours de l'Université, lui fit présent d'un microscope. Cet encouragement l'excita à se livrer à l'histoire naturelle. U suivit assidûment les cours de Réaumur et de Bernard de Jussieu. Il partagea alors son temps entre le jardin du roi et la conversation de ces illustres savants. II voulut ensuite s'instruire par les voyages et entreprit celui du Sénégal en 1748. Il visita d'abord les îles Açores et les Canaries, et commença une série de recherches sur les trois règnes de la nature. Pendant un séjour de cinq ans qu'il fit au Sénégal, il recueillit un grand nombre d'observations météorologiques et plusi6«rft vocabulaires des principales langues du pays. Son voyage parut en 1757, sous le titre de : Histoire nattwelle du Sénégal, 1 vol. in-4o avec une carte. Il est ter-

mioé par me nouvelle classification des testacés ou animaux à coquilles.

Adanson s^occupa principalement dans ses premiers travaux à établir une nomenclature et une méthode plus logiques que les anciennes dans l'étude de Tbistoire naturelle. Nommé correspondant de r Académie des sciences pendant son voyage en 1750, il se fit connaître avantageusement à son retour par la lecture de plusieurs mémoires, entre autres par Tun d'entre eux sur le Baobab, inséré dans le Recueil de V Académie pour Vannée 1761. Adanson y fit connaître les particularités extr;|iordinaires de cet énorme végétal, dont le volume atteint quelquefois à quarante ou cinquante pieds de diamètre. Cette assertion avait été contestée et rangée au nombre des fables. Adanson en constata l'exactitude par des preuves certaines, et détermina le rang et la famille à laquelle devait se rapporter ce végétal, qu'il rangea parmi les malvacées. 11 donnaensuite l'histoire des arbres à gomme, ce qui lui valut son entrée à TAcadémie des sciences. 11 publia bientôt après ses Familles des plantes, en 2 vol. in-8°, qui parurent en 1763. Dans cet ouvrage, il expose des vues nouvelles en botanique et se montre contraire à la méthode de Linné. 11 entreprit le plan d'une encyclopédie qui devait avoir un très-grand nombre de volumes et devait être accompagnée des figures de quarante mille espèces d'êtres di\ers ; mais ce plan, trop vaste pour être sérieusement exécuté, lui attira beaucoup de critiques. On pensa qu'il avait eu les moyens d'exécuter avec talent une des parties de ce vaste ensemble, mais que l'entreprise entière était trop au-dessus du travail d'un seul homme. 11 ne publia plus ensuite que quelques Mémoires dont rim- ])ortance fit regretter leur petit nombre. Il étudia les propriétés de la tremelle. En 1 767, il publia des observations sur les ravages de l'hiver précédent et fut ensuite chargé, en \ llZf de composer les articles de botanique du supplément de V Encyclopédie, Il examina successivement les propriétés des tarets ou vers destructeurs des navires, puis la cause des secousses que font sentir certains poissons, tels que la ter-

pille et le gymnote , pfaénomèDes qaMI expliqua par Télec-^ tricité. U fit cooDaltre le premier les propriétés de la tourmaline.

Plusieurs offres brillantes forent faites à Adanson par des souverains éira-ngers, il les refusa constamment pour pouvoir consacrer à la France tous ses loisirs. Ruiné à la révolution, il toml»a dans une grande pauvreté dans laquelle il serait mort si le ministre de Tintérieur ne lui eût accordé une pension. Cette pension , qui était d^abord de 6,000 francs , fut doublée par Bonaparte, presser consul.

Adanson mourut le 5 août 1806.

Ce naturaliste a laissé peu d'ouvrages imprimés, mats une grande quantité de manuscrits. 14 a été question de publier une seconde édition de ses Familles des plantes, ouvrage qui peut être considéré comme un chef-d'œuvre. Cette édition , accompagnée des additions qu'il a laissées en manuscrit, formerait certainement un trajté très-utile à la science. Malheureusement ce projet ne s*est pas encore réalisé. Adanson n'était pas d'une figure remarquable. 11 était d'une petit^e taille, mais bien proportionnée. Dans la conversation il parlait avec feu et sa physionomie s'animait extrêmement.

Cuvier a fait son éloge en 1807.

Note 49, page 327.

