SENSIBILITÉ DU DROSERA

ont été observés rend impossible tout doute à leur égard.

Nous avons vu plus haut que les contacts, les attouchements passagers de la glande déterminent des mouvements comme le fait le contact permanent. Il y a cependant des réserves à faire. Si, en frottant légèrement les glandes des tentacules centraux, on détermine une inflexion des tentacules extérieurs, l'attouchement des glandes de ces derniers ne provoque leur inflexion que plus rarement. En somme et dans la grande majorité des cas, les contacts passagers, même forts, ne déterminent pas Tinflexion. Cela est très utile à la plante, car, autrement, les feuilles, sans cesse touchées par les herbes ou les plantes qui croissent autour d elles, passeraient leur temps à se replier pour des contacts passagers inutiles au végétal, et se trouveraient ainsi souvent closes au moment où un insecte viendrait à se poser. Non moins utile est le fait que les gouttes de pluie ne déterminent aucune inflexion, bien que leur poids soit évidemment considérable.

L'inflexion des tentacules s'accompagne toujours d'un phénomène particulier que Darwin a étudié avec soin. Ce phénomène consiste en ce que les cellules composant les tentacules prennent un aspect particulier, ou en ce qu'une substance rougeâtre, qui à l'état de repos est uniformément répandue dans les cellules, se condense, lors du mouvement, en masses

compactes. C'est là ce que Darwin a appelé Tagrégation du protoplasma des cellules. Ce phénomène peut se produire sans l'inflexion du filament, mais alors il est consécutif à Texcitation d'autres glandes ou reconnaît encore diverses causes (absorption de certaines substances, chaleur, etc.). Il débute toujours par une glande , et il est curieux de voir que l'irritation des glandes centrales détermine indirectement l'agrégation du protoplasma de leurs cellules ; c'est-à-dire que celle-ci ne se produit qu'après excitation et mouvement des tentacules périphériques. Cette agrégation est un phénomène vital très curieux, et le protoplasma qui le présente a évidemment acquis des facultés de motilité et de sensibilité bien supérieures à celles du protôplasma en général. Nous avons indiqué plus haut que la réaction motrice des tentacules du Drosera se produit avec une rapidité variable, selon la nature des substances qui la déterminent. Il convient d'ajouter que les liquides tenant des substances azotées en dissolution déterminent l'inflexion des tentacules, ce que ne font que rarement les liquides non azotés : c'est l'absorption des matières azotées par les glandes qui provoque l'inflexion; nous avons vu encore que l'inflexion est beaucoup plus durable pour les matières azotées, organiques, qu'elle n'est pour celles qui n'ont pas de puissance alimentaire, et que l'inflexion détermine Tacidité de la sécrétion. Cette