Du grec eU™;, aigle. Variété de fer hydroxydé

BIOGRAPHIE ET CORRESPONDANCïï

A Thomas Rédiger, à Patlouc.

S. P. — Cher Rédiger, comme j'ai appris récemment par Materne qu'ayant quitté la France, tu le rendais en Italie (que je n'ai jamais eu l'occasion de visiter), je ne puis assez t'exprimer combien j'ai été ravi d'apprendre cette nouvelle. Je voyais, en effet, qu'on ne pouvait mieux choisir pour tes voyages que cette contrée si florissante, si riche en souvenirs de toute antiquité : tu ne pouvais rien ■désirer de plus profitable. Car j'ai laissé l'Espagne, après l'avoir parcourue, à ceux qui gémissent de ses malheurs et de ses calamités (comme tu as pu t'en instruire par les Lettres de Kleinaerts, et comme je pourrais te servir de témoin oculaire), ou bien à ceux du moins qui savent se délecter dans l'étude des plantes et qui, lorsqu'ils observent quelque chose de nouveau dans cette étude, ne peuvent se livrer à aucun autre travail. C'est pourquoi il me semble voir arriver ce jour, où tu reviendras d'Italie dans ta patrie, très instruit dans tous les genres variés de la science, connaissant avec les langues, les mœurs des diverses nations que tu auras observées.

D'ailleurs, lorsque j'ai appris que tu t'étais arrêté pour quelque temps à Padoue, je n'ai pu faire autrement que de t'écrire ces quelques mots, en y joignant une petite lettre pour l'illustre Jacob Antoine Cortusus, patricien de Padoue, philosophe émérite, à qui l'on doit tant, comme l'attestent les très savants travaux de Matthiole, et dont je ne puis passer sous silence les œuvres très érudites, qui rendront son nom immortel. Mais la principale occasion de lui écrire (car je lui ai écrit quelquefois d'autres lettres, à ce point que l'amitié entre absents qui ne se sont jamais vus ni l'un, ni l'autre, a été contractée entre nous depuis une année), est pour

que je te ménage son amilié (si par hasard elle te tient au cœur), amitié que j'estime devoir être fort honorable.

Il y a en outre à Padoue un homme très érudit et savant dans la connaissance des plantes, c'est Guilandinus1, de Prusse, auquel est confiée la direction du Jardin de Padoue. Je désirerais recevoir de lui, si cela était possible, quelques graines de plantes rares, ce qui, je crois, ne te serait pas difficile à obtenir. Car, malgré que nous soyons tourmentés ici par les fluctuations des émeutes, mon esprit cependant ne peut pas ne pas se délasser dans l'étude des plantes (pour laquelle tu sais que j'ai toujours et uniquement éprouvé du plaisir). Donc, si tu peux faire usage de mes petits services, je le les offre bien volontiers.

Porte-toi bien, cher Rédiger.

Bruges, dans les premiers jours de Mars 1567.

Ton bien dévoué, Carolus Clusius A.

A Jean Craton de Krafthcim, à la Cour de l'Empereur.

S. P. — Illustre Craton, l'état de ce pays est si malheureux que c'est ce que j'ai de plus intéressant à l'écrire. Je ne puis rien et dire de mes affaires, parce que nos tumultes font obstacle à mes efforts et à mes études. Je ne puis sans douleur voir ces contrées si bien cultivées se trouver dans une si misérable situation, qu'elles ne pourront retrouver leur ancien état si florissant. Sans doute,