Borjf Saint- F'inceni (le colonel), naturaliste, membre libre de l'Académie des sciences, né en i 780, à Agen, mort en 1846, servit d'abord comme officier d'état-major sous Davoust, N^ et Soult, et sut réunir la culture des sciences naturelles nvec le service militaire. H se signala par son patriotisme dans la chambre des représentants en 1815, fut exilé de 1816 à 1820, placé en 18â9 à la tète de l'expédition scientifique de Morée, et nommé à son retour chef du bureau historique du dépôt de la guerre.

Bory Saint-Viacent a écrit sur plusieurs branches de Thistoire naturelle. H a fait l'histoire d>es zoopbytes microscopiques dans VEncyclopédie méthodique, 11 a écrit aussi sur tes

cryptogames et sur plusieurs branches du règne animal, il fut le principal rédacteur du Dictionnaire classique d'histoire naturelley en M vol. in-8®, et de la partie scientifique de Texpédition de Morée, publiée en i832.

Ce naturaliste possédait beaucoup de connaissances et se montra bon observateur, mais il fut trop souvent rempli de préventions et de préjugés, et manifesta surtout un parti pris de matérialisme et d*esprit antireligieux.

Tarenne, — Nous ne trouvons nulle part de renseignements sur le nom de ce naturaliste. Nous savons seulement qu'il s'occupa avec succès de recherches sur les mollusques et en particulier sur les limaçons.

Note 50, page 329.

Ruysch (Frédéric), un des plus grands anatomistes de la Hollande et de l'Europe, naquit à La Haye en i638. Le jeune Ruysch fit ses études à l'université de Leyde et fit de grands progrès dans l'anatomie à laquelle il s'appliqua avec ardeur. Reçu docteur en médecine en i664, il fut appelé à La Haye pour concourir à arrêter les progrès d'une peste qui sévissait avec violence. Nommé professeur d'anatomie à Amsterdam , en i665, il consacra plus de soixante ans à Têtu de et au perfectionnement de la science anaiomique. Possesseur du secret que Swammerdam lui avait légué pour injecter les cadavres, il sut le porter au plus haut degré de perfection. Ce savant médecin fit un grand nombre de découvertes anatomiques et réunit une immense collection de pièces relatives à cette science. Le czar Pierre le Grand vit pour la première fois cette collection^ en 1698, et la parcourut avec admiration. II y passait des journées entières et finissait par prendre ses repas avec le savant docteur. A son second voyage, en d717, il acheta le cabinet tout entier et Teiuvoya à Saint-Pétersbourg ; mais malheureusement un grand nombre d'objets périrent dans la traversée.

Ruysch eut le courage de recommeocer sa collection et parvint à la refaire entièrement au bout de quelques années. Ce grand anatomiste mourut âgé de 93 ans, en 1731. Malheu* reusement le secret de ses belles préparations anatomiques a été perdu , et il a toujours été impossible de les reproduire aussi parfaites et aussi durables. Ruysch a publié un assez grand nombre d'ouvrages sur la médecine et Tanatomie. Nous ferons remarquer seulement son Traité des valvulesy des vaisseaux lactés et lymphatiques y ses Épitres anatomiques et son Trésor anatomique. La vie de Ruysch a été écrite en latin par Scbreiler^ et son éloge prononcé par Fontenelle^ dans le recueil consacré à TÂcadémie des sciences.

Note 51 , page 340.

Mérian (Jean-Bernard), philosophe remarquable^ naquit à Bâle en 1 723 et Gt d'excellentes études dans cette ville ; ses parents le destinèrent ensuite à Tétat ecclésiastique , où il entra non sans quelque répugnance, car ses goûts le portaient vers les sciences. Il devint ensuite instituteur dans la maison de M. de Witte, échevin à Amsterdam. Maupertuis, qui entendit parler de son mérite, lui fit accepter une place dans la nouvelle Académie de Berlin , qui venait d'être fondée par Frédéric P% en 1707. Là, il se distingua par beaucoup d'activité et la publication de plusieurs Mémoires importants sur la philosophie spéculative et sur la métaphysique , sciences auxquelles Leibnitz et Wolf avaient donné une si puissante impulsion. On remarque principalement ses Mémoires sur la Perception de notre propre existence ^ sur V Existence des idées dans Vdme; sur le Premier principe de Leibnitz et de Locke, relativement à Vorigine de nos idées, et sur plusieurs autres sujets non moins importants. Il traduisit les Essais sur Ventendement humain , de David Hume , qui parurent à Amsterdam, en 2 vol. in-12, 1758, avec des notes de Formey. Mérian s'éleva contre la philosophie de Kant, quand elle commença à se faire jour en AUemagne^et releva avec courage ses erreurs

