Ibid

(1559.) L'Allemagne et le traité de CAteau-Cambrèsis.

Au moment où Marillac partait pour T Allemagne, la lutte était enfin près de s'interrompre entre la France, Philippe II et Marie Tudor. L'épuisement réciproque des partis avait produit ce résultat qu'aucune autre considération n'eût été suflisanle à amener. Après la victoire de l'armée espagnole à Saint-Quentin (10 août 1557), et après la prise de Calais (8 janvier 1558), par le duc de Guise, revenu d'Italie, les avantages obtenus parles adversaires s'étaient trouvés être à peu près équivalents. Henry 11 avait estimé alors qu'il n'y aurait pour lui aucun déshonneur à demander la paix, et Philippe II avait accueilli avec empressement ces premières avances. A Cercamp, les plénipotentiaires de la France, de l'Espagne et de l'Angleterre étaient d'abord convenus d'une suspension d'armes (17 octobre-1*' décembre 1558). Ensuite devait s'ouvrir à Câteau-Cambrésis une conférence, d'où sortirait, on l'espérait, une entente définitive entre les trois puissances*.

1. Sur les conférences de Gercamp et les préliminaires de ta paix do Gàtcau-Gambrosis, voir Décrue. Jnne de Montmorency (sous Henry II), p 213-222. — De Ruble. Le traité de Cateau-Camhrésis, p. 1-19.

C'est à ces négociations que se rattache indirectement la mission de Marillac en Allemagne. Depuis 1552, il est vrai, l'Allemagne avait cessé de se mêler aux guerres européennes et ses dernières relations officielles avec la France avaient été en apparence des relations d'excellente amitié. Il semblait donc, à première vue, que ses intérêts fussent en dehors de ceux qui allaient être discutés entre les belligérants. Mais à première vue seulement. Et en effet, au commencement de 1559, les sentiments de l'Empire à notre égard s'étaient si profondément modifiés, qu'à juste titre nous pouvions craindre l'intervention hostile de la politique allemande à Gâteau-Gambrésis.

On se rappelle le sourd mécontentement qu'avait suscité en Allemagne Toccupation par la France des Trois- Evêchés et combien avait alors paru exorbitant le prix auquel Henry II avait fait payer son alliance à l'opposition luthérienne. Soigneusement entretenue par Charles-Quint, ensuite par son frère et son successeur Ferdinand II, ce mécontentement n'avait pas tardé à se manifester ouvertement, et peu à peu cette question des Trois-Evêchés était devenue pour les Princes de l'Empire un thème à perpétuelles revendications. Cette nouvelle attitude de ses anciens alliés avait de bonne heure sérieusement inquiété notre gouvernement ; mais jamais peut-être ses appréhensions n'avaient été aussi vives qu'à l'époque des négociations de Câteau-Cambrésis. A cette date en effet les circonstances semblaient sur le point de favoriser les prétentions de l'Allemagne. La lutte, qui s'était prolongée presque sans trêve depuis 1552, était suspendue; Philippe II et Henry II s'accordaient à mettre un terme à leur querelle ; une conférence allait s'ouvrir qui réglerait les différends du vieux monde. N'était-ce pas là pour l'Allemagne une occasion de faire officiellement valoir ses réclamations? Ne devait-elle

MISSION DE M.. DE MARILLAG A AUGSBOUUG 359

pas prétendre intervenir elle aussi au congrès de la paix et avoir le droit d'y présenter ses doléances? Ne pouvait-on redouter du moins qu'elle ne ftt plaider sa cause par Philippe II et que ce dernier n'en vînt à nous poser, au nom de son oncle Ferdinand, comme condition essentielle d'accord, la restitution à l'Empire des Trois-Evêchés * ?

Telles étaient les craintes de la France et ces craintes n'étaient pas vaines. Le bruit courait en effet que l'Allemagne était très décidée k agir dans le sens que nous supposions. Une diète allait se réunir à Âugsbourg au commencement de 1559 ; l'Empereur lui soumettrait, disaitron, • son dessein de faire exposer à Câteau-Cambrésis les revendications de la Germanie et l'état général des esprits rendait probable une réponse favorable de l'assemblée*. Dès lors aux difficultés, pourtant si nombreuses, que laissaient présager nos prochaines négociations avec Philippe II, viendrait s'ajouter un nouvel élément de discorde, qu'il serait peut-être malaisé d'écarter.

En cette occurrence, la politique française déploya la plus louable activité. La difficulté se posait nettement : il fallait empêcher ù tout prix l'intervention de l'Empire à Cateau-Cambrésis, et ne point permettre que la question des Trois-Evêchés y fût présentée au cours des discussions. Pour y i)arvenir le roi de France usa d'une double et très habile manœuvre.