1. Il s'agit de Melchior Wieland, de son nom latinisé Guilandinus, né ;ï Kœnigsberg.

BIOGRAPHIE ET CORRESPONDANCE

les conseils humains ne font rien ici, pas plus que. les soins des hommes même les plus prudents. Il n'y a que Dieu seul qui, offensé par nos très grands péchés, puisse adoucir ces infortunes; je le prie donc de tout cœur qu'il ait enfin pitié de nous. Mais bien que, par ces tumultes, mes études soient profondément troublées, je ne puis cependant oublier cette tendance de mon esprit à se porter vers les études minéralogiques (dont je l'ai parlé naguère), parce que cette ardeur de m'en occuper augmente de jour en jour. C'est pourquoi si tu peux m'aider de quelque façon que ce soit dans ces études, je te prie instamment de le faire. J'ai appris que certaine espèce de Pierres plates se trouve pour ainsi dire en cercle, là où passent les guides, sur les montagnes qui séparent la Hongrie de la Dacie ou Transylvanie : certaines de ces Pierres ont la couleur, les unes de l'or, les autres de l'argent, et paraissent être remarquables par des caractères encore inconnus. On rapporte que le Roi Ladislas, lorsqu'il poursuivit les Tartares chargés de butin et de dépouilles, appréhendait, en raison de l'avarice et de la lâcheté de ses soldats, de les voir s'arrêter devant les trésors abandonnés sur la route par les ennemis et de perdre ainsi la victoire. Il aurait alors demandé à Dieu de vouloir bien convertir en pierres les pièces de monnaie et les écus, semés ainsi par les Tartares sur la roule, de telle façon que le soldat déçu eût plus d'ardeur à poursuivre l'ennemi. Si par /les soins je pouvais être mis en possession de ces Pierres, cela me serait très agréable. Le très savant Matthiole rappelle la même histoire dans ses Commentaires, à propos d'un Iris à fleur dorée; qu'il dit être cultivé dans les jardins de la Bohême. Je voudrais utiliser avec soin sa semence, si cet Iris en donne, ou bien une ou deux racines. Pardonne, illustre Craton, si je suis un demandeur importun eisi je détourne vers ces bagatelles ton esprit occupé par d'autres affaires plus sérieuses. Adieu, et dans l'occasion présente mes salutations empressées au généreux Jean Rédiger, ainsi qu'à Sambucus, quand lu le verras.

Bruges, en Flandre, 10 des Cal. d'Avril 1567. Ton bien affectionné Carol. Clusius A.

DE CHARLES DE 1,'ëSCLUSE

A Thomas Rédiger, à Padoue.

Il n'est pas douteux, cher Rédiger, que tu ne sois gravement affligé de cette double nouvelle de la mort de Jean Moremberg, ton oncle maternel, et de celle de ton excellent frère Jean, très lié avec toi. Mais je pense que la mort de ton frère t'accablera davantage, parce que tu le verras dans la fleur de l'âge, encore honoré des charges par lesquelles il a passé, et privé de tes consolations. A moins cependant que tu ne saches déjà, étant instruit par des préceptes tant chrétiens que philosophiques, que tu ne peux accepter de consolation, comme il ne m'a pas été possible d'en trouver moimême dans une douleur à la fois privée et publique, lorsque j'ai perdu, pendant nos troubles, mon oncle paternel, sepLuagénaire, qui est mort pour la défense de la pure doctrine. Il n'a pas suffi à ces hommes sanguinaires de livrer à un supplice public un homme des plus méritants, ils ont ordonné encore de dépouiller sa famille de tous ses biens. La situation de ce pays est telle qu'il ne peut pas y en avoir de pire: tout est désespéré \ Mais à quoi sert de pousser des lamentations que la douleur aigrit encore ? Certainement je ne t'aurais pas importuné, si tu ne voulais reconnaître que c'est en raison de ton amitié que j'ai été poussé à me plaindre et à te communiquer une partie de ma douleur. Mais Dieu, qui peut seul adoucir nos chagrins par une véritable consolation et nous arracher aux maux présents, daignera favoriser tes voyages. Adieu et porte-toi bien, cher Rédiger. Le trouble de mon âme ne me permet pas de t'écrire sur d'autres sujets.

Bruges, en Flandre, 14 Avril 1567. Ton affectionné Carolus Clusius A.

i. Les Flandres étaient alors sous la dominalion cruelle et tyrannique du Duc d'Albe.

BIOGRAPHIE ET CORRESPONDANCE

A Jean Craton de Kraftheim.

S. P. — La mort du généreux Jean Rédiger a augmenté extrêmement ma douleur, en raison de l'amitié que je porte à toute cette famille. Mais surtout l'affliction de Thomas m'émeut, parce que je sais que la perte d'un frère, avec lequel il était si tendrement lié. le frappera vivement. Je lui ai écrit une lettre, non pour le consoler, car il ne m'appartient pas de lui donner des consolations, mais pleine de lamentations. Et, dans nos affaires désespérées, qui ne déplorerait l'état si malheureux de ce pays ? Hélas! une autre alfaire privée m'afflige et ne me permet de recevoir moi-même aucune consolation : c'est le supplice démon vieil oncle, déjà septuagénaire, et la confiscation de tous ses biens. La considération qui s'attachait à l'âge de ce vieillard n'a pas ému ces hommes sanguinaires, pas plus que les services qu'il avait rendus à la chose publique, ni même la commisération que l'on devait avoir pour sa femme et ses enfants. Une seule chose me console, c'est qu'il a été traîné au supplice, non pas pour un crime, mais pour la défense de l'Évangile du Fils de Dieu et la constance de sa foi. Mais c'est assez de lamentations.

Je me réjouis dans l'âme de ce que tu as triomphé de la maladie.

