Alcala de Hénarès, célèbre Université espagnole

que, s'il y a des savants, j'ai reconnu qu'ils étaient remarquablement et supérieuremgnt doctes ; mais ils sont si rares que je ne puis assez m'en étonner, parce qu'il ne leur manque ni l'esprit naturel, ni l'occasion de le montrer. Valence seule a dé savanls professeurs et cultive les exercices de la langue latine. A Salamanque et à Alcala, je crois qu'il n'est pas permis de parler latin, parce que les Professeurs eux-mêmes se servent toujours de la langue du pays.

A Paris, j'ai trouvé le fils de JoachimCamerariuset notre Hubert, qui m'a appris que Jean et Thomas Rédiger étaient partis pour l'Allemagne, mais que Thomas devait revenir en France, ce quim'a été de même confirmé ici. Je lui aurais écrit, si je n'avais appris qu'il devait venir ici sous peu. Or, il me sera très agréable, s'il est encore là-bas, que lu veuilles bien lui présenter mes salutations, ainsi qu'à ses frères et à sa mère. Je ne puis rien décider de certain pour mes affaires, jusqu'à ce quej'aie reçu tes lettres de Ralisbonne, que j'attends bientôt. Adieu, illustre Craton.

Anvers, 16 Juin 1565. Toujours à toi, Carolus Clusius A.

— Dans mes nombreuses pérégrinations en Espagne, j'ai reconnu qu'elle était fort riche en très belles plantes : il est, à regretter qu'elles soient tout à fait négligées par les Espagnols.

Les biographes de Charles de ÏEscluse disent qu'il aurait été la victtme de deux graves accidents, dans ses pérégrinations en Espagne ■ il se serait cassé le bras droit en tombant avec son cheval dans un précipice, et se serait blessé à la jambe en s' efforçant de cueillir une plante sur un rocher. Il est singulier qu'il ne parle pas de ces accidents dans la lettre précédente, d'après laquelle ce voyage paraît au contraire s'être effectué très rapidement.

Charles de VEscluse avait publié en 1567, en langue latine, un livre de Garcia del Huerto, édité à Goa en langue portugaise sous le titre

de Coloquios dos simples. Ce petit ouvrage, dont il est question dans ses lettres, sortit des presses de Plantin en Avril 1567 avec le titre de Aromalum et simplicium aliquot Medicamentum apud îndos nascentium Historia. L'épitre dédicatoire, datée de Bruges le 13 Décembre 1566 est adressée par Charles de l'Escluse à son jeune compagnon de voyage Jacques Fuggcr. Ce petit livre, qui parait avoir eu quatre éditions, fut loin de nuire à la réputation du traducteur.

Enfin, la même année, d'après Edouard Morren, le. libraire Michel Vasconsan, à Paris, publiait la belle édition de la Vie des hommes illustres grecs et romains de Jacques Amyot. On y trouve les Vies d'Annibal et de Scipion l'Africain traduites du latin deBonat Acciajoli par Charles de l'Escluse. Vers le même temps, ce dernier aurait également dressé pour le célèbre géographe Abraham Orteil une Table chronographique de la Gaule narbonaise, qui fait partie du Theatrum Orbis terrarum publié en 1570.

Les lettres qui suivent nous donnent des détails sur l'existence de Charles de VEs'.luse jusqu'en 1569.

A Thomas Rédiger, à Rourges.

S. P. D. — Cher Rédiger, l'exemplaire des Lettres de Kleinaerls1 quTj'ài apporté d'Espagne, est maintenant sorti des mains du copiste de Plantin : il a mis une certaine lenteur à le recopier, puisqu'il a]été pendant trois mois et plus occupé à ce travail. Il ne reste à présent qu'à livrer l'exemplaire de Plantin au Censeur, comme

1. Kleiuaerts, de son nom latinisé Clenardus, de Diest, avait vécu en Espagne, en Portugal et au Maroc : il était mort en 1542, à Grenade.

