XIII, XIV, XVI, XIX, XXII
(3) Azolains, trad. Martin, f0s 85-116. rôle de Gismondo en entier.
34 . CHARLES D’ESPINAY Héroet, dès 1542, s'élève contre « l'opinion commune »
Qui veult qu’amour soit subjette à fortune. a Je dys qu'Amour est dessoubz la nature,
Dessus fortune, et ne crainct adventure
N’aultre accident : rsais à eulx tout commande ().
Marguerite de son côté chante
Amour en qui vertu est loute enclose, Par qui se fait et conduit toute chose 2).
et Maurice Scève, L « Archier invincible, à qui toute chose est possible ® ». |
Mais surtout du Bellay eu 1549 avait développé ce thème avec une verve toute junévile :
Le Roy, le Père des Dieux Tient les Cieux
Dessoulz son obeissance,
Neptune la mer lempère, Et son frere
Sur les Enfers a puissance.
Mais ce petit Dieu d'Aymer Ciel et Mer, Et le plus bas de la terre . D'un sceptre victorieux Glorieux :
Soubz sou pouvoir tient et serre.
C'est lui qui met Fharmonie entre les éléments: c'est lui qui fait régner les lois et la paix dans les cités, c'est à lui que le monde doit sa richesse et sa beauté W.
Faut-il aller jusqu'à faire de l'amour un dieu ? D'Espinay ne se prononce pas. Îl rappelle seulement qu'on l’a divinisé
(1) HEROET, Parfaite Amie, III. 1574 et suiv. (éd. Gohin, p. 73).
(2) Margueriles de la Marguerite des Princesses, IV, p. 261, L'Umbre (début). (3) Délie, Diz. CCXIII, éd. Parturier, p. 150.
(4) Les louanges d'amour, Œuvres, éd. M. Lav., I, p. 180-182.
« Qui numina divi emeritus erat ». Peut-être fait-il allusion ainsi à certaines pages du Banquet : « C'est un grand dieu que l'amour, s’écrie Phèdre, et admirable aux hommes et aux dieux, à cause surtout de son origine ». Hésiode, en effet, le fait naître du chaos et Pärménide en fait le premier-né des dieux ©. Mais plus probablement c'est dans les Azolains de Bembo ou dans:le Peregrin de Caviceo ®, que d'Espinay a lu ce débat. Dans les A:olains Lisa s'élève contre l’apothéose de l'amour : « Je vous veuil bien supplier me dire, si l'amour est occasion de tant de maulx, pourquoy est-ce que les hommes l'ont faict dieu ? De ma part je pense autresfoys avoir leu qu'ils commandent l'adorer, et que l’on consacre des autels en sa reverence, voire qu'on luy adresse veux, offrandes et cblations... Or quiconque faict mal n'est point Dieu : car qui est Dieu ne peult forfaire & ». Perotino consent que les poètes soient les auteurs de cette apothéose et 1l en donne uné autré raison : les effets merveilleux et contradictoires de l'amour dans l’homme (.
Mais l'amour, si puissant sur la nature et les hommes, l'amour divinisé par les poètes est cependant vaincu par la mort : Vici, sic quoque victus Amor. À son tour la mort est vaincue par l'amour nxmortel, Vicit at alter Amor : « O jorte amour plus forte que la mort »! s'écrie Marguerite 6). Et M. Scève dans sa Délie, après avoir distirgué les deux amours
(1) Banquet, ch. IV, début.
(2) CAVICEO DA PARMA. Dialogue très élégant intitulé le Peregrin traictant de l’honneste et pudicqg amour. traduict de vulgaire italien en langue françoyse par maistre Françcoys Dassy.…, Reveu au long et corrigé... par Jehan Martin, Paris, 1535. La question de savoir si l'amour est Dieu y est agitée, Fos 139 et suiv.
(3) Azolains, trad. Martin, {9 19.
(4) Ibid., fos 19-20, 26 ve-27. M. SCÈVE (Délie, Diz. CCCCXLII, éd. Parturier, p. 299) traduit Bembo :
« Pourroit donc bien (non que je le demande) Un Dieu causer ce vivre tant amer ?
: Tant de travaux en une erreur si grande Ou nous vivons librement pour aimer ?
O ce seroit grandement blasphemer Contre les Dieux. »
(5) Oraisons de l'âme fidèle, I, 81.
qui se partagent le cœur de son amie, l'amour de son mari, terrestre et sensuel, et l'amour platonique, les oppose ainsi
A luy (le mari) et corps et Foy abandonna, A moy le Cœur et la chaste pensee.
Mais si sa part est ores dispensee
À recepvoir le bien qu'Amour despart
La mienne est inieulx en ce recompensee Que apres Amour, la mort n'y aura part 1).
