Jean Sambucus, célèbre Historiographe impérial

4U BIOGRAPHIE ET CORRESPONDANCE

j'avais formulé un espoir que tu me rappelles. Mais il n'appartient pas souvent à l'homme d'obtenir ce qu'il veut : et, en effet il est arrivé beaucoup d'événements, cet été, dont je pourrais difficilement discerner les causes, ainsi que je l'avais espéré. Au commencement de l'été, j'avais livré au typographe de Planliu mon Epitome* ; mais ni lui, ni moi, nous n'avons pu d'abord obtenir, de la bienveillance de la Cour, le Privilège (sans lequel il est interdit d'imprimer ici) ; peut-être parce que la Cour était trop fatiguée et occupée d'autre part par nos troubles. Cependant, vers la findel'auomne, ce Privilège futaccordé, et le typographe avait déjàcommencé ses corrections, un mois auparavant, lorsque j'étais chez lui à Anvers, afin de mettre l'ouvrage peu de temps après sous presse. En outre de quelques petites annotations, j'y ai ajouté un certain nombre de gravures de ces Aromates dont il est question dans mon Garcia, et quelques autres que j'ai pu trouver, mais qui n'avaient été encore publiées par personne, ou bien qui, par d'autres auteurs, n'avaient pas été reproduites assez fidèlement. J'y aurais ajouté mes observations si, à la suite de tous ces troubles, je n'en avais été particulièrement empêché. En effet, pendant une grande partie de l'été et même en automne, je fus pris de douleurs très graves, par suite d'une blessure que j'avais reçue sur la jambe droite avec une très forte contusion. D'autre part, jestime que pendant cet hiver et le printemps prochain, je pourrais m'occuper de décrire les plantes et de les représenter par des figures. Dodoens a en mains son Historia coronariarum plantarum, et si ses occupalions le lui permettent, il terminera peut-être entièrement cette Histoire.

D'après le discours prononcé aux obsèques de Fuchs, trois tomes de son Histoire des plantes seront imprimés dans un bref délai. De son côté, Wolf corrige l'Histoire des plantes écrite par Gesner. Puisque tant d'hommes illustres s'épuisent dans ce travail, il est à espérer que l'étude de la connaissance des plantes ne peut manquer de progresser. Nous avons perdu, celte année, trois médecins très célèbres, Gesner, Fuchs et le dernier enfin Rondelet qui, l'au-

1. Il s'agit de sa traduction du Livre de Garcia del Huerto, Coloquios dos simples.

DE CHARLES DE l'eSCLUSE

tomne précédent, avait été enlevé au milieu de ses travaux par la dyssenterie : il s'occupait entièrement de décrire sa méthode de traiter les maladies et la manière de composer les médicaments, parce que ses Livres quelque peu tronqués et ses Lectures, écrites sous sa dictée, avaient été publiés deux ans auparavant par le soin de quelques étudiants, mais qui n'avaient pas eu un grand souci de sa réputation. Or j'ai appris qu'un peu avant sa mort il avait confié ses œuvres à Laurent Joubert, Professeur dans la même Académie de Montpellier.

Quelle fin pourront avoir nos troubles? Personne ne le sait. Il nous reste à prier Dieu pour qu'il arrête ces mouvements et fasse que les affaires publiques demeurent enfin tranquilles. Les réunions deviennent fréquentes, tant dans plusieurs cités que dans presque tous les bourgs, et sur les emplacements libres de certaines autres villes. La croyance des Anabaptistes commence de même à faire des prosélytes dans quelques endroits de la Flandre et, si l'on ne s'y oppose pas bientôt, il est à craindre que le mal s'étende plus loin.

Nous avons déjà entendu parler des défaites éprouvées contre les Turcs, et l'on annonce la mort de beaucoup d'illustres héros qui ont péri dans la mêlée.

Je remercie Jean Rédiger de son présent honorifique : quand tu écriras, soit à lui, soit à ses frères, veuille leur présenter de ma part mes salutations empressées. Adieu, illustre Craton.

Bruges, 3 des Gai. de Décembre 1566. Ton affectionné Carolus Clusius. — Le petit Livre de Gesner sur les Pierres a pour ainsi dire réveillé le désir, qui sommeillait encore en moi, de me livre à cette étude : c'est pourquoi si tu pouvais m'aider en cela de quelque façon que ce fût, tu me ferais grand plaisir, et je te prie très vivement de vouloir bien le faire.