Pendant l'absence du typographe, parti pour la Foire de Francfort, mon Epitome avait commencé à être composé; mais le travail en fut interrompu par suite des troubles, et plus négligemment soigné, l'avouerai-je, à cause de mon absence. Toutes les quatre parties, hors les deux dernières, me furent envoyées, afin que je pusse les corriger, s'il s'y trouvait quelques fautes. Mais cela s'est fait trop tardivement, et j'ai été obligé de rejeter les corrections à la fin du petit Livre. Aussitôt qu'il y aura un exem-

DE CHAULES DE l'eSCLUSE

plaire complet, je prendrai soin de le corriger. Je t'ai écrit, dans ma lettre précédente, au sujet de 17m flore uureo, cultivé dans les jardins de la Bohème, d'après Malthiole, et de certaines Pierres, tant dorées qu'argentées, qui se trouvent sur les montagues séparant la Hongrie de la Transylvanie. Je désirerais avoir des unes et des autres, si cela peut se faire commodément, c'est-à-dire de la graine d'Iris ou de ses racines, et un certain nombre de ces Pierres.

Adieu et porte- toi bien, illustre Craton. Bruges, le 14 Avril 1567. Ton affectionné Car. Clusius A.

A Jean Craton de Kraftheim, à Prague.

S. P. — Je t'ai écrit, il y a dix jours, illustre Craton, que mon Epitomc des Aromates était sous presse, et que dans peu de temps il serait terminé. Maintenant, à ce que j'ai appris, il est fini et les quatre parties séparées ont été réunies en un seul volume • i ai prie le typographe de Planlin de faire en sorte qu'un exemplaire te soit remis par Materne. J'ai prévenu de même Materne de s'attendre a recevoir l'exemplaire de Planlin. Quelques erreurs ont été commises pendant mon absence et celle du typographe lui-ml Les .mpnmeurs ont, en effet, l'habitude, pendan l'absenc du maure, de plus négliger leur travail, surtout lorsqu'il n y a la personne connaissant la typographie ou sachant corriger L bévues

BIOGRArnlE ET CORRESPONDANCE

pour rédiger l'Histoire de ces plantes (autant que cela me sera permis, au milieu de tous nos (roubles queje vois s'augmenter de jour en jour), et pour occuper le graveur à en terminer les figures, afin qu'au printemps prochain, par la faveur divine, cette Histoire puisse être publiée.

Adieu, illustre Craton. Je te prie de vouloir bien te souvenir de ce que je le demandais dans mes deux dernières lettres.

Bruges, 23 Avril 1567. Ton bien affectionné Carol. Clusius A.

A Thomas Rédiger, à Padoue.

S. P — J'ai été très heureux, cher Rédiger, d'apprendre par Materne qu'ayant quitté Bologne, tu étais retourné à Padoue. Il y a sans doute beaucoup de bonnes choses et de la philosophie que les étudiants peuvent apprendre à Bologne; mais je sais que Padoue est pour cela bien supérieure à Bologne, parce qu'il y a a Padoue un grand nombre de savants, avec lesquels tu pourras discourir avec plus de plaisir et plus de liberté. Je juge que 1 Italie est sans doute heureuse, n'étant pas en proie à ces misères que nous supportons chaque jour. Si je n'étais retenu ici par des affaires je partirais certainement ailleurs, pour ne pas être force de voir 1 elat si malheureux de ma patrie, qui était jadis très flor.ssan . Gomme cela ne m'est pas permis, je me contente de mon sort actuel et je m'abstiens de fonctions publiques, afin qu'autant que me . per mettent des affaires privées, je puisse me recrée r dans m s éludes que j'ai toutes consacrées aux admirateurs des merve, es de : la Katar.. C'est pourquoi je te prie, dans le cas où tnpo»™£ en cela, de ne pas être fâché de me prêter tes bons offices. Les

DE CUARLES DE l'eSCLUSE

choses que je te demande sont, ou des graines de plantes rares, ou des bulbes, ou des pierres présentant quelque impression, telles sont par exemple celles qui représentent quelque chose d'animé, ou bien celles qui tirent leurs noms des animaux comme YJEtites, etc. Si réciproquement il se trouve que tu puisses utiliser mes petits services, je te les offre avec le plus grand empressement et sans aucune exception.

Porte-toi bien et sois heureux, cher Rédiger. Je te prie de saluer en mon nom l'ill, Jacob Autoine Gortusus (si par hasard vous avez fait connaissance).

Malines, lorS jours d'Octobre 15t>7. Ton affectionné Carolus Clusius A. — Parmi les bulbes, ceux des Tulipes, si tu en rencontres, seront les très bien reçus.

A Jean Craton tle Kraftheim, à Vienne.

