ACCUEIL FAIT A « L'ORIGINE DES ESPÈCES

la suite comme Pallas Athênê a pu considérer Diane après l'affaire d*Endymion), se déclara darwinien, mais non sans de sérieuses réserves », dit Huxley dans un très intéressant chapitre par lui écrit pour l'œuvre de M. F. Darwin. Les hésitations de Lyell tiennent surtout à l'antipathie qu'il a pour un corollaire nécessaire de la théorie, Torigine simienne de rhomme. Cela ne l'empêche pas — et c'est une preuve de grand courage et de vigueur intellectuelle (le la part d'un homme qui a passé sa vie à combattre les doctrines, mal étayées, il est vrai, de Lamarck — d abandonner « des idées anciennes et longuement chéries, qui constituaient pour moi le charme de la partie théorique de la science, dans mes jours de jeunesse, alors qu'avec Pascal je croyais à la théorie de l'archange déchu ».

Pour Hooker, c'est un converti — ou un « perverti » — d'avant la lettre, et qui accepte les théories (le Darwin bien avant qu'elles soient portées à la connaissance du public. Il publie dans le Gardener's Chronicle un article fort élogieux. Gray, l'éminent botaniste américain (mort en 4888), est plus que converti : c'est un adepte militant qui livre un combat formidable aux États-Unis en faveur de Darwin. Huxley se rallie aussi, et écrit à Darwin : « J'espère que vous ne vous laisserez pas ennuyer ou dégoûter par les injures nombreuses et les mésinterprétations qui, si je ne me trompe fort, vous attendent.

Soyez bien persuadé que vous avez droit à la reconnaissance étemelle de tous ceux qui pensent. Quant aux roquets qui aboieront et grogneront, rappelez-vous que quelques-uns de vos amis, en somme, sont doués d'un degré de combativité qui, bien que vous l'ayez souvent et à juste titre blâmé, peut vous être d'un grand secours. J'aiguise bec et ongles en prévision de l'avenir.... » Non contaeit de déclarer ainsi sa foi, Huxley la veut proclamer à tous, et publie dans le Times un article admirable — comme la plupart des productions du maître écrivain qui double Téminent savant, — tout en faveur de Darwin. A côté de ces convertis de la première heure, il faut ranger encore Wallace naturellement, qui s'exprime en termes chaleureux, sir John Lubbock, Watson, Ramsay, von Baer, Bentham, M. Dareste, le marquis de Saporta, et des admirateurs comme M. de Quatrefages, à l'opinion duquel Darwin attache une haute valeur, M. Laugel, dont l'article publié dans la Revue des Deux Mondes est cité à diverses reprises par Darwin comme étant l'un des meilleurs. Les témoignages de sympathie venant de France sont d'autant plus agréables à Darwin que l'Académie des Sciences est assez mal disposée en sa faveur. Élie de Beaumont invente, pour l'Origine des Espèces, le surnom de « science moussante », qui, selon Huxley, « le condamne à une notoriété perpétuelle »; et Flôu-