et ses dangers. Ayant été enlevé par le roi de Prusse k la section de philosophie pour être nommé directeur de celle des belles-lettres, il s'occupa alors de sujets plus littéraires ; versé dans la lecture des poètes les plus remarquables, et connaissant à fond, outre les langues anciennes, Titaiien et l'anglais , il écrivit un Mémoire sur cette question : « Comment les sciences influent-elles sur la poésie? » et un autre sur les poèmes d'Homère, dans lequel il prétend que ce poète n'est pas le véritable auteur de l'iliade et de l'Odyssée. Mérian publia encore sous le titre de : Système du monde, un abrégé des Lettres cosmologiques de Lambert (voyez plus loin la note sur ce philosophe), qui eut le mérite de faire connaître les vues remarquables de ce savant sous une forme plus agréable et dans un meilleur style. Il faut bien se garder de confondre cet ouvrage avec le fameui^ système de la nature du baron d'Holbach, avec lequel il n'a de commun que le titre. Mérian publia aussi la Traduction du poème de Claudien sur l'enlèvement de Proserpine, 2 vol. in-8*'. Elle est précédée d'une intéressante dissertation sur ce poète. La fin de la vie de Mérian s'écoula au milieu des occupations littéraires. Il remplit avec assiduité ses deux places d'inspecteur du collège français et de directeur des études. A la mort de Formey, il fut nommé secrétaire perpétuel de l'Académie de Berlin et il acheva sa vie en remplissant ces fonctions avec autant de zèle que le lui permettait son âge. 11 mourut en 1807. L'éloge de Mérian a été prononcé en 1810 à l'Académie de Berlin, par M. Ancillon. La plus grande partie de ses ouvrages sont imprimés dans les Mémoires de l'Académie de cette ville.

Note 52, page 341.

Hartley (David), médecin anglais, né en 1705, mort en 1757. On a de lui un ouvrage intitulé : Observations sur V homme, son organisation y ses devoirs et ses espérances , 1749, 2 vol. in-8o. Dans cet ouvrage, Hartley cberetie S e^xpOQuer le mécanisme de nos sensations au moyen de vibrations «jjui en se-

raient l*origine. Haller a démontré que cette hypothèse, du moins en ce qui concerne leâ fonctions du cerveau, n*était pas fondée. L'ouvrage a été traduit en français par Sicàrd, 1802, 2 vol. in-S».

Note 53, page 345.

Jalabert (Jean), physicien genevois, né en 1712 et mort en 1768. Il étudia d'abord la théologie et devint ministre de la religion protestante en 1737. Il fut en même temps appelé à enseigner la physique expérimentale. Il fit son discours d'ouverture en 1739 et le dédia à Mairan. Nommé ensuite conservateur de la bibliothèque de Genève, il s'attacha à donner tous ses soins au dépôt qui lui était confié et s'en occupa avec le plus grand zèle. Mais les travaux que ces deux places l'obligèrent à suivre finirent par altérer sa santé. Il accepta encore cependant, en 1750, les fonctions de professeur de mathématiques et ensuite de philosophie. Jalabert mourut à Genève en 1768. C'était un véritable philosophe aussi religieux que doué de connaissances en tous genres. Il était membre ou associé des Académies de Paris, de Londres, de Berlin , de Cologne et de Montpellier. Son éloge , par de Batte, a été inséré dans le recueil de l'Académie de Montpellier.

On a de ce physicien un ouvrage intitulé : Expériences sur V électricité, Genève, 1748, in-8o, et Paris, 1749, in-12. Il y rend compte, comme le titre l'indique, de toutes ses expériences et y établit le premier que le fluide électrique peut servir de moyen de guérison.

