OBSERVATIONS SUR LE TÉNIA

thèse^ d'ailleurs fort admissible^ paraît encore fortifiée par les observations de Réaumur sur différentes espèces de vers intestinaux qui font leur séjour dans le corps des quadrupèdes. Si Ton ne savait aujourd'hui par des faits incontes* tables que ces vers doivent leur naissance à des mouches, on serait sans doute embarrassé sur leur origine, de même qu'on l'eût été pour expliquer celle du Ténia et des autres vers qui s'introduisent dans le corps humain. Comme le Ténia est fort commun chez les chiens ainsi que chez certains poissons, tels que les carpes et les tanches, rien n'empêche de supposer qu'il provient de ces animaux par les œufs de ce ver, extrêmement petits, et qui, à cause de cette petitesse, peuvent aisément passer du corps de ces poissons dans les eaux qu'ils habitent et dans celles qui servent à nos usages. La structure intérieure et extérieure de ce ver fut aussi de sa part l'occasion d'un travail minutieux. 11 décrivit avec soin \e fil délié qui termine le corps, démontra l'existence et la forme des stigmates ou conduits de la respiration , et celle des petits corps en forme de fleurs que l'on observe sur toute la longueur de l'animal. 11 envoya son travail en forme de mémoire à l'Académie des sciences de Paris, qui le publia en 1750, dans le premier volume des Mémoires des savants étrangers. Plus tard, en 1775 et 1776,. il reprit ces observations primitivement exposées dans son ancien Mémoire et se mit à étudier particulièrement le Ténia distingué par des anneaux longs; il s'assura de l'existence des ramifications qui s'étendaient transversalement entre chaque anneau, et expliqua d'une manière plus complète la position des stigmates; c'est avec le célèbre Saussure qu'il fit ce nouveau travail. Trois ans après, Butini, médecin distingué et savant naturaliste, donna une nouvelle suite à ces remarques et les dirigea de nouveau sur le fil délié qui

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termine le îétiîa pourvu <f atineaui courte ; Mats il eut h son tour à relever une erreur de Bonnet qui avait cru voir une bouebe dans le renflement qui forme t'extrémité de l'animal, tandis que cette partie est absolument pleine. Les nouvelles observations de Butini ont été publiées depuis^ et après ces divers travaux, de récentes recherches sont venues confirmer les faits qu'il avait recueillis , et successivement le savant naturaliste danois Mûller, puis de nos jours Blainville et Rudolphi ont porté à une grande précision l'histoire naturelle du Ténia. Bonnet, tout en achevant ses éludes de jurisprudence y continuait à étudier avec ardeur l'histoire naturelle et Tinsectologie, et dans une correspondance active il communiquait à Réaumur chacune de ses découvertes^ il lui fit ainsi parvenir des mémoires sur les sujets suivants :

i^ Sur le procédé industrieux du fourmi-lion par lequel il parvient à débarrasser son entonnoir des pierres que leur grosseur et leur poids ne lui permettent pas de lancer au-dehors avec ses cornes. Réaumur a consigné cette observation dans le sixième vplume de ses Mémoires sur les insectes ^ ;

9p Sur la structure particulière des cornes du fourmi-lion qui paraissent former chacune une espèce de corps dé pompe propre à sucer;

3" Sur une nouvelle espèce de fourmi-lion jusqu'alors inconnue des naturalistes ; elle diffère des espèces décrites jusqu'alors, en ce qu'elle marche en avant avec facilité et qu'elle ne se creuse point d'entonnoir;

4^ Sur les procédés de diverses espèces de chenilles;

S» Sur la mouche araignée et son œuf. Dans cet intéressant travail 9 le naturaliste genevois s'attacha à compléter

1 Yobr* Id Mémoire tout eiitl«r dàafl Doe notes à la fin du volutaae.

CORRESPONDANGfi AVBG RÉAUMUR. 43

l6S ebservatioDfe précédenuBent faites par Réattinur; ce sa* taat avaH déjà remarqué une sorte de mouche à laquelle il avait donné le nom de mouche araignée, à cause de sa forme aplatie en manière de lentille <)ui lui donne de la ressemblance avec le corps de certaines araignées. Cette JBOuche est aujourd'hui connue sous le nom d'hippobosque et classée dans la famille des diptères ou mouche à deuK ailes. Elle jouit de la faculté singulière, lorsque le temps de la pente est venu, de mettre au jour une mouche aussi grande qu'elle-même et qui se présente sous la forme d'une boule allongée. Ce fait» paradoxal au dernier point et d'où il résulte que dans ce cas, le contenu paraît être aussi grand que le contenant, a été cependant constaté par Bonnet, de Geer, Réaumur, et de nos jours par M. Léon Dufour, qui l'a parfaitement vérifié. Quelque bizarre qu'il paraisse, ce fait est cependant bien réel. Il est produit par une disposition spéciale du corps de Tinsecte qui nourrit dans son abdomen un autre petit insecte qui au lieu de daître sous la forme d'un ou de plusieurs œufs plus ou iBOHis petits, paraît sous une forme complète et arrêtée, ttos avoir besoin d'autres transfc^rmaticms. Pour arriver à œ eingHlier résultat, la nature a donné à la mère une fajeulté spéciale. La peau de son ventre est susceptible d'une frande dilatation. Plusieurs pièces écailieuses et cependant mobiles offrent une grande élasticité qui jointe à une grande résistance facilitent la sortie de l'animai; la femelle ne paraît nullement souffrir de cette ponte qui s'effectue en peu d'instants, l'abdomen reprend aussitôt sa forme première et l'insecte continue à marcher et à voler comme auparavant

Ces œufs en forme de boule dont Réaumur et Bonnet ont décrit toutes les particularités, une fois scn-tis, renferment

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ranimai parfait qui n'a plus qu'à se développer^ pendant plus ou moins de temps , suivant la saison , sans passer à rétat de ver ni de larve^ comme il arrive pour les œufs de mouche. En ouvrant Tœuf , quinze jours ou trois semaines après qu'il a élé pondu , on le trouve à l'état de nymphe bien mai^qué ; on peut même obtenir cet état d'une manière factice, en le soumettant à la chaleur de l'eau bouillante, dès qu'il vient au jour. Bonnet étudia ces insectes avec le plus grand soin; il ajouta aux remarques déjà faites par Réaumur la description de l'appareil respiratoire qui consiste en stigmates assez difliciles à apercevoir le long du corselet, mais qu'il vit cependant, et dont avec sa minutieuse patience, il détermina la forme et l'emploi. Il se servit plus tard de ces mêmes faits pour en faire un point d'appui de son système de la préexistence des germes*.

Ces utiles travaux d'un jeune étudiant de vingt ans, car c'était alors son âge, lui valurent l'amitié et l'estime de ses savants correspondants, sans cependant le détourner de l'achèvement de ses études. 11 terminait alors sans beaucoup de goût, mais toutefois avec conscience, son cours de droit. Mais en 1743, ayant pris tous ses degrés et admis au grade de docteur, il quitta pour toujours une carrière où il n'était entré que malgré lui , et se voua entièrement au genre de recherches qui lui convenait le mieux , celles qui tenaient aux sujets d'histoire naturelle. Dans la même année, comme pour l'y encourager, la Société royale de Londres, à qui il avait adressé ses premiers mémoires, le reçut au nombre de ses membres, par l'intermédiaire du savant Jalabert. Libre désormais, il s'occupa de réunir ses écrits sur les

* Mémoires biographiques de Bonnet — Considérations sur les corps organisés, dans leg Œuvres complètes. Art. 322, 324.