ils l'appellent, afin que, si celui-ci en donne la permission, on procède ensuite à la composition de l'ouvrage. Si par hasard le Censeur, à cause de certains passages, refuse de permettre la publication de ces Lettres et retient chez lui l'exemplaire, nous nous servirons pour les faire imprimer, soit en France, soit en Allemagne, d'un autographe que j'ai chez moi, pour en faire copier un autre exemplaire. Je crains, en effet, que les Théologiens ne se montrent récalcitrants à en permettre la publication, parce que Kleinaerts dit quelque part que le Moine est le foyer de l'hypocrisie, et, dans une certaine lettre, quele Moine est la source des idées nouvelles, enfin parce que Kleinaerts se moque quelquefois des plaisirs des Chanoines de Sardanapale. Tu connais les mœurs de ces hommes, qui supportent très difficilement qu'on soigne leurs ulcères. Nous ferons avec soin connaître Kleinaerts, pour qu'il ne reste pas plus longtemps ignoré, et nous avertirons le Lecteur, afin que si par hasard d'autres lettres de Kleinaerts du même genre n'étaient pas encore imprimées (puisque, comme lui-même le rapporte dans quelques endroits, il a écrit beaucoup d'autres lettres à ses amis en Espagne), ce Lecteur ait le plus vif désir de savoir ce que disent ces Lettres.

Nous n'avons ici rien de nouveau, si ce n'est que la plupart des Évêques, récemment créés, ne cessent d'offenser la Noblesse etveulent en quelque sorte faire accepter aux citoyens, malgré eux, leur célèbre Synode de Cambrai. Mais nous ne sommes pas en Espagne l. On lit ici avidement les libelles qui découvrent les fraudes, les fourberies et l'ambition delà famille des Guises. Comme Granvelle paraît se composer toute une existence à l'exemple du Cardinal de Lorraine, il arrive que, par la même raison, les écrivains sont d'accord pour le dépeindre avec ses couleurs.

Les Maltais, assiégés par les Turcs, leur ont constamment résisté jusqu'ici ; mais il est à craindre que des renforts ne soien bientôt envoyés aux assiégeants. — Boisot, de Malines, qui avait épousé la sœur de la femme de Materne, est mort de phtisie, il y a

1. On sait que les Flandres étaient alors sous la domination gnole.

36 BIOGRAPHIE ET CORRESPONDANCE

peu de jours. Adieu, très distingué Rédiger, continue à me compter au nombre de tes amis.

Anvers, 18 Septembre 1565. Toujours ton Carolus Clusius A.

A Thomas Rédiger, à Bourges.

S. P. — Si je réponds si tardivement à les lettres, cher Rédiger, ne crois pas que ce soit par négligence, ni par oubli de loi. Mais comme il y a déjà trois mois j'avais été rappelé en Flandre, où il a fallu me rendre sans retard, je n'ai pu dire adieu à tous mes amis. C'est pourquoi il esl arrivé que Materne, qui ignorait dans quel endroit je séjournais, avait pris soin d'adresser tes lettres à la résidence des Fugger ; je crois même que je ne les aurais pas encore reçues (quelque grand que fût pour moi le désir d'y répondre), si aujourd'hui je n'avais tout à propos rencontré Materne (car certaines affaires m'avaient rappelé ici), lequel m'a parlé de ces lettres. Je ne puis vraiment dire avec quel plaisir je les lirai, tant à cause de l'élégance du style, que parce qu'elles sont remplies des témoignages de ton amitié, que certainement je m'appliquerai de tout mon pouvoir à entretenir et à conserver.

J'espère que nous aurons les Lettres de Kleinaerls pour les prochaines foires de Francfort, si Christophe Plantin obtient son privilège : il a résolu de les mettre sous presse après les fêtes de la Nativité. J'estime qu'avec celte édition nous ferons quelque chose, et que ceux qui affectionnent le nom de Kleinaerts seront excités à produire les écrits qu'ils peuvent avoir de lui et qu'ils gardent chez eux. Peu de jours auparavant, j'en ai donné un nouvel avis à Vaes, fils de celui à qui la plus grande partie de ces

Leltres, que nous devons éditer, avaient été adressées, et même je l'ai prié, s'il avait quelques autres lettres de Kleinaerts (qu'il doit avoir certainement), de ne pas en priver la postérité, et de faire tous ses efforts pour empêcher le nom de Kleinaerts de rester inconnu. Vaes est en quelque façon sincère et érudit : c'est pourquoi je suis porté à croire, en raison de sa bonne foi, qu'il communiquera au monde les opuscules de Kleinaerts qu'il possède.

Ici, la cherté des vivres a excité beaucoup de troubles populaires. Certains ajoutent même que le Roi Philippe1 doit venir ici l'été prochain, et que son arrivée, d'après l'opinion générale, donnera certainement lieu à de grandes séditions.