BIOGRAPHIE ET CORRESPONDANCE

A Thomas Rédiger, à Valence en Danphinc.

S- P. — Cher Rédiger, je sais que tu m'accuseras d'avoir assez de négligence et d'ingratitude de ce que je ne t'ai pas remercié par lettre de ton aimable présent. Mais lorsque tu connaîtras les motifs qui m'ont empêché d'être plus prompt à te répondre, je crois qu'une partie de la faute, que je confesse, me sera excusée. Au milieu de nos séditions, j'ai reçu une blessure sur la jambe droite, avec une forte contusion, et peu s'en est fallu que je n'eusse la jambe fracturée. Une inflammation très grave s'en est suivie, avec de grandes douleurs qui me clouèrent sur mon lit, ce qui fait que je ne suis pas sorti pendant près de trois mois de ma chambre à coucher. Trois jours après que j'avais reçu cette blessure, Materne m'envoya de ta part une très élégante horloge, et il ne pouvait m'ètre fait de plus agréable présent. Aussi je lui en aurais témoigné bien volontiers ma reconnaissance, si mes douleurs m'eussent laissé quelque repos. Ma blessure soignée, conduite du moins jusqu'à la cicatrisation, je sus que les routes n'étaient plus fermées dans ce pays, ce qui m'avait privé de l'occasion de t'écrire ou de te témoigner ma gratitude par quelque petite lettre. Aussi, après mon retour ici, mon premier soin fut-il de L'écrire ces mots par lesquels je te prie de ne pas croire à ma négligence. Quant à ton présent, pour lequel je te remercie tout autant que je puis, il reste chez moi comme une preuve perpétuelle de taJibéralité et de la bienveillance. J'aimerais mieux cependant te déclarer à toi-même combien ce présent m'a été agréable que de te l'écrire par ce bout de lettre.

11 y a trois jours, j'ai reçu des lettres de Craton, par lesquelles il m'apprend le ravage qui a été porté chez nous par les Turcs, et que nous connaissions déjà, puis que ton généreux frère Jean, du

Conseil de l'Empereur, était honoré d'une charge à la Cour de Bohème. Je le félicite beaucoup de cet honneur, parce qu'il en est vraiment digne, et je ne doute pas de te voir bientôt aussi investi toi-même d'une haute dignité, comme ta vertu le mérite. Je prie Dieu de tout cœur que cela arrive dans un bref délai, et je le prie également de le conserver très longtemps en bonne santé.

Je ne vois pas ce qu'il y a à espérer de nos troubles. L'arrivée du Roi est attendue par nombre de gens avec une certaine crainte. Mais, malgré qu'on ait généralement une opinion contraire à la mienne, je sais pertinemment qu'il ne viendra pas avant le printemps prochain. Pendant ce temps-là, j'espère qu'il arrivera quelque heureux événement. Car il est à croire que Dieu n'a pas été si longtemps favorable à ce pays, pour cesser de l'être aussitôt. C'est pourquoi il est de notre devoir de reconnaître ce grand bienfait de Dieu et de le prier, suivant la parole libre de l'Évangile, de nous conserver la voix de son fils J.-C. notre Seigneur.

Porle-toi bien, cher Rédiger, et ne cesse de m'aimer comme tu le fais.

A Bruges, en Flandre, 3° des Cal. de Décembre 1566.

Ton affectionné Carolus Clusius A.

— Plut à Dieu que je pusse raccompagner dans ton voyage chez les Allobroges, à cause des antiquités qui s'y rencontrent et des observations sur différentes plantes que je ferais, Lu le sais, avec un très grand plaisir. On trouve, non loin de Lyon, et peut-être aussi sur les montagnes voisines de Valence, les Pierres Mtiles qui sont le plus souvent de la grosseur d'une Noix, quelquefois plus grosses ou plus petites, arrondies ou aplaties : elles sont les unes dans les autres et, lorsqu'on les agite, on constate qu'elles contiennent une autre Pierre plus petite; les Français les appellent Pierres d'Aigle. Si tu trouvais de ces Pierres ou d'autres aussi curieuses, je te prierai de te souvenir de moi, car je prends un vit intérêt à toutes les curiosités de la Nature.