INTRODUCTION

f'çue officielle, se ressent de ce changement d'altitude, bien qiiil s efforce de demeurer sincère et impartial. Elle n'en est pas moins un monument de haute valeur et de profonde philosophie politique. Elle ne cherche pas toujours à dissimuler tout ce que la conduite du roi renferme d'odieux et de peu chevaleresque y tout ce que le peuple français £t les peuples voisins ont souffert de sa volonté persécutrice ; mais elle passe sous silence des événements importants, et ces omissions ou réticences regrettables, que l'on a pu croire accidentelles, nous semblent au contraire ^ l'aveu d'un esprit trop malicieux et trop fin (on l'a comparé à Machiavel) pour ne pas déguiser une partie de sa pensée dans les cas périlleux.

Normand d'origine, évêque de Lisieux de 1447 à Ihlk, Thomas Basin est un homme de parti, intelligent, ardent, ami delà lutte ; mal -disposé pour Louis XI des les premiers temps de son règne, profondément outré de la conduite tenue par ce monarque à l'égard de la Normandie, directement mêlé aux événements qui ont eu cette province pour théâtre, il a souffert pour l'honneur de ses compatriotes ; ayant considéré l'arrivée de Charles de France à Rouen comme l'aurore d'une ère de bienfaisance et de prospérité, il a assisté, impuissant et déçu, à l'écroulement de tous ses espoirs. Sa précieuse chronique a tous les mérites et tous les désavantages d'une œuvre personnelle où se reflètent à iexcès les sentiments d'animosité et de sympathie qui animent ce cœur meurtri d'homme et de prélat. Mais c'est une base solide, une œuvre de première main et de grande valeur à laquelle il est impossible de ne pas prêter, toute passion mise à part ^ Vattention exceptionnelle qui convient.

Jean de Roye a laissé un journal assez précis et détaillé des événements qui se sont déroulés pendant cette période ; c'est un bourgeois honnête et prudent, qui écrit au jour le jour ; c'est un parisien, dont le jugement vise à être impartial, et qui sait se tenir au courant des événements survenus hors de la capitale. Les interpolations de Jean Le Clerc, qui le complètent sur beaucoup de points, sans avoir une origine aussi estimable puisque son auteur adopte la même ligne de conduite que la maison de Chabanncs, à laquelle il était attaché, présentent un caractère de sincérité dont il serait maladroit de ne pas tenir compte dans une mesure raisonnable.

Parisien également, Jean Maupoint permet de contrôler et de corro-

(î) On a déjà fait la remarque, preuves en wain, que son silence était le plus souvent intentionnel ; pour tout ce qui iouclie à la santé du roi ; Brachet (Pathologie mentale des rois de France, 1903, pp. xix-xx, xxxiii, lxxxi, i.xxxiii, cxiv) l'a abondamment démontré en insistant à maintes reprises.