Bonstetten (Charles-Victor de), philosophe et écrivain remarquable de la Suisse, naquit à Berne le 5 septembre 1745. Le père de Charles était un homme instruit et qui appréciait tous les avantages de l'éducation. Il envoya son fils étudier à Yv«fdun, puis emtffc^ 'à Genève, où il forma quelques relations avec les hommes instruits de cette ville, tels que Cramer, Jalabert, et surtout Charles Bonnet, dont TaCcueil fit.

dit-îl, la destinée de sa vie intellectuelle et qui s'empara de son âme *. C'est dans la société habituelle de ce philosophe , dans sa conversation et dans les lectures qu^il faisait sous sa direction, qu'il puisa le goût de la science de l'homme et qu'il commença à ébaucher les ouvrages qu'il publia plus tard. Il voyagea ensuite , fit connaissance avec plusieurs savants et conserva l'habitude de réfléchir sur tout ce qu'il lisait et voyait. 11 se lia principalement avec Millier et Matthisson. Les relations d'amitié qu'il engagea avec le premier commencèrent en 1773 et ne se terminèrent qu'à la mort de celuî-ci. Son attachement pour le poète Matthisson ne fut pas moins vif. 11 eut aussi des relations suivies avec madame de Staël et Stapfer. Devenu membre du grand conseil de Berne, il fit adopter d'utiles réformes et s'occupa principalement de perfectionner l'éducation. Il fut nommé ensuite, en 1787, au bailliage de Nyon, qu'il administra jusqu'en 1793. En 1795, il remplit encore des fonctions du même genre dans les bailliages italiens qui composent aujourd'hui le canton du Tessin. Lors des troubles qui agitèrent la Suisse, en 1798, il quitta sa patrie et alla demeurer pendant quelques années en Allemagne et à Copenhague. De retour en Suisse, en 1802, il vint fixer sa résidence principale à Genève, où il se livra entièrement à ses études philosophiques. Il mourut le 3 février 1832, à l'âge de quatre-vingt-six ans, laissant la réputation d'un des philosophes les plus estimables de toute l'Europe. Ses ouvrages sont assez nombreux. Nous citerons les principaux : Lettres sur une contrée pastorale de la Suisse, Berne, 1782, in-8"*. Il y décrit les mœurs, la culture et l'industrie du canton de Gessenay, dans la vallée d'Oberland. — Deux Mémoires sur les familles patriciennes de Berne, Zurich , 1786. — Exposé des causes qui ont amené la révolution de la Suisse, — Nouveaux écrits de Charles Bonstetten, Copenhague, 1799-1800-1801, -4 vol. in- 12. Ces quatre volumes contiennent plusieurs Mémoires politiques et philosophiques ,,^les*r«maj:4ues suF^les

' Lettres à Matthisson,

langues» sur la musique et sur la poésie et plusieurs récits de voyages. — Voyages sur la scène des six derniers livres de VÉnéide, suivis de quelques observations sur le Latium moderne, 1804, Genève, in-8°. C'est un excellent guide littéraire et géographique dans lequel on suit pas à pas et sur les lieux la partie la moins connue du chef-d'œuvre de Virgile. — Recherches sur la nature et les lois de l' imagination ^ Genève, i806, in-8°. — Études de l'homme, Genève, in-8«, 1821.

M. Damiron, dans son Essai sur l'histoire de la philosophie en France, place Bonstetten au rang des philosophes éclectiques :

« 11 a su prendre, dit-il, une position entre deux philoso- « phies qui semblaient l'une et l'autre devoir le gagner et le « captiver. En commerce avec toutes les deux, exposé à leurs « séductions, il a gardé sa liberté et y est demeuré indé- « pendant. »

Pour achever cette courte biographie, il faut encore nommer V Homme du Midi et V Homme du Nord ou V Influence du climat, Genève, 182i, in-8o. C'est un ouvrage rempli d'observations et un des plus estimés de Bonstetten. Nous devons aussi indiquer ses Lettres à madame Brun et à Matthisson. Cette correspondance, qui comprend quarante années, i790 à 1829, présente en quelque sorte l'histoire morale de cette période et peint avec la plus grande vérité les hommes et les choses. On doit citer avec estime ses Souvenirs, publiés à Paris en 1852. Ils forment une sorte de galerie dans laquelle il passe en revue tous |es hommes illustres qu'il a connus, parmi lesquels nous citerons Haller, Ganganelli, le cardinal de Bernis, le prince Edouard, le dernier des Stuarts, et plusieurs femmes célèbres, telles que la comtesse d'Albani, la célèbre Corilla. Pour terminer cette notice, nous dirons que la vie de Bonstetten formerait un ouvrage utile et qui pourrait servir d'appendice à celle de Bonnet.