S. — J'ai trouvé, il y a deux jours, chez Plancus, libraire de Bruges, tes deux'lettres datées de Vienne, la première du 11 Octobre, la seconde du 18, alors que deux jours auparavant Materne, à Anvers, avait déclaré n'avoir pas reçu d'autres lettres de toi que celles que tu avais envoyées à Biesius. Dans La première lettre se trouvaient des cartes, mais en très mauvais état, sur lesquelles se déroulait la terre de Gaffe, tracée par les mains des explorateurs, qui estiment peut-être qu'on ne pouvait la représenter autrement. Ge présent m'a été sans nul doute très agréable, et si quelquefois il arrive que tu en reçoives de semblables, je te prie de te souvenir de moi : lu ne sais pas, en effet, combien j'ai été toujours porté à l'élude des documents étrangers de cette nature. C'est pourquoi il

52 BIOGRAPHIE ET CORRESPONDANCE

n'est pas étonnant que j'attende avec ardeur les Pierres et autres curiosités que tu m'as promises.

Je suis resté à Malines pendant deux mois et je dois y retourner, Dieu aidant, pendant huit jours : je inoccupé de faire terminer les figures des plantes que j'ai observées en Espagne, et dont pendant ce temps j'écris l'histoire. J'espère en faire connaître un nombre de deux cents, qui n'ont été jusqu'ici décrites par personne, hors seulement quelques-unes, peut-être une vingtaine, qui l'ont été assez mal par d'autres. J'ai trouvé un peintre dont je suis content. Plaise à Dieu que le graveur soit aussi exact.

Dodoens a livré au typographe de Plantiu son Stirpium Coronariarum Hisloria : nous le posséderons pour les prochaines foires, si je ne me trompe. Je ne puis éditer mon Histoire avant l'été prochain, à cause des retards du graveur.

Je félicite Biesius1 sur sa situation honorifique et lucrative, car il est digne d'être favorisé de la fortune en raison de son érudition singulière. Mais en ce qui concerne la question religieuse, il est toujours le même, et c'est pourquoi Thomas et moi, lorsque nous avons quitté la France pour nous rendre à Louvain, nous n'avons pas voulu nous installer chez lui. Et, en effet, Thomas s'était un peu plus scrupuleusement informé s'il nous fallait chaque jour entendre la messe et plusieurs autres choses ejusmodi farinœ , ce qui était plutôt l'affaire d'un Théologien superstitieux que celle d'un philosophe libre et d'un médecin. Les troubles de France ont rendu un peu plus doux le joug des Espagnols. Plusieurs disent qu'il s'est élevé un différend entre le Roi et le Prince; d'autres le nient. Ce qui est certain, c'est que la tyrannie des! Espagnols qui a suivi la victoire du Roi, dans ces régions, est intolérable. Dieu veut certainement abattre l'état florissant et l'orgueil de ce pays, pour que les malheureux opprimés reviennent à lui, qui est le dispensateur de fout bien, elle reconnaissent et le révèrent.

1 Nicolas Biese, de son nom latinisé. Biesius, professeur à l'Université d^Lou vain, venait d'être nommé médecin de l'Empereur Max,milieu II.

DE CHARLES DE i/ESCLUSE 53

Adieu et porte-toi bien, illustre Craton, et ne cesse d'aimer ton Clusius, comme tu le fais.

Bruges, 25 Novembre 1567. Ton affectionné Car. Clusius A.

A Jean Craton de Kraftheim, à Vienne.

S. P. — Comme ce noble ami se rendait d'ici à la Cour de l'Archiduc Charles, car il est attaché à cette Cour, et m'avait dit qu'il faisait route vers Vienne, je n'ai pas pu, ayant trouvé une occasion si commode, ne pas t'écrire. J'ai reçu, il y a huit jours, avec la petite Pierre, tes lettres, et j'y ai répondu le même jour par Materne. Cette petite Pierre m'a fait grand plaisir, mais beaucoup plus agréables ont été pour moi tes lettres, parce que je n'avais rien appris au sujet de ta santé depuis fort longtemps. Les petites Pierres que tu me conserves, Lu pourras me les faire parvenir quand tu trouveras une occasion favorable : car je n'ai pas voulu briser la seule que tu m'as envoyée, avant d'avoir reçu les autres. Je ne doute pas que le Seigneur Auger de Bousbecke, qui se rend quelquefois auprès de Solyman, comme Légal de l'Empereur, ne puisse facilement, si je ne me trompe, rapporter des bulbes de Tulipes et de Dipcadi1. Si cela ne te cause pas de dérangements, je désirerais que tu voulusses bien lui présenter de ma part mes salutations empressées. Toutefois il aurait été préférable de demander ces bulbes, non pour maintenant, mais pour le mois de Juin prochain, car, en ce moment, ils perdent leurs feuilles et leurs fibres, et toute la substance de ces bulbes mômes est en mauvais état; on