La source de ces antithèses, c'est Pétrarque « Amour, ta gloire est tombée !... Si tu veux que j'aime encore, reprends à la mort ce qu’elle m'a ôté », s’écrie l'amant de Laure ©. Mais par le même besoin de diviniser l'objet aimé, il la transporte lui aussi au paradis. Avec son « œil intérieur » il la. voit « en compagnie des Anges aux pieds de son éternel Seigneur et du mien ® »..
Donna che lieta col principio nostro
Fi Stai, come tua vita alma richiede, Assisa in alta e gloriosa sede
E d’altro ornata che de perle e d'ostro (4).
D Espinay, vers 1553, était un admirateur de Pétrarque; mais il y a mêlé du Platon et très habilement il a ménagé un hen entre l'amour terrestre et le ciel en identifiant la mort et l'amour : Mors cerus Amor,
Car l'amour et la mort n'est qu’une même chose (6),
traduira plus tard Ronsard.
1) Délie, diz. CXXXIV, éd. Parturier, p. 100; cf. aussi tbid., diz. CCCCXLII, éd. . Parturier, p. 299.
(2) Sur la mort de Laure, Canz. 40. 41; Ssonnet XXVI (rima 953).
(3) Zbtd., sonnet LXXIII ‘rima 301); voir aussi sonnet XVIII (rima 245), sonnet XX (rima 247), canz. 40.
(4) Ivid., sonnet LXXV (rima 303).
(5) Sonnets pour Ilélène, II, LXXIX (Bi. I, 366), vers final. L’assimilation de l'amour à la mort parce que lui aussi fait mourir ceux qu'il attaque est dans le goût italien. Voir sur ce sujet MELLIN DE SAINT-GELAIS. Œuvres poétiques, les Rondeaux XHE et XIV (BL I, 314-315) : Pour avoir paix entre Amour et la mort:. et : Mort seras tu jamais de tuer lasse; et le onzain XLIX (Bl. IIf, 27) : Amour a dit à la Mort : « Attendez » !
Ronsard en effet quand il voudra pleurer Marie cherchera dans la victoire alternative de la mort.et de l'amour là raison et la consolation de son deuil La mort er tuant Marie a vaincu l'amour :
Amour est donc sujet à nostre humaine loy :
Il a perdu son regne, et le meilleur de soy Puis que par une mort sa puissance est perie (1).
Le poète a appris à ses dépens « que l'amour partout ne commande ® », qu'il n’est en réalité qu’un enfant incapable de se défendre contre la mort. Il ne me reste plus qu'à mourir aussi, conclut-il, |
Puis que ie voy la Mort triompher de l'Amour (3).
Mais l'amour a sa revanclie. \larie est au ciel et à son tour se rit de la mort.
Hà, bien-heureux esprit fait citoyen des cieux, Tu es assis au rang des Anges precieux En repos eternel, loin de soin et de guerres ‘4).
Le dernier vers enfin, avec sa triple antithèse, esl un vers rapporté, comme on disait alors, et dénonce un jeune homme au courant des « gentillesses » d'esprit de notre poésie. Sans remonter aux Rhétoriqueurs, signalons qu'il fut pratiqué au temps même de la jeunesse de Ch. d’'Espinay par Mellin de Saint-Gelais 6, Du Bellay dans l'Olive ®, Jodelle, qui firent des sonnets entiers sur ce procédé. D'Espinay du moins eut le
(4) Second livre des Amours, II, 1 (Laumonier-Lemerre, I, 210). |
(2) Ibtd., II, 2 (BI. I, p. 233, Laumonier-Lemerre, I, 210). Autres textes très curieux sur ce thème, ibid, Laumonier-Lemerre, I, p. 215; 226; BI. I, 237, 248.
(3) Ibid., Elégie : « Le jour que la beauté du monde la plus belle » (BI. I, 245; Laumonier-Lemerre, I, 223).
(4) Idbid., II, Elégie (BI. 1, 245-246; Laumonier-Lemerre, I, 224); stances (BI. I, 236: Laumonier-lemerre, I, 213).
(5) Œuvres poétiques (B1. I, p. 151, et I, p. #0, sonnet XVI).
(6) Olive, sonnet XIX en entier (Chamard, I, p. 42-43). On trouvera celui de Jodelle et d’autres exemples fort nombreux dans PASQUIER, Recherches, VII, XV, D. 648-849. | :
bon goût de ménager son vers rapporté pour la fin de son épitaphe comme une pointe à l'italienne el de n’en faire qu'un. Encore marque-t-il, sur un tombeau, plus d'esprit et dingémosité que de goût et d'émotion.