Lambert (Jean-Henry), philosophe et savant remarquable du dix-hmttèmè siècle, naquit à Mulhouse, en 1728, et mourut à Berlin en 1777.

Lambert Tut certainemfDt un des bommes les plus remarquables d'uD siècle où les sciences furent cultivées avec tant d'ardeur et serait encore plus célèbre s'il eût écrit en français plutôt qu'en allemand, langue moins répandue à cette époque qu'aujourd'hui. Son père était un pauvre artisan qui gagnait à peine de quoi vivre. Entré comme secrétaire, à l'âge de dix-sept ans, chez le docteur Iselin, conseiller du margrave de Bade, il employa les loisirs qui lui restaient à étudier la philosophie d'après son propre instinct et y joignit l'étude des mathématiques. Devenu ensuite précepteur, il trouva l'occasion de compléter son éducation littéraire. L'usage d'une grande bibliothèque qu il avait à sa disposition lui fournit les moyens d'acquérir une foule immense de connaissances. Voyageant en Hollande avec deux de ses élèves, il en prit occasion pour publier une dissertation sur les propriétés remarquables de la route de la lumière. En passant à Paris, il fit connaissance avec d'Alembert et Messier. Ayant été agrégé à l'Académie électorale de Bavière, il reçut le titre de professeui» honoraire avec un traitement qui lui permit de s'établir aux environs de Munich. Il fut ensuite appelé à l'Académie de Berlin par Frédéric II. Ce fut alors le temps de ses plus grands travaux. 11 donna au recueil de cette Académie quarante Mémoires sur les sujets les plus variés et travailla en même temps à la Bibliothèque universelle allemande de Nicolàï et aux Éphémérides de Berlin qu'il eut sous sa direction. Ses travaux sur les mathématiques offrent une grande connaissance dé la science des calculs et une grande variété de sujets. Il écrivit sur les diviseurs des nombres, sur la théorie des parallèles, sur la trigonométrie, sur le rapport de la circonférence au diamètre qu'il démontra incommensurable. Dans ce qui toucbe aux sciences d'application, il perfectionna les méthodes géodésiques, composa une carte magnétique estimée et simplifia l'étude de la perspective. En astronomie, il fit paraîtlre un écrit important sur les orbites, des comètes. Il p^iblia tin travail spécial intitulé : Lettres éosmologiqueSf'âSihs lequel il étudie la marche des comètes à travers l'immensité du ciel.

Pais il écrivit deux ^lémoires résumant toutes les observations connues sur Jupiter et sur Saturne. 11 traita ensuite dans d'autres écrits de la pbotométrie, du pyroinètre et de Thygrométrie. En mécanique, il s'occupa dans des écritâ spéciaux de Pactiôn des moteurs, des forces de Tbomme, de l'emploi des roues hydrauliques et de Tactlon des moulins à vent, puis étudia successivemeùt les lois du frottement et des fluides, et ce qu*on appelle en astronomie le problème des trois corps ; les cordes vibrantes , le mouvement des corps lancés dans l'espace. Enfln , on peut dire que Lambert mérita dans les mathématiques d^être placé au même rang qu'EuIer, d'Alembert et de Lagrange. En philosophie, il ne fut pas inférieur. Il donna un système complet de logique intiluIé,comme celui de Bacon : Novumorganutn, dans lequel il trace les règles de la meilleure méthode pour arriver à découvrir la vérité. En métaphysique, il publia un traité important intitule : Archi- (er tonique, ce qui, suivant Texplication de l'auteur, signifie théorie de cfe- qu'il y a de simple et de premier dans les connaissances philosophiques et mathématiques.

Voilà le résumé des principaux travaux de cet homme presque universel. Plusieurs ouvrages de Lambert ont été traduits en français et en latin. La correspondance scientifique de Lambert offre aussi beaucoup d'intérêt, elle avait lieu en partie en frahçais et en partie en allemand, avec les savants le6 plus remarquables de éon temps.