Ce que j'ai appris du mariage de Condé m'a fait plaisir. En effet, lorsque je revenais d'Espagne, j'avais su qu'il avait demandé la main de la fille du Duc de Guise : or ce mariage n'aurait pas pu se faire sans offenser beaucoup de gens, et les noces ne se seraient peut-être pas célébrées sans quelque massacre. Avec cela que ce mariage ne pouvait plaire non plus à toutes les âmes pieuses. Car, bien que le Prince de Longueville (que je crois être le frère de la future) ait pris les armes contre Condé, j'ai appris que c'était cependant toujours un homme pieux et assez honnêtement élevé, puisque sa mère est la Dame de Neufchâtel, qui réside seulement à quelque mille pas de Lausanne, dont Farellus désire toujours être évèque.

On rapporte que le Sultan équipe une grande et solide flotte pour le printemps prochain. Que Dieu détourne ces desseins et ces entreprises pour la gloire de son nom et le salut du Christianisme !

Adieu, cher Rédiger. — Anvers (demain retour à Rruges, où je compte passer le reste de l'hiver), 16 Décembre 1565.

Ton bien affectionné, Carolus Clusius A.

i. Il s'agit de Philippe II, roi d'Espagne.

BIOGRAPHIE ET CORRESPONDANCE

A Jean Craton de Krafthcim, à Ralishonne.

S. — Que répondre de sérieux à ta leltre, illustre Craton, si lu ne penses pas que je le fasse par négligence? Mais, comme elle m'était remise, j'étais déjà disposé à prendre la route pour me rendre à Bruxelles, ce à quoi j'ai employé dix jours. Car, par la même occasion, j'ai rendu visite à Dodoens1, chez lequel je me suis arrêté trois jours. Il a édité, cet hiver, parce qu'il n'avait pu faire paraître l'ouvrage entier en raison de ses trop nombreuses occupations, une partie de son Histoire latine des plantes : il donnera communication des autres parties lorsqu'il en aura le loisir. L'exemplaire qu'il m'a remis pour te l'envoyer, porte les erreurs corrigées de sa main, erreurs qui s'étaient glissées dans le Iravail typographique : il te prie de vouloir bien accepter ce très faible présent. — Tu auras mon Epitome à la prochaine foire de Francfort, Dieu aidant, et, si cela est possible, je publierai dans le même temps une Centurie de plantes. Je te mettrai de côté un exemplaire de l'un et de l'autre, ne sois pas inquiet. Mais si tu soulèves la question du prix, lu me fais injure. Cela ne convient pas enlre amis.

Je pense que tu dois tout apprendre sur nos affaires par Jean Rédiger, car il est certain que je l'en ai instruit ponctuellement par lettres. On lui avait aussi envoyé un exemplaire des Requêtes de la Noblesse belge; mais j'ai appris qu'il avait été perdu en route, parce que le Courrier avait été surpris par des voleurs. Je l'avais traduit en langue latine, à la demande de Materne, pour qu'il fût remis à Nicolas Rédiger : mais cet exemplaire a été perdu avec celui en langue française. La cruauté de l'Inquisition espa-

i. Célèbre botaniste, dont il a déjà été question, qui exerça la médecine à Maliues et devint plus tard médecin de l'Empereur Maximilien 11.

gnole retient encore ici nos Magnats, qui devaient partir en Espagne pour exposer les Requêtes de la Noblesse au Roi : car, ayant été avertis du danger que les autres avaient couru, ils ne veulent pas se jeter témérairement dans un péril manifeste, surtout parce qu'ils demandent au Roi d éloigner l'Inquisition ou de ne pas l'admettre en Belgique. Tout est jusqu'à présent ici assez calme et nous prions Dieu qu'il veuille bien faire en sorte que l'état de cette Province soit pacifié et tranquille. En effet, nous savons suffisamment, par l'exemple de nos voisins, combien les bouleversements de cette nature deviennent périlleux et même pernicieux.' Hubert Languel et Sambucus 1 étant maintenant prés de toi, veuille les saluer de ma part. Je leur ai envoyé plusieurs fois des lettres à tous deux; mais je n'ai reçu de réponse ni de l'un, ni de l'autre. Adieu.

Anvers, pour revenir dans trois jours à Bruges, 27 Avril 1566.

Toujours à toi, Carol. Clusius A .

Dodoens te salue. Je te prie de vouloir bien saluer de ma part Jean Rédiger.

A Jean Craton de Kraftheiro, à Vienne (Autriche).

S. P. — Illustre Craton, la lettre que tu m'avais envoyée de Vienne, le 26 octobre, m'a été remise il y a trois jours. Je n'ai pas reçu la réponse que tu m'écris m'avoir envoyée de Ratisbonne. Je me souviens que dans la lettre que j'avais écrite d'Anvers en Avril,