Il est toujours délicat de comparer les petites choses aux grandes. Il serait impertinent de prolong®r le parallèle entre l'art de d'Espinay et celui de Marguerite et de Du Bellay et cnire le tombeau de Guy d’Espinay et celui de Marie. La persislance des mêmes refrains chez Ronsard et d'Espinay montre pourtant que leurs âmes ont souvent vibré à l'unisson, soit qu'ils se connussent déjà, soit qu’ils eussent des lectures et des goûts communs. En tout cas quelle riche inscription, qu'ilsuifise de la secouer pour en faire jaillir toutes les mélodies qui chantaient au cœur de Charles d’Espinay en sa vingtième année et qu'il a accordées au rythme funèbre d’une épitaphe ! Elle nous a montré ses lectures préférées : Platon peut-être, les platoniciens sûrement : Héroet, Marguerite de Navarre, le Du Bellay de l'Olive; Saint-Gelais; Pétrarque et Bembo chez les Italiens. C'est l'ancienne école qui a fait son éducation poétique, selon le conseil de Sibilet : « plus luy profiteront les jeunes poètes comme 1mbus de la pure source françoise. entre lesquelz lira le novice des Muses françoises Marot, Saingelais, Salel, Heroet, Scéve, el telz autres bons espris D ». Mais en cette même année 1552 il commence ses sonnets et l’on n'y trouvera plus trace des platoniciens. Un astre nouveau vient de luire, le Ronsard de 1550 à 1552, des Odes aux Amours. EL c'est dans l'orbe de la nouvelle étoile que va se lancer Charles d'Espinay. |
Mais tandis qu'il composait ses premiers vers, il perdit sa sœur Claude âgée de vingt ans. Il l'avait particulièrement aimée. Elle était sa cadette, artiste et musicienne. Son frère lui fit élever dans la chapelle de Sainte-Barbe, où reposaient
(1) Art poétique. I, JII, fo 7, cité par CHAMARD, Deffence et Illustrat. de la Langue françoyse, p. 105, note 3. |
Egiise de Champeaux. Tombeau de Claude d’Espinay par Jean II Juste (1554). Le bas et le haut sont un peu écourtés.
(Cliché de M. l'abbé H., Duval.)
déjà Guy 1 le Grand et Guy Il, un tombeau, ou plutôt une sorte de stèle à la façon des anciens. Le monument est du même auteur qui fit le tombeau de Guy III ®. 11 serait difficile de décrire en détail ce chef-d'œuvre de grâce et de goût. Il a 4"30 de hauteur et 1"20 dans sa plus grande largeur et se compose essentiellement de trois parles. Le bas ressemble à une cheminée de marbre très ornée. On y a superposé une sorte de corniche très gracieuse qui soutient et encadre l’inscriplion funéraire; c’est la partie centrale. Au-dessus sont couchés deux lions qui supportent une pyramide tronquée. Sur la face antérieure de cette pyramide se dessine en relief un miroir entouré d'une couronne. Au-dessus du miroir un génie ailé se tient debout, les aïles déployées, portant de la main droite un flambeau et tenant dans la gauche une branche de laurier. L'ensemble, malgré de graves mulilations, est d'une fraîcheur, d’une harmonie et d’une grâce tout attiques : digne et léger tombeau élevé aux mânes d'une jeune fille armée des Muses. Sur le cartouche central Charles d’Espinay fit graver cette épitaphe D.D. castital. et
memor.
Claudiæ Spinaiæ virgin. generosiss. pulcerr.
eruditiss. Guidonis Spinai et Lodoicæ Goulinæ nobiliss. ex antiquiss. famil. parentum filiæ; quæ et ad musas nata et a musis, ut creditur, educata, sic artis musicæ cæterarumq. bon. art. commendationi alteram Minervæ castitatem et futuram de suo ingenio mernoriam addidit ut et castiss. ut et memoria digniss. ut et ex musis una propemodum habeatur; ouæ sic denique inter suos vixit, quæ sic deniq. ann. MDXXXXXIIIL et ætatis suæ XX, inter suorum amplexus vita functa est, ut et opt. et feliciss. virginem vivere et mori
decuit,
(1) PALUSTRE signale aussi que le tombeau de CI. d’Espinay doit être du même auteur que celui de ses parents (Ren. en Brelugne, p. 94). M. Prosper D'ESPINAY donne une reproduction de ce tombeau dans son Mariage de J. d'Espinay, p. 60.
Carolus Spinaius D. Gildas. abbas, frater sorori,
pius piæ, plusquam volgaris amicitiæ ergo et in
vestram, o d. d. castitas et memoria, gloriam, non sine lacrimis et votis perenn. ().
[l ne sera peut-être pas inulile de traduire cette longue phrase : À la vertu el à la mémoire de Claude d'Espinay, fille très noble, très belle, très savante de Guy d’Espinay et de Louise de Goulaine; qui, née pour les muses et formée, semble-t-il, par les muses, joignit au talent de la musique et des autres beaux-arts une chasteté pareille à celle de Minerve et un esprit qui lui promettait la gloire; qu'il faut tenir pour très chaste, pour très glorieuse et presque pour l'une des muses;' qui enfin vécut au milieu des siens et mourut dans leurs bras l'an 1554 dans la vingtième année de son âge, de la vie et de la mort qui conviennent à une vierge très bonne et très heureuse; Charles d'Espinay, abbé de Saint-Gildas (), en témoignage de piété fraternelle pour une sœur aimante, en signe d'amitié extraordinaire et en hommage à votre gloire, Ô vertu et mémoire de sa sœur, a dédié (ce tombeau) avec ses larmes et ses regrets éternels.
L'épitaphe, on le voit, est digne du tombeau. L’atticisme élégant et païen de la stèle forme un cadre naturel à Fample et païenne inscription. Les redoublements symétriques des propositions, Va langue pure indiquent un humaniste, comme l'absence de toute allusion religieuse dénonce une âme éprise des sentiments païens de la Renaissance. Ainsi Marulle
__ (1) L'inscription a été relevée dans le Pouillé hist. de l'Archevêéché de Rennes, t. III, p. 54. Je n’y change qu'un mot. A la quatorzième ligne, M. Gutllotin de Corson lit docuit. La phrase ainsi lue ne peut avoir de sens qu’en traduisant ut docuit vivere par « de façon à nous apprendre à vivre », ce qui est absolument inadmissible. Je propose decuit qui donne un sens plus acceptable et une phrase latine. L'inscription a été très gravement mutilée à la Révolution.
(2) Je lis Divi Gildas. Abbas. — Dei gralia me parait un peu prétentieux pour un abbé. Divus est pour les humanistes cicéroniens l'équivalent de Sanctus. L’inscription solennelle qui ouvre le registre de l’église de Dol pour l’année 1572 et qui rappelle la piété de Ch. d’Espinay emploie ce mot trois fois en parlant de saint Samson (Divus Samso), Le sens n’est donc pas douteux ici (Voir ce texte plus loin, ch. II). :
Ld
avait fait sur le tombeau d’une amie pleurer les Grâces el l'Amour et croître le safran ); ainsi Jean Second souhaitait . à la sienne de revivre dans la gloire des marbres blancs : Vival el in canis inclyla marmoribus ®.
D'Espinay donna encore une autre preuve de ses goûts artistiques, la même année vraisemblablement, en faisant peindre sur la fenêtre de la chapelle où reposait sa sœur le martyre de sainte Claude. Il ne reste que deux panneaux de ce splendide vitrail. Dans l'un la sainte s'en va au martyre. Elle est vêtue d'une robe bleu de mer et porte à la main une palme. Dans l'autre, elle est liée au poteau et nue jusqu’à la ceinture. À côté d'elle le bourreau s'apprête à lui couper les seins (). La fermeté du dessin de ce torse, la pureté de celui des figures de la sainte révèlent un artiste qui a subi l'influence classique. On & à peine exagéré en rappelant à propos de ces deux tableaux la sainte Cécile de Jules Romain et la sainte Catherine de Raphaël 4. De même, la figure imberbe, anguleuse et dure des deux personnages qu’on voit au deuxième plan du panneau de gauche ressemble bien aux condottieri des écoles de Venise et de Florence, à celui d’Antonello de Messine. qu'on admire au Louvre par exemple. Les deux tableaux sont encadrés par un portique assez simple où sont suspendues des guirlandes ; dans la pointe de l’ogive, deux lions d'Espinay sont entourés par une couronne que souliennent deux anges nus à la mode italienne. Visiblement, l'artiste qui a dessiné cette fenêtre avait subi l'influence classique et il'a étendu jusque dans ce bourg perdu de Bretagne le rayonnement des grandes écoles d'Italie.
(1) Marulli Epigram., I, Epitaphium Phoiloes, fin (éd. de 1487, fo Bl vo-Bij).
(2) J. SECOND, Funerum liber, epitaph. Puellæ castæ, fin ‘éd. de 1582, fo 61 vo). (3) BOLLANDISTES, Acta Sanct., IX, mars. t. IV, D. 83-84.
(4) J. BRUNE, Cours d'Archéol. religieuse, Rennes, 1846, in-80